霍青嵐的手指從匕首柄上鬆開，又重新握緊。礦道口的風比剛才更冷了，帶著一股鐵鏽和濕土混在一起的味道。她蹲在大石後頭，望遠鏡貼著眼眶，黑影裏那六個敵人已經全部踏進窄道，最後一個還迴頭看了眼身後，像是在確認有沒有遺漏什麽。
她沒動。
身後的特戰隊員們也一動不動，像埋進地裏的樁子。
直到那六個人走到離出口還有七八米的地方，霍青嵐抬起左手，在空中劃了個圈，然後猛地往下一切。
崖頂的石頭嘩啦滾下，兩塊大的、三塊小的，正砸在礦道口外側，轟隆一聲激起大片塵土。緊接著，灌木叢那邊傳來一陣樹枝晃動聲，幾件破軍裝被風吹著，從掩體後頭飄了出來，像是剛有人倉皇逃過。
敵軍頓時亂了陣腳。
走在前頭的一個矮個子立刻抬手示意停下，其餘人迅速靠牆散開，槍口朝外。他們沒喊話，也沒開槍，顯然是受過訓練的精銳小隊。但正因為是精銳，才更清楚——退路被斷，前方不明動靜，四周又有疑似行蹤暴露的痕跡，這地方不能久留。
他們開始往迴撤。
可剛轉身，主路上埋伏的隊員就動了。
霍青嵐抽出短斧，低喝一聲：“上！”自己第一個衝出去。她腳下踩著碎石往前滑了一段，穩住身形時人已衝進敵群。左手一拽，把最近那個偽軍的槍帶扯脫，右手短斧橫掃，敲在他肘關節上。那人悶哼一聲，槍掉了。
其他隊員也從兩側撲出。沒有開槍，全用近身格鬥。一個抱摔，一個鎖喉，還有一個直接騎到對方背上用膝蓋壓頸。動作幹淨利落，連喘氣聲都壓得極低。
有個敵人反應快，拔出手槍想打訊號彈。霍青嵐眼角一瞥，甩手將短斧擲出。斧刃擦著他手腕飛過，割開皮肉，槍落地的同時他整個人也被撲倒。
三分鍾不到，戰鬥結束。
六具屍體橫在地上，沒人流太多血，都是要害被精準控製。霍青嵐蹲下身，挨個搜身，撕掉所有標識牌，扯下肩章和袖標，連皮帶扣上的編號都不放過。她把能證明身份的東西全收進防水袋，順手將幾枚彈藥倒空，塞進岩石縫裏。
“老五。”她站起來，聲音不高，“帶兩個人，把屍體拖進礦道深處，用碎石蓋好。別留氣味。”
“是！”
“另外兩人，把他們的揹包拆了，布料帶走，金屬件扔河裏。槍支卸成零件，明天夜裏分批沉塘。”
命令一條條下達，隊伍迅速行動。霍青嵐自己則走到運輸車旁，掀開油布檢查鋼板。四塊整板都在，邊角無損，焊縫也沒裂。她伸手摸了摸其中一塊表麵的刻痕，眉頭微皺，記下了那幾道斜向的壓印。
天快亮時，騾隊到了。
八頭騾子，由偵察兵牽來。霍青嵐下令把鋼板切成小塊，分散綁在各騾背上，再蓋上幹草偽裝成運糧隊。隊伍分成三組，間隔二十分鍾出發，走不同岔路，最終在距根據地五裏外的廢棄磨坊匯合。
她親自押最後一組。
黎明前最黑的那段路，山道泥濘，騾子走得慢。有次蹄聲驚起一隻夜鳥，霍青嵐立刻揮手讓全隊趴下。等鳥飛遠，她才拍拍騾頸，低聲說：“走，再撐一會兒。”
太陽剛冒紅邊，哨卡的瞭望台發現了他們。紅旗搖動三下，是安全歸來的暗號。
陳默是在工坊門口接到訊息的。
他正在看岑婉秋畫的一張草圖，聽見腳步聲抬頭，看見霍青嵐滿腿泥水地走過來，臉上沾著草屑，但眼神清亮。
“到了。”她說，嗓音有點啞，“一塊不少，人都活著。”
