徐茂回府後，並未立刻休息。他獨自在書房中坐了約莫半個時辰，將張璿所言在心中反覆咀嚼，思忖。又結合自己當前手中所掌握的州府錢糧、吏員情況、以及各家勢力的微妙平衡，在腦海之中結合實際情況，勾勒出一個大致的可行方針。
而後，他提筆寫了一份簡潔的拜帖，讓心腹長隨連夜送往王宅。
拜帖上言辭懇切，隻說是有要事關乎業州民生安定，亟需與通判大人商議，明日巳時初刻，於城西漱玉茶軒雅室恭候。”
王存古接到拜帖時，已是深夜亥時。他剛與長子王煦談完今日州衙內的一些瑣事，提點了長子幾句後，正準備歇息。
聽著門外親隨稟報，說是門房得了徐州府的拜帖。王存古下意識蹙起眉頭，以他對於徐茂此人的瞭解，向來是來者不善，善者不來。
一旁的長子還未離去，連忙開口詢問“父親，這徐州府這麼晚遞帖，所為何事？”
王煦對於徐茂向來有幾分防備，屬實是自家人知曉自家事情，也知道自己父親在徐茂手上吃過悶虧。
王存古沒有說話，隻是讓親隨將拜帖拿來，他看了又看，仔細琢磨之後壓低聲音詢問道“今日徐茂去了何處？”
“聽說是去了官驛，說是為了賠罪，饒了貴人的清凈。”那親隨說道，他們這些人就是需要耳聽六路眼觀八方，一點風吹草動都得記得。並將所知，一一複述。
王存古嗯了一聲，隨手將拜帖放在桌上，對著親隨道“下去吧。”那親隨連忙躬身退下，房間裏麵又隻剩下他和王煦兩人。
“父親？”王煦心有不安，卻聽到王存古嗤笑一聲，再度拿起拜帖後，隨手拍在王煦的胸口。王煦連忙接過，將其中內容看的清晰明白。
“好一個關乎業州民生安定……好一個徐子慎，好一個異邦貴女。”王存古語氣聽不出是誇讚還是陰陽怪氣“嗬，他徐子慎說得倒是冠冕堂皇。怕是今日從那位貴人那裏，得了什麼錦囊妙計。看來是坐不住了，竟還想來拉我下水。”
王存古對徐茂能力手段一向清楚，畢竟都是千年的狐狸，玩什麼聊齋。
王煦合上拜帖，沉吟道：“聽剛剛所言，徐州府與那位貴人密談了近一個時辰。其師爺李延陪同在外，具體內容不得而知，但徐茂出來時，神色與往日似有不同。”
王煦一時間也找不出線頭，隻能蹙眉道“驛丞那邊……可要再去打探一二？”
“你沒聽驛隻說貴人依舊平靜如常。”王存古輕哼一聲，想起親隨說的內容，他對驛丞也是有瞭解，向來是個三不沾的。“再打探，無用。”
“那，那這……”王煦的臉上有些苦惱，如今得到的訊息太少，頗有點睜眼瞎的味道“父親，您是如何看？”
“我看？”王存古冷笑一聲，“我看這位徐知州，是找到了借力浪頭，想撬動業州這盤僵局了。”
王煦不敢多言，隻能求教道“還望父親解惑。”
“這徐子慎與我等不同，他徐子慎出身業崖，與業州相隔甚遠。其叔父官居二品，他那野心不可叫他止步於此。既要上爬，就需要拿得出手的功績。他徐子慎性情謹慎，雖也算將業州治理的井井有條，卻算不上多讓人耳目一新。”王存古哼笑道“他有他的淩雲誌，但不能拿我業州世家做筏子。”
王煦也聽出其中幾分真意“父親的意思是說……”
王存古擺擺手，打斷了王煦的思考，開口道“既然是徐茂主動來邀，我不能不去。一則，他畢竟是知州，名義上的上官；二則，我也確實好奇，那位貴人究竟給出了什麼方子。”
說到此處，王存古沉思了片刻，繼續道“三則……一般之事，徐茂未必會請我……他請我……無非是需要王氏的助力。”他低頭細細思索，眉頭越皺越緊“若……真是有利可圖之事，我王家也不能全然被排除在外，讓徐茂一人獨佔好處，或讓錢家那等貨色鑽了空子。畢竟……近來發生的事，的確影響了王家……”
他越說，越是止不住的嘆息。
王煦聽著也是皺眉，語氣之中帶著掩飾不住的擔心：“父親所言極是。隻是……徐茂此人，慣會算計，父親還需小心應對。”
“無妨”王存古哼了一聲，語氣多了幾分權衡後的平靜“他若想借我的勢，無非是與我討價還價，各取所需罷了。明日你隨我同去，少說話，多聽，多看。”
“是，父親。”王煦聽聞，連忙應是。
翌日，巳時初刻，漱玉茶軒。
這是業州城西一家頗有名氣的茶樓，清雅安靜，常有文人雅士聚會。徐茂包下了二樓最裡側一間臨街的雅室，王存古來時桌上已擺好幾樣精緻茶點，泥爐上的水正冒著熱氣。
