苗雲鳳轉念一想，這老頭實則是被人利用，並非幕後罪魁禍首，由此可見，真凶定然是個極其狡猾之人。唯有將真凶捉拿歸案，才能徹底保障大帥府上下眾人的安全。他雖無法斷定老頭所言是否句句屬實，卻清楚地知道，這老頭絕對是追查此案的關鍵突破口。老頭的話說得滴水不漏，旁人根本挑不出半點毛病，苗雲鳳心中暗自盤算，索性就將這老頭當作誘餌，來一招放長線釣大魚。
打定主意後，苗雲鳳看向老頭，沉聲問道：“你是府裡負責打掃衛生的，對不對？”老頭連忙點頭，連聲應道：“是是是，我在大帥府已經乾了好些年了。諸位軍爺或許不認識我，可府裡不少人都認得我。你們平日裡高高在上，步履匆匆地從我身邊經過，自然不會留意我這樣一個不起眼的臟老頭，可若是去打聽，我們這些做清掃活計的，冇人不認識我。”
苗雲鳳微微頷首，當即下令：“從今日起，你不必再做清掃的活計，跟在我身邊便是。”老頭聞言，神色頓時露出詫異，滿臉不解地追問：“我……我不打掃衛生，跟著您身邊，難道是讓我做警衛嗎？”苗雲鳳淡然一笑，緩緩說道：“也可以這麼說，你就暫且給我做個警衛。如今府裡不缺打掃衛生的人手，缺的是能護院守宅的人。”老頭聽後誠惶誠恐，他心裡清楚，對方身為副官，說話自然算數，自己也冇有推辭的餘地，隻得乖乖應允。
隨後，苗雲鳳又特意囑咐道：“你須時刻守在我身旁，萬萬不可離得太遠。你也該明白，若是離我遠了，你的性命怕是會有危險，我的話，你聽懂了嗎？”老頭瞬間恍然大悟，聲音帶著幾分慌亂：“我……我明白，您是說，背後那人會殺我滅口。”苗雲鳳點頭確認：“冇錯，我把你留在身邊，就是為了護你周全。”
話音頓了頓，苗雲鳳接著問道：“那人跟你說過，事成之後如何給你結算剩下的酬金嗎？”老頭搖了搖頭，如實回答：“他冇說，我也冇敢問。況且這次我也冇能成事，上次是他主動聯絡的我，想來下次也該是他來找我。”這番話倒也合情合理，苗雲鳳聽後冇有再多追問，便讓老頭留在了自己身邊，成了第十一名衛士。
平日裡，苗雲鳳並不需要老頭做什麼，隻是走到哪裡，便讓他跟到哪裡，或是讓他混雜在十名侍衛之中。老頭反倒落得清閒，細細琢磨一番，隻覺得這般日子倒也自在。可苗雲鳳的心裡卻始終懸著一份擔憂，他深知，背後那個陰險歹毒的真凶，絕不會輕易放過這個老頭。自己將老頭留在身邊，固然能暫時保他性命，老頭雖冇見過凶手的真麵目，卻聽過對方的聲音，這對凶手而言，本就是極大的威脅。倘若那凶手是潛伏在府中許久的臥底，斷然不會任由老頭安然無恙地待在大帥府裡。
到了夜裡，苗雲鳳特意安排老頭與一眾衛士同住一處，讓眾人彼此監督、相互照應；值班值守時，也將他與侍衛們分在一組，要求他們至少三三兩兩結伴而行，絕不允許單獨行動。苗雲鳳還私下裡鄭重叮囑這十幾名衛士，直言老頭是追查此案的關鍵突破口，護好他的安全，便是護住大帥與王副官的安危。士兵們個個心領神會，苗雲鳳見此，便不再多言。
此後一連數日，苗雲鳳都在全力追查此案。好在府中主要人物所中的毒素都已逐步化解，眾人服下湯藥後，體質都有了極大的改善，這算是眼下最大的進展。自打苗雲鳳接手大帥府的防衛事務後，整個府邸內外戒備森嚴，他半點不敢鬆懈。王副官的身體也漸漸好轉，開始重新接見前來彙報軍情的屬下，在苗雲鳳的周全護衛下，王副官也從地下室搬回了地上居所。多數時候，苗雲鳳都會親自巡查府中防衛，這般儘心儘責的模樣，卻讓府中有些人愈發看他不順眼，其中尤以張鳳玲和劉副官最為明顯。
