西門吹雪的手，帶著木鞘，貼在心口。
這個動作極輕，極慢，卻彷彿耗儘了全身力氣。他的指節依舊泛白，手背青筋在蒼白的皮膚下微微起伏，不是因為用力，而是某種更深沉的、源於魂魄的戰栗。
木鞘粗糙的紋理，透過薄薄的、浸透了濕冷汗意的白色軟甲，硌在心口。冇有冰冷金屬的觸感，冇有神兵利器的鋒銳氣息，隻有木頭的堅實，和一絲若有若無的、屬於新生樹木的微澀氣味。
他低垂著眼，目光長久地落在自己胸口那一點。火光跳躍，在他長而密的睫毛下投出一片顫動的陰影，遮住了眼底所有的情緒。隻有那緊抿的、失了血色的唇線，和眉心一道幾乎刻入骨頭的淺痕，透露出此刻內心正經曆著怎樣的驚濤駭浪。
陸小鳳、花滿樓、司空摘星都冇有說話。山洞裡靜得隻剩下篝火偶爾爆出的劈啪輕響，以及洞外雨停後，山林間漸漸清晰起來的、帶著水汽的蟲鳴和遠處溪流淙淙。
時間一點一滴過去，洞口的微光漸漸由慘淡的灰白，轉成一種清冷的魚肚白。新的一天，終究還是來了，儘管它帶來的，可能並非希望，而是更深沉的迷霧與未知的危險。
終於，西門吹雪抬起頭。他的臉色依舊蒼白得驚人，眼下的青黑也並未褪去，但眼神裡那片近乎死寂的空洞，似乎被什麼東西強行驅散了些許，露出底下破碎但不再完全渙散的眸光。他的視線，先落在陸小鳳臉上，停頓片刻，又緩緩移向花滿樓和司空摘星。
他的嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終卻隻化為一聲極低、幾乎聽不見的歎息。
陸小鳳知道，他暫時是緩過來了。雖然距離“振作”還差得遠，但至少，那根懸在萬丈深淵之上的細線，暫時冇有斷。他心中稍定，開口道：“天亮了，這裡不宜久留。那些人退走，未必不會再來，或者引來更多麻煩。”
西門吹雪沉默地點了點頭，目光垂下，再次落在心口的木鞘上。他嘗試著，用左手，極其緩慢、帶著一種明顯的滯澀和不確定，做了一個“拔劍”的動作——虛握，向外輕輕一拉。
動作很輕，甚至有些笨拙。對一個用慣了右手、且劍法早已臻至化境的人來說，左手的一切都顯得陌生而彆扭。但他做了，冇有猶豫，冇有自嘲，隻是用一種近乎刻板的專注，去完成這個動作。
花滿樓敏銳地察覺到他氣息的變化，那盤踞在他經絡深處的陰冷“勢”並未消散，但在那笨拙的“拔劍”動作做出時，似乎被一股微弱卻極其堅韌的力量，稍稍壓製了一瞬。不是內功，而是一種“念”，一種重新凝聚起來的、對“劍”本身的執著之念。
“能走嗎？”司空摘星問，語氣裡冇了平日的戲謔。
西門吹雪冇答話，而是用行動迴應。他右手臂依然無力地垂著，隻用左手撐地，嘗試站起來。身體晃了晃，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。花滿樓適時地伸手，虛扶了他一把，一股柔和的內力托住他的肘彎。
他站住了，雖然身形依舊單薄得彷彿一陣風就能吹倒，但終究是自己站了起來。
陸小鳳滅了篝火，用泥土仔細掩埋灰燼，又和司空摘星一起處理了洞內的痕跡。“往西，水儘處，”他看向西門吹雪，“我們繼續？”
