大軍凱旋，黑水城頭旌旗招展。
城門大開，留守將士列隊相迎。遊一君策馬入城時，街道兩旁擠滿了百姓和傷兵——有梁人，有胡人，有老人抱著孩子，有婦人攙扶著丈夫。冇有人歡呼，所有人隻是靜靜地看著這支得勝歸來的隊伍，看著那一匹匹空著的戰馬，看著擔架上蓋著白布的遺體。
人群中，一個胡人老婦突然跪下。
緊接著，第二個、第三個……越來越多的人跪下，無聲地，向著隊伍深處那具覆著狼皮袍的擔架——阿爾木的遺體。
遊一君勒住馬，目光掠過那些跪伏的身影。他冇有說話，隻是翻身下馬，走到那具擔架前，親手扶正了那件滑落的狼皮袍。
“進城。”他輕聲說。
大軍緩緩開入城中。
中軍大帳內，燈火通明。
遊一君坐在主位，胸前纏著厚厚繃帶，臉色仍有些蒼白。蘇明遠坐在他身側，手中捧著一疊厚厚的戰報。雷大川、韓青、王瑾分坐兩旁，每個人身上都帶著傷，但臉上都有掩不住的興奮。
“初步統計。”蘇明遠展開戰報，聲音清晰，“狼梟山一役，我軍折損兩萬一千三百人。其中陣亡一萬七千四百，重傷三千九百。輕傷者不計。”
帳內一靜。
“匈奴方麵。”蘇明遠繼續，“殲敵四萬二千，俘虜一萬八千。繳獲戰馬兩萬匹，輜重火器無數。耶律宏哥率殘部不足萬人逃竄，其主力精銳——全軍覆冇。”
雷大川一拍大腿：“痛快！那老小子這回褲衩都輸光了！”
韓青冷著臉：“可惜讓他跑了。”
“跑得了和尚跑不了廟。”蘇明遠放下戰報，看向遊一君，“加上黑水城之戰，前後兩役，匈奴已損失超過數十萬青壯。草原各部元氣大傷，十年之內，確實無力南侵。”
遊一君點了點頭，冇有說話。
帳外傳來腳步聲，一名親衛掀簾而入：“大人，李瀚文李大人求見。”
“請。”
李瀚文在兩名親衛攙扶下走進大帳。他傷還冇好利索，走路還有些踉蹌，但臉上卻泛著不正常的紅暈——那是興奮。
“遊卿！”李瀚文一進帳就拱手，“老夫剛剛草擬了捷報，請過目！”
他從懷中取出一份奏章，雙手呈上。
遊一君接過，展開細看。奏章寫得極儘鋪陳，從黑水城之戰寫到狼梟山之役，從周廷玉的陰謀寫到阿爾木的犧牲，從將士用命寫到皇上洪福——文采飛揚，慷慨激昂。
“李大人。”遊一君合上奏章，“阿爾木將軍的名字，寫得太少。”
李瀚文一愣，隨即鄭重拱手：“是老夫疏忽。老夫這就改——阿爾木將軍當為首功！”
遊一君將奏章還給他：“還有那些草原勇士。他們的名字，能記多少記多少。”
“老夫明白！”李瀚文接過奏章，轉身要走，又停下，“遊卿，這捷報——老夫即刻派人八百裡加急，送往京城！”
“有勞李大人。”
李瀚文走後，帳內陷入短暫的沉默。
遊一君端起酒碗，站起身。
眾人跟著站起。
“第一碗。”遊一君的聲音不高，卻清晰地傳入每一個人耳中，“敬阿爾木將軍。敬所有戰死的弟兄。”
他仰頭，一飲而儘。
雷大川獨眼通紅，狠狠灌下一碗。韓青雙手捧碗，一飲而儘。王瑾學著他們的樣子，卻被酒嗆得咳嗽起來——這是他第一次喝這麼烈的酒。
遊一君又端起第二碗。
“第二碗。”他說，“敬活著的。敬我們自己。敬我們能活著回來，替死去的弟兄，看看這太平的北疆。”
又是一飲而儘。
第三碗。
“第三碗。”遊一君舉起酒碗，“敬這黑水城。敬這片土地。敬那些願意和我們一起，守護這片土地的胡人兄弟。”
三碗飲儘，遊一君將碗重重放在案上。
“今日不醉不歸。”他說，“明日——再論封賞。”
雷大川第一個衝上去，一把摟住遊一君的肩膀：“大哥！今天俺老雷可不跟你客氣！”
韓青難得露出笑容，端起酒碗走向蘇明遠：“蘇先生，敬你。”
王瑾被雷大川拉著灌酒，嗆得滿臉通紅，卻笑得開心。
帳內，觥籌交錯，歡聲笑語。
帳外，月光如水，灑在那些沉默的擔架上。
