一日他們正走著，遙遙看到煙塵蔽日，正是清軍浩浩蕩蕩，也在向著山海關奔去。
原來那一日徐炎刺殺皇太極，為阻攔他離開，折斷箭射向他和隨身護衛，他雖然拿捏極準，隻射殺了他身旁侍從，並不想傷及皇太極，但混亂中還是有一支箭射中了皇太極腿上。隻是即便如此，皇太極也沒有性命之危的。
而後皇宮示警，最先趕到的卻不是多鐸和江天遠他們，而是多鐸的同母兄長睿親王多爾袞。
此時徐炎正好離去，多爾袞因兼領內廷護衛之責，皇宮衛士都聽他號令，他嚴令眾軍重重護住崇政殿，無令任何人不得擅入，自己連忙進去探視。
進入殿內，見皇太極仰臥在榻上，兩名內侍站在一旁，對著腿上幾乎齊根而入的斷箭急得團團轉。皇太極牙根緊咬，卻始終不吭一聲。
多爾袞眼珠一轉，對那兩名內侍道：“快去請禦醫去。”那兩人不敢違拗，立即去了。多爾袞走上前去，關心地問道：“皇兄，你不要緊吧。”皇太極淡淡道：“不礙事，死不了。”多多爾袞道：“禦醫馬上就到了。”
皇太極不顧身上疼痛，道：“刺客擊退了嗎？”多爾袞道：“這時已經沒動靜了，皇兄放心，有我在，定會保皇兄平安。”皇太極道：“這裏不用你了，出去守著吧。”多爾袞眉頭一皺，道：“好，皇兄先好生歇息一下吧。”皇太極不再說話，靜靜閉目將息。
多爾袞走出幾步，回頭看看閉著眼睛的皇太極，忽然瞥見腳邊有一支斷箭，應是刺客射出後透窗而入落在地上的。多爾袞登時心一橫，靜靜地撿起斷箭，緊緊握在手中，輕輕地走向皇太極身前，緩緩舉起。
可看著這個亦君亦兄的人，骨肉親情，君臣人倫，縱然他心中曾經無數次曾動過這個念頭，真事到頭來，不忍、慌張和恐懼齊齊湧來，舉起的斷箭遲遲落不下去。
皇太極覺出動靜，猛地睜開眼，驚問：“你幹什麼？！”多爾袞驚恐之下，哪裏再容多想，使盡渾身氣力，猛地將那支斷箭刺下來，一支斷箭幾乎完全紮入皇太極心窩！皇太極想要呼喊，被多爾袞死死捂住嘴巴，皇太極掙紮了幾下，便不動彈了。
多爾袞兀自不放心，又將斷箭往下壓了壓，這才鬆開手。饒是他一個久經沙場的猛將，此刻也已嚇得臉色蒼白，額頭滲滿汗珠，一下子癱倒在地。
不一會兒，內侍在門外回稟說禦醫到了。多爾袞連忙恢復平靜，叫他們進來。幾人見了殿中情景，紛紛嚇呆了。多爾袞對他們說皇上被刺客刺中心口，傷重不治，已然駕崩了，還旁敲側擊威逼利誘，示意他們不可亂說。
不多久，多鐸就來了。多爾袞將他迎進殿來，支出所有人，告知他實情。多鐸與皇太極雖非一母所生，但心底裡對這個雄才大略的皇兄一直是既敬且佩的，對著皇太極的屍首好生悲痛了一陣，還埋怨多爾袞不該做這手足相殘的事。
多爾袞則勸慰他箭在弦上，不得不發，若不殺了皇太極，就永遠沒有他兄弟倆的出頭之日。多鐸搖頭說，如今諸位親王貝勒相互製衡，誰也不服誰，多爾袞想要登基為帝不會有人支援，註定是癡心妄想。多爾袞則篤定說就算他們兄弟倆坐不上皇位，也要扶保個聽話的皇帝登基，自己做個挾天子以令諸侯的曹操。
就這樣，兄弟倆你來我往爭論了半天，終究是打不散掰不開的親兄弟，事已如此，多鐸隻得全力支援兄長。
首要的事就是將弒君的罪名完全嫁禍在那刺客身上，是以多鐸出門後，立即嚴令江天遠他們去搜拿刺客，聲勢造的越大越好。而正如他們兄弟倆所料，不久後，其他的親王貝勒如禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗等人陸續趕來。他們麵臨突如其來的皇帝駕崩的訊息，自然是不能接受，一麵召集仵作驗屍，一麵找來內侍和禦醫詢問。
兩個內侍其實早已被多爾袞收買，而禦醫哪裏遇到過這等變故，心知稍有不慎，便有滅族之禍，更是不敢多言，隻如實說到，皇帝確實中箭身亡，心口一箭為致命傷。而在場護衛有看到皇太極中箭的，至於是哪裏中箭，混戰之中卻無人看清。如此經來回審問，雖然心中依然懷疑多爾袞，但苦無憑證，也就隻能暫且作罷。
多鐸說起自己正派手下武士全力緝拿刺客，濟爾哈朗卻提出了異議。對於多鐸招募中原武林中人在帳下效力，他向來不以為然，認為這些江湖草莽不同於讀書人和投降的明軍，生性莽撞，難於約束，隻怕反生禍端。
於是他說道：“那刺客也是個武林高手，你這‘聚賢堂’的武士怕是難逃嫌疑。怎可讓他們去追？”多鐸冷冷道：“這些人在我手下效力多年，對大清忠心耿耿，你說這話是何居心？”濟爾哈朗隻道：“隻怕難免有個心懷異誌之徒，你看不出來罷了。”多鐸當即拔出腰刀，怒道：“你若是懷疑我，有膽就在這裏斬了我，不必含沙射影，遮遮掩掩。”
眼見兩邊劍拔弩張，身為大哥的代善出來打圓場，道：“這種時候，正需要咱們齊心協力，度過難關，怎可以兄弟相殘，相互猜忌？”這話是說給濟爾哈朗聽的。接著又對多鐸道：“不過，不是信不過八弟，隻是那些武士跟那刺客同是漢人，難免有什麼江湖交情恩怨糾葛，我看，還是讓他們避嫌為好。正好他們辛勞半夜，也疲累了，就傳令他們撤回來吧。”其他親王貝勒也都附和，多鐸無法，隻得答應。
其實多鐸心中也樂得讓徐炎跑掉，萬一徐炎被抓回當場對質，他兄弟倆弒君的事難免暴露，至於走了馬東漢等幾個階下囚，已是無關緊要的事了。
於是代善和濟爾哈朗會同諸王，調集滿漢蒙古八旗軍四處搜捕徐炎等人，卻獨獨沒有調動多爾袞執掌的正白旗和多鐸執掌的鑲白旗，其意不言自明。多爾袞和多鐸雖心有怒氣，也無可奈何。
次日，幾位親王貝勒便經過商議，推舉了皇太極六歲的兒子福臨登基，就是日後的順治皇帝了。隻是這些，對徐炎他們也許永遠都是個謎了。
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