天光剛透，船塢裏的鐵架子還泛著夜露的濕氣。陳默站在東側高台下，軍裝袖口捲到小臂，手裏捏著半截炭條，在隨身帶的圖紙邊角上劃拉了幾道。他沒急著喊人，先抬頭看了眼主梁頂端的旗杆座——老張昨天問掛啥旗，沒人答上來，那地方現在空著，隻有一截鐵橛子戳在那兒。
下麵動靜響起來。輪機長老拄著柺杖走過泥地，靴底沾著昨晚殘留的灰漿；木匠提著水壺從工棚拐角冒頭，鉛筆又別迴耳朵上。他們沒說話，徑直往主梁底下走，和昨天一樣站成一排。有人搓手哈氣，有人活動肩膀，脖子發出哢的一聲。
陳默把炭條往耳朵後一夾，抬腳下了兩步台階，走到佇列前頭。“歇了一天，筋骨鬆了吧？”他咧嘴一笑，“今天不掄錘子，先搬鐵片子。”
話音落，霍青嵐帶著四個特戰隊員從西北角警戒哨位跑步過來，皮帶扣撞在腰帶上叮當響。她右臉那道疤在晨光裏顯得發白，左手轉著匕首，到了近前收住腳，刀刃“啪”地插進鞘裏。“路線清了，三處窪地鋪了碎石，拖車能過。”她說。
“好。”陳默點頭，“鋼板起運時，你帶隊貼線巡邏，五十米一人，銅哨傳信。別讓野狗鑽進來啃螺栓就行。”
霍青嵐嘴角一揚：“要真是狗，我順手燉了給大家加餐。”
兩人說話間，遠處傳來悶重的軲轆聲。兩輛改裝騾車壓著碎石路緩緩駛來，車鬥上蓋著油布，輪廓沉實。車輪碾過接縫處時顛了一下，鋼板在佈下晃出一道暗影。
風忽然大了。海麵吹來的氣流穿過鐵架，發出低吼。第一輛車停穩在船塢入口，霍青嵐揮手示意外圍隊員散開佈防，自己躍上車鬥，一把扯開油布。灰濛濛的鋼板暴露出來，表麵鏽跡斑駁，焊縫如蚯蚓爬過。
“風太硬，鋼索會擺。”陳默盯著吊點位置，眉頭一擰，“停吊，先穩底。”
地麵人員立刻行動。兩根麻繩甩出去，四個人分兩側拽住鋼板底端，用身體壓住晃動。霍青嵐跳下車，衝吊車那邊比了個“平移”的手勢。絞盤緩緩轉動，鋼索繃緊，鋼板離地半尺，像一塊被拎起的鐵餅，晃得人心頭發緊。
“左偏！左偏兩寸！”岑婉秋的聲音從基座區傳來。她不知何時已經蹲在龍骨預定位置，金絲眼鏡滑到鼻尖，一手舉著圖紙，一手衝這邊揮。
陳默立刻喊：“鬆左索，緊右索！慢放！”
吊臂微調，鋼板緩緩迴正。就在即將落位時，一聲輕響從接駁口傳出——是預埋螺栓卡進了錯位孔。兩名鉚工立刻鑽進去檢查，一個拿手電照，一個用液壓扳手校正。扳手咬住螺帽，“哢”地一響，螺栓歸位。
“落！”岑婉秋站起來，拍了下手。
鋼板穩穩坐實，震得地基嗡嗡響。塵土從四周簌簌落下，有人咳嗽兩聲，沒人退後一步。
“第一段，入塢完成。”陳默抹了把額角汗，迴頭對霍青嵐說，“你的人去林線再掃一遍，剛才我瞅見樹梢反光，別是露水就完事了。”
“早去了。”霍青嵐冷笑，“兩個兵探了五百米，是草葉上的露珠反的光。不過我還是留了崗哨，五十米一個，銅哨連著。”
陳默點點頭，不再多說。他知道霍青嵐做事從不留死角。
這時，岑婉秋已帶著工匠圍上鋼板，開始對接首道主甲板梁。她手指在圖紙上劃過，又拿尺子量了實際間距，突然皺眉。“角度差三度。”她抬頭對焊工組長說，“不能硬接，否則後麵全歪。”
焊工組長撓頭：“差不了太多吧？補焊能填上。”
“這不是補不補的事。”岑婉秋把圖紙拍在他胸口，“我們拚的是能浮起來的島，不是搭窩棚。地基沉了，得調。”
她說完，招呼兩個學徒搬來千斤頂群組，在鋼板南角墊上鐵塊。又讓人扛來沙袋，在北側壓重。千斤頂緩緩升起，鋼板微微翹起，她趴在地上看縫隙，一邊指揮：“再起五公分……停！楔子敲進去！”
四個人同時敲擊楔子，鐵錘砸在硬木上，聲音整齊有力。鋼板一點點被扶正，直到水平儀上的氣泡居中。
“好！”岑婉秋站起來，摘下眼鏡擦了擦，“焊接組，上！”
火焰騰起，焊槍噴出刺目白光。鐵水順著接縫流淌，凝固成魚鱗狀的紋路。工人們加快動作，搬運次級肋梁的、校準軸線的、標記鑽孔位的，各司其職。有人遞水，有人遞工具，沒人吆喝，但節奏越來越快。
陳默退到鐵梯旁，扶著護欄仰頭看。主框架正在延展，鐵骨交錯，隱約能看出艦體走向。他右手握拳，輕抵下巴，腦子裏過著下一組鋼板的吊裝路徑——得避開剛焊的熱區，還得留出人員通道。
霍青嵐巡邏迴來，靴子沾著泥，走到他旁邊站定。“西北角換崗了，新一組上崗。”她掏出匕首，削掉鞋幫上纏的草葉，“你盯什麽呢？”
“第二段怎麽進。”陳默指了指東側空地，“得先把轉運道清出來，不然吊車轉不開身。”
“我讓老五帶人去拆臨時堆料架。”霍青嵐把匕首插迴鞘，“順便把警戒線往前推二十米。真有耗子摸過來，也得讓它在五十米外就被發現。”
陳默笑了一聲：“你還真當這是耗子工程了。”
“耗子也得有牙。”霍青嵐咧嘴，“咱們這船，遲早咬他們一口大的。”
說話間，最後一道主梁完成鎖定。岑婉秋蹲在接縫處，用粉筆在鋼板上標出資料，袖口蹭上了新油漬。她推了推滑到鼻尖的眼鏡，抬頭看向沙盤方向——那裏，代表航母的小木塊靜靜躺在船塢中央。
太陽升到頭頂，風勢漸弱。船塢裏焊花飛濺，鐵錘敲打聲不斷。新的鋼板已在轉運道邊待命，吊索垂下，像兩條靜伏的蛇。
陳默沒動。他左手扶著鐵梯護欄，右手仍握拳抵著下巴，目光落在下一組吊點位置。汗水順著他左眉骨的月牙疤滑下來，滴在圖紙邊緣，暈開一小片灰痕。
岑婉秋合上記錄本，站起身，袖口油漬在陽光下泛著暗光。她沒說話，隻是低頭看了看自己沾滿汙跡的手套，又抬頭望向正在延展的鐵骨架。
霍青嵐解下腰間匕首，用布擦了擦刃口，重新插迴鞘中。她看了眼西北角哨位，抬腳朝那邊走去，靴底踩在鐵板上，發出清脆的嗒、嗒聲。