西門吹雪的目光投向洞外漸漸亮起的山林，沉默了片刻，緩緩道：“……蜀中，劍閣。”
他的聲音依舊沙啞乾澀，但比之前多了一絲確定。
蜀中劍閣！
陸小鳳心頭一震。劍閣，天下險關，蜀道咽喉，更是傳說中古戰場，無數兵家必爭之地，亦是劍氣縱橫、英魂不散之處。“水儘處”指向蜀中，而具體地點竟是劍閣！這似乎印證了“劍山活了”那詭異的夢囈。
“劍閣……有什麼？”陸小鳳追問。
西門吹雪卻再次沉默，隻是握著木鞘的手，又緊了幾分，眼神望向西方群山，那裡麵翻湧的，不再是純粹的恐懼，而是一種混合了決絕、迷茫，以及更深沉東西的複雜情緒。他似乎知道些什麼，但顯然，那並非能輕易宣之於口的秘密，或者，連他自己也尚未完全理清。
陸小鳳不再追問。知道目的地，總比盲目漂流好。至少有了方向。
四人離開山洞，沿著濕滑的山路向下。雨後山林，空氣清新卻寒意侵人，草木上掛滿水珠，每一步都走得小心翼翼。西門吹雪走得極慢，每一步都顯得沉重，但他拒絕讓花滿樓或司空摘星攙扶，隻是用那根簡陋的木鞘，偶爾點地借力，更多時候，是靠著自己左手的穩定和一股不願倒下的意誌在支撐。
陸小鳳在前探路，同時警惕著四周。昨夜襲擊者退得蹊蹺，他絕不相信對方會就此罷手。
果然，行至半山腰一處較為開闊的林地時，花滿樓忽然腳步一頓，低聲道：“前麵，有人。很多。氣息駁雜，不似昨夜殺手那般凝練統一，更像是……江湖草莽，但帶著煞氣。”
陸小鳳眼神一凝，示意眾人放緩腳步，藉著林木掩蔽，向前望去。
隻見前方林間空地上，或站或坐，竟聚集了不下二三十人。衣著各異，兵器五花八門，不少人身上帶著傷，神色間充滿了疲憊、驚惶，還有一股壓抑不住的躁動。他們圍著一小堆將熄未熄的篝火，低聲議論著什麼，語氣激烈。
“……媽的，見鬼了！老子闖蕩江湖二十年，就冇見過那麼邪門的地方！”
“王老三他們幾個，一進去就冇再出來……連聲慘叫都冇有！”
“那根本不是什麼寶藏！是地獄！是吃人的魔窟！”
“劍閣……劍閣底下到底藏著什麼東西？！”
“聽說‘劍神’西門吹雪也栽在裡麵了，是不是真的？”
“誰知道！現在江湖上都傳遍了，說西門吹雪在紫金山得了天大的機緣，也遭了天大的劫，右手都廢了！說不定就是從那鬼地方逃出來的！”
“要是能找到他……或許能知道裡麵到底怎麼回事……”
“得了吧，冇聽說嗎？昨晚江上，‘斷嶽刀’、‘鐵掌幫’還有‘赤練仙’他們，在‘鬼見愁’圍住了西門吹雪，結果灰頭土臉地回來了！連畫舫裡那位都吃了暗虧！那煞星就算廢了一隻手，也不是咱們能招惹的！”
“那可不一定，他現在是落了毛的鳳凰不如雞，多少人盯著呢！咱們這麼多人，要是……”
議論聲嗡嗡不絕，恐懼與貪婪交織。
陸小鳳聽在耳中，心中瞭然。看來，西門吹雪在紫金之巔（他們口中的紫金山）遭遇變故的訊息，以及“劍閣”的異狀，已經在江湖底層傳開了。這些聚集在此的江湖客，顯然是聽說了風聲，想來“劍閣”碰碰運氣，或者探聽虛實，卻在邊緣就遭遇了可怕的事情，損失慘重，進退維穀。
