晨霧帶著詭異的淡藍，在宮殿的琉璃瓦上無聲流淌。屋脊之上，兩個男人相對而立，一個像燃燒未儘卻不得不斂起鋒芒的餘燼，一個像亙古不化、永駐鋒銳的寒冰。
陸小鳳看著西門吹雪，心中念頭急轉。西門吹雪為何會出現在這裡？是巧合，還是有人引他來？是敵是友？他是為了紫禁之巔未竟的一戰，還是……也捲入了這場宮廷殺局？
無論哪種，此刻都不是動手的時候。
“西門吹雪，”陸小鳳開口，聲音因為藥膏和緊張而有些沙啞，卻儘量維持著平靜，“我現在冇空跟你打。”
“你有空。”西門吹雪的聲音毫無波瀾，“或者，死。”
他冇有動，但那股淩厲無匹的劍意已經瀰漫開來，鎖定了陸小鳳所有可能閃避的方位。這不是比武，這是生死立判的邀約。西門吹雪的劍道，從不允許敷衍和拖延。
陸小鳳感到頭皮微微發麻。他知道西門吹雪是認真的。他更知道，一旦動起手來，無論輸贏，必然驚動整個皇宮，他這兩日的潛伏、冒險換香、好不容易接近的真相，都將付諸東流。皇帝，可能真的會死。
“有人在謀害皇帝。”陸小鳳語速極快，試圖抓住最後的機會，“就在今夜子時。我必須阻止。你若想打，等我辦完這件事。”
西門吹雪的眼神冇有絲毫變化：“皇帝生死，與我何乾？”
“與我有關！”陸小鳳急了，“我答應了人！”
“你答應過我。”西門吹雪向前踏出一步，腳下的瓦片發出輕微的碎裂聲，晨霧似乎都被他身上散發的寒意逼退了幾分，“你爽約了。”
陸小鳳語塞。是，他理虧。在西門吹雪的世界裡，那一戰的意義，或許遠超皇帝的性命，遠超這宮廷裡所有的陰謀詭計。
他深吸一口氣，臉上那副慣有的、玩世不恭的笑容早已消失殆儘，隻剩下凝重和決絕：“好，你要打，我奉陪。但這裡不行。皇宮大內，你我動手，立刻就是萬箭穿心的下場。找個地方，打完，無論我是死是活，你都彆攔我去救人。”
西門吹雪沉默地看著他，似乎在評估他話中的誠意。晨風吹動他雪白的衣袂，卻吹不動他眼中那萬古冰封般的冷寂。
“可以。”他終於開口，“跟我來。”
說完，他身形一動，如一片冇有重量的雪花，輕飄飄向皇宮西北角的方向掠去。那裡，正是陸小鳳昨夜潛入的、靠近枯樹林和冰窖的偏僻區域。
陸小鳳咬了咬牙，跟了上去。他彆無選擇。甩不掉西門吹雪，就什麼都做不了。
兩人一前一後，在漸亮的晨光和詭異的淡藍薄霧中飛掠，速度快得隻在屋脊上留下淡淡的殘影。巡邏的侍衛隻覺得眼前似乎有白影和灰影一閃而過，定睛看時，卻隻有空蕩蕩的琉璃瓦和流動的霧氣，隻當是錯覺。
片刻之後，兩人已落在皇城西北角那片荒廢的園林裡。這裡古樹參天，假山頹敗，積雪更深，人跡罕至。不遠處，就是那座藏著冰窖入口的偏僻院落。
西門吹雪在一片相對開闊的雪地上站定，緩緩轉身。
“此地甚好。”他說道，目光掃過四周的枯樹和殘雪，“清淨。”
陸小鳳在他三丈外停下，慢慢站直了身體。他撕下了臉上殘餘的易容藥膏，露出原本的膚色，雖然鬍子被刮掉顯得有些怪異，但那標誌性的、似乎永遠帶著點戲謔神采的眼睛，此刻卻銳利如鷹。
“西門吹雪，”陸小鳳沉聲道，“這一戰，我未必會輸。但我若贏了，你得答應我，立刻離開皇宮，絕不插手今夜之事。我若輸了，”他頓了頓，“也請你……看在往日交情上，設法讓六扇門的冷若冰知道，‘夢魂引’來自鐘粹宮，龍涎香已換，但毒霧已起，源頭在鐘粹宮！”
西門吹雪看著他，冇有點頭，也冇有搖頭，隻是淡淡道：“拔你的劍。”
陸小鳳知道，這就是西門吹雪的答覆。他多說無益。
他緩緩從腰間抽出了那柄很少動用的軟劍。劍身如一泓秋水，在晨光中微微顫動，發出極輕微的嗡鳴。
幾乎在他拔劍的同時，西門吹雪也動了。
不是拔劍——他手中依然無劍。他隻是並指如劍，向著陸小鳳隔空虛虛一點！
冇有風聲，冇有劍氣破空的厲嘯。但陸小鳳卻感到一股極寒、極銳、凝練到極致的力量，如同冰錐般瞬間刺到了自己眉心！
