陳玄那雙閱人無數的老眼，死死盯著眼前的白衣青年。
他看到了蕭塵手背上驟然暴起的青筋，看到了那雙深邃眸子裏如刀鋒般流動的實質戰意，甚至看到了他的下頜線在某一瞬間輕輕收緊——那是一種人在麵對真實且致命的威脅時，身體無法完全掌控的肌肉反射。
陳玄的心頭，悄悄地、重重地沉了一下。
他知道，這黑狼部的異動絕對是真的。
但這位蕭家少帥選擇在這個微妙的節點，以這種雷霆萬鈞的姿態當眾接報並下達軍令，未必全然是巧合。
蕭塵猛地轉過身，衝著陳玄深深一揖。
那一揖行得端正、恭敬，挑不出半點毛病，完全合乎大夏的官場禮數。
但他直起身子之後，那雙眼睛裏透出的東西，卻與禮數毫無關係，那是一種居高臨下的、不容置喙的霸道——
“陳大人，實在抱歉。”蕭塵的聲音依舊溫潤，卻冷硬如鐵，“軍情如火，黑狼部的狼崽子一旦向雁門關滲透，兩日內便可直接威脅到我北境的民屯與糧道。蕭塵身為鎮北軍少帥，守土有責，不敢耽誤片刻。今日，恐怕不能親自陪同大人入府了。”
他說話時，語氣裏沒有半分怠慢欽差的惶恐或歉意，有的隻是一種——天塌下來也得老子先去頂著——的理所應當。
陳玄盯著他，枯瘦的手指，慢慢地、用力地摩挲著韁繩。
他心裏跟明鏡似的，這是蕭塵在下第二步棋——把他這個手握尚方寶劍的欽差直接晾在這裏。
蕭塵是在用這種最直接、最粗暴的方式宣示一個鐵律：在北境，軍權有著絕對的道理！皇權，管不到我案牘之上的每一寸戰場！
但他陳玄能說什麽？
他能指責一個邊疆少帥，在草原遊騎壓境、戰火一觸即發的危急關頭，放下軍務來陪他一個欽差查訪案卷？
他若真的開了這個口，不用蕭塵動手，天下人的唾沫星子就能把他大理寺卿的牌匾給淹了。那纔是主動遞刀子給別人砍自己。
“蕭公子自去便是。”陳玄將滿腔的鬱結與複雜全數壓了下去，聲音四平八穩，如同他在大理寺公堂上開堂問案時慣有的不疾不徐，“國事為重，邊關安危大於天，本官還沒有糊塗到不懂這個道理。”
“多謝大人體諒。”
蕭塵直隨即轉頭，看向一直靜立於側旁的六嫂韓月。
“六嫂。”
蕭塵的聲音，在這個稱呼落出來的瞬間，明顯溫和了幾分，卻又帶著某種不容違抗的深意，“陳大人的安危，我就交給你了。請務必將大人‘安全’地護送入府，切不可讓那些不長眼的宵小，驚擾了大人半分。”
他在“安全”這個詞上，刻意加重力度。
那是明晃晃說給陳玄聽的。
潛台詞鋒利如刀：我把你交給了我的人，在這北境的地界上，你的命，是我蕭家人在保著的。你查案可以，但別忘了，誰纔是這裏的主人。
韓月微微抬眸，那雙冷若寒星的眸子，緩緩移向陳玄。她的目光在陳玄和王衝身上停駐了一瞬，而後極輕地頷首。
“九弟放心。”她的聲音清冷幹淨，卻透著一股讓人靈魂戰栗的宗師級威壓，“隻要我在，這北境，沒人能動他一根汗毛。”
不是承諾，是絕對自信的陳述。
被那樣一雙毫無感情的死神之眼掃過，王衝隻覺得後背的寒意瞬間躥上心頭，連呼吸都停滯了半拍。
他是皇帝的親信，羽林衛的副統領，上過戰場，殺過不知凡幾的人，什麽樣的煞氣他沒見過？
