三十七名大臣聯名上奏？
高福的身體猛地一顫。
這在大夏王朝的曆史上，都是極其罕見的。
上一次出現這種情況，還是二十年前，先帝駕崩，朝堂爭儲的時候。
那一次，血流成河。
承平帝眉毛一挑，似乎早有所料，臉上沒有絲毫意外。
他甚至連眼皮都沒抬一下，隻是端起手邊的參茶，輕輕吹了吹熱氣，慢悠悠地抿了一口。
“讓他們把奏摺呈上來。”
他的聲音平靜如水，彷彿在說一件微不足道的小事：
“人，就不必見了。”
“遵旨。”
小太監的聲音帶著一絲如釋重負，顯然也不想捲入這場風暴。
很快。
一摞厚厚的奏摺被抱了進來，堆在禦案的一角，足足有半人高。
那些奏摺的封皮上，寫滿了朝中重臣的名字——
禦史大夫王純。
吏部尚書李文淵。
禮部侍郎趙明德。
翰林學士錢謙益……
每一個名字，都是朝堂上舉足輕重的人物。
每一個名字背後，都代表著一股龐大的勢力。
承平帝連看都沒看一眼。
他隻是繼續喝著茶，動作優雅而從容，彷彿那堆奏摺不過是一堆廢紙。
高福站在一旁,心裏卻在瘋狂打鼓。
他知道，這些奏摺裏，寫的肯定都是彈劾蕭塵的內容。
三十七名大臣聯名，這份量可不輕。
如果陛下真的要處置蕭塵，那蕭家……怕是真的要完了。
但陛下的反應……
高福偷偷瞄了一眼承平帝的臉色。
隻見陛下的嘴角，依舊掛著那抹若有若無的笑意。
那笑容，讓高福心裏發毛。
“猜猜看，這些奏摺裏，都寫了些什麽？”
承平帝忽然開口，笑著問高福，語氣中帶著一絲戲謔。
高福的身體猛地一僵。
他擠出一個比哭還難看的笑容：
“奴才……奴纔不敢猜。”
“無非就是那些陳詞濫調。”
承平帝自己說了出來，語氣裏帶著一絲淡淡的嘲諷和不屑：
“蕭塵殘暴不仁，目無王法，戕害朝廷命官，形同謀逆……”
“懇請陛下立刻發兵，將其拿下，明正典刑，以儆效尤……”
“對不對？”
高福把頭埋在胸口，恨不得自己當場聾了。
這些話，他一個字都不敢接。
承平帝放下茶杯，發出一聲輕響。
他緩緩站起身，走到那堆奏摺前，隨手拿起最上麵的一本。
奏摺的封皮上，赫然寫著“禦史大夫王純”的名字。
承平帝翻開奏摺，隻掃了一眼。
眼中閃過一絲厭惡。
然後——
他冷笑一聲，直接將其扔進了腳邊的火盆裏。
“呼——”
橘紅色的火焰瞬間竄了起來，貪婪地舔舐著那本寫滿了慷慨陳詞的奏摺。
紙張在火焰中扭曲、捲曲、化為焦黑。
很快，就被吞噬殆盡，化為了一片飛灰。
高福的身體猛地一顫，額頭上的冷汗瞬間流了下來。
陛下這是……
當著他的麵，燒了禦史大夫的奏摺？
這可是禦史大夫啊！
朝廷的言官之首！
承平帝卻彷彿做了一件微不足道的事情。
他看著那跳動的火焰，喃喃自語，聲音中帶著一絲嘲諷：
“謀逆？”
他冷笑一聲，眼中閃過一絲寒光：
“他蕭塵要是真想謀逆，就不會把趙德芳的罪狀貼滿雁門關，讓全城百姓都知道了。”
“他這是在告訴朕，他殺的，是一個該死的貪官，一個國賊。”
“他這是在向朕表忠心。”
承平帝的聲音頓了頓，眼中閃過一絲玩味：
“隻不過，這份忠心的表達方式，有些……血腥了點。”
高福聽到這裏，心裏猛地一跳。
他終於明白了。
陛下根本不認為蕭塵是在謀逆。
相反，陛下認為蕭塵是在向他示好。
隻不過，這種示好的方式，是用趙德芳的人頭，作為投名狀。
