陳氏捏著茶杯的手指微頓，她抬起眼，看向徐茂，眼神裏麵染上了幾分難言的好奇。
“女主……乾坤？”她一字一頓，帶著幾分看透世事的莞爾“哪來的天大膽子，她真敢這麼說？”她驚愕於異邦女子口中膽大包天，至少在她耳中，帶著幾分荒誕，但徐茂敢告訴她，便是事實已定。
徐茂神色複雜，嗯了一聲，也覺得這個話題難言，下意識壓低聲音：“為夫豈敢再此事騙你，我與她深談，論及邦國製度、人才擢選，她亦未避諱此點，言其邦內，女子亦可入學，入仕乃至入伍，效力朝堂，甚至……身居高位，執掌權柄。甚至……聽聞女帝。”這兩個字壓在喉嚨裏麵，最後擠了出來。
陳氏沉默了片刻，端起自己那杯已經微涼的茶，慢慢飲盡，卻壓不住她內心澎湃的心虛。
“看來，老爺是覺得這話……雖則荒誕，卻並非完全出自瘋癲臆想？”她問，目光重新落回徐茂臉上，眼神之中全無了之前的輕視。
徐茂苦笑了一下，才道“夫人，若隻是瘋話，何須如此費神？可偏偏……她所言其他，雖有誇大，卻往往能自圓其說，且對史籍典章、治國之道確有見識，非閉目塞聽之輩能妄言。她說‘女主’，並非空喊口號，而是嵌在她描述的那幫景象之中，女子為官，與男子為官，就如左手持箸、右手執筆一般，雖有分別，卻都是可用之手。”
他頓了頓，幾乎湊到徐氏耳邊：“周秉正與她交流其中，她接觸外界有限，甚至一開始不通雅言，身邊更無人能教她說這等……離經叛道之言。要麼，是她本性狂悖，故意以驚人之語博取注意；要麼……”他沒說下去，但意思很明顯：要麼，她真的來自一個規則截然不同的地方，那裏，女主乾坤並非不可想像之事。
陳氏沒有再嗤笑，也沒有立刻反駁。她隻是靜靜地坐著，目光投向窗外。看著麵前四四方方院牆，一時間陷入沉思。
世世代代，多少聰慧女子，便被禁錮在後院方寸之地，一生所見，不過是父兄夫子的麵孔，一生所求，不過是賢良淑德的名聲。
治國？平天下？那是男人的事，是書裡的故事，是戲台上的傳奇，與她們……何乾？
她們就像是四四方方院牆之中飛出的風箏，線依舊被把握在男人手裏，隨時能夠拽回來。
可此刻，一個來歷不明、處境微妙的女子，卻用那樣平淡甚至理所當然的語氣，說出“女子入仕，女主乾坤”。
若之前涉及田畝，以她對下麪人的性子，她向來知曉，誇大其詞者不在少數。甚至曾經陪著徐茂進京述職時，還有異邦小國誇耀如何強盛。
可偏偏今日……
也許是被“理所當然”四個字壓抑得太久，久到幾乎忘記其存在的一絲……不甘？
亦或是，一絲模糊的、連自己都覺荒謬的……嚮往？
“這般說來，”陳氏終於收回目光，重新看向徐茂“我對這位‘貴人’，倒是真有了幾分……興趣。”
這不是之前出於禮節或賢內助幫丈夫分憂的興趣，而是一種屬於她陳文君自己，被點燃了微末野心火苗的興趣。
徐茂敏銳地捕捉到了妻子語氣和神態的變化。他瞭解陳氏，她聰慧大氣，也驕傲。作為陳氏嫡女，她主管中饋，一切事務打理井井有條，更知曉她的能耐。
他心中念頭飛轉。讓陳氏去接觸張璿，利弊如何？利在於，陳氏眼界、心性皆非尋常婦人可比，或許能看出更多李延看不出的東西，再則皆為女子，定能搜刮更多異邦訊息，也更方便，也不會讓他束手束腳。弊在於……
正思索著，就被陳氏打斷“夫君不必勞心，我見夫君模樣，是真覺得她從異邦來，也是上頭那位。”
這點徐茂鄭重點頭“你我夫妻這多年，夫人也知我徐子慎向來謹慎，她雖因海難，而身無長物。可這裏，做不得假……”他指指自己的腦袋，又道“隻是夫人，莫被她……給誆了。”
陳氏笑道“你的意思是？”
徐茂低吟片刻“她口中言泱泱大國，我卻覺得有誇大之嫌。”
陳氏明瞭，徐茂是覺得對方在皇嗣，身份上沒有作假。但是在對國力之處，帶著幾分小國的自卑，從而誇大以引起重視。
況且，徐茂心竟有些不安。不願妻子多接觸張璿，但轉念一想陳氏心誌堅定，自有主張，絕非輕易能被言語動搖之人。
況且，若張璿真有什麼不妥，讓陳氏早些看清，也好早做防範。
“夫人若感興趣，尋個由頭見見，亦無不可。”徐茂斟酌著道，“隻是需記得，此女心思難測，言談雖未必全假，但也絕不可盡信。她如今身份未明，朝廷態度未知，一切接觸，還需以觀望、禮節為主，莫要交淺言深，更莫要被她那些……狂言所惑。”
最後一句，他說得格外鄭重。
陳氏微微一笑，那笑容端莊依舊。“老爺放心，我自有分寸。”她頓了頓，又道，“不過，既然要見，總不能空手去，或隻是送些果子點心。總得……有個合適的由頭，顯得自然些。老爺可知，這位‘貴人’，平日裏在驛中可有什麼喜好？或是缺些什麼？”
徐茂回想了一下週秉正曾言：“這……為夫一介男子，此女今日剛到。不甚熟悉，若是喜好……倒未曾看出，不過周秉正提及，此女找他要過書，大約是地方誌與風物誌等。至於缺的……”他想到張璿那身過於寒素的衣衫，“她那衣裳……恐怕還是周秉正夫人給準備。”
陳氏聽聞言道：“老爺確實不擅此道，既是貴客，自不可慢待。”她思忖片刻，“衣服食用隻是小道，一個落難異鄉的貴女，身邊無親無故，最缺的……或許是消遣，是排解孤悶之物。”
徐茂明白了她的意思：“夫人的意思是……送書？”
“送些新近的詩詞話本，或是筆墨紙硯，既雅緻，又不逾矩，還能投其所好，看看她對何種書籍感興趣。”陳氏道“若是她真如老爺所說，對經史子集皆有涉獵，那送這些，正是恰到好處。若她隻是裝腔作勢，自然也會露出馬腳。”
“此法甚好。”徐茂點頭贊同，“就依夫人所言。不過，初次見麵，也不必急於送書。夫人可先以探望之名前往，稍坐敘話，觀察一二。若覺可談，再言贈書之事，更為水到渠成。”
“嗯。”陳氏應下，心中已開始盤算該帶什麼伴手禮，穿哪身衣服，何時去最為妥當。尋常的世家交際，她早已駕輕就熟，但這一次，物件不同，目的也帶著一層前所未有的微妙探究。
“對了，把李延也帶上。”徐茂提醒一句，徐氏應承笑道。
“夫君這是又看上哪家後生，覺得李伯達不如了。”
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