陳默點點頭，沒問過程。他知道問了也是白問，霍青嵐從來不說細節，隻報結果。
他跟著她往內院走。鋼板已被卸下，整齊碼放在空地上，晨光映著金屬麵，泛出青灰色的光。岑婉秋已經戴上了手套，正俯身檢視其中一塊的邊緣。
“這些紋路……”她喃喃道，手指沿著一道斜線滑動，“不是普通衝壓留下的。”
陳默蹲下來：“怎麽說？”
“你看這裏。”她拿鉛筆尖點在一處凹陷上，“這是校準線，角度十七度，和我在船廠殘片上見過的一模一樣。這種標記一般隻出現在大型艦體拚接部件上，用來對齊曲麵弧度。”
霍青嵐站在旁邊插嘴：“所以它是啥？造炮台的？”
岑婉秋搖頭：“不止。如果真是艦體結構件，那它的承力設計應該是三維曲麵支撐係統。換句話說——”她頓了頓，眼裏閃過一絲光，“它原本是用來扛海浪衝擊的，而不是陸地火力。”
陳默盯著鋼板看了很久，忽然說：“你能改嗎？改成咱們能用的？”
“可以試試。”她站起身，拍了拍褲子上的灰，“但我需要獨立工房，兩個鉗工，一台手動壓力機，還得有砂輪和量角器。”
“都給你。”陳默說，“今天就把工坊騰出來。”
霍青嵐這時才解開作戰服領口，抹了把臉：“那我迴去寫報告了。人累了，話不想多說。”
陳默看了她一眼：“去吧，換身衣服，吃點熱的。”
她擺擺手，轉身走了。背影挺直，腳步穩健，隻是右肩略有些僵，大概是長時間握武器造成的。
工坊裏隻剩陳默和岑婉秋。
她已經開始翻筆記本，一邊對照鋼板上的標記，一邊在紙上勾畫弧形連線點。筆尖沙沙響，節奏很快。
“你想到啥了？”陳默問。
她沒抬頭：“如果能把這幾塊板按原曲率複原一部分，或許能搭個非標準船體框架。雖然沒法下水，但作為浮動平台或掩體基座，穩定性會比平鋼板高得多。”
“有多大把握？”
“現在說不準。得先做一組應力測試模型。”她終於抬眼看他，“不過有一點我可以肯定——這批鋼板，不是隨便拆舊船就能有的。它們是從某個重要艦體上切割下來的，而且切割得很急，手法粗糙，說明當時情況緊急。”
陳默沉默片刻，說：“那就盡快動手。不管它原來是幹什麽的，現在它是我們的了。”
他轉身要走，又被她叫住。
“陳默。”她聲音很輕，“這塊鋼板上的熱處理痕跡……我以前在資料裏見過類似工藝，隻用於一種艦艇——大型輔助艦，比如修理艦或指揮艦。你說的‘船廠’，會不會不隻是個拆船場？”
他腳步停了一下：“你現在別管那麽多。先把眼前這塊搞明白。”
說完他拉開門，陽光一下子湧進來，照在鋼板上，映出幾道清晰的刻線。
岑婉秋低頭繼續畫圖。她的鉛筆在紙上劃出一個半圓，又添了幾條支撐筋位，嘴裏輕輕唸了一句：“要是真能拚出曲麵承力結構……也許就不隻是修個工事那麽簡單了。”
她沒再說下去。
外麵傳來腳步聲，是工人來搬運鋼板。她摘下眼鏡擦了擦，重新戴上，然後拿起錘子，輕輕敲了敲其中一塊金屬，聽它的迴音。
聲音清而短，像敲在厚殼上。
她嘴角微微動了一下，低頭寫下第一行實驗記錄：
“材料代號：甲-7，取自船廠迴收鋼板，表麵存在定向衝壓校準線，初步判斷為大型艦體結構件殘片。建議方向：非傳統拚接結構可行性驗證。”
紙頁翻動，窗外的風捲起一角。
遠處哨崗的紅旗還在飄。