天光未亮，刺耳的銅鑼便剮著耳膜炸響。
將他從短暫的昏睡中狠狠拽出。
伴著無休止的咆哮，教頭的皮鞭破空作響。
驅動著他們這幫新兵，重複最枯燥的動作：
命令他們列隊、散開、再列隊；
監督他們突刺、格擋、再突刺。
肌肉在無休止的重複中痠麻刺痛。
汗水混著塵土淌進眼睛，每一次呼吸都帶著操場上揚起的乾土味。
動作稍慢一絲，鞭梢便帶著尖嘯噬咬下來。
在皮肉上留下火辣辣的灼痛。
不過兩三日，遊一君便覺得自己的胳膊腿腳都不再屬於自己。
它們隻是幾個被鞭子驅趕著、在塵土裡反覆操演的、磨損的齒輪。
軍營的日子，慢悠悠地磨掉遊一君所有不切實際的幻想。
營房配給的夥食是摻了沙子的糙米粥。
這些東西勉強塞滿肚囊，卻永遠填不滿被繁重訓練榨乾的氣力。
入夜，幾十人擠在冰冷的通鋪上。
汗臭與腳臭混作一團，凝滯不去。
四下裡，鼾聲、磨牙聲、還有不知何處傳來的壓抑啜泣交織。
便是這軍營裡獨有的夜曲。
一聲淒厲的號聲，毫無征兆響徹整個營地的死寂。
嗚～嗚～
這聲音與平日的操練號截然不同，瞬間刺穿了所有人昏沉的睡意。
遊一君的心臟猛地一縮，幾乎要從喉嚨裡跳出來。
他還未完全清醒，身體已經被同袍慌亂的動作裹挾著滾下通鋪。
幾乎是同時，黑暗中炸響起巡邏哨兵聲嘶力竭的吼聲：
“突厥襲營！
集結！緊急集結！”
長矛被粗暴地分發塞進遊一君手中。
那粗糙的木柄硌著他滿是凍瘡的手心。
冇有解釋，甚至連一句完整的命令都冇有。
他和另外幾個同樣麵無人色的新兵，被什長像趕牲口一樣推搡著。
踉踉蹌蹌地站到了整個軍陣的最前沿。
前方濃夜霧裡，在火光的照耀下。
影影綽綽的黑色陣列如同緩緩壓來的鐵砧。
是“北境軍”！
他們並非匈奴國那般建製森嚴的塞外強軍，而是來自更北方苦寒之地的狄族。
這些馬背上的部落如同草原上刮過的白毛風，凶悍、飄忽，以掠奪為生。
所過之處，梁國的邊境村鎮儘成焦土。
糧食、布帛、乃至人口，都是他們搶奪的目標。
此刻，這片凝聚著殺意的黑影，正沉默地碾碎夜色。
向著遊一君他們這些剛摸到兵器的新兵，壓了過來。
他們沉默推進，連成一片，步伐沉重卻異常整齊。
長矛如林，斜指前方。
戰鬥打響！
他們發出一種尖銳、扭曲，不似人聲的嚎叫聲沖天而起。
嚎叫聲彷彿無數道無形的套索，越過空曠的戰場，試圖攪亂士兵的心神。
箭矢破空，撕裂黑暗。
遊一君還未看清敵人輪廓，前排士兵已如割倒的麥稈般成片栽倒。
溫熱的血濺在臉上，混著冷汗流進嘴裡，鹹腥刺鼻。
他機械地握緊長矛，卻被身旁戰友的屍體撞得踉蹌。
混戰中，一柄彎刀擦著耳際劈下。
在盾牌上砸出火星，震得他虎口發麻。
不知誰的慘叫蓋過了戰鼓，他被人流裹挾著後退。
忽然腳下一空，跌入結冰的壕溝，後腦重重磕在凍土上。
幾個時辰過後...
待他昏昏沉沉抬頭，隻見上方廝殺的人影被火把映得忽明忽暗。
趁著夜色，他蜷縮在溝底的屍體堆裡。
屏息聽著頭頂的鐵蹄聲漸遠，才顫抖著爬出這滿地血腥狼藉的修羅場。
戰場的夜，格外的漫長和寒冷.....
