周建陽心中隻是苦笑，我若管得了，還會等事情鬧到這步田地？因之絲毫不去理會他，隻是焦急的望向門外，雙手敲打不停.眾人見他這樣，隻當他是著急之下慌亂無措。忽的一個太極門弟子跑進來，遠遠喊道：“師兄！唐王爺到！”周建陽急的幾乎皺成一團的臉上頓時喜形於色，“好了，總算是來了！”
華子清等吃驚不小，同劉子平等對視一眼，“王爺怎麼來了？”劉子平道：“不管怎麼說，趕緊先迎接的是。”林子楓手捂傷處，問周建陽：“你還請了王爺來？”周建陽歉然道：“大人恕罪，既是聖上有旨，下官不敢不稟告王爺。”說完就當先小跑著奔出殿外。
原來昨夜周建陽接到了林子楓，知其來意後，就連夜稟告了身在南陽的唐王。
早上來時，唐王原本也是乘著軟轎帶著一眾隨扈之人緩緩走著，待周建陽先到太極宮後，得知了宮中的變故，心中已預感到今日之事註定難以善了，隻怕非得請王爺出馬不可。所以立刻安排得力手下騎他的快馬去稟告王爺。唐王得到稟報後也是大吃一驚，一方是本朝歷來倚重與自己又相交甚好的道家宗派，一方又是當今錦衣衛的紅人，哪一邊出了事都是要不得。一聽之下也顧不得王駕威嚴，匆匆騎上侍衛的一匹馬，跟著報信之人飛馳而來。
華子清和幾個首要弟子剛來到殿外，就見周建陽擁著一個身著團龍蟒袍的中年人快步走了進來，這人他們再熟悉不過，正是太祖皇帝第二十三子唐定王朱桱之後，太祖九世孫，世封南陽的唐王朱聿鍵。而他身後，隻跟著一個隨從，身穿布衣，頭戴鬥笠，帽簷低垂，一時看不清麵容。
華子清等太極弟子趕忙跪拜，“草民參見王爺，不知王爺駕到，有失遠迎，還請恕罪。”唐王將華子清扶起，溫言道：“子清，無需多禮，我們進去說。”
待唐王等進入殿中，林子楓也上前欲要跪拜，唐王連忙攔住他，“林大人，不必多禮。”唐王環視殿內，看著徐炎他們一行人問華子清：“這幾位是？”周建陽斥道：“大膽刁民，見了唐王，為何不跪！”桑奇和焦猛都是火爆性子，聽了怒目而視，雙拳握的嘎嘎響。
桑奇心道：“今日反正已經跟錦衣衛撕破臉，就是盧師叔殺了我，也絕不給這幫朝廷的鳥官烏龜王爺再下跪了。”華子清道：“這都是家師生前的好友，特來看望家師的”唐王微笑道：“孫道長的朋友便是本王的朋友了。江湖之人自在隨性，不知道朝廷禮數，我是知道的，就免跪了吧”。華子清道：“多謝王爺。”
徐炎這才仔細看了看這王爺，見他年約四旬，相貌清臒，三縷長須直垂胸前，神態儒雅，若不是身著尊貴的大紅蟒袍，真讓人以為是個飽讀詩書的風流儒士。且自他來，待人謙和有禮，毫無王親貴胄的架子，徐炎心中不由得對其有一絲好感。暗想這朝廷若是從皇帝到官員，都似這個唐王爺這般，便是給他跪下倒也情願。唉，真都像他這般，大明的天下想來也不會是現在這個樣子了。
唐王看了看林子楓，又看看鄧子寧，嘆口氣道：“怎麼會是這個樣子啊。”華子清悲憤莫名，噗地跪了下去，哽咽道：“此事我們原不想驚動王爺，但既然王爺來了，還請王爺為我太極門主持個公道！”
唐王忙扶起他來寬慰道：“這是做什麼，本王與孫道長和太極門知交半生，太極門的事就是本王的事，有什麼事你隻管說就是。”華子清於是把師父和師弟被殺的事約略說了一遍。
