“轟隆！”
趙德芳感覺自己的腦子裏像是有什麽東西炸開了，眼前一黑，整個人不受控製地向後倒去。
“大人！大人！”
管家和親信嚇得魂飛魄散，趕緊衝上去扶住他。
三十七顆人頭……
一個都不少……
這幾個字，如同最惡毒的詛咒，在他的腦海裏反複迴響，每一個字都像是一把鈍刀，在他的心口上來迴拉鋸。
他派出去的信使，全都是他最信任的心腹，個個身手不凡，其中甚至有兩個是他花重金從江湖上請來的高手，武藝足以在百人軍中取敵將首級。
可現在，他們都變成了冰冷的人頭，被裝在板車裏，像是菜市場的白菜一樣，堆在一起，送到了他的府門口。
這是挑釁！
這是**裸的、不加任何掩飾的挑釁！
更是死亡的警告！
“噗——”
趙德芳再次噴出一口鮮血，染紅了胸前的官袍，那鮮血殷紅如墨，在雪白的綢緞上暈染開來，觸目驚心。
他猛地推開扶著他的下人，踉踉蹌蹌地衝出了書房。
他的腳步虛浮，幾次差點摔倒，但他顧不得這些。
他要親眼去看看！
他要看看，那個蕭塵，到底囂張到了何種地步！
他要看看，那些跟了他十幾年的心腹，是不是真的……全都死了！
當他衝到郡守府的大門口時，眼前的景象，讓他瞬間如墜冰窟，連呼吸都停滯了。
府門外，不知何時已經聚集了大量的百姓，黑壓壓的一片，少說也有上千人。
他們一個個伸長了脖子，對著門口指指點點，議論紛紛，臉上帶著驚恐、好奇、甚至還有一絲幸災樂禍。
“天呐……這麽多人頭……”
“聽說都是郡守大人的人……”
“鎮北王府這是要跟郡守府開戰了啊！”
“噓！小聲點！你不要命了？”
那些竊竊私語的聲音，如同無數根針，紮在趙德芳的心口上。
而在府門口的正中央，赫然停放著三輛破舊的板車。
板車上，堆滿了血淋淋的人頭。
那些人頭，一個個雙目圓睜，臉上還殘留著臨死前的驚恐和難以置信，有的嘴巴還張著，彷彿在無聲地呐喊。
鮮血順著板車的縫隙，滴滴答答地往下流，在地上匯聚成一灘刺眼的血泊，在晨光中泛著詭異的光澤。
正是他派出去的那些信使！
趙德芳認出了其中幾張熟悉的麵孔——
那個是跟了他十五年的老護衛，王福。
那個是他的貼身護衛，鐵手李三。
那個是他花了五千兩銀子請來的江湖高手，“鬼見愁”趙七。
現在，他們都變成了冰冷的屍體，眼睛瞪得老大，死不瞑目。
而在那堆人頭的最頂上，還插著一麵黑色的旗幟。
旗幟在寒風中獵獵作響，發出“呼呼”的聲音，如同惡鬼的哀嚎。
旗幟上，用鮮血寫著一個猙獰的大字——
“蕭”。
那個“蕭”字，筆畫粗獷，血跡斑斑，彷彿是用人的手指蘸著鮮血，一筆一劃寫上去的。
每一筆，都透著滔天的殺意。
每一劃，都散發著刺鼻的血腥味。
“啊——！！”
趙德芳發出一聲不似人聲的嘶吼，他指著那些人頭，身體劇烈地顫抖著，眼中布滿了血絲，整個人像是一頭被逼到絕境的野獸。
“蕭塵！你欺人太甚！欺人太甚啊！！”
他恨！
他恨不得立刻點齊兵馬，衝進北大營，將蕭塵碎屍萬段，挫骨揚灰！
可是，他不敢。
他知道，自己現在手裏已經沒有任何牌可以打了。
