古巴海岸的風暴逐漸平息，留下的是燒焦的沙灘、扭曲的金屬殘骸，以及一種劫後餘生的沉重與迷茫。
肖已死，萬磁王望著遠方海麵上那些軍艦，眼神中的殺意與憤怒漸漸被一種冰冷的決絕所取代，他緩緩走到查爾斯和西奧多麵前。
「和我們一起離開吧，星靈。」
埃瑞克的聲音不再有之前的激烈，而是帶著一種經歷過巨大危機後的、略顯疲憊的誠摯。
「你看到了，今天發生的一切。飛彈，毫不留情地指向我們所有人，隻因為我們是變種人。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超貼心，.等你讀 】
「我承認，你在人類社會擁有令人羨慕的地位，格雷馬爾金家族的繼承人，天才博士……但今天之後呢？當我們的存在，我們的能力，以這種方式暴露在全世介麵前，你覺得那些光環還能保護你多久？」
他頓了頓，語氣沉重：「排擠、恐懼、監視、利用……或者更糟。他們會像今天這樣，在恐懼的驅使下，再次把槍口對準我們。查爾斯的道路太天真，把希望寄托在人類的良知上，是危險的賭博。」
查爾斯坐在沙灘上，脊椎雖然完好，但精神上的疲憊和目睹飛彈升空時的絕望感讓他顯得格外憔悴。
他聽到埃瑞克的話，急切而懇切地望向西奧多，藍色的眼眸中充滿了挽留與期望，他希望西奧多能留下來，留在他的理念陣營裡。
西奧多看了看埃瑞克，又看了看查爾斯。
海風吹亂了他的黑髮，他臉上還帶著力戰後的蒼白。
他沉默了片刻，然後緩緩搖頭，目光最終落在查爾斯身上，語氣平靜卻堅定：「不，埃瑞克。最起碼，不是現在。」
他轉向埃瑞克，清晰地說道：「我知道，你看到的許多黑暗都是真實的。我也知道，人性中恐懼排異的那一麵，很可能最終會將人類與變種人推向對立。但是……」
他深吸一口氣，「正因為看到了今天這近乎毀滅的結局，我才更覺得，或許……或許還有一線機會，在一切變得無法挽回之前，去嘗試引導、去改變。最起碼，試著不要讓人類和變種人必然走上那條你死我活的敵對道路。現在放棄，為時過早。」
查爾斯的眼中瞬間燃起了希望的光芒，那是一種理念得到支援的欣慰。
然而，在西奧多接下來的話中，這光芒又微微凝滯了。
「但是，」西奧多話鋒一轉，翠綠的眼眸中閃過一絲與他年齡不符的冷冽與清醒，「我會嘗試你的道路，盡我所能去引導、去創造共存的空間。」
「可一旦，我是說，一旦事實證明事不可為，人類的敵意已經徹底固化，任何和平的努力都隻是單方麵的妥協與犧牲，到了無可挽回、必須做出抉擇的那一天……」
他頓了頓，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的分量：「我不會手下留情。為了生存，為了族群的未來，該做的事情，我會做。」
這話讓在場的所有人都感到一陣寒意，這不像是一個十六歲少年該說的話，更像是一個深思熟慮的領袖在陳述底線。
埃瑞克聽到西奧多的話，先是微微一愣，似乎沒料到這個一直顯得相對冷靜、甚至有些偏向查爾斯思路的少年，會說出如此現實甚至冷酷的話。
但隨即，他那張冷峻的臉上，竟緩緩勾起了一抹笑容，那笑容裡有理解，有讚許。
「我知道了。」埃瑞克點了點頭，彷彿重新認識了西奧多，「我明白了你的選擇，你現在選擇留下，去嘗試那條或許存在的另一條路。很好！有底線，有力量，也有自己的判斷。」
他看向查爾斯，又看向西奧多，「但終有一天，你會親眼看到，當人類的恐懼壓倒一切時，會發生什麼。那時，你會知道，我今天所說的，纔是血淋淋的現實。我會等著那一天，星靈。我相信，我們終會再見麵，或許是在同一條戰線上。」
最終，選擇離開的人沒有任何變化。
魔形女站在查爾斯和埃瑞克之間，目光在他們臉上徘徊，最終，她深吸一口氣，走向了埃瑞克。
她握住了埃瑞克伸出的手，藍色的臉上帶著複雜的情緒，有對查爾斯的不捨，也有對自身身份和力量的更堅定認同，以及對埃瑞克所描繪的、變種人掌控自身命運前景的嚮往。
「保重，查爾斯。」瑞雯低聲道。
「你也一樣，瑞雯。」查爾斯的聲音有些沙啞，充滿失落，但也有一絲釋然，他尊重她的選擇。
西奧多看著這一幕，內心並無太多意外。
他對著即將離開的埃瑞克、瑞雯以及白皇後等人，簡單地揮了揮手。看著他們消失在海岸線，他的思緒卻飄遠了。
『萬磁王會是正確的嗎？』
