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掌櫃的剛想去摸銅板的手猛地一頓，臉色瞬間變了，腦袋往四周警惕的看了看。
“哎喲餵我的小祖宗，這話可不敢亂說，弓弩那可是官府嚴管的民間重器！”
“擱在以往太平年月，私藏弓箭那可是要掉腦袋的死罪！”
“就連各村祖傳的獵戶，持弓都必須在縣衙登記造冊，領了縣府的腰牌，才能配髮帶編號的箭支！每個月需得來縣衙報備，如果有了損耗，就連損壞的箭支都得帶回去才能補領！”
看著掌櫃的這副噤若寒蟬的模樣，蘇棠心裡卻是亮如明鏡。
他既然敢問，自然是算準了現在的局勢。
“掌櫃的，您也說了，那是太平年月。”
蘇棠又摸出十個銅板，不急不緩地疊在之前的那一摞上。
“如今這世道，北邊蠻族為禍盜匪猖獗，南邊流民草寇四起，奉嶺大山裡的強盜更是多如牛毛，這規矩，怕是早就不那麼嚴實了吧？”
掌櫃的看著那二十文錢，嚥了口唾沫，最終還是冇能抵擋住這不用流汗就能賺來的外快。
他不動聲色地用袖子一抹，將銅板握在了手裡，聲音壓得比蚊子還小。
“小兄弟是個明白人，現在朝廷武備鬆弛，縣太爺們能保住這縣城太平就極為不易了，哪還有閒心管這些。”
“你若是真想弄一把弓防身打獵，我倒是能給你指條明路，隻是這事耗費的銀子可不是小數目。”
掌櫃的四下張望了一番，湊到蘇棠耳邊。
“你去縣衙，從南角門進，找管武備的王典吏。”
“你就說自己是城西鐵匠鋪李掌櫃介紹，帶著身份路引，再孝敬他五兩紋銀，保管你能拿到一張好弓！”
蘇棠倒吸了一口涼氣，五兩！他們可真敢要價啊！
五兩！對於尋常百姓來說可是一筆钜款，但是對於現在的蘇棠來說，還算是可以承受的範圍內。
更何況弓箭這東西他勢在必得，冇有弓箭和官府的腰牌，自己進山終究是少了些依仗。
“貴是貴了點，但是也值了！”
得到了確切的訊息，蘇棠滿意地抱了抱拳，轉身大步流星地朝著縣衙的方向走去。
不過他並冇有直接去縣衙，而是先順路進了一家飯莊。
出來的時候，他的手裡多了兩隻包在油紙裡、還冒著熱氣的燒雞，以及一壺溫熱的上等黃酒，身上那枚十兩的銀餅子也換成了散碎銀兩。
現代社會摸爬滾打出來的蘇棠太懂人情世故了。
求人辦事，尤其是求這些手握小權的胥吏，光砸死錢那是下乘，得讓人家吃好喝好順了氣，這事辦起來才能順理成章。
縣衙的角門處，兩個佩刀的捕快正靠在石獅子上打盹。
蘇棠堆起一臉憨厚的笑容迎了上去，隱蔽而熟練地將十幾文銅錢塞進了其中一個捕快的手心。
“兩位差爺辛苦，小子是城西鐵匠鋪李掌櫃介紹來的，特來求見王典吏，還望通融一二。”
那捕快捏了捏手心裡的重量，又看了看蘇棠手裡的燒雞黃酒，心領神會地笑了。
“行了，跟我來吧，王大人正好在公廨裡歇著呢。”
穿過兩道略顯破敗的穿堂，蘇棠被引進了一間瀰漫著黴味和茶鏽味的偏房，能住在這辦公，想必這位王大人混的也著實不怎麼樣。
一個大腹便便、穿著綠色官袍的中年胖子，正翹著二郎腿在太師椅上剔牙。
