他的視線長久地落在那塊被攥得發白的命牌上。
那雙見慣了生死和冤屈的老眼裏，有什麽東西正在不受控製地劇烈翻湧。
但他的臉上，依然維持著毫無波瀾的表情——那是他在大理寺公堂上，麵對最慘絕人寰的案情時，才會動用的極致表情管理。
不是因為他冷血。
是因為他不敢動容。
他太清楚了，自己是大夏的欽差，是律法的化身。一旦動容，他就不再是那個絕對理智的“鐵麵閻羅”。
一旦失去了這份理智，他就無法用最冷靜的頭腦去判斷：眼前這個老人字字泣血的控訴，究竟是不是真的。
但其實，他心裏早就有了確切的答案。
因為這世上有些東西，是任何高明的戲子都演不出來的。
“可是後來——”
老漢猛地抬起頭來。
就像是有人在無盡的黑夜裏，突然往他的眼睛裏塞進了一把熊熊燃燒的火炬！那雙渾濁的、剛剛還被絕望泡得通紅的老眼裏，突然爆發出了一團刺目而灼熱的光芒！
“後來我們九公子當家了！”
老漢的聲音驟然拔高了一大截，那種嘶啞和發顫依然存在，但裏頭包含的情緒卻發生了翻天覆地的變化——從刻骨銘心的恨意，瞬間翻轉成了刻骨銘心的感恩與狂熱！
來得如此猛烈，如此不講道理，就像是北境開春時，凍土之下壓抑了一整個漫長冬天的滾燙泉水，轟的一聲，以摧枯拉朽之勢頂開了最厚重的冰層！
“九公子把趙德芳那個畜生給剮了！就在北大營的點將台上！”
老漢說到這裏，嘴唇因為極度的亢奮而抖得厲害，但他的眼睛裏，卻透著一種發了瘋一樣的痛快和解恨！
“一刀！一刀地剮！九公子讓人把那畜生幹的喪盡天良的髒事兒，一樁一樁地念出來！念一樁！就剮他一刀！我就站在人群最裏頭看著！我瞪大了眼睛，看得清清楚楚！”
“那畜生嚎了足足半個時辰都沒斷氣！”
“然後九公子把他的狗頭砍下來，跟那個出賣軍情的叛徒錢振的腦袋串在一起，高高地掛在雁門關的城門樓子上！掛了整整十四天！”
老漢的胸膛劇烈地起伏著，臉膛因為激動而漲得紫紅，粗氣一口接一口地往外噴，彷彿要將這輩子的憋屈全吐出來。
“十四天啊！我一天都沒落下，我天天去看！我站在城門底下，高高地舉著我兒子的命牌，指著那畜生的腦袋大喊——‘鐵柱啊！你在天上睜開眼看看！害你的狗官死了！九公子替你，替你們這五萬多弟兄，報仇雪恨了！’”
說到這裏，老漢終於再也撐不住了。
他猛地蹲下身子，雙手死死捂住滿是溝壑的老臉，瘦削的肩膀劇烈地、無聲地抽搐起來。
那塊命牌被他死死攥在手心裏，隨著他的動作，重重地磕在他滿是皺紋的額頭上。
木頭和老骨頭撞擊在一起，發出一聲極其沉悶的、令人心碎的悶響。
周圍，瞬間死一般地安靜。
那種安靜，不是因為無話可說，而是因為在場所有人的喉嚨，都在同一時間被一種酸澀而滾燙的東西死死堵住了。
幾個挎著菜籃子路過的婦人紛紛背過身去，死死咬著自己的嘴唇，眼淚像斷了線的珠子一樣撲簌簌地往下砸。
一個扛著鋤頭正準備出城幹活的年輕後生，原本隻是站在外圍看熱鬧，此刻卻莫名其妙地紅了眼眶。他狠狠地別過頭去，舉起粗糙的衣袖，使勁在臉上胡亂擦了一把。
陳玄的喉結，極其緩慢、極其艱難地上下滾動了一下。
他微微垂下眼簾，看著蹲在冰冷青石板上痛哭的老漢。看著那雙因為常年勞作而變形發抖的手，看著那塊被體溫焐熱、承載著一條年輕生命的殘破木牌。
他藏在寬大紫袍袖口裏的右手，無聲無息地攥緊了。
攥得指甲幾乎嵌進了肉裏，指節慘白一片。
——就在這時，一隻胖乎乎的小手，輕輕地拽了拽老漢破舊的衣角。
“王爺爺，你別哭了嘛。”
一個梳著兩個羊角辮的小姑娘，大概隻有四五歲，手裏還緊緊攥著半根沒捨得吃完的糖葫蘆。她仰著被凍得紅撲撲的圓臉，一臉認真地看著老漢。
“我娘跟我說了，鐵柱叔叔是打壞人的大英雄。大英雄的爹爹，是不興哭鼻子的。”
老漢渾身一僵，抬起那張滿是淚痕、慘不忍睹的老臉，愣愣地看著眼前這雙清澈見底、亮晶晶的眼睛。
他突然“噗”地一聲笑了出來。
那笑容裏夾雜著眼淚，混著鼻涕，把那張皺巴巴的老臉擠得更加溝壑縱橫，難看得要命。但在這一刻，這卻是世上最真實、最讓人心髒發酸的笑容。
“好……好好好，丫頭說得對，爺爺不哭了。”他胡亂地抹了一把臉，用力吸了吸鼻子，扶著扁擔重新站直了身子。那一刻，他原本佝僂了半輩子的脊背，竟然奇跡般地挺直了幾分。
“爺爺不哭。有九公子給咱們做主，爺爺這輩子都沒啥好哭的了。”
他轉過頭，重新對上了陳玄那雙深邃的眼睛。
這一次，他的眼神裏再也沒有了之前的恨意和悲切。取而代之的，是一種極其篤定的、毫無雜質的、猶如磐石般不可動搖的確信。
“官爺。”老漢的聲音不高，卻穩得像是一顆砸進青石板裏的精鋼釘子，“我王老頭大字不識一個，不知道你們京城裏那些當大官的，在背後是怎麽編排、怎麽罵我們九公子的。但我就實實在在地告訴您一件事——”
“九公子親自讓人，給我送來了一百兩銀子的撫卹金。整整一百兩雪花銀。”
“來送銀子的軍爺還傳了公子的話，說以後我們這些死了兒子的絕戶老頭、孤兒寡母，王府全養了！娃子們長大了要念書，王府的學堂免費供著！”
“我在這雁門關活了六十七年，見過的官比我吃過的鹽還多。可從來沒有哪個當官的，正眼瞧過我們一眼，更別提管我們這些泥腿子的死活了。”
“就我們九公子管了。”
“官爺，您剛才問我，怕不怕他？”
老漢緩緩搖了搖頭，嘴角彎出一個樸素到了極致、卻又驕傲到了極致的笑。
“您自己摸著良心說說，我們會怕一個把我們當人看、替我們死去的親人討公道的活菩薩嗎？”老漢猛地挺起胸膛，一字一頓，擲地有聲，“我把話撂在這兒！就算明天黑狼部打過來，九公子要是用得著我這條半截入土的老命去填護城河，我王老頭要是皺一下眉頭，我就是狗娘養的！我自個兒抹了脖子跳下去！”
這句話說得輕描淡寫，就像是在討論明天早上的包子是什麽餡兒一樣自然。
但陳玄聽出來了。
王衝聽出來了。
在場所有的羽林衛都聽出來了。
那絕對不是在說場麵話。
那是真的。