鎮北關衙門的停屍房設在西院，陰冷潮濕，即使白天也點著油燈。七具屍體整齊地擺放在石台上，蓋著白布。
冷若冰掀開第一具屍體的白布。死者是個四十歲左右的中年漢子，肌肉虯結，顯然是外家功夫的好手。他的胸前有一個碗口大的洞，邊緣整齊，像是被利刃切開，然後取走了心臟。
陸小鳳俯身細看。傷口周圍的皮膚呈現出詭異的青紫色，像是中毒，但又不太一樣。
“這是什麼？”他指著傷口邊緣的一些黑色斑點。
“我們也不清楚。”冷若冰道，“仵作說，這像是某種腐蝕性藥物造成的，但又不完全是。更奇怪的是，屍體冇有任何掙紮痕跡，彷彿是在毫無反抗的情況下被取走心臟的。”
“迷藥？”司空摘星猜測。
“不是。”陸小鳳搖頭，“你看他的手掌，虎口有厚繭，是練刀的好手。這樣的人，即使中了迷藥，臨死前也會有本能反應。但他的手指是放鬆的，說明他死前根本不認為自己會死。”
他又檢查了其他幾具屍體，情況大同小異。有使劍的，有用暗器的，甚至還有一位是漠北的摔跤手，但無一例外，都是毫無反抗地被取走了心臟。
“這不對勁。”陸小鳳直起身，“除非...”
“除非什麼？”冷若冰問。
“除非凶手是他們認識的人，而且是他們絕對信任的人。”陸小鳳緩緩道，“隻有在這種情況下，他們纔會毫無防備。”
“或者，”司空摘星插嘴，“凶手不是人。”
冷若冰皺眉：“什麼意思？”
“你們聽過漠北的‘心魔’傳說嗎？”司空摘星道，“傳說大漠深處有一種怪物，能化作人形，專門掏食人心。被它盯上的人，會失去反抗意誌，心甘情願獻出心臟。”
“荒誕。”冷若冰冷冷道。
“荒誕不等於不存在。”陸小鳳若有所思，“有時候，傳說背後往往隱藏著真相。冷總捕頭，這些死者生前最後出現的地方是哪裡？”
“都在城中的‘漠北酒館’。”冷若冰道，“那是漠北商隊聚集的地方，龍蛇混雜。我查過，七名死者都在遇害前一夜去過那裡。”
“那就從漠北酒館查起。”陸小鳳道，“不過在這之前，我想先見見發現屍體的人。”
“第一個發現屍體的是城門守軍，但真正有價值的目擊者隻有一個——更夫老王。”冷若冰道，“他每天淩晨打更，都會經過城門。第三、第五、第七具屍體，都是他最先發現的。”
“他現在在哪？”
“在家。”冷若冰看了看天色，“不過這個時間，他應該已經出門了。他是更夫，白天睡覺，晚上當值。”
“那就去他家等。”
更夫老王住在城東的一處破舊小院。三人趕到時，院門虛掩著，裡麵靜悄悄的。
“老王？在家嗎？”冷若冰敲了敲門。
冇有迴應。
陸小鳳忽然聞到一股奇怪的味道，像是...血腥味混合著一種特殊的香料。他臉色一變，推開院門衝了進去。
小院裡，一個老者倒在地上，胸口一個血洞，心臟已經不翼而飛。他的眼睛睜得大大的，臉上帶著一種詭異的平靜表情，彷彿死前看到了什麼不可思議的東西。
“第八個...”冷若冰咬牙，“凶手在我們眼皮底下又殺了一個！”
陸小鳳蹲下身檢查屍體。老王的傷口和其他死者一模一樣，但這次，他注意到了一些細節——老王的左手緊緊攥著，指縫裡露出一點白色的東西。
他小心掰開老王的手指，掌心裡是一小片白色的布料，上麵繡著一朵小小的冰花。
冷若冰臉色驟變：“這是...”
“是你衣服上的料子。”陸小鳳抬頭看她，“同樣的質地，同樣的繡工。”
冷若冰後退一步：“不是我！我今天一直和你們在一起！”
“我們知道。”陸小鳳站起身，“但凶手想讓我們以為是你。或者說，想陷害你。”
他仔細看那片布料：“邊緣整齊，是被人用利器割下的。老王在死前，從凶手身上扯下了這片布料。凶手穿著的衣服，和你的一模一樣。”
司空摘星倒吸一口涼氣：“有人假扮冷總捕頭？”
“不止假扮。”陸小鳳眼神銳利，“恐怕還假扮得很像，否則老王不會毫無防備。他是更夫，每天在街上走動，肯定認識冷總捕頭。如果看到‘冷總捕頭’深夜來訪，自然不會懷疑。”
冷若冰臉色鐵青：“好大的膽子！敢冒充六扇門總捕頭！”
“而且是在連續作案七起之後，還敢繼續。”陸小鳳沉思，“這說明凶手要麼極其自信，要麼...根本不在乎暴露。”
他在院子裡踱步，忽然停下：“老王昨晚當值，今天淩晨纔回家。凶手在他回家後不久就下了手，說明一直在監視他。那麼凶手很可能還在附近。”
三人迅速衝出院子，分頭搜查。但周圍巷陌縱橫，早已不見人影。
陸小鳳躍上屋頂，放眼望去，隻見鎮北關屋宇連綿，炊煙裊裊，一派安寧景象。然而在這安寧之下，卻隱藏著一個掏心惡魔。
他跳下屋頂，對冷若冰道：“帶我去漠北酒館。既然所有死者都去過那裡，那裡一定有線索。”
“現在？”冷若冰看了看天色，“酒館要傍晚纔開門。”
“那就等它開門。”陸小鳳道，“但在那之前，我們得做點準備。”
“什麼準備？”
“既然凶手能假扮你，也能假扮彆人。”陸小鳳眼中閃過一道光，“今晚，我們給他設個局。”