這個問題幾乎在他心中有了一個毋庸置疑的答案。
人性，尤其是麵對未知和強大異類時的人性，充滿了不可控的恐懼與攻擊性。
人類和變種人之間，哪怕未來能營造出一些看似美好的、和平共處的表象，其下潛藏的，很可能也隻是暫時沒有能力或勇氣撕破臉皮的脆弱平衡。
仇恨的種子一旦種下，利益的衝突一旦尖銳化，那層溫情脈脈的麵紗被扯掉，隻是時間問題。
事情終會發展到不可控的那一天，而那時……
一個冰冷而決絕的念頭，清晰地浮現在西奧多的腦海：『如果那一天真的到來，如果人類的選擇是將變種人推向絕路，那麼，我會拉著全人類一同陪葬。』
是的，西奧多從來就不是查爾斯那樣純粹的理想主義者。
他欣賞查爾斯的善良與胸懷，但他更相信理性、力量與底線。
隻是因為他還沒有像埃瑞克那樣，親身經歷極端仇恨而變得如此極端和迫不及待。
他甚至能理解查爾斯內心的另一麵。
作為「查爾斯」，那個擁有不幸童年的青年，他真心相信人性本善，渴望和平。
但作為「X教授」，作為變種人未來的潛在領袖與守護者，他內心深處，何嘗不是更加信任和依賴變種人自身的力量與智慧？
他對人類的引導與守護，在某種程度上，又何嘗不是一種基於能力優越感的、居高臨下的姿態？
就像人類會同情和幫助動物園裡受傷的動物，但那些動物，歸根結底隻是人類觀賞、研究甚至利用的物件。
一旦某隻動物發狂傷人，且被認為無可救藥，人類會怎麼做？
繼續耐心引導？恐怕更多是選擇射殺，然後換一隻更溫順的同類進來。
X教授想成為那個永遠耐心、永不放棄的馴獸師，但現實是，人類這種動物，隨時都會因為不滿足而發狂。
就在西奧多思緒紛飛時，劫後餘生的X戰警小隊其他成員終於徹底鬆了一口氣，紛紛圍攏到查爾斯身邊，七嘴八舌地表達著關切和後怕。
漢克巨大的藍色身軀此刻顯得有點蔫，他痛心疾首地看著遠處沙灘上，那堆已經變成焦黑扭曲廢鐵的金屬。
那是他傾注心血改造的運輸機，此刻宛如被熊孩子砸爛的昂貴手辦。
「查爾斯，我們我們該怎麼回去？」
查爾斯也麵露難色，這裡距離美國本土相當遙遠，聯絡普通交通工具既麻煩又可能暴露行蹤。
就在這時，西奧多從沉思中回過神來，輕鬆地開口道：「哦，這個啊，不是什麼大問題。我的私人飛機就在幾公裡外的隱蔽降落點等著呢。」
「啊？」眾人都驚訝地看向他。
西奧多聳聳肩：「總不能真走路回家吧？我提前做了點後勤預案。」
「還有你在戰機裡留下的核心資料和樣本必須帶走，」西奧多立刻正色道，目光掃過在場的CIA特工莫伊拉，她正複雜地看著這一切。
「不能把任何可能涉及變種人能力核心機製的東西留給人類政府。誰知道他們會用這些做什麼。」
他的話毫不避諱，直接點明瞭潛在的信任危機。
莫拉的臉色白了白，想說什麼，但看著眼前這群剛剛拯救了世界卻依然不被信任的變種人，她最終還是沉默了。
西奧多又將目光投向不遠處塞巴斯蒂安·肖那具已無聲息的軀體。「還有肖……」
他頓了頓，用恢復了一些的念力，將肖的屍體平穩地抬起。
「即便他是我們的敵人，犯下了可怕的罪行，但他的屍體同樣不能留在這裡。人類的好奇心和恐懼心，很可能促使他們用他的遺體進行各種卑劣的實驗。他的能力太特殊，我們不能冒這個險。帶回去，我們自己處理。」
這番話再次表明瞭他對人類機構根深蒂固的不信任，以及對變種人事務內部處理的堅持。
亞歷克斯、西恩等人麵麵相覷，雖然覺得西奧多的話有些冷酷和絕對，但經歷了飛彈瞄準事件後，他們也無法反駁。
於是，一行人帶著疲憊、傷痛和肖的屍體，默默跟著西奧多，穿越海岸叢林，登上了那架等候多時、堪稱奢華的格雷馬爾金家族私人噴氣機。
機艙內的舒適與戰場殘骸的對比，讓人有種恍如隔世的感覺。
飛機平穩地飛回威徹斯特，降落在澤維爾莊園附近的私人跑道。
後續的發展，與西奧多記憶中的某些軌跡重合，又有所不同。查爾斯的脊柱沒有被打斷，他避免了輪椅生涯，這或許會改變很多。
但X教授創立變種人學院的計劃，依然在他心中堅定地萌芽了。
經歷了古巴的生死與理念衝擊，他更覺得需要一個地方，來保護、教導年輕的變種人，為他們提供家園和方向。
亞歷克斯、西恩、漢克、達爾文，這些共同經歷了生死的夥伴，自然成為了學院的第一批成員和教職員工。
隻是，在一切都看似步入正軌，查爾斯熱情地邀請西奧多也加入學院，成為這個變種人大家庭的一員時，西奧多卻給出了不同的答案。