四海通在北境的勢力被連根拔起，三十六個據點一夜之間化為灰燼。
他安插在各處的眼線也全都被清除，那些賬本、卷宗，全都落入了蕭塵的手中。
他現在，就是一個瞎子，一個聾子，一個被剝光了衣服、扔在雪地裏的可憐蟲。
而蕭塵，卻手握鎮北軍，兵強馬壯，勢如破竹。
他拿什麽去跟人家鬥？
拿命嗎？
“大人……現在怎麽辦啊？”管家哆哆嗦嗦地問道，聲音都在發抖。
“怎麽辦？我怎麽知道怎麽辦！”趙德芳狀若瘋狂地咆哮著，一把揪住管家的衣領，眼睛瞪得通紅，“你告訴我！你告訴我怎麽辦！”
管家被嚇得麵如土色，雙腿發軟，差點跪在地上。
趙德芳鬆開手，整個人像是被抽空了所有力氣，癱軟地靠在門框上。
他感覺自己就像是一隻被困在籠子裏的野獸，無能為力，隻能眼睜睜地看著獵人，一步步向他逼近，然後……
一刀捅進他的心髒。
就在這時，人群外圍突然傳來一陣騷動。
“讓開！讓開！”
“鎮北軍辦事！閑人退避！”
那聲音洪亮如雷，震得人耳膜發疼。
百姓們如潮水般向兩邊退開，讓出了一條寬闊的通道，一個個低著頭，不敢抬眼去看。
緊接著，一陣整齊劃一的腳步聲響起。
“咚！咚！咚！”
那腳步聲沉重有力，如同戰鼓擂動，每一步都踩在人的心口上。
一隊身披重甲、殺氣騰騰的士兵，邁著整齊的步伐，緩緩走了過來。
他們每個人身上都穿著厚重的玄鐵戰甲，胸口刻著一個猙獰的“蕭”字。
他們的眼神冰冷如刀，身上散發著濃烈的血腥味，彷彿剛從屍山血海中爬出來。
為首的，正是北大營統領，雷烈。
他那魁梧的身軀，如同一座移動的鐵塔，每走一步，都讓地麵微微震顫。
他的臉上，沒有任何表情，但那雙銅鈴般大的眼睛裏，卻透著一股子讓人心悸的冰冷，如同看死人一般。
他走到趙德芳麵前，居高臨下地看著這個已經嚇破了膽的郡守大人，嘴角勾起一個殘忍的弧度。
“趙德芳。”
他直呼其名，沒有帶任何官職，聲音洪亮如鍾，在整個府門前迴蕩。
圍觀的百姓們倒吸一口涼氣，一個個瞪大了眼睛。
這可是當朝二品郡守啊！
鎮北軍的人，竟然敢直呼其名？
這是要反了天了！
趙德芳的身體猛地一顫，他抬起頭，看著雷烈，嘴唇哆嗦著，想要說些什麽，卻發現自己連一個字也說不出來。
他的喉嚨像是被一隻無形的大手掐住了，呼吸都變得困難起來。
“我們少帥，讓我給你帶句話。”
雷烈的聲音不大，卻清晰地傳進了每一個人的耳朵裏。
他頓了頓，目光掃過那三車人頭，然後緩緩開口，一字一句，如同宣判死刑：
“欠債還錢，天經地義。”
“你們吃了我鎮北軍多少糧餉，剋扣了多少軍費，害死了多少袍澤，這筆賬，該算一算了。”
他咧開大嘴，露出一個森然的笑容，那笑容裏沒有任何溫度，隻有刺骨的寒意。
“他還說，讓我給你送一份請柬。”
說著，他從懷裏掏出一張黑色的帖子，直接扔在了趙德芳的臉上。
“啪！”
那帖子打在趙德芳的臉上，發出一聲脆響，留下一道紅印。
趙德芳感覺自己的臉火辣辣的疼，但他不敢動，不敢反抗，隻能任由那帖子掉在地上。
那帖子，是用上好的黑檀木製成，入手冰涼，上麵用金粉寫著三個大字——
“閻王帖”。