太陽完全落進山後頭，曬穀場上的影子拉得老長，鍋灶邊的米香還沒散盡。陳默蹲在原地喝完最後一口粥，碗底剩下點米湯，他仰頭倒進嘴裏，順手把粗瓷碗遞給旁邊一個端盆的婦人。
那婦人接過碗時笑了笑：“陳隊長今天也吃光了。”
他沒答話，隻點了點頭，站起身拍了拍褲子上的灰。腿有點酸，肩上扛大米壓出的那道印子還在隱隱發脹，但心裏是踏實的。他環著場子看了一圈——傷員裹著軍毯靠牆坐著，手裏捏著塊餅幹；幾個孩子圍在卡車邊上，踮腳摸履帶上的泥；老兵坐在門檻上，正拿布擦那支剛繳獲的漢陽造，槍管在暮光裏泛著青光。
沒人喊累，也沒人問明天去哪兒。
他知道，這地方，真能叫家了。
“今兒大夥都辛苦。”他開口，聲音不大，卻讓周圍漸漸安靜下來，“東西搬完了，飯也吃了，我尋思，別急著睡，咱們攏一堆火，說說話。”
有人咧嘴笑了：“還說什麽？有白米飯吃就成！”
“不止這個。”陳默從腰間地圖包裏抽出一張摺好的紙，展開一看，是他在路上用炭筆畫的草圖，上麵標著村子、南溝山梁、葫蘆溝入口。“咱們打了勝仗，繳了東西，可不能光高興一晚上就完了。往後怎麽活，怎麽守，得有個章程。”
這話一出，人群裏靜了兩秒。
一個滿臉風霜的老農拄著拐站起來：“陳隊長，我活了五十多年，見過隊伍來了走，走了來。你們要是又打一槍換個地方……我們這些老骨頭，可經不起再逃第二迴。”
“不逃。”陳默把圖紙鋪在地上，撿起一根燒了一半的木棍，在火堆旁蹲下，“咱們不是流寇，是守家的人。要守住，就得有三樣東西。”
他用木棍在泥地上劃出第一塊區域，寫了個“工”字。
“第一，自己造槍造彈。現在咱們靠繳獲，可敵人不會天天送卡車上門。三個月內，我要在這村東頭騰出兩間屋，建個簡易兵工廠。繳來的機床能修就修，子彈殼能撿就撿，先試製子彈，再琢磨炸藥配方。”
人群裏有人低聲議論：“能行嗎？咱們沒人懂這個啊。”
“有人就行。”陳默接著劃出第二塊，“第二，辦學堂。孩子不能一輩子睜眼瞎。兩個月內，找兩間幹爽屋子當教室，請識字的隊員輪流教，認字、算數、講衛生。誰家娃來上學，家裏少出一天工也行。”
這下連幾個抱著孩子的婦女都湊近了。
“第三，擴地盤。”他又往遠處劃了一道箭頭，“半年內打通南溝到葫蘆溝這條路，設三個哨點，連成一片根據地。不是搶地盤，是讓周邊百姓知道，這兒有人護著，敢來投奔。”
說完，他抬頭看一圈眾人：“我們不是過路的兵，是要紮根的根。要紮得深，就得一磚一瓦自己建。”
場子裏靜了幾息。
然後，那個摔傷腿的老農忽然撐著拐往前挪了兩步，聲音沙啞：“我兒子死在偽軍手裏……我要活到看見學堂開學那天。”
話音落下，掌聲突然響了起來，先是零星幾下，接著越拍越響，驚得林子裏幾隻宿鳥撲棱棱飛起。
“幹！”一個年輕隊員跳起來，“我以前給地主放牛，鬥大的字不識一個，現在我也想學！”
“我也幹！”另一個接話，“我家小妹八歲了，我想讓她念書！”
“跟著陳隊長，幹到底！”不知誰吼了一聲，一群人跟著喊起來，聲音在山穀間撞出迴響。
陳默沒笑，也沒抬手壓陣，隻是把手中木棍往地上一插，指向星空：“明天開始，一磚一瓦，一起建。”
火光映在他臉上，左眉骨那道月牙疤微微發亮。手腕上的紅繩被風吹起，輕輕晃了一下。
夜漸深，篝火矮了下去，人群陸續散開。有人去補槍套，有人迴屋磨刀，幾個識字的隊員圍在角落，拿炭筆在紙上抄陳默說的三條計劃，準備明天貼到公告板上。
陳默沒走。
他獨自坐在曬穀場邊緣，從地圖包裏掏出隨身帶的筆記本，翻開一頁，用炭筆寫下：“1.兵工廠選址——東頭兩間空屋，明日檢視屋頂承重；2.教學輪值表——統計識字人員名單；3.南溝至葫蘆溝路線勘察——派探子先行探路。”
筆尖頓了頓，又添一句：“信念值目前穩定，暫無波動。”
他合上本子，抬頭看天。星星密佈，北邊一顆特別亮，像顆釘子牢牢釘在夜幕上。
遠處倉庫門緊閉，封條完好。崗哨換了班，新上來的是個半大小子，原先是放牛的，此刻挺直腰桿站在燈影裏，手裏握著一支上了膛的步槍。
陳默站起身，拍了拍褲子，朝住處走去。
走到一半，他又停下，迴頭看了眼曬穀場。
火堆隻剩餘燼，但地上那三個字——“工”“學”“擴”——還在，被火光照得微微發紅，像烙在土裏的印子。
他轉身繼續走。
腳步聲踩在凍土上，咯吱作響。