唐王聽完麵色沉重，雖然他已從報信人處得知了孫朝宗被殺的訊息，但此刻聽來，仍是難掩悲愴，“令師的遺體現在何處？”華子清道：“遺體本臨時安放在沖宵殿，方纔王爺來時，我已經派弟子去移來了。”唐王責備道：“你這孩子好沒道理，逝者為大，何況孫道長德高望重世之高人，豈能輕易驚動遺體？該引本王去祭拜纔是。”華子清道：“王爺請安心，弟子們本就要將靈堂設在這無極殿的，隻因一早林……林大人來傳旨，未來得及佈置，如今正好請來，也免去王爺奔波之勞了。”
他話音方落，幾名弟子已經抬著孫朝宗和卓子凡的棺木進得殿來。唐王等棺木安放停當，緩緩踱步來到孫朝宗的棺木前，雙眼癡癡地凝望著孫朝宗的儀容，默然良久，眼角終於沒忍住留下兩行清淚來。孫雲珠更是伏在棺木之上痛哭失聲，範清華趕忙上去攙扶安慰她。
徐炎等看了卻暗暗納罕，想不到一個養尊處優的王爺，竟會為一個江湖中人如此動容，看來全不似裝的。唐王回過頭來問林子楓道：“林大人，這，果然是你做的？”林子楓捂著傷口，心想事情已到這個地步，再沒有退縮的道理，便道：“不錯，孫朝宗勾結江湖匪類，欲行叛逆之事，便是我這次不殺他，日後錦衣衛也絕放不過他。”曹子正怒道：“事到如今，你還敢誹謗師父！”
唐王道：“怎會有這種事？林大人可要慎言”林子楓道：“不敢在王爺麵前造次。”於是將錦衣衛已查實孫朝宗與範爭雄過從甚密，暗中相助其反明的事約略向他說了一遍。唐王搖頭道：“且不說你方纔所言並無實據，孫道長向來德高望重品行端正，太極門又受朝廷厚恩，說他反朝廷我是不信的。就算是真的，聖上已有旨意，為何不等朝廷裁決，卻要自行其是，妄下殺手？俗話說一日為師終身為父，弒師者天理難容，連本王這個廟堂中人都知道的江湖規矩，林大人怎的不知道？”
若是換了旁人，林子楓無理也要辯上三分，但這唐王爺儒雅之中透著一股凜然不可犯的威嚴，讓他也不敢衝撞，隻得慚愧地低下頭去。
太極門弟子心中暗喜，隻要入門稍有年頭的都知道，太極門多年來備受推崇，地方皇親國戚、官員士紳或真心崇敬，或跟風隨勢，無不對太極宮禮遇有加。而這其中尤以這唐王與師父孫朝宗相交至深，友情篤厚，幾乎得閑便來太極宮中與師父品茶對弈，談經論道。他以堂堂王尊，竟在師父麵前執後輩之禮，恭敬謙和之至，因師父比他大了三旬，外人看來唐王對師父之敬重簡直可說是情同父子。開始時南陽地方還有不少權貴官員每每有事便將師父請去，自唐王襲位以來，便再無人敢勞動師父大駕出門，而是一律自行登門拜訪了。至於賞賜恩典更是無算，太極宮能有今日之風光，大半還是虧了唐王的。是以他們見唐王為師父之死悲痛並斥責了林子楓後，紛紛覺得他就此主持公道，處決了林子楓為師父報仇也是順理成章的事了。
誰知唐王目光一轉，盯著華子清等人正色道：“你們也是，既然受了聖上恩命，就該處處以大事為重，便是有天大的委屈，如何不能稟告朝廷處斷？本王與孫道長一世至交，就是拚卻這王位不要，也定會與他討個公道的。可你們卻不該江湖習氣，一味在這裏逞匹夫之勇，孫道長地下有知，豈不為你們汗顏？”他這番意思周建陽也說過，隻是同樣的話自他口中說來自有一股威嚴，太極門弟子如當頭棒喝，不敢言語。
唐王又對華子清道：“子清啊，你一向穩重，怎的也這般魯莽？”華子清道：“王爺教訓的是，子清知錯了。”唐王道：“依本王看，今日鬧成這個樣子已是不該，你們兩邊就此罷手，讓周大人將此事申奏朝廷，自有公論。”華子清雖仍有不情願之色，終究還是點了點頭。
林子楓卻斷然道：“不行！”唐王道：“你待如何？”林子楓道：“今日事已至此，就要分出個生死勝敗來，怕的就乖乖像個耗子滾出太極宮！”鄧子寧怒道：“打就打，還怕你不成！”