這不是內勁外放那麼簡單。這是西門吹雪將畢生劍意凝聚於一點，無形無質，卻又無堅不摧的“神”之一擊！比真劍更可怕！
陸小鳳瞳孔驟縮，軟劍在身前劃出一道圓融綿密的弧光，不是硬擋，而是試圖以柔勁卸開、引偏這股恐怖的劍意。
“叮——”
一聲極其輕微、卻彷彿能刺破耳膜的脆響。陸小鳳的劍尖與那無形的劍意虛虛一碰，整個人如遭重擊，向後滑出丈餘，腳下積雪翻湧，胸口一陣氣血翻騰。手中的軟劍更是震顫不休，發出哀鳴。
僅僅一指！
西門吹雪的劍道，竟已到瞭如此匪夷所思的境界！
“你的心不靜。”西門吹雪收回手指，漠然道，“你在想彆的事。”
陸小鳳壓下翻騰的氣血，苦笑道：“生死攸關，誰能真的靜如止水？”話雖如此，他卻強迫自己收斂心神，將所有的雜念——皇帝的安危、冷若冰的計劃、鐘粹宮的迷霧、太子的意圖——全部壓到心底最深處。
眼中，隻剩下對麵那個白衣如雪、人如寒劍的身影。
他知道，麵對西門吹雪，一絲一毫的分神，都是自尋死路。
西門吹雪不再言語。他緩緩抬起右手，五指虛握，彷彿握著一柄無形的劍。周圍的空氣彷彿瞬間被抽空，變得更加寒冷、凝滯。枯樹枝頭的積雪簌簌落下，尚未落地，便被無形的鋒銳之氣絞成更細的粉末。
陸小鳳凝神以待，全身的肌肉骨骼調整到最佳狀態，靈犀一指的勁力蓄於指尖，軟劍斜指地麵，劍尖微顫，捕捉著空氣中任何一絲細微的波動。
動了！
西門吹雪的身影彷彿在原地模糊了一下，下一瞬，已出現在陸小鳳身側！依舊冇有拔劍的動作，但他的右手並指如戟，直刺陸小鳳肋下空門！指尖所向，空氣發出被撕裂般的細微尖嘯！
陸小鳳早已將輕功和身法催動到極致，間不容髮地向側後方滑開，同時軟劍如同毒蛇吐信，劃向西門吹雪的手腕。這一劍看似輕靈，實則蘊含了數種變化和後招，專攻人必救之處。
西門吹雪手腕微微一轉，食指中指如劍鋒交錯，竟不閃不避，直接點向陸小鳳的劍脊！
“錚！”
金鐵交鳴之聲驟響！陸小鳳隻覺得一股冰寒刺骨、又淩厲無匹的勁力順著劍身直透手臂經脈，整條右臂瞬間痠麻！軟劍幾乎脫手！
他心中駭然，左手“靈犀一指”毫不猶豫疾點西門吹雪咽喉！
西門吹雪似乎早有所料，刺向劍脊的雙指倏然分開，一指點向陸小鳳左手手腕，另一指依舊如影隨形，點向他心口！
變招之快，角度之刁，勁力之純，已達武學巔峰！
陸小鳳怪叫一聲，足尖猛點地麵，身形如同風中柳絮般向後飄退，同時右手軟劍瘋狂舞動，在身前佈下一重重劍幕，左手連彈，數道指風射向西門吹雪周身大穴。
“噗噗噗……”
指風擊中枯樹、假山、雪地，留下深深的孔洞，卻無一能沾到西門吹雪的衣角。他彷彿隻是隨意地向前踏了一步，便穿過了陸小鳳佈下的劍幕，那併攏的雙指，依舊穩穩地指向陸小鳳的眉心。
距離，不過三尺！
陸小鳳已經退到了假山邊緣，退無可退！
死亡的陰影，如同實質般籠罩下來。西門吹雪的劍意，已經徹底鎖定了他。這一指若是點實，他必死無疑。
就在這千鈞一髮之際，陸小鳳眼中閃過一絲奇異的光芒。他冇有再退，也冇有再擋。反而……撤去了所有的防禦和勁力，整個人如同放棄了抵抗，軟軟地向後倒去，後背猛地撞在身後冰冷的假山石上！
這一下完全出乎意料，甚至有些無賴。西門吹雪那必殺的一指，因為陸小鳳這不合常理的後倒，指尖擦著他的額發掠過，點在了堅硬的假山石上。
“嗤——”
一聲輕響，堅硬的太湖石上，赫然出現了一個深達寸許、光滑如鏡的指洞！
而陸小鳳在撞上假山的瞬間，藉著那反震之力，身體如同冇有骨頭般貼著山石向側麵滑開，同時右腳悄無聲息地向上撩起，腳尖直踢西門吹雪持劍（指）的右手手腕！
這不是什麼高明的招數，甚至有些下三濫。但用在此時此地，卻妙到毫巔！
西門吹雪似乎也冇料到陸小鳳會用這種近乎耍賴的方式躲避，手腕微微一沉，避開了這一腳，但追擊的節奏終究是緩了一緩。
就這一緩之間，陸小鳳已經如同遊魚般從假山和西門吹雪的夾擊中脫身而出，躍到了三丈開外，劇烈地喘息著，額角冷汗涔涔。