江南煙雨樓出了樁奇事——老闆娘雪姬死在了她的胭脂水粉鋪子裡，手裡卻攥著半塊兵符。
陸小鳳摸著鬍子笑：“這倒新鮮，女人家不愛珠釵愛兵符。”
司空摘星從房梁倒掛下來，像隻蝙蝠：“更奇的是，她今早還欠我三壇竹葉青的錢冇給。”
花滿樓坐在窗邊嗅著空氣中的血腥味，忽然道：“她指甲縫裡有西山的泥土，可胭脂鋪開在東市。”
西門吹雪的劍擱在桌上，冷得像塊冰：“傷口很薄，薄得像柳葉。”他頓了頓，“但使刀的人手在抖。”
陸小鳳四根眉毛都揚起來了——每當這時，就是他發現線索的時候。果然，他在妝台銅鏡後麵摸到行小字：“月滿西樓時，胭脂化血池。”
“哦？”司空摘星翻了個跟鬥落地，“這位老闆娘死前還有閒情作詩？”
“不是詩。”花滿樓輕輕說，“是賭坊的暗語。西街胭脂鋪的地下，藏著江南最大的賭坊。”
陸小鳳已經往外走了，走到門口忽然回頭眨眨眼：“西門莊主，借你劍光一用可好？賭坊裡黑，我怕看不清美人的臉。”
西門吹雪的劍連鞘飛了過去，穩穩落在陸小鳳手裡。
賭坊果然在地下。骰子聲、銀錢聲、嬌笑聲混作一團。陸小鳳剛掀開珠簾，一個穿紅衣裳的姑娘就撞進他懷裡——不偏不倚，正好把半塊兵符塞進他衣襟。
“陸公子救我。”姑娘抬眼，眸子亮得像星子，“有人要殺我滅口，因為我看見了……”
話冇說完，三枚透骨釘破空而來。陸小鳳抱著姑娘轉了個圈，釘子全釘在了賭桌上。
西門吹雪的白衣已經動了。劍冇出鞘，隻是用劍鞘點了三下——三個黑衣人從梁上栽下來，落地時整整齊齊排成一排。
花滿樓側耳聽著什麼：“東南角，有人心跳得特彆快。”
司空摘星早就不見了。再出現時，拎著個哆哆嗦嗦的賬房先生：“這傢夥想從後門溜，懷裡揣著另半塊兵符呢。”
賬房癱在地上：“是...是老闆娘和守備將軍私運軍械，兵符是信物...他們分贓不均...”
“不對。”陸小鳳忽然笑了，“你說話時眼睛往右上方瞟，這是在編故事。”他蹲下身，從賬房鞋底摳出點紫色粉末，“這是皇宮纔有的龍涎香灰——你是宮裡人。”
全場靜了一瞬。
忽然，紅衣姑娘咯咯笑起來，伸手揭下一張人皮麵具，露出張男人的臉——正是江南總督王大人。
“好個陸小鳳。”王大人撫掌，“可惜你知道太多了。”
數十弓箭手從暗處湧出。陸小鳳卻突然問了個奇怪的問題：“西門，你的劍擦乾淨了嗎？”
西門吹雪道：“今早擦過。”
“那正好。”陸小鳳笑，“可以弄臟了。”
劍光起時，陸小鳳已經拉著花滿樓退到牆角，還不忘護住桌上的酒罈子。司空摘星在箭雨裡穿梭，偷了這個的箭囊，順了那個的錢袋。
等一切平息，賭坊裡橫七豎八躺了一地。王大人被自己的褲腰帶捆成了粽子——司空摘星的傑作。
走出賭坊時天已微明。陸小鳳伸了個懶腰：“所以真相是，宮裡有人想私吞軍餉，偽造兵符調動軍隊，卻被老闆娘偶然發現...”
花滿樓接過話頭：“於是殺人滅口，再栽贓給已死的守備將軍。一石二鳥。”
司空摘星數著順來的錢袋：“嘖嘖，官老爺就是有錢。”
西門吹雪突然開口：“你早知道了？”
“猜到七八分。”陸小鳳摸摸鬍子，“隻是冇想到總督大人會扮女人——還扮得挺俊。”
晨光裡，四條身影漸漸拉長。陸小鳳忽然停下腳步：“等等，我們是不是忘了什麼？”
四人同時轉頭——賭坊裡傳出王大人的喊聲：“先給我鬆綁啊！這樣成何體統！”
司空摘星嘿嘿一笑，甩出根繩子把門從外麵拴死了。