唐王道：“林大人，你當真非要鬧個玉石俱焚？”
“不錯，孫老兒向來偏袒他姓華的。當日若不是他落井下石進讒言毀我，我也不會落得被逐出師門的下場！姓林的眼裏不揉沙子，向來有仇必報，今日說什麼我也要把這筆賬討回來！”林子楓說話甚是堅決。
唐王臉上現出了少有的冷峻，“若是本王令你罷手，你也不肯聽嗎？”林子楓道：“王爺少怪，此事不能從命！”他心中暗想，你雖於我有恩，但你平日與孫老兒好的像爺倆一樣，跟太極門更是穿一條褲子，報上朝廷，你從中叉上一竿子，哪有我的好果子吃？何況他一時託大險些栽在兩個瞧不上眼的小子手裏，以他高傲的心性，就此收手如何下的來台？他自信是自己輕敵所致，隻要全力以對，殺掉徐炎他們不成問題。到時華子清有言在先，太極門掌門之位到手，自己便穩操勝券。
唐王聽了雙眉緊鎖，顯然甚是氣憤。周建陽忍不住道：“林大人，你……你怎可對王爺如此無禮？”這時唐王身後頭戴鬥笠一直形影不離的那人倏地拔出兵刃，等他稍稍抬起頭來，眾人這纔看清，這人臉上一道自額至頸的刀疤，絡腮鬍子，手持爛銀雙鉤，雙眼金光四射地瞪視著林子楓。
呂乘風一見此人模樣，忍不住叫出聲來：“果然不錯！這不是‘雁門鐵鷹’嚴鐵生嗎？”在場諸人麵麵相覷，議論紛紛，均知此人往日為晉陝一帶的獨腳大盜，作惡無數，十餘年前被江湖正道豪傑聯手截殺，於雁門關打落山崖，他臉上的這道傷疤怕就是當時惡戰時留下的。江湖上都隻道此人已死，卻不想不但還活著，還成為了唐王府的心腹親隨。
林子楓卻毫不意外，冷笑道：“‘雁門鐵鷹’不愧為高明樓首屈一指的高手，好大的煞氣啊。隻是王爺，聖上特許您建高明樓，為的是讓您延請四方飽學名士，為朝廷大計出謀劃策，可王爺您卻藉以招納江湖中人，甚至不惜收容綠林匪類，暗蓄敢死之士，不知卻是用心何在？”
嚴鐵生陰沉道：“忘恩負義的東西，也不想想你能有今日是誰給的。怎麼，吃飽了就要像條瘋狗似的咬人嗎？”林子楓怒道：“你說什麼？”嚴鐵生道：“別人怕你，我可不怕你，再敢胡言，我可不管你錦衣衛破衣衛的，休怪我出手無情！”
唐王伸手攔住他道：“林大人是朝廷欽差，你不可無禮。林大人，本王建‘高明樓’招納四方豪傑為朝廷出力，這是聖上恩準的。本王所做之事，都是為了大明江山，耿耿此心可昭日月，你們錦衣衛願意怎麼跟聖上說，隻管說去好了。”又轉頭環視眾人，朗聲道：“這人以前雖多有惡行，但雁門關一戰，他身受重創十餘處，臉上的疤痕永世難去，便是見證。更被打落山崖幾乎喪命，之前的罪孽盡可贖了。許是天意安排，他被本王碰上，救了他性命，曉以大義，他已對本王發誓從此洗心革麵效忠朝廷，本王信得過他。今後若再有人提什麼‘綠林匪類’的話，便是與本王過不去了！”嚴鐵生聽了，九尺鐵打的漢子忍不住涕淚縱橫。
徐炎在一旁看了，心中感慨，他雖不認得這“雁門鐵鷹”，但如此钜奸大惡之人竟能對其感恩戴德忠心投效，看來這唐王果然是個有德之主。
鄧子寧上前道：“王爺，這人頑固不化，用不著跟他多費唇舌，我去打發了他！”曹子正等幾個弟子也紛紛叫嚷，彷彿就要動手，林子楓隻是冷笑視之。
一直伏在父親棺木前悲痛不已的孫雲珠忽然站起身來，緩緩穿過人群走到林子楓麵前。
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