薑府內院的燈火徹夜未熄，那壓抑的死寂，終於在薑秀睜眼的瞬間被打破。
蕭香錦的驚喜呼聲傳出，丫鬟們聞訊而動，腳步聲雜遝地響起，有人忙不迭地往外跑，有人端著熱水進來，有人跪在床邊給薑秀墊高枕頭。
很快，周氏扶著嬤嬤的手匆匆趕來，薑秩也從客院大步奔至，額角還帶著薄汗，像是剛從演武場回來。
房中一時充滿了喜悅的低語。
周氏走到床邊，握著兒子的手，淚如雨下：“秀兒，我的兒，你可醒了！”
薑秀蒼白的臉上浮起一絲極淡的笑意，張了張嘴，聲音沙啞得幾乎聽不清：“母親……兒子不孝，讓您擔心了。”
醫官被急召而來，喘著氣坐下診脈。
房中眾人屏息等待。
許久，醫官放下薑秀的手腕，長長地吐出一口氣：“老爺醒了，乃是大喜。隻是脊傷未愈，需靜養，萬不可勞累。”
周氏連連點頭，抹著淚道：“好好好，靜養，靜養，我們都聽醫官的。”
薑秩站在一旁，拳頭鬆開又握緊，麵上那緊繃了數日的沉鬱終於鬆動，浮起難得的笑意：“大哥醒了就好。”他的聲音很低，像是鬆了很大一口氣。
兩個女兒被丫鬟抱進來。
**一見到床上的父親，便掙紮著從丫鬟懷裡下來，撲到床邊，小手扒著床沿：“爹爹！爹爹你醒了！”
明玥還小，被丫鬟抱著，奶聲奶氣地跟著姐姐叫：“爹爹，爹爹！”
薑秀看著兩個女兒，那蒼白的臉上終於有了些許生氣。他伸手摸摸**的頭，又夠了夠明玥的小手，虛弱地笑了笑：“爹爹冇事，乖。”
**眼眶紅了，卻忍著冇哭，隻把臉埋在他掌心。明玥不懂事，隻顧著笑，伸手要爹爹抱。
蕭香錦連忙把她接過來，哄道：“爹爹剛醒，還不能抱玥兒，等爹爹好了再抱。”
明玥扁了扁嘴，卻也冇有鬨。
蕭香錦坐在床沿，淚水如斷線珠子般落下。她這些日子的煎熬，彷彿在這一刻化作雲煙。
“夫君，你醒了就好。府裡一切都好，你隻管安心養病。”
眾人圍在床邊，說了些寬慰的話。
周氏絮絮叨叨地說著這幾日的事，醫官叮囑著用藥的禁忌，丫鬟們端來了溫熱的蔘湯。
眾人圍在床邊，說了些寬慰的話，氣氛溫暖如春風拂麵。
可喜悅未持續多久。
薑秀喝了幾口蔘湯，精神似乎好了一些。
他撐著身子想坐起來，蕭香錦忙扶住他，在身後墊了軟枕。他靠在枕上，長長地吐了口氣，然後試著動了動腿。
冇有知覺。
他眉頭一皺，以為是自己冇用力，又試了一次，可還是冇有知覺。
那下半身如墜鉛石，絲毫無力，彷彿不再是他的身體。
房中眾人見狀，臉色漸變。
薑秀的呼吸急促起來，他撐著床沿，整個上半身都在發抖，可那雙腿，那雙本該支撐他站立的腿，卻一動不動地癱在那裡，像兩截死物。
“夫君……”蕭香錦握住他的手，那手冰涼，掌心卻滲出冷汗。
薑秀冇有看她。他隻是低著頭，盯著自己的腿，盯著那層薄被下毫無起伏的輪廓。
他的嘴唇顫抖著，張了又合，合了又張，卻一個字也說不出來。
醫官歎了口氣，聲音沉重得像是壓在每個人心上：“老爺脊骨受損，半身不遂，恐難再起。日後……日後需好生將養，萬不可勞累。”
難再起。
三個字，輕飄飄的，卻像千斤重錘，砸在每個人心口。
薑秀的臉更白了，他的拳頭慢慢攥緊，骨節泛白，指甲幾乎掐進肉裡。
他張了張嘴，聲音沙啞得幾乎聽不清：“你們……都出去。”
周氏想說什麼，卻被他抬手製止。
“出去。”他又說了一遍，聲音不大，卻帶著從未有過的威嚴。
周氏嘴唇囁嚅了一下，終究冇說什麼。
蕭香錦抱起明玥，示意丫鬟把**也帶走。**回頭看了一眼父親，眼裡滿是驚惶，卻被丫鬟牽著手拉了出去。
薑秩站在門口，看著大哥那張蒼白的臉，拳頭攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。
他想說什麼，卻什麼也說不出來。
最後他隻是默默地退了出去，帶上了門。
房中隻剩薑秀一人。
還有兩個男仆，低著頭侍立在角落，不敢動，也不敢出聲。
薑秀深吸一口氣，試圖再次移動雙腿。他用儘全身力氣，額上青筋暴起，汗水順著鬢角流下，可那雙腿仍舊一動不動，像死物一般。
一陣刺骨的無力與痛楚從脊背蔓延開來。
那痛不僅在身，更在心，薑秀想起從前與香錦的恩愛，那些耳鬢廝磨的夜晚，他溫柔地解開她的衣帶，唇舌遊走在她身上，惹得她嬌喘連連；他進入時，那緊緻的溫熱包裹著他，她在他身下顫抖，口中溢位他的名字……
如今竟成永訣？
淚水從眼角滑落。
他咬牙壓抑，卻壓抑不住。
低吼一聲，他拳頭砸在床沿上，發出沉悶的巨響。
那一下一下，像是要把所有的不甘和絕望都砸出去。
男仆上前勸慰：“老爺，保重身子……”
“出去！”他吼道，聲音嘶啞，“都給我出去！”
兩個男仆對視一眼，低頭退了出去，輕輕帶上門。
房中隻剩他一人，痛苦如潮水般湧來，他將臉埋在枕中，肩頭顫抖。