臨行前，在澤維爾莊園古樸的大門前，查爾斯與西奧多並肩而立。
「西奧，你不留下來嗎？」查爾斯的語氣帶著真誠的挽留和不捨。
「這裡需要你，我們需要你。我們可以一起建設學院，一起教導下一代，一起尋找和平的道路。」
西奧多看著查爾斯眼中那份理想主義的光芒，心中微嘆，但臉上露出了輕鬆的笑容。
「查爾斯，我們兩家就隔著一條大約十英裡長的格雷馬爾金街道。你不要用這種生離死別的語氣說話好嗎？我回家吃個飯都能順便過來串個門。」
查爾斯被他逗笑了，但很快又認真起來：「你知道的，我不是那個意思。我是說，加入我們，成為學院的一部分，和我們一起工作、生活、戰鬥。」
西奧多搖了搖頭，笑容收斂，眼神變得認真而遙遠：「查爾斯，我理解也支援你創辦學院的想法。那很重要，是為變種人提供庇護所和未來的搖籃。」
「但是，我覺得，變種人想要真正在這個世界立足，獲得安全甚至話語權，僅僅有一個學院是不夠的。我們還需要影響力，實實在在的，能滲透到人類社會各個角落的影響力。」
他望向遠方，彷彿在勾勒藍圖：「我會繼承格雷馬爾金家族的一切，這不僅僅是財富和地位，更是一個平台。我打算以家族為基礎，創辦一家生物科技公司。」
查爾斯有些疑惑：「生物科技公司？」
「沒錯。」西奧多點頭，「想想看，查爾斯，如果有一天，人類社會的醫療、健康、甚至國防科技，都離不開某一家公司提供的產品和技術，而這家公司的核心，是變種人的智慧與能力結晶。那麼，某種程度上，是不是也就意味著，人類『離不開』變種人了？」
「融合與捆綁，用人類最能理解和依賴的科技和利益，將變種人的存在，編織進人類文明的骨架裡。當我們的技術成為他們生活的一部分，治癒他們的疾病，增強他們的能力，保護他們的安全，那麼，哪怕有一天衝突爆發，我們手中掌握的，也不僅僅是拳頭，還有他們賴以生存的命脈。」
查爾斯被這個宏大的、甚至有些冷酷的計劃震撼了。
西奧多的想法就是建立一個像保護傘公司那樣，涵蓋了藥物、醫療硬體、國防工業產品等絕大多數高新技術產業的國際超強壟斷企業。
「我對此有充足的信心。畢竟，論起生物科技領域，誰又能比我們變種人更有先天優勢呢？漢克是天才，我也是，或許未來你的學院裡還會湧現更多的人才。這就是我們獨一無二的核心競爭力，屬於變種人天賦。」
查爾斯沉默了良久，他知道，西奧多已經做出了選擇，一條與他不同，但同樣是為了變種人未來的道路。
這條道路更現實，更精明，甚至帶著一絲冷酷的商業算計，但或許在殘酷的世界裡，這也是一條必要的路徑。
「我明白了，西奧多。」查爾斯最終伸出手，用力握了握西奧多的手，「那我們就各自努力，從不同的方向，為了同一個目標。保持聯絡，『星靈』格雷馬爾金博士。」
「當然，X教授。」西奧多微笑著回應。
於是，西奧多回到了自己的格雷馬爾金古堡，開始了他的商業帝國奠基之路。
他利用家族龐大的資金、人脈和信託基金，悄無聲息地開始佈局。
很快就來到了一年後，隨著美國對越南的侵略戰爭全麵升級，成為一片吞噬生命與資源的泥潭。
巨大的戰爭需求，如同一個充滿饑渴的市場。
西奧多敏銳地抓住了這個機會。他迅速將以D因子藥劑為基礎改進的、適用於戰場快速止血和創傷處理的特種醫用凝膠生產線建立起來。
並通過格雷馬爾金家族原有的軍工相關人脈，成功拿到了軍方的採購合同。
同時，家族旗下一些原本就涉及精密製造的產業，也開始承接部分軍用槍械配件和戰術裝備的訂單。
效果是立竿見影的D因子凝膠在戰場上的卓越表現，大幅降低因失血和感染導致的死亡率。
很快在軍醫和士兵中口耳相傳，成為了搶手的「保命符」。
格雷馬爾金家族提供的軍工配件，也以其出色的質量和可靠性贏得了讚譽。
借著戰爭這趟充滿血腥卻效率驚人的快車，格雷馬爾金生物醫療科技公司（Graymalkin Bio-Medical Technologies）悄然崛起，如同一顆突然出現在商界和軍工複合體天空中的新星，迅速膨脹，成為了美國政府和大資本青睞的「明星企業」。
而誰又能想到，這家公司的核心技術與野心，源自一個十六歲變種人少年那冷靜甚至冷酷的、關於族群未來的長遠佈局呢？
西奧多的道路，就此正式啟航。
而變種人與人類世界交織的命運，也隨著這家公司的壯大，悄然走向一個更加複雜莫測的未來。