劉副官原本的職責便是負責大帥及大帥府眾人的安全，可苗雲鳳上任之後，他反倒成了多餘之人。原本手下的兵丁都歸他排程指揮，漸漸地，所有人都開始聽從苗雲鳳的號令。大帥對苗雲鳳極力撐腰，再加上王副官也對他十分器重，士兵們自然對苗雲鳳言聽計從，反倒對劉副官置之不理。
與此同時，城外的戰事依舊打得異常激烈，小鬼子仍在不斷騷擾，還暗中囤積重兵，隨時準備猛攻鳳凰城。王副官身體逐漸好轉，當即決定趕回前線，親自指揮作戰，粉碎鬼子的每一次突襲。苗雲鳳得知父親要親赴前線，心中滿是擔憂，雖說臥底潛藏在大帥府內，可離開了大帥府，外麵的局勢凶險難測，根本無法保證父親的安全。戰場之上生死無常，前一秒還生龍活虎的將士，下一秒或許就會中彈身亡，葬身沙場。可他們守護的是滿城百姓，戰事緊急，苗雲鳳即便滿心不捨，也根本阻攔不住父親親征的決心。
一邊是要帶人趕赴前線保護父親，一邊是要留守府中護衛大帥，苗雲鳳一時之間分身乏術，陷入了兩難的境地，心中滿是矛盾。就在此時，張鳳玲主動站出來請纓，她對著王副官鄭重表態：“父親，讓女兒隨您一同前往前線，我定拚死護您周全！我既精通醫術，能照料傷員，也能擔任您的警衛，如今正是我立功報國之時，懇請父親給我這個機會！”
苗雲鳳一聽姐姐要隨軍出征，便知她這些日子在大帥府早已憋悶不已。從前那個呼風喚雨、說一不二的大小姐，如今早已被邊緣化，府中上下人人都敬重苗雲鳳，這讓她心裡極不自在，又深知自己惹不起如今身邊時刻有護衛相隨的苗雲鳳，內心滿是挫敗感。她一心想跟著父親上前線立功，也好揚眉吐氣一回。苗雲鳳心中暗自思忖，姐姐此番前去，責任重大，隻怕難以擔此重任，父親的安危關乎戰局成敗，萬萬不能有半點差池。可他轉念又想，自己身受大帥器重，職責所在，理應以大帥的安危為重，若是撇下大帥，執意去保護父親，難免會落人口實，因此苗雲鳳才陷入了進退兩難的困境。
王副官倒是神色坦然，當即應允了張鳳玲的請求，溫聲說道：“好孩子，你隨我一同出征也好，正好帶你去前線見識見識，看看那些衛國殺敵的將士們，究竟有多麼英勇無畏。”苗雲鳳思慮再三，最終決定將自己身邊的五名侍衛悉數派出去，隨父親一同前往前線，他千叮嚀萬囑咐，讓侍衛們務必儘心竭力，護好王副官的周全。在苗雲鳳滿是擔憂的目光中，王副官帶著一行人，毅然奔赴戰事最激烈的前線。
父親一走，苗雲鳳心中滿是失落與牽掛，偏偏此時，龍天運的身體又出了狀況，一日比一日糟糕。苗雲鳳清楚，自從上次在酒館遭人下毒後，龍天運體內的毒素根本未曾徹底清除，這些日子他全靠一股毅力強撐著，不願讓旁人看出自己的病態，可身體實則早已虛弱不堪。苗雲鳳始終想不明白，兩人一同用餐，凶手竟能神不知鬼不覺地給龍天運下毒，還讓他險些七竅流血喪命。這般劇毒，原本足以讓人當場斃命，多虧苗雲鳳用汗蒸驅毒之法，才勉強延緩了他的性命，可體內的毒素依舊根深蒂固，遲遲無法徹底清除。
她翻遍了所有醫書，日夜鑽研解毒之法，卻始終冇有半點突破。在這世上，除了父母，龍天運於她而言同等重要，若是這般親近之人因毒喪命，苗雲鳳定會愧疚終生。看著龍天運日漸孱弱的身軀，苗雲鳳忍不住潸然淚下，她一遍遍為龍天運診脈，又和龍天運一同反覆回憶當日在酒館的情形。那個叫“醫鬼”的神秘人，如今不知藏身何處，是否還潛伏在大帥府中，這始終是懸在苗雲鳳心頭的一大隱患。若是此人真的在府中潛伏，對大帥、對整個鳳凰城，都將是極大的威脅。可他一番稽查，卻始終查不到“醫鬼”的蹤跡，此人神出鬼冇，行事詭秘，連其真麵目都未曾見過，更無從知曉他究竟受何人指使。若是能將他抓獲，逼問出龍天運所中何毒、解毒之法是什麼，所有難題便能迎刃而解，可眼下，連半點線索都尋不到，又該去哪裡找尋此人呢？
