這個人正是二牛，他們當年在被擄北來途中相識，一路相互扶攜，卻在來到盛京之後分別，從此兩年未再相見。此時見到，一個是仍是階下之囚，疲於奔命，一個卻已是八旗將士，奉命追拿曾經的恩人。兩人四目對視，心中都是百感交集，難以言說。
胡青木道：“既然是故人，那就不要再這麼傻站著了。”馬東漢也道：“不錯，此處不是說話的地方，咱們回洞中去吧。”於是一行人又回到洞中。
鍾老伯解下背上的包裹，裏麵是一隻燉熟的山雞，還有一壇酒。馬東漢道：“老丈危難關頭出手相助，我等已是感激不盡，如何再好吃用您的東西？”鍾老伯把東西放下，道：“你們慢慢聊吧，我就先回去了。”徐炎要去送他，胡青木念及他和二牛故人重逢，便說替他去。
鍾老伯剛走出幾步，二牛道：“老伯，現在山上處處兇險，以後還是不要過來了。”徐炎道：“不錯，萬一要是碰上清軍，可就麻煩了。”鍾老伯點了點頭。
送走了鍾老伯，彭鐵石說起了他去而復回的經過。原來他出洞之後，便往山下走去，他畢竟久歷江湖，一路小心謹慎，攀樹躍石，每走一段必先遠遠眺望，確定沒有追兵後方纔行動。
當走出二三裡後，忽然依稀看到遠處有人影閃動，待走近些，更是看出赫然便是個清軍。他心頭一驚，伏在樹上一動不動。可讓他更感意外的是，那清兵是孤身一人，彭鐵石疑心這是清軍放出的誘餌，後麵必有埋伏，依舊不敢輕動。
那清兵左顧右盼，似是在尋物或者找人，彭鐵石仔細觀察良久，他身後始終並無異動，這才明白這確是個落單的清軍，心想：“好你個韃子，仗著人多勢眾，追的爺爺這般狼狽，如今天道好還，你也落了單，非把你碎屍萬段，叫你知道爺爺的厲害！”
可巧，那清兵莽莽撞撞地正往他這邊走來，待來到樹下，彭鐵石一躍而下，將那清兵撲倒，抽刀在手，正要斬下去，卻藉著微微月光，看到了那清兵的臉。
這自然就是二牛，彭鐵石雖不知他來歷，卻是認得他的，感念他昨夜手下留情，便沒有殺他。
彭鐵石一把抓起他，小聲問道：“你究竟是何人？一個人來這兒做什麼？”二牛用流利的漢話道：“我找徐大哥。”彭鐵石這時纔看出這人是張漢人麵孔，“你是漢人？”二牛點了點頭，問道：“你是徐大哥的朋友？”彭鐵石遲疑了一下，終於也點了點頭。
二牛喜道：“那可太好了，徐大哥在哪兒，你能帶我去嗎？”彭鐵石問道：“你們是怎麼認識的？”於是二牛便把他與徐炎相識相助的事約略說了一遍。
“你現在已經是大清的軍士，這樣暗中幫我們，不怕被他們發現，禍及自身嗎？”彭鐵石問道。二牛道：“擔心總是有的，我偷偷來此，也是冒著奇險。可是徐大哥於我有救命之恩，人活在世上，知恩不報，那還算得人嗎？”
他這話說者無心，彭鐵石聽者有意，回想徐炎不顧自己安危，千難萬險救他脫出牢籠，如今自己卻因一言不合獨自出走，氣量德行，竟還不如一個降清的小卒，不免有些汗顏。
這時二牛又問：“徐大哥在哪兒？你能帶我去見他嗎？”彭鐵石知道此時回去，怕不要徒惹白眼，可看著二牛期待的眼神，終於還是將他帶了來。
徐炎冷冷道：“你來這裏做什麼？”二牛不敢直視他眼睛，道：“我就是想提醒你們，現在整座山都被大軍圍的水泄不通，你們千萬不可貿然下山，現在看你們有這麼個藏身的所在，我就放心了。且安心忍耐些日子，等我尋找機會，助你們出去。”徐炎道：“不必了吧，生死有命，富貴在天，我們這些囚徒的性命，怎敢勞你大駕，別再耽誤了你的前程。”二牛紅著臉不說話。
胡青木道：“不管怎麼說，這次多虧了二牛兄弟了，咱們要真能逃出生天，一定得好生感謝他纔是。”二牛起身道：“你們沒事我就放心了，總之，你們殺了他們皇上，他們斷不會善罷甘休的，這幾天你們千萬要多加小心。”
這話聽得幾人大驚不已，徐炎問：“你，你說什麼？皇上死了？哪個皇上？”二牛看他們驚訝的表情，也有些意外，“當然是大清的先帝，你們稱皇太極的，昨夜被刺客刺殺了，你們會不知道？”
幾人麵麵相視，彭鐵石使勁拍打著徐炎，笑道：“徐兄弟，真有你的，連大清皇帝也被你殺了，姓彭的這下是服你了，真真替我們出了一口惡氣。”胡青木也道：“是啊，這麼大事怎麼也不告訴我們。”
徐炎卻兀自一臉發矇，搖頭道：“我沒有殺皇太極啊？”彭鐵石笑道：“這有什麼不好意思承認的，又不是殺你師父……”他心頭暢快，一時口無遮攔，胡青木狠狠瞪了他一眼，他立時覺出失言，連忙閉口。胡青木忙接道：“是啊，徐兄弟，你這是為中原武林還有大明百姓除了一大害啊，不必過謙。”
徐炎道：“兩位前輩，不是我過謙，是我的確沒有殺他。當時我一心隻想怎麼能把大夥救出來，去行刺皇太極，隻不過是為了引誘江天遠他們去救援，根本沒有想過真殺他。何況他的住處原本就守衛森嚴，哪是那麼容易就能殺得了的？”
這下不光彭鐵石他們，連二牛都聽糊塗了，“不是你殺的？那怎麼可能？昨天夜裏，盛京城中就傳出皇帝賓天的訊息，軍民無不戴孝。今天幾位旗主王爺們已經擁立了新帝登基，還派傳令軍使傳來新帝聖旨，說一定要將此刺客生擒，千刀萬剮祭奠先帝。”
馬東漢道：“這可奇了。”忽又問二牛：“這次圍山，除了八旗軍士，聚賢堂的那些漢人武士可跟來了嗎？”二牛搖了搖頭，“這一路都沒見過他們。”馬東漢點了點頭，說道：“你來這裏已是冒險，快些回去吧，免得他們起疑，自己多加小心。”二牛走到徐炎身前，從腰間解下一個包裹，道：“這是昨夜出城前，徐寧大哥交給我的，托我千萬想辦法交到你手中。”
儘管時過兩年，徐炎仍認得這包裹就是自己當年離家時所帶的。
二牛道：“多保重，我先走了。”看著無動於衷的徐炎，馬東漢道：“徐兄弟，去送送他吧。”馬東漢在他們幾人中威信最高，徐炎心中本不情願，但看著馬東漢不容抗拒的眼神，隻好暫放下包裹，跟著出去了。
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