王家二人是準時到，李延上前去迎，雙方寒暄後便各自落座，由店裏的夥計奉上今年的新茶。夥計上茶後，便識趣地退下，順帶手帶上房門。
王存古打量著麵前的徐茂，心中琢磨著此人今日的來意。
但徐茂少見的沒繞圈子，而是直接切入正題：“存古兄，昨日徐某前去去拜會了官驛那位貴人。”
王存古並未順著他的話往下說，而是打著哈哈“聽聞詩會之事，貴人也是好心，未曾想叫人拿捏錯處。也幸好，貴人機敏，陳情於你徐知州。”
徐茂嗯了一聲，他端起茶杯抿了一口熱茶“確實如此，徐某為一州知州，貴人落難，我因多般保護，卻叫貴人受此詬病，徐某心下不安，前去告罪。”
二人又打了一會八卦，王煦在一旁聽著。又過了一盞茶後，由王存古開口。
“聽聞徐兄前去，和貴人會談許久。”王存古的語氣帶著幾分試探。
“王兄當真是耳聰目明，我去時貴人正在習字，言談之中儘是憂國憂民。”徐茂不管張璿有沒有，反正他說有，王存古不信也得信“我於貴人本隻是清談，談論到舉子文章，不免涉及流民之事。起先貴人自詡客居，不願多言，後實在憐憂百姓，又於白雲觀見施粥，不免心生感愷。”
王存古對於徐茂這般敘述，是半句話都不信，但嘴巴還是說“貴人當真是虛懷若穀，心懷仁念。”
“是啊，徐某於貴人交談時，思之其中內容或可一試，然此事非州府一力可成，尤其涉及城外安置、以工代賑、乃至商貿等事，皆需地方鼎力支援。存古兄主理刑名、協理兵民，於業州人情地理更是瞭如指掌，故特請兄台前來，一同參詳。”
王存古端起茶盞，輕輕撇去浮沫，麵上卻是不動聲色：“哦？貴人竟對政務也有高見？不知是何等妙策，能讓子慎兄如此看重？”
徐茂便將張璿詳談內容，擇其要點，以一種我與貴人探討後梳理所得的口吻，娓娓道來。他下意識淡化張璿在其中的影響力，將之描述為二人清談後得出。並重點強調了其中對穩定地方、惠及民生、乃至可能帶來的名利好處。
王存古聽著，起初麵上並無多少波瀾，但隨著徐茂講述的深入，尤其是聽到“官府集市”、“州府管轄收稅”、“教孩童識字”、“世家牽頭監察”等關鍵點時，他不免坐直了身體，臉色也更加認真。
就連一旁安靜傾聽的王煦，心中也升起一派熱切，從中聽出了其中種種可行，甚至有利於王家。
而王存古想的更多，幾乎瞬間就明白張璿同徐茂交談是何。
並非隻是簡單的賑濟，而是一套加強官方對業州的管控，保證各方勢力吃飽，甚至對於他們這些提前知曉之人，提點了先機。
但同時，其中蘊含的機遇和風險，一樣巨大。若真的做好，便是功績。
王存古聽得心動，但卻不信是徐茂為主導。同是世家之人，他不瞭解徐茂還不瞭解世家？徐茂未必能夠考慮流民中的老弱婦孺，甚至不會考慮那些落魄舉子。
光一件事，這麼大的好事，向來輪不到他王家，徐茂要是沒人提點他是不信的。
不過他並沒準備駁了徐茂的麵子，隻是故作沉思。
王存古刻意沉默了片刻，緩緩開口：“子慎兄，此策……氣魄不小啊。以工代賑，安定流民，是為仁政；籌劃集市，開源理財，是為能政；教化孩童，著眼長遠，更是德政。若真能成，於公於私，於業州於百姓，皆是善莫大焉。”
他先捧了一句，隨即話鋒一轉，眉頭微蹙：“然，千頭萬緒，實行起來，難處頗多。”
“錢財從何而來？州庫可能支撐？房屋如何建造，半價售賣，這價幾何？以何為基準？”
“商賈捐建，雖可得利，然商人重利輕義，如何確保其不藉機壟斷、哄抬物價？集市由州府管轄，需增派多少吏員？如何防止其中貪腐？”
“教孩童識字，請何人教？束脩幾何？場地何在？更別說……邀各家牽頭，這牽頭之名，權責如何劃分？利益如何均沾？稍有差池，恐好事變壞事，徒惹紛爭，反傷和氣啊。”
他一口氣丟擲了數個問題，個個切中要害，隱隱表明瞭其中態度：這事我知道這件事有搞頭，但沒那麼簡單，你徐茂別想輕輕鬆鬆就把我拉上船，還得拿出更實在的東西。
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