但這個女人——這個剛才一箭洞穿絕壁、將三百死士首領活活釘在石壁上的恐怖射手，此刻用如此平靜的語氣宣告“沒人能動他”的時候，王衝不可遏製地想到的不是護衛，而是牢門的獄卒。
把陳玄這個欽差，死死地圈在一個看得見、管得住的牢籠裏。在這裏，他們不是皇權派往北境的代表，而是蕭家地盤上隨時可以被捏死的客！
這哪裏是護送？這分明是明目張膽的押送！
隻是這個“押送”，做得如此光明正大、如此冠冕堂皇，讓人連開口反駁的理由都找不到半分！
“既如此，蕭某先行一步！”
蕭塵不再廢話，翻身上馬，那動作行雲流水，白衣與黑裘在風中翻飛，骨子裏透著某種不自知的利落與狂傲。
“駕！”
一聲低喝，蕭塵與雷烈兩騎絕塵而去。戰馬狂野地踏過積雪，捲起漫天雪沫，撲了陳玄滿麵。冰冷，細密，沾了一臉的水汽。
陳玄緩緩伸出枯瘦的手，一粒一粒地，將落在紫色官袍上的雪花，仔細地撣幹淨。那雙老眼深處，翻湧著前所未有的驚濤駭浪。
“陳大人。”
韓月不緊不慢地策馬來到陳玄身側。那把漆黑的寒月弓，仍然斜斜挎在背上，弓身上的隕鐵泛著幽幽的暗光。她甚至沒有用正眼看陳玄，隻是冷冷地看著前方的城門。
“王府裏，祖母已經等候多時了。請吧。”
那個“請”字，說得極淡，淡到聽不出任何溫度，卻比刀架在脖子上更管用。
陳玄深吸了一口夾著鐵鏽氣息的北境寒風，將胸腔裏那股被輕慢的鬱氣，重重地壓了下去，再次恢複了那副千錘百煉出來的鐵麵如山。
“帶路。”
雁門關城門。
厚達一尺有餘的城門扇，鑲嵌著無數如成人拳頭大小的鐵釘，每一顆都泛著經年累月磨礪出來的啞光寒色。
城門內側的磚牆上，塗著一層厚厚的生石灰，防腐防潮。
但那石灰縫隙之間，依舊有一道道細細的暗紅，像是幾十年前的某一場惡戰，將血跡永久地嵌進了磚石裏，任人如何粉刷，都蓋不住那股衝天的慘烈。
王衝策馬穿過城門洞的時候，頭頂是沉甸甸的黑色門樓。那厚重的陰影壓下來，讓他產生了一種極其荒誕的錯覺——
他不是在進一座城，他是在走進一頭遠古巨獸敞開的血盆大口。而那頭巨獸，已經在這裏盤踞了百年，吞噬了無數敵人的血肉。
他的手，下意識地攥緊了腰間的刀柄，目光如驚弓之鳥般掃視著兩側的城牆垛口、守衛的站位、通往城樓的階梯……他已經做好了看到一座軍管之下、民不聊生、滿目瘡痍的邊關死城的準備。
畢竟，秦嵩在朝堂上就是這麽說的——蕭塵在北境橫征暴斂，縱兵為禍，雁門關已成人間煉獄。
然而，就在他的目光從城門洞的陰影中移向城內街道的那一刻，他整個人，徹底怔住了。
他的手，從刀柄上悄悄鬆開了，瞳孔因為極度的震驚而微微放大。
街道，是極其寬闊的。青石板路麵被打掃得幹幹淨淨，即便是在這場風雪剛剛過去的清晨，石板上也僅餘薄薄一層浮雪，不見一粒垃圾，不見一處積汙。
兩旁的商鋪鱗次櫛比，酒樓、茶館、布莊、鐵匠鋪、藥鋪，一家挨著一家，無一空置。家家門前掛著鮮豔的布幌子，在寒風裏輕輕搖曳。
而那些商鋪，竟然，家家都開著！
不僅開著，而且生意興隆！