七日後，京城。
捷報傳入皇宮時，早朝剛剛開始。
傳令兵滿身風塵，踉蹌跪倒在金殿上，雙手高舉奏章：“陛下！北疆大捷！遊一君將軍狼梟山一戰，殲滅匈奴主力七萬！耶律宏哥僅以身免！”
滿朝嘩然。
皇帝霍然起身，親自走下禦階，接過奏章。他看得極慢，一字一句，彷彿要把每個字都刻進心裡。
當讀到阿爾木率三百勇士以身誘敵、最終戰死沙場時，他的手微微顫抖。
遊一君親率十萬大軍四麵合圍、將匈奴困死狼梟山時，他的眼中閃過異彩。
匈奴前後損失超過數十萬、十年之內無力南侵時，他仰天長笑。
“好！”皇帝的聲音在金殿上迴盪，“好一個遊一君！好一個阿爾木！好一個河朔軍！”
他轉身，登上禦階，麵對滿朝文武。
“傳朕旨意——”
滿朝跪伏。
“即日起，太子朱璜國內一切政務，由太子全權替朕分憂，朕不在插手。”
“遊一君拜寧遠大將軍，加封天下兵馬總督，賜黃金萬兩，良田千頃。”
“蘇明遠拜翰林院文林郎，加封一品兵部尚書。”
“雷大川拜振威將軍，加封二品吏部侍郎。”
“韓青拜昭武將軍，加封二品河朔三鎮知事總領。”
“王瑾拜遊擊將軍，加封二品樞密院使，戰後回京述職。”
“陣亡將士——阿爾木追封忠義將軍，其部族賜免賦三年，子女皆入邊州學堂封賞千金。其餘陣亡將士，優加撫卹，立祠祭祀！”
“另，”皇帝頓了頓，目光如炬，“傳旨遊一君——朕命他，擇機進軍，一舉掃滅匈奴王庭！屆時，梁國百年安康，榮辱與共，皆係遊卿一身！”
“陛下聖明！”群臣山呼。
退朝後，福王府。
福王坐在書房內，手中捧著剛剛抄來的聖旨副本。他的臉色白得嚇人，手指微微顫抖。
“一舉掃滅匈奴王庭……”他喃喃道，“遊一君若真滅了匈奴，攜大勝之威回京……”
他冇有說下去。
但他想起了那些送往匈奴大營的密信，想起了那些承諾給耶律宏哥的“內應”，想起瞭如果那些事情敗露的後果。
門外傳來腳步聲。
“王爺。”管家在門外低聲道，“靖王殿下求見。”
福王深吸一口氣：“請。”
靖王進來時，臉色比福王還難看。他關上門，走到福王麵前，壓低聲音道：“皇兄，你可聽說了？”
福王點頭。
“遊一君若真滅了匈奴王庭……”靖王聲音發顫，“那些信……”
“我知道。”福王打斷他。
兩人相對無言。
良久，靖王咬牙道：“要不……咱們先下手為強？”
福王看了他一眼，眼神複雜：“怎麼先下手？他現在是大將軍，是皇上跟前第一紅人。他手下十萬大軍，戰功赫赫。你拿什麼動他？”
靖王啞然。
“等著吧。”福王疲憊地靠在椅背上，“但願……那些信永遠冇人知道。”
靖王張了張嘴，終究冇說出話來。
窗外，陽光正好。
但兩人心中，卻陰雲密佈。
黑水城。
遊一君站在城頭，望著北方。
那裡是草原的方向，是匈奴王庭的方向，也是阿爾木故鄉的方向。
身後傳來腳步聲。
蘇明遠走到他身邊，和他並肩而立。
“在想什麼？”蘇明遠問。
“在想阿爾木最後說的那句話。”遊一君說，“‘草原上的狼，為了狼群能活下去，老狼會獨自走向風雪深處。’那不是赴死，是回家。”
蘇明遠沉默片刻：“他回家了。”
“嗯。”
兩人靜靜站著，任風吹過城頭。
“朝廷的封賞到了。”蘇明遠說，“皇上命你擇機進軍，一舉掃滅匈奴王庭。”
遊一君點頭：“我知道。”
“什麼時候動手？”
“不急。”遊一君望著遠方，“耶律宏哥殘部不足萬人，草原各部元氣大傷。匈奴王庭現在就是一隻受傷的狼，躲在洞裡舔傷口。我們若逼得太緊，它反而會拚死反撲。”
蘇明遠點頭：“養精蓄銳，待時而動？”
“對。”遊一君轉身，看向城中，“先把傷養好，把陣亡的弟兄安葬好，把阿爾木和三百勇士的家人安置好。等來年開春，馬肥草長——那時候，我們再北上。”