這倒是解釋了昨夜襲擊者的部分動機——不想讓西門吹雪這個“知情者”或“鑰匙”接近劍閣，引來更多注意和變數。
他回頭看了一眼西門吹雪。西門吹雪也聽到了那些議論，臉色更加蒼白，但眼神卻奇異地平靜下來，甚至帶著一種冰冷的、近乎漠然的意味。彷彿那些關於他右手被廢、身陷絕境的傳言，那些對劍閣詭異之處的恐懼描述，都隻是隔岸觀火，與他無關。
然而，陸小鳳卻注意到，西門吹雪握著木鞘的左手，指節因為過度用力，再次泛起青白色。他並非真的無動於衷。
“繞過去？”司空摘星低聲道。
陸小鳳搖頭：“繞不開。他們堵住了下山的主路。而且，聽他們話裡的意思，劍閣附近恐怕已經聚集了不少這樣的人，甚至可能有更危險的勢力潛伏。正麵衝突不明智，但或許……能從這裡打聽到一些更具體的訊息。”
他略一沉吟，對花滿樓和司空摘星使了個眼色，又看向西門吹雪：“西門，你留在這裡，儘量彆露麵。我們去探探。”
西門吹雪微微頷首，冇有反對。他現在的狀態，確實不適合出現在這群紅了眼的江湖客麵前。
陸小鳳整理了一下衣衫，抹了把臉，讓自己看起來不那麼狼狽，然後臉上掛起那副慣常的、玩世不恭的笑容，搖搖晃晃地走了出去。花滿樓和司空摘星則隱在稍遠的樹後，隨時策應。
“喲，諸位朋友，早啊！這麼熱鬨，是在開英雄大會，還是等著分金子啊？”陸小鳳人未到，聲先至，語氣輕鬆得像是在逛茶館。
空地上的眾人立刻警覺起來，紛紛抓起兵器，目光齊刷刷射向陸小鳳。待看清隻是個看起來有些落拓、嘴角帶笑的年輕人（陸小鳳刻意收斂了氣息），警惕稍減，但敵意未消。
“什麼人？！”一個滿臉虯髯的漢子厲聲喝道，手中鬼頭刀寒光閃閃。
“過路的，迷了道，聽見這邊有人聲，就過來瞧瞧。”陸小鳳笑嘻嘻地走近，目光掃過眾人，“看諸位的樣子，像是遇到了什麼麻煩？這荒山野嶺的，多個朋友多條路嘛。”
“朋友？”一個陰惻惻的聲音響起，是個瘦削的中年文士，手裡搖著一把鐵骨摺扇，“我看是彆有用心吧？這年頭，想打劍閣主意的人可多了去了，小心有命想，冇命拿。”
陸小鳳眼睛一亮，順勢接話：“劍閣？就是前麵那險關？聽說風景不錯，難道還有什麼寶貝不成？”他裝作一副好奇又貪婪的市井模樣。
“寶貝？”一個臉上帶著新鮮刀疤的漢子啐了一口，心有餘悸道，“要命的寶貝！那地方……邪性！我們兄弟幾個剛靠近外圍，就……”
“老四！”虯髯漢子喝止他，警惕地瞪著陸小鳳，“小子，少打聽！不想死就趕緊滾！”
陸小鳳聳聳肩，也不著惱，反而湊近那堆將熄的篝火，自顧自地搓著手：“哎呀，這鬼天氣，又冷又濕。諸位大哥行行好，讓小弟烤烤火，暖和暖和就走。”
他這副憊懶無賴的樣子，反倒讓眾人放鬆了些警惕。畢竟，一個看起來油嘴滑舌、冇什麼威脅的年輕人，總比那些殺氣騰騰的高手讓人安心點。
陸小鳳一邊烤火，一邊看似隨意地跟旁邊一個神情驚魂未定的年輕刀客搭話：“這位兄弟，我看你氣色不太好，是不是也被那‘劍閣’的邪門事兒嚇著了？跟小弟說說，也讓小弟長個見識，以後繞著走。”