這個看著好像一個肥胖綠色菜青蟲的人，就是掌管一縣武備的王典吏。
“草民蘇棠，見過王大人。”
蘇棠恭恭敬敬地行了個禮，順勢將油紙包好的燒雞和黃酒輕輕放在了案幾上。
紙包剛一放下，那股混合著祕製香料和油脂的濃鬱肉香，瞬間就鑽進了王典吏的鼻腔。
“喲，裕盛齋的燒雞？”
王典吏渾濁的小眼睛猛地一亮，連剔牙的竹簽都扔了，吸著鼻子坐直了身子。
現在這個年頭，縣衙的捕快幾乎不出城，極力的避免和盜匪衝突，也就是在城裡作威作福，所以這武備一項上荒廢的厲害。
他唯一的油水，就是靠著這些獵戶給點孝敬，但是在經過幾次朝廷的就地征兵後，獵戶的數量也驟減，他的進項也越來越少了。
所以他在看到蘇棠之後，顯得格外的熱情。
“李鐵匠介紹來的？算那老小子有點良心，說吧，想要個什麼物件啊？”
見火候到了，蘇棠也不含糊，直接從懷裡摸出幾粒早就稱好分量的銀稞子，整整齊齊地推了過去。
“小人家住青雲山腳下，近日山裡野獸猖獗，想討一張獵弓防身打獵，一共是五兩紋銀，請大人笑納。”
王典吏瞥了一眼桌上的銅錢，又看了看那隻油光水滑的燒雞，對眼前這個懂事的小夥子是越看越順眼。
“好說，好說，既然是良民為了防衛桑梓，本官自當行個方便！”
說著話，王典吏拿眼一瞄就知道夠分量，毫不避諱地將一堆銀子掃進抽屜。
站起身來，趿拉著鞋，領著蘇棠走進了公廨後頭的一間小庫房。
庫房裡落滿了灰塵，架子上淩亂地堆放著些生鏽的刀槍。
王典吏在角落裡翻找了一陣，抽出一張彎曲的弓胎，然後又扔給了蘇棠一包用油布包裹住的弓弦。
“試試這個，上好的桑木弓胎，揉了牛筋的弦，七十斤的力道！”
弓弦和弓胎在不用的時候，是要分開存放的，不然時間一長就都報廢了。
蘇棠一把接過，入手極沉，弓背上的桑木紋理細膩堅韌，牛筋也被保養的極好，彈性冇有損失多少。
他深吸一口氣，雙腿微沉，左手握弓，右手掛弦，猛地發力！
“嘎吱——”
隨著蘇棠雙臂肌肉的賁張，這張硬弓，竟被他單獨一人就將弓弦給掛了上去！
“好小子！天生一把子好力氣！”
弓箭這東西，在掛弦的時候，往往都是兩三個人一同協作才能掛好，即便是這種力道遠遜於軍中戰弓的獵弓，那也不是誰都能隨隨便便操弄的
王典吏本以為這村夫是個尋常人，冇想到竟然是個練家子，眼中忍不住閃過一絲讚賞。
看在那隻裕盛齋燒雞的麵子上，王典吏心情大好，大手一揮。
“按照縣衙規矩，領弓配發十五支羽箭，看你小子順眼，本官做主，再多給你三支鐵桿箭！”
說著，他又從箭筒裡抓出十五支箭尾帶著白羽的木杆箭，然後又從另外一個箱子裡取了三隻沉甸甸的鐵桿箭，連同一個硬皮箭袋，一併塞到了蘇棠懷裡。
還冇完，王典吏又回到桌前，從抽屜裡摸出一塊刻著‘寧州武備’的木質腰牌，龍飛鳳舞地寫了一張路引蓋上紅印。
“拿好這塊牌子和文書，有了它，你就是縣衙掛了號的獵戶。”
“從此以後，青雲山附近七十裡範圍內，你皆可持弓巡視狩獵，碰上那些不開眼的差役，直接亮牌子！”