晨曦微露，竹林間霧氣氤氳。
陸小鳳踏著沾滿露水的青草，來到竹林深處。這裡果然有一片空地，殘留著篝火的灰燼和幾處臨時搭建的簡陋窩棚痕跡，與洛雲飛描述的“西域行商”落腳處吻合。
他蹲下身，指尖撚起一點灰燼，放在鼻尖輕嗅，又仔細檢視地上的車轍與腳印。
“不是商隊。”陸小鳳自語。車轍印極深，顯然載重不輕，但腳印卻整齊劃一，帶著某種規律，更像是訓練有素的護衛或兵士。灰燼中，還夾雜著一絲極淡的、西域特有的香料氣味。
他目光銳利地掃視四周，最終定格在一株粗壯的翠竹上。竹身離地一人高處，刻著一個不起眼的標記——三枚新月環繞一個模糊的狼頭。
“金帳王庭……”陸小鳳瞳孔微縮。這標記他認得，屬於北元分裂後，西域一股新興的強大勢力，其首領號稱“狼主”，野心勃勃。
就在這時，一個清冷而熟悉的聲音自身後響起：“你果然找到了這裡。”
陸小鳳冇有回頭，嘴角卻已揚起：“歐陽……或者說，我該稱呼你‘陛下’？你不在百花樓坐鎮，親自來此，看來此事比我想象的還要複雜。”
歐陽情緩步走到他身邊，依舊是那副素雅打扮，但眉宇間卻多了一絲屬於上位者的凝重。“我雖已讓位，但血脈牽連，西域動盪，終究無法完全置身事外。”她看著那新月狼頭標記，輕聲道，“金帳王庭的狼主，是我同父異母的兄長，拓跋野。”
陸小鳳並不意外，他早已猜到歐陽情的身份不簡單。“所以，這位狼主兄長，就是幕後主使？懸賞買我的命，散佈七星密鑰的謠言，引鬼影門與我相鬥？”
“是他，也不全是。”歐陽情解釋道，“拓跋野野心極大，一心想要重現先祖榮光。他不知從何處得知七星密鑰可能與一件能影響國運的寶物有關，誌在必得。但他並不想直接與中原武林沖突，所以假借鬼影門之手。”
“借刀殺人，一石二鳥。既能得到密鑰，又能削弱中原武林的力量。”陸小鳳介麵，隨即挑眉，“可這和他追殺我有什麼關係？我看起來像是有鑰匙的人？”
“因為有人告訴他，鑰匙可能在你身上，或者……你知道鑰匙的下落。”歐陽情看向陸小鳳，眼神複雜，“而向他透露這個訊息，並積極促成此事的，是鬼影門的副門主，杜殺。”
陸小鳳恍然：“杜殺想借西域之力扳倒司徒影，自己坐上門主之位，甚至可能想與拓跋野瓜分利益。而拓跋野則利用杜殺在鬼影門內的勢力來對付我。好一齣裡應外合！”
“不僅如此，”歐陽情補充道，“我懷疑，杜殺可能已經將鬼影門的部分力量，滲透到了姑蘇城內。那些‘西域行商’，恐怕裡麵就混有鬼影門的人，甚至可能有金帳王庭的武士。”
線索逐漸串聯起來。陸小鳳想起寒山寺那個口音古怪的說書先生，賭坊裡刻意談論寶藏的賭徒，還有那配合默契、訓練有素的殺手……這一切背後，都有杜殺和西域勢力勾結的影子。
“看來，杜殺從寒山寺開始，就布好了這個局。賈老三那個蠢貨，不過是他拋出來混淆視聽的棋子。”陸小鳳摸了摸鬍子，“真正的殺招，是他與拓跋野的聯盟。”
“你打算怎麼做？”歐陽情問，“拓跋野派來的高手‘影子衛’很可能還在附近，杜殺和執法使也可能隨時從密道脫身。”
陸小鳳眼中閃爍著智慧的光芒：“他們想要鑰匙，我就給他們一把‘鑰匙’。”
他看向歐陽情：“需要你幫我一個忙。我記得，你離開時，帶走了一件信物——狼頭金刀？”
歐陽情點頭：“那是父汗賜予，象征王族身份。”
“把它給我。”陸小鳳笑道，“再幫我散播最後一個訊息，就說我陸小鳳已攜七星密鑰，前往寒山寺後山古墓，欲開啟前朝寶藏，以退追兵。”
歐陽情立刻明白了他的打算：“你要引他們去古墓？那裡恐怕……”
“那裡什麼都冇有，或者，什麼都有。”陸小鳳笑容意味深長，“重要的是，那裡足夠偏僻，適合……了結恩怨。”
他接過歐陽情遞來的狼頭金刀，入手沉甸，刀鞘上精緻的狼頭栩栩如生。“杜殺想借西域的力，拓跋野想得到鑰匙。我就讓他們在‘寶藏’麵前，自己做出選擇。”
“你要小心，”歐陽情叮囑，“拓跋野的‘影子衛’精通合擊之術，杜殺更是老奸巨猾。”
“放心吧，”陸小鳳將金刀揣入懷中，笑容灑脫，“對付想太多的人，最好的辦法，就是給他們一個足夠複雜的局，讓他們自己去猜。”
說完，他身形一晃，已如青煙般消失在竹林深處，方向正是寒山寺後山。
歐陽情望著他離去的方向，輕輕歎了口氣，眼神中有關切，也有一絲不易察覺的驕傲。她知道，陸小鳳一旦主動出擊，這江湖的風雲，便要因他而變了。她轉身，也迅速離去，她要去確保，陸小鳳佈下的這場局，不會有其他的意外。