承平帝的目光，變得幽深起來，如同深不見底的古井。
“秦嵩想借朕的手，除了蕭家這顆釘子。”
“而這滿朝文武，不過是他手裏的刀。”
他轉過身，重新走迴龍椅坐下。
整個人的氣勢，在這一刻發生了微妙的變化。
如果說剛才他像一頭假寐的猛虎，那麽現在，他就是一尊俯瞰眾生的神祇。
冷漠而威嚴。
不容任何人挑釁。
“可他們都忘了……”
承平帝的聲音，在空曠的大殿中迴蕩，帶著一股不容置疑的威嚴：
“朕，纔是那個執棋的人。”
高福渾身一顫。
他終於明白了。
陛下從頭到尾，都沒有被秦嵩牽著鼻子走。
他隻是在冷眼旁觀。
看著這群自以為聰明的臣子，在他的棋盤上自相殘殺。
“蕭家這把刀，朕以為已經斷了，沒有用了，需要舍棄了。”
承平帝的手指，再次輕輕敲擊著扶手，發出有節奏的“咚咚”聲：
“但如今被人淬了火，斷刀又磨出新刃，倒是比以前鋒利了不少。”
“秦嵩這頭狼，養得太肥，也該放點血了。”
“一頭餓狼，和一把長出新刃的斷刀……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹深不可測的笑容：
“放在一起，纔好用，才聽話。”
高福聽到這裏，渾身一個激靈。
他瞬間明白了陛下的意思。
製衡！
帝王心術的核心，永遠是製衡！
陛下根本不想讓任何一方倒下。
他要的，是文官集團和軍功勳貴鬥起來，鬥得越兇越好！
他們鬥得兩敗俱傷，他這個皇帝的龍椅，才能坐得越穩！
蕭塵此舉，在別人看來是取死之道。
但在陛下看來，卻是一步絕佳的妙棋！
他不僅沒有打破棋盤，反而讓這盤棋，變得更有意思了。
承平帝的嘴角，勾起一抹深不可測的笑容。
他的目光，彷彿穿透了養心殿的牆壁，看向了遙遠的北境方向。
“蕭塵啊蕭塵……”
他輕聲說道，聲音中帶著一絲欣賞，也帶著一絲期待：
“你這步棋，走得妙。”
“朕倒要看看，你這頭剛剛蘇醒的猛虎，能給朕帶來多少驚喜。”
他頓了頓。
眼中的欣賞，忽然收斂。
取而代之的，是一絲深藏不露的冰冷。
那冰冷如同深淵，讓高福渾身一顫。
“但你也別忘了……”
承平帝的聲音，變得愈發平靜，卻帶著一股令人窒息的壓迫感：
“你再強，也隻是朕手裏的一把刀。”
“刀，就要有刀的覺悟。”
“如果哪天，這把刀不聽話了……”
他沒有說下去。
但那未盡的話語，卻比任何威脅都要可怕。
高福的後背，已經被冷汗徹底浸透。
他知道，陛下這是在警告。
警告蕭塵。
也警告所有人。
在這個天下，隻有一個人，纔是真正的主宰。
那就是坐在龍椅上的這位。
承平帝緩緩閉上了眼睛，彷彿在思考著什麽。
殿內重新陷入了死寂。
隻有火盆裏的火焰，還在“劈啪”作響。
那些被燒成灰燼的奏摺，隨著熱氣升騰，化為虛無。
就像那些自以為聰明的臣子們的算計。
在帝王的眼中，不過是一場笑話。
良久。
承平帝忽然睜開眼，淡淡地說道：
“高福，傳旨。”
“奴纔在。”
高福連忙跪下，恭敬地聽旨。
“明日早朝，朕要親自見見這些大臣。”
承平帝的嘴角，勾起一抹意味深長的笑容：
“朕倒要看看，他們能給朕演出一場什麽樣的好戲。”
“遵旨。”
高福恭敬地退下。
養心殿內，再次陷入了死寂。
隻有承平帝一人，坐在龍椅上。
他的目光，依舊望向北境的方向。
眼中的光芒，深不可測。