日頭剛爬過山梁，北坡上的風還帶著凍土味兒。陳默站在土台邊上，手搭涼棚往遠處望。剛才老李那一嗓子沒停，塵煙又起來了，比上迴粗，動靜也大。
他眯了眼數了數：七八個黑點，拖著灰黃尾巴，在山道上扭。不是散兵遊勇，是成隊來了。
“吹哨。”陳默迴頭對身邊人說，“按原位埋伏，這次不動。”
那人點頭就要走，被他一把拉住：“等等——把‘鐵牛’叫出來。”
話音落地，他自己先轉身往村東窪地走。腳底踩得實，一步一個坑。身後沒人吭聲，但能聽見有人倒抽冷氣的聲音。
窪地裏，“鐵牛”靜靜趴著，履帶壓進凍土半寸深，炮管低垂，像頭睡熟的野獸。陳默走到車旁，伸手拍了下裝甲板，咚的一聲響，震得旁邊草葉直抖。
他閉眼，心裏默唸：“係統啟動。”
眼前綠光一閃，老式紅白機界麵蹦出來，畫素塊拚的選單一排排列著。“輕型坦克·初代型”後麵標著三個字：已就位。下方一行小字閃著紅光——【信念值-15，確認啟用？】
“確認。”他心裏一咬牙。
地麵猛地一顫，像是地底下有頭牛在拱。接著，引擎轟地一聲炸響，排氣管噴出一股黑煙，嗆得旁邊蹲著的小戰士連咳三聲，差點坐地上。
“哎喲我的娘！”那孩子瞪圓了眼，“這玩意兒活了？”
陳默沒理他，手腳麻利地爬上駕駛艙。門哢噠合上，隔音效果一般，外麵吵嚷聲還能聽見，但他已經顧不上了。
履帶開始轉，慢悠悠往前挪。凍土被碾出兩道深溝，草根翻卷，泥塊四濺。這一動不要緊，整個根據地的人都探頭往外看，連正在灶台前熬薑湯的老頭都丟了勺子，杵在門口發愣。
“那是咱的鐵牛？”有人問。
“可不是！昨兒還當擺設供著呢！”
“它……它要幹啥去？”
沒人答得上來。隻看見那鐵疙瘩一路往北坡開，底盤磕到石頭也不減速，哐當一下，震得炮管都晃了晃。
陳默坐在裏麵，手握操縱杆，眼睛盯著前方。視野不算寬，好在係統附帶簡易地圖，敵我位置清清楚楚。他知道，對麵那幫偽軍正一步步往火坑裏走。
那邊果然加快了腳步。二十來人，兩挺機槍架在前後，中間還有個拿望遠鏡的，邊走邊指指點點，估摸著是想摸清據點虛實。
等他們推進到三百步內時，陳默一腳踩下油門。
“鐵牛”猛衝出去，履帶捲起一片雪泥，引擎咆哮如雷，整片荒原都在抖。這一下動靜太大，連他自己耳朵都被震得嗡嗡響。
偽軍當場愣住。最前麵那個端著步槍的手一哆嗦，差點把槍扔了。
“啥玩意兒？！”有人喊。
“鐵……鐵車？！”
還沒等他們反應過來，陳默已經把坦克開到前線土坡頂上，穩穩停下。炮塔緩緩轉動，發出嘎吱嘎吱的機械聲，炮口對準敵群前方十步遠的一片空地。
“轟！”
一發試射打出去，泥土炸飛三丈高，碎石亂飛，夾雜著冰渣子劈裏啪啦砸在偽軍頭上。兩個機槍手當場撲倒在地，捂著耳朵慘叫，鼻血順著指縫往下流。
“老子再說一遍！”陳默按下擴音喇叭——那是係統送的小配件，長得像個鐵皮喇叭筒，聲音粗啞但穿透力極強，“放下武器！不殺！”
這下可真炸鍋了。
“是……是重型戰車！”有個識貨的偽軍嚇得褲子都濕了，“軍部都沒幾輛！這幫泥腿子哪來的？！”
“跑啊！”不知誰吼了一聲。
隊伍瞬間散架。有人丟下槍拔腿就溜，有人連滾帶爬往山溝跳，還有一個慌不擇路，一頭撞樹上，暈過去前還在嘟囔“娘啊我不當兵了”。
隻有兩個傷員癱在地上動不了，其餘全跑了，連帶隊的那個軍官都沒攔住，自己騎馬蹽得比誰都快。
陳默看著遠處煙塵漸散，嘴角扯了扯，抬手關掉引擎。
世界一下子安靜下來。隻剩風吹過荒草的沙沙聲，和遠處幾聲零星的鳥叫。
他推開艙門，跳下車。履帶還熱著，燙手。他站在土堆上環視一圈，隻見隊員們從各處掩體裏鑽出來，一個個瞪著眼，張著嘴，像見了天神下凡。
“隊長！”最先衝過來的是那個摔跤少年，臉漲得通紅，“你這鐵牛會噴火！還能跑這麽快！太神了！”
“這不是牛。”另一個隊員摸著履帶，嘖嘖稱奇，“這是龍！活龍！”
“閉嘴吧你，龍能冒黑煙？”有人反駁。
爭著爭著，大家全圍到了“鐵牛”邊上，拍的拍、摸的摸，連炮管都被蹭出了亮光。有個老頭非要往履帶裏塞草根，說是喂牲口，惹得眾人鬨笑。
陳默沒笑。他站得筆直，等人群稍微安靜了些，才開口：“從今天起，我們不再躲。”聲音不高，但每個人都聽得清，“誰敢犯我家園，坦克就推到誰門口。”
底下先是靜了一瞬，緊接著爆發出一陣吼叫。
“推到他門口！”
“炸他狗窩！”
“鐵牛萬歲！”
聲音震得山坡上的積雪簌簌往下掉。
陳默看著這群人，眼裏有火苗在跳。他知道，這一仗打的不隻是偽軍，更是打掉了大夥心裏那層怕。
怕沒了，膽就壯了。
他慢慢收迴目光，看向遠方。那邊塵煙已落，山路空蕩蕩的，隻留下幾道淩亂腳印和一隻孤零零的破軍靴。
他知道，這隻是開始。
他抬起手，抹了把臉上的灰土，轉身朝村子走去。腳下踩著凍硬的泥地，發出咯吱聲響。
身後，“鐵牛”靜靜地蹲在坡上，炮管指向天空，像一根戳破舊世的旗杆。