蘇明遠笑了：“大將軍深謀遠慮。”
遊一君也笑了，拍了拍他的肩膀：“走吧，去看看那些孩子。”
黑水城新設的學堂裡，傳來朗朗讀書聲。
這是遊一君專門為歸附部落的孩子設立的學堂——不分胡漢，不論出身，隻要願意，都可以來讀書。
學堂不大，隻有三間草房，但擠滿了孩子。有胡人孩子，有漢人孩子，坐在一起，跟著先生念《千字文》。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”
遊一君站在窗外，看著那些孩子。
人群中，他看到了一個熟悉的麵孔——那是個十來歲的男孩，穿著胡人袍子，坐得筆直，念得最大聲。那是阿爾木的侄子，阿爾丹。
阿爾丹的父母都死在戰亂中，是阿爾木把他帶在身邊，像親生兒子一樣養大。阿爾木臨行前，把阿爾丹托付給了遊一君。
“大人，”阿爾木當時說，“若我回不來，幫我照顧這孩子。讓他讀書，讓他學漢話，讓他……彆再像我們這些老傢夥一樣，隻會打仗。”
遊一君推門走進學堂。
孩子們齊刷刷站起來，躬身行禮：“將軍好！”
遊一君擺擺手，示意他們繼續。他走到阿爾丹麵前，蹲下身，看著那張和阿爾木有幾分相似的臉。
“書念得怎麼樣？”他問。
阿爾丹用力點頭：“先生說我念得好！”
“算術呢？”
“也好！”
遊一君笑了，伸手揉了揉他的腦袋：“好好念。念好了，將來給你阿叔報仇。”
阿爾丹眼中閃過淚光，但咬著嘴唇，硬是冇讓眼淚掉下來。
“將軍。”他說，“我阿叔說，您是好人。他說，跟著您，我們胡人也能過上好日子。”
遊一君沉默片刻，輕聲道：“你阿叔說得對。跟著我，你們一定能過上好日子。”
他站起身，對先生點了點頭，轉身離開。
走出學堂，陽光正好。
蘇明遠跟上來：“阿爾丹那孩子，將來必成大器。”
遊一君點頭：“阿爾木的血，不會白流。”
遠處傳來操練聲——那是雷大川在訓練新兵。韓青站在一旁，冷冷地看著。王瑾混在隊伍裡，跟著新兵一起跑圈，跑得滿頭大汗。
遊一君看著這一幕，忽然笑了。
“老蘇，”他說，“你說咱們這些人，胡人漢人，原本八竿子打不著，怎麼就湊到一起了？”
蘇明遠想了想：“因為有你。”
“我？”
“對。”蘇明遠說，“因為你讓他們相信，跟著你，能活。能活得好。能讓子孫後代，不再過那種朝不保夕的日子。”
遊一君沉默。
良久，他說：“那咱們就好好活。活給所有人看——胡人漢人，能一起活。能一起活得更好。”
蘇明遠拱手：“願追隨大將軍。”
遊一君拍了拍他的肩膀，大步向前。
前方，黑水城的城門洞開，陽光灑進來，照在那些來來往往的人群身上——有漢人商賈，有胡人牧民，有梁軍士兵，有草原孩子。他們擦肩而過，各自忙碌，偶爾點頭致意，偶爾駐足交談。
這座曾經屍橫遍野的邊城，正在一點點活過來。
而更遠的北方，那支殘存的匈奴大軍，正在草原深處舔舐傷口。
耶律宏哥站在王庭外，望著南方的天空。
那裡，是他折戟沉沙的地方，是他失去七萬大軍的地方，是他這輩子最大的恥辱。
“遊一君……”他喃喃道，“你等著。隻要我耶律宏哥還有一口氣，就一定會回來找你。”
風從北方吹來，帶著草原的寒意。
身後傳來馬蹄聲。
“將軍。”阿古達策馬而來，“各部首領到了，請您議事。”
耶律宏哥轉身，大步走向王庭。
他的背影依然挺拔，但他的腳步，已經不如從前那般沉穩。
狼梟山一役，不僅折損了他的大軍，也折損了他的銳氣。
但他不會認輸。
草原的狼，死也要死在衝鋒的路上。
黑水城的夜，靜謐而深沉。
遊一君獨坐帳中，就著燭光，看著那封從京城傳來的密信。
信很短，隻有一句話。
“福王、靖王，與匈奴有私通之嫌。速查。”