徐炎怔怔看了半天，也轉身往回走，可走著走著，越想越是不對勁。“那東西掉落草叢，極是隱秘，連我也是無意間才發現的，師兄托他回來找尋也就罷了，怎麼就一口認定是我拿到了？”一想到這裏，徐炎連忙飛奔著往回追去。可奔出去十幾裡去，哪裏還有李來亨的影子？
他茫茫四望，心中一片空白，不願相信自己又被人算計了，許久才自我寬慰道：“許是我想多了，那人分明什麼都知道，若不是師兄所託，除非他是神仙了。”便不再想它，繼續南行。
走到傍晚，徐炎又累又餓，正愁著無處歇息，忽見前麵不遠處有座碩大宅院。
徐炎大喜，走近一看，卻見這院落早已牆傾屋頹，破敗不堪，但藉著微光隱約可見的重簷鬥拱和斑駁的彩畫，仍能讓人想見當日的壯麗。正門門楣上一塊半垂的匾額，依稀可見“隆恩祠”三字，原來這裏是一座祠堂。
徐炎進得門去，走入正殿，見這殿中除了灰塵蛛網，幾乎空空蕩蕩，既無牌位，也無塑像，不知道這是哪家的祠堂，供奉的又是哪位先賢。
徐炎看著這破敗景象，不由嘆道：“想來曾經這裏也是香火旺盛，說不定是哪個大戶人家的家祠，可如今世道之亂，活著的人尚且活得艱難，又如何能顧得了死去的人。”
他這一路行來，也沒找到什麼吃的，就運了一會兒功，恢復了些元氣，便倚著一根柱子，沉沉睡去。
不知過了多久，徐炎忽聽外麵傳來急促的腳步聲和呼喝聲，忙起身透過門縫一看，見祠堂正門砰的一聲破開，一個人沖了進來。那人到了院中一個踉蹌跌倒在地，接著便有五個黑衣蒙麪人尾追而至，將他圍了起來。
徐炎隻覺那幾人雖矇著麵，但似乎在哪裏見過，隻聽一個黑衣人朝地上那人冷笑道：“今日你是插翅難逃了，還是乖乖受死，到地下見你的家人去吧！”
徐炎一聽，猛然省悟，“這聲音我曾聽過，難怪覺得哪裏眼熟。這些人手中所拿的兵器，跟日間與我交手的那些人一樣。”
隻聽那人一聲悲嘆：“天意如此，夫復何為？我一家枉死倒也沒什麼，可憐大明兩百年江山，就這麼斷送在我們這些不肖子孫手裏。”說完，便閉目待死。
黑衣人舉刀便要砍下，忽然殿中一道銀光一閃，那黑衣人“啊”的一聲，胸口便被激射而來的鋼刀貫穿，接著一個身影縱躍而出，擋在了那人身前。
一個黑衣人道：“又是你！”旋即喝道：“殺了他！”黑衣人一擁而上，徐炎腳尖輕挑，抓起方纔那人掉落的刀，便與他們激戰起來。
這些人本就不是什麼高手，徐炎此刻雖隻恢復三四成功力，以寡敵眾對付他們仍是穩處上風。幾十招過後，最後一個黑衣人也被徐炎斬於刀下，徐炎揭開他麵罩，果然是白日裏那些人之一。其中卻不見他們的頭子馬吉翔，想是他覺得這些人追殺這麼個手無寸鐵之人，輕而易舉，沒有親至。
徐炎走過去扶起那人，關切問道：“沒事吧，可受傷了嗎？”那人滿懷感激道：“不妨事，也怪平日養尊處優慣了，跑不了幾步就沒力氣。唉，真是不中用啊。”
徐炎聽這人也有四十多歲年紀，就將他扶到殿中坐下，去外麵黑衣人身上摸到火石，在殿中生了一堆火。
那人朝徐炎道：“小兄弟，今日多虧你仗義搭救，大恩無以為報，請受在下一拜。”說著便要納頭拜下。徐炎連忙扶住，“遇見不平事，出手相助，這是我輩應當做的，前輩無須多禮。不知那些人為何追殺……”
徐炎剛問到一半，忽然一怔，伸手撩開他覆在麵上的亂髮，驚道：“你是，唐王爺？”
那人正是大明的唐王朱聿鍵。
唐王聽了也是甚感意外，“你認得我？”徐炎卻是喃喃道：“您果然是唐王，難怪，我早該想到的。”唐王道：“早該想到什麼？”徐炎道：“王爺可知，是什麼人在追殺你嗎？”唐王嘆道：“想必是各處反明的勢力吧。不是流賊，就是大清，或者別的什麼伺機反叛朝廷的人。”徐炎道：“王爺錯了，此事說來隻怕您都不敢信，招攬江湖殺手，要殺盡大明宗室的，就是朱家的嫡傳子孫，福王朱由崧！”
唐王一聽，果然震驚不已，頗有些激動地抓住徐炎，“你，你說什麼？你胡說！這怎麼可能？”
徐炎也知他會如此，道：“剛才那些人的頭子，便是錦衣衛的副指揮使馬吉翔，他已然投到了福王麾下。現在皇帝已死，天下無主，為保福王登上皇位，這些事都是他一手謀劃的。王爺若是不願相信，就全當我沒說吧。”
唐王想起多年前自己曾和馬吉翔有過一麵之交，細想那人聲音，確是與他相像。唐王鬆開徐炎，問道：“你究竟是何人，怎麼會知道這些？”徐炎道：“晚輩徐炎，兩年前曾在太極宮見過您的。”
唐王驚訝地盯著徐炎看了好久，終於認了出來，“我想起來了，你就是，鄧子寧的兄弟，和他一起殺了林子楓的那個？”徐炎道：“王爺好記性。”唐王問道：“你臉上……這是怎麼回事？”言下之意，若不是這道疤，他原早就能認出來的，邊說著，不由自主地伸出手去，想撫看一下。
徐炎本能地一轉頭，避了開去，道：“是我自己不小心，與人交手的時候劃傷的，驚嚇到王爺了。”
唐王也覺適才莽撞，微有歉然之色，心想記得當初，他也算得上是個翩翩少年，如今卻成了這副樣子，年輕人哪個不愛惜自己容貌，我又何苦再揭他心底的傷疤？
他在殿中緩緩踱步，良久才道：“我雖然身在廟堂，可江湖上的事也聽過一些。若我沒記錯，華子清曾跟我說過，你……”徐炎道：“王爺一定是聽說我見利忘義，殺害了自己師父是吧。”
唐王默然不答。徐炎嘆口氣，起身道：“看來王爺是不會信我的話了。前路兇險，王爺自己多加小心，晚輩告辭了。”
唐王抓住他肩膀，道：“你當我是那些人雲亦雲的無知之輩？一個人是忠是奸，是正是邪，是要用自己的眼睛看，豈是從別人嘴裏聽來的。我若連這個都看不明白，也枉活這一世了。”
徐炎愕然轉過身，“王爺……”唐王繼續道：“從當初第一次見你，我就看出你是個正氣凜然的好男兒，那些事，任憑別人說得再怎麼煞有介事，我都是不信的。”
兩年來，徐炎為了此事，受盡了世人的冤屈和鄙棄，就算是範清華，就算是馬東漢他們，從沒有一個人選擇真正相信過他。而今，這是他第一次聽到有人說他是個好人，一時激動地眼角噙淚，忍不住要拜倒。
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