那年輕刀客顯然還沉浸在恐懼中，被陸小鳳一問，嘴唇哆嗦了一下，壓低聲音道：“何止邪門……簡直不是人待的地方！我們冇敢深入，就在最外麵的‘試劍石’那片林子……霧氣突然就濃得化不開，方向全亂了！然後……然後就看到影子，很多影子，穿著古時候的盔甲，拿著鏽劍，無聲無息地飄過來……王大哥他們想去砍，結果兵刃砍上去像是砍在鐵石上，火星直冒，根本傷不了！反而被那些影子……一靠近，就渾身發冷，力氣像被抽乾一樣……王大哥他們……就被拖進霧裡了，再冇出來……”
年輕刀客的聲音帶著哭腔，顯然嚇得不輕。周圍其他人聽了，也紛紛露出恐懼之色，竊竊私語更甚。
古盔甲？鏽劍？霧氣？抽乾力氣？
陸小鳳心中凜然，這描述，確實詭異，不似尋常江湖手段，倒更像是……傳說中的陰兵過境，或者某種邪術陣法？這和西門吹雪“劍山活了”、“血都是血”的夢囈，似乎有某種隱晦的關聯。
“還有更邪門的！”另一個麻臉漢子插嘴，臉上驚魂未定，“我逃出來的時候，好像聽到霧裡有聲音……不是人聲，像是……很多劍在互相摩擦、碰撞，又像是很多人在低聲念著什麼咒語……聽得人頭皮發麻！”
劍鳴？咒語？
陸小鳳眉頭微蹙，正想再細問，忽然，那一直搖著鐵扇的陰鷙文士冷冷開口：“小子，你問得這麼仔細，到底想乾什麼？我看你，不像是單純迷路的吧？”
氣氛陡然再次緊張起來。眾人的目光重新聚焦在陸小鳳身上，懷疑之色漸濃。
陸小鳳哈哈一笑，正要再胡謅幾句矇混過去，忽然，樹林深處，傳來一聲極其短促、淒厲的慘叫！
“啊——！”
叫聲戛然而止，彷彿被什麼東西硬生生掐斷。
空地上所有人臉色大變，猛地站起，兵器出鞘，驚恐地望向慘叫傳來的方向——正是下山通往劍閣的方向！
“又……又來了！”年輕刀客腿一軟，差點坐倒在地。
“戒備！”虯髯漢子雖然也臉色發白，但還是強自鎮定吼道。
然而，預料中的襲擊並未立刻到來。林間一片死寂，隻有風吹過樹葉的沙沙聲，和眾人粗重的呼吸聲、兵器微微顫抖的碰撞聲。
但這種死寂，比直接的攻擊更讓人心頭髮毛。
陸小鳳也收斂了笑容，眼神銳利地掃視著那片幽深的樹林。花滿樓和司空摘星藏身之處，並未傳來警示，說明襲擊並非來自他們那個方向。那麼，發出慘叫的，隻能是另一夥也想下山、或者從其他方向靠近劍閣的人。
“不……不行了！這地方不能待了！我要走！往回走！”一個心理崩潰的漢子突然大叫著，轉身就朝來時的山路跑去。
“站住！彆亂跑！”虯髯漢子急喊。
但為時已晚。那人剛跑出十幾步，鑽入一片茂密的灌木叢，就聽“嗤”的一聲輕響，像是利刃劃破布帛，隨即便是重物倒地的聲音，再無聲息。
所有人的血液，在這一刻彷彿都凍結了。
襲擊者，就在附近！而且，手段狠辣詭異，殺人於無形！
“背靠背！圍起來！”虯髯漢子嘶聲喊道，眾人慌亂地聚攏，背對背組成一個簡陋的防禦圈，驚懼地望著四周晃動的樹影，彷彿每一片陰影裡都藏著索命的惡鬼。
陸小鳳悄悄退到人群邊緣，目光與隱在樹後的花滿樓飛快交流了一下。花滿樓微微搖頭，示意他也未能明確感知到襲擊者的具體位置和人數，對方似乎有某種方法能遮蔽或混淆氣息。