胭脂鋪在東市最繁華的街角，門麵不大，卻裝飾精緻。招牌上“雪記胭脂”四個字娟秀飄逸，看得出是女子手筆。
鋪子已被官府封了，兩條封條交叉貼在門上。司空摘星左右看看，一個翻身就從後院牆頭躍了進去，輕得像片葉子。
陸小鳳搖頭：“這傢夥，正門不走偏翻牆。”說著，卻也從袖中摸出根鐵絲，三下兩下捅開了門鎖。
花滿樓在門外輕歎：“兩位這般行徑，與賊何異？”
西門吹雪抱劍而立：“他們本就是。”
鋪子裡還保持著案發時的模樣。妝台倒在地上，胭脂水粉灑了一地，混合著早已乾涸的血跡，空氣中瀰漫著古怪的甜腥氣。
陸小鳳蹲下身，仔細檢視地麵。忽然，他伸手從妝台碎片下拈起一樣東西——是一小片淡紫色的花瓣，已經枯萎。
“西府海棠。”花滿樓雖然看不見，卻準確說出了花名，“這個季節，隻有西山溫泉邊纔會開。”
“又是西山。”陸小鳳想起花滿樓說過，雪姬指甲縫裡有西山的泥土。
司空摘星從裡間探出頭：“你們來看，這兒有暗格。”
暗格藏在衣櫃後，裡麵整整齊齊碼著賬本。陸小鳳隨手翻開一本，上麵密密麻麻記著胭脂的進貨出貨——表麵看毫無破綻。
“等等。”花滿樓忽然說，“你翻頁時，紙聲不對。”
陸小鳳仔細摸了摸賬頁——中間有十幾頁被粘在了一起。他小心撕開，裡麵竟夾著一張薄如蟬翼的絹布，上麵用蠅頭小楷寫滿了名字和數字。
“軍械數目，交接時間，經手人……”陸小鳳越看越心驚，“這不是胭脂賬，這是軍火賬。”
西門吹雪終於開口：“她一個胭脂鋪老闆娘，如何弄到這些？”
“因為她不隻是老闆娘。”門外忽然傳來一個聲音。
四人同時轉身。隻見一個青衣書生模樣的年輕人站在門口，手裡搖著摺扇，麵帶微笑。
“在下慕容青，雪姬的賬房先生。”書生拱手，“諸位昨夜抓了王大人，今日又來查鋪子，想必是陸小鳳陸大俠一行了。”
陸小鳳眯起眼睛：“你知道我們會來？”
“雪姬死前交代過，”慕容青收起摺扇，“若她有不測，會有人來查。來的人裡若有個四條眉毛的，就把這個交給他。”
說著，他從袖中取出一封信。
陸小鳳接過信，信封上無一字。拆開看，隻有短短一行：“月滿西樓，不見故人。胭脂化血，兵符為引。”
“故人是誰？”陸小鳳問。
慕容青搖頭：“雪姬從不說。她隻告訴我，若她死了，這封信能保住我的命。”他頓了頓，“現在看來，她料得不錯——王大人昨夜本是要來殺我滅口的，幸好諸位先一步抓了他。”
花滿樓溫聲問：“慕容先生，雪姬到底是什麼人？”
慕容青沉默良久，終於開口：“她曾是宮裡的人。七年前離宮，來江南開了這間胭脂鋪。但我知道，她一直在為某個人做事——那個人，纔是這整件事的主謀。”
“宮裡的人……”陸小鳳摸著鬍子，“王大人也是宮裡派來的。所以這局棋，下棋的人還在京城？”
“或許更近。”慕容青壓低聲音，“西山彆院，最近住進了一位貴人。”