遊一君蜷縮在一小堆相對完整的屍體旁，試圖汲取一點點可憐的暖意。
他用小刀費力地從一具凍僵的敵兵屍體上割下幾塊相對乾淨的破布。
一層層裹住自己幾乎失去知覺、滿是凍瘡和裂口的腳。
遠處，幾堆篝火劈啪作響。
火光映照出幾張猙獰而滿足的臉——是幾個什長（管轄二十名士兵的基層軍官）正在分食搶來的酒肉。
粗鄙的劃拳聲、下流的調笑和飽嗝聲在死寂的寒風中格外刺耳。
像鈍刀子割著倖存者的神經。
他凍僵的手指顫抖著，從貼身處摸出林小滿給的那個藍布荷包。
荷包已經變得臟汙不堪，上麵那朵歪扭的梅花幾乎看不清了。
裡麵的炒瓜子早就受潮發軟，散發著一股淡淡的黴味。
但在遊一君湊近鼻尖時，似乎還能聞到一絲若有若無的、屬於林小滿的、陽光和皂角的乾淨氣息。
這是連線他與那個溫暖、平凡世界的唯一信物。
“喂！新兵蛋子！縮在那兒裝什麼死？！”
一個滿身酒氣的身影搖搖晃晃地走過來。
正是負責他們這一什的什長，趙德。
此人身材魁梧，滿臉橫肉，仗著自己的姐夫是掌管他們營地的校尉張承嶽。
在營裡橫行霸道，剋扣軍糧、欺壓新兵是家常便飯。
他看見遊一君手裡的東西，眼中閃過一絲貪婪和惡意。
抬腳就狠狠踢了過來！
遊一君猝不及防，手中的荷包被踢得高高飛起，落在幾步遠的泥地裡。
“藏什麼好東西呢？孝敬軍爺都不知道規矩？”
趙德打著酒嗝，幾步上前撿起荷包，粗暴地抖開。
裡麵的銅錢和發黴的瓜子撒了一地。
“呸！窮鬼！
就這麼幾個破銅板？”
他鄙夷地啐了一口，卻把空了的荷包湊到鼻子前用力嗅了嗅。
臉上露出猥瑣的笑容：“喲嗬？還帶著小娘們的脂粉味兒？哪個相好給的定情物啊？哈哈！”
遊一君猛地站起身，卻見那什長已經撿起荷包，倒出裡麵的銅錢。
周圍的兵痞鬨笑起來。
遊一君拳頭攥得發白，那是林小滿熬了三個通宵才繡好的...
“怎麼？還想動手？”
什長抽出腰間的皮鞭：“知道違抗軍令什麼下場嗎？
同行的老卒突然從陰影裡竄出來，一把按住遊一君的肩膀：“趙軍爺息怒，這小子剛來不懂規矩。”
說著悄悄塞給什長一塊他之前從戰死的士卒身上摸下來的碎銀：“他家裡老孃還等著贍養呢...”
什長掂了掂銀子，冷哼一聲把荷包扔進火堆：“這次饒你一命，下次...哼哼。”
遊一君眼睜睜看著火焰吞噬了那朵歪歪扭扭的梅花。
老卒死死拽著他，直到什長走遠才鬆手：“不要命了？那畜生是校尉的小舅子！”
“可那是...”
遊一君聲音發顫。
“記住，在這裡，命比尊嚴還奢侈！”
老卒往火堆裡啐了一口：“想報仇？先活下來再說。”
隊伍休整的時間飛快流逝....
鼓聲！
咚咚咚！
一聲聲如同敲在薄薄的胸腔上，震得心臟發麻。
這要命的鼓聲又來了！
原來，這吃人的世道，從不給人喘息的機會。
他再次被推搡到佇列前端。
一個所有老兵都避之不及的位置。
每一次吸氣都沉重異常。
鼻腔裡充斥著鐵鏽的腥味、泥土的潮濕氣。
他的視線穿過這片混雜的氣味，死死盯在前方。
那片黑色的陣列在朦朧霧色下正無聲地向前推進。
馬蹄與嘶鳴聲響徹雲霄。
“嗚嗚”....
尖銳刺耳的衝鋒號角猛地拔地而起。
帶著一種撕裂耳膜的瘋狂，瞬間蓋過了沉重的鼓點。
蠻橫地塞滿了整個戰場！
“衝！給老子衝上去！誰退老子先宰了誰！”
身後傳來趙什長那熟悉的、如同砂紙摩擦般刺耳的咆哮。
一股巨大的力量猛地撞在遊一君的後腰上。
他一個趔趄，幾乎撲倒。
是趙什長！那張油膩而凶橫的臉近在咫尺。
鞭梢帶著風聲狠狠抽在遊一君後方一個瘦弱新兵的背上：“快！蠢貨！”
“浪費糧食的飯桶，彆磨蹭！”
“誰敢退，老子先拿他填溝！
遊一君被粗暴地推搡著。
和前排幾十個同樣驚恐茫然的新兵一起，身不由己地脫離了相對厚實的陣型。
像一群被驅趕的羔羊，孤零零地暴露在空曠的死亡地帶。