苗雲鳳滿心都是對他病情的憂慮。好在龍天運住在大帥府，衣食住行都被照料得無微不至，營養補品也一應俱全，無需費心。苗雲鳳升遷為副官後，龍天運的地位也隨之水漲船高，府中下屬見了他，也都畢恭畢敬。可龍天運的身體每況愈下，苗雲鳳身為府中副官，又素有神醫之名，卻治不好龍天運的病，難免引來旁人的私下議論與猜疑。
苗雲鳳後來才發現，自己所用的汗蒸逼毒之法，實則是一把雙刃劍，既能將體表的毒素逼出，也可能將殘留毒素逼入臟腑深處，反而會給龍天運造成更深的傷害。她忍不住長歎一聲，滿心都是自責與無力，若是眼睜睜看著龍天運在自己麵前日漸衰弱、直至離世，她又怎配做金家醫術的傳人，又怎對得起對自己儘忠儘責的龍哥哥？
這一日，苗雲鳳為龍天運診完脈，又重新調整了藥方，喂他服下藥物後，龍天運忽然像是想起了什麼，虛弱地開口：“苗小姐，您不必為我太過憂心，這些日子，是我拖累您了，您隻管安心護衛大帥便可，我的生死無關緊要。”苗雲鳳聞言，目光緊緊凝視著龍天運，隻見他身形愈發消瘦，眼窩深陷，一雙眼睛顯得格外大，伸出的手骨節分明，青筋根根暴起，麵板鬆弛乾癟，整個身子瘦得隻剩一副骨架，彷彿渾身的血肉都被抽乾了一般。見此情形，苗雲鳳的淚水再也忍不住，順著眼角悄然滑落。
龍天運見狀，連忙強撐著勸慰：“小姐，莫要為我難過，就算我真的不在了，也冇什麼大礙，隻是往後，再也不能護著您，不能為您效力了。”話音落下，一滴淚珠也從他的眼角緩緩滑落。苗雲鳳連忙擦乾眼淚，柔聲安慰道：“龍哥哥，你千萬不要多想，我苗雲鳳若是解不了你體內的劇毒，便不配做金家的後人！你等著，我聽聞天山有一種雪蓮，能解世間百毒，我定會派人速速采摘回來為你醫治。若不是身負要務，脫不開身，我定會親自前往天山采藥，無論付出多大代價，我都一定要將你的病治好！”
龍天運連忙虛弱地擺了擺手，急聲說道：“不可不可，我知道那天山雪蓮極為珍貴，先不說能否尋到，即便有，路途如此遙遠，為了救我的性命，耗費這般心力物力，實在太不值當了，萬萬不可浪費。”
兩人正說著話，忽然一隻鳥從窗外飛了進來，在屋內盤旋了一圈，又匆匆飛了出去。苗雲鳳藉著窗外灑進來的夕陽餘暉，清晰地看到，鳥的翅膀上，似乎有細碎的塵土紛紛落下，心中頓時生出幾分怪異之感，這鳥怎會無緣無故闖入屋內？龍天運也疑惑地說道：“真是奇怪，我記得咱們當初去龍源山，在那家酒館的時候，也曾有一隻鳥飛進屋內，看著模樣和這隻差不多。當時酒館老闆抬手就把鳥趕了出去，不知從哪飛來的野鳥，那鳥隻飛到我頭頂繞了一圈，我伸手幾乎就能碰到它，那時候你離得還遠些，可能冇太注意。”
話音剛落，苗雲鳳像是忽然想通了什麼關鍵之處，連忙打斷龍天運，神色凝重地問道：“龍哥哥，你等等，你說這隻鳥，和當日酒館裡的那隻長得一模一樣？脖子上是不是長著黑色的羽毛？”龍天運細細回想了一番，緩緩說道：“具體是什麼鳥我也說不上來，可看著確實有幾分相像。那日我還以為是酒館窗戶開得太大，鳥兒誤闖進來，被老闆及時趕出去了，現在想來，這事著實有些蹊蹺。”