司空摘星號稱偷王之王，輕功獨步天下。他身形幾個起落，便如一陣清風掠過城牆，直奔城西桃花林。
時值暮春，桃花本該凋零殆儘，可這片桃林卻反常地花開正豔。花瓣深紅近紫，在午後的陽光下泛著詭異的光澤。林間霧氣氤氳，遠遠望去，竟似一片血霧籠罩。
司空摘星在林外三丈處停步，眯起眼睛。他行走江湖多年，直覺告訴他這片桃林不簡單。
他從懷中掏出一枚銅錢，屈指一彈。銅錢旋轉著飛入桃林，卻在觸及第一株桃樹時突然變向，“叮”的一聲被彈了回來。
“果然有陣法。”司空摘星喃喃道。
他繞著桃林緩步而行，仔細觀察。桃樹種植看似雜亂無章，實則暗合五行八卦，更融合了奇門遁甲之術。每隔七株樹，便有一株特彆粗壯的桃樹，樹乾上刻著細微的符文，不仔細根本看不出來。
司空摘星嘗試從生門踏入，剛走三步，眼前景象陡然一變。原本晴朗的天空忽然昏暗，桃樹枝椏如鬼手般抓來。他急忙後退，景象又恢複正常。
“好厲害的迷陣！”司空摘星額頭滲出冷汗。
他沉思片刻，忽然縱身躍上一棵高樹，從懷中取出一隻機關木鳥。擰緊發條後，木鳥撲棱棱飛向桃林上空。
通過木鳥眼中的水晶，司空摘星看到桃林中央有一片空地，空地上插著九麵黑色陣旗，按九宮方位排列。旗麵上繡著血色桃花，在風中詭異飄動。
陣眼處坐著一個人，黑衣銀麵，正是昨夜挑戰陸小鳳的那個使者。他雙手結印，口中唸唸有詞，周身環繞著淡淡紅霧。
司空摘星正要看得更仔細些，那黑衣人突然抬頭，目光如電般射向木鳥。他手指一彈，一道紅光閃過，木鳥頓時炸得粉碎。
“不好！”司空摘星暗道一聲，急忙從樹上躍下。
就在他落地的瞬間，四周桃樹突然移動起來，將他困在中間。花瓣如雨射來，每一片都鋒利如刀。
司空摘星身形急轉，施展絕頂輕功，在花瓣雨中穿梭。但他的衣袖仍被劃破數處，滲出血絲。
“既然來了，何必急著走？”黑衣人的聲音從四麵八方傳來，飄忽不定。
司空摘星笑道：“這裡風景太好，我想多留幾日，就怕主人不招待。”
說話間，他已然看清陣法變化規律。司空摘星不僅輕功高明，對機關陣法也極有研究。他看準一個空隙，身形如遊魚般滑出，同時撒出一把特製的鐵蒺藜。
鐵蒺藜落地後突然爆開，放出濃密的白煙。趁此機會，司空摘星向外急掠。
就在他即將衝出桃林的刹那，地麵突然裂開，無數藤蔓如毒蛇般纏向他的雙腳。這些藤蔓上生滿倒刺，閃著幽藍的光，顯然淬有劇毒。
司空摘星臨危不亂，腰間的軟劍已然出鞘。劍光一閃，藤蔓應聲而斷。但就這麼一耽擱，黑衣人已經追到身後。
“留下吧！”黑衣人一掌拍出，掌風中帶著濃鬱的血腥氣。
司空摘星反手接掌，雙掌相交，他隻覺一股陰寒內力順著手臂侵蝕而上，整條胳膊頓時麻木。
“化功**？”司空摘星大驚，急忙運功相抗。
但黑衣人的內力詭異無比，竟能吞噬他的真氣。司空摘星當機立斷，咬破舌尖，噴出一口血霧，借血遁之術向後急退。
黑衣人被血霧所阻，慢了一步。司空摘星已經衝出桃林，頭也不回地向城中奔去。
回到客棧時，司空摘星狼狽不堪，左臂衣袖儘碎，整條手臂烏黑腫脹。
“好厲害的化血蠱掌！”花滿樓檢查後臉色凝重，“若非你及時用血遁之術，怕是整條胳膊都保不住了。”
他取出金針，在司空摘星臂上連紮數下，又敷上特製的藥膏。黑氣漸漸消退，但手臂上留下了一道詭異的紅色紋路，形如桃花。
陸小鳳皺眉問道：“桃林中到底是什麼情況？”
司空摘星心有餘悸地描述了所見所聞：“那陣法極為詭異，融合了苗疆蠱術和中原奇門遁甲。更可怕的是，那個黑衣使者所用的武功，似乎是失傳已久的化血**，但又融入了蠱毒之術。”
花滿樓沉吟道：“化血**是昔年魔教血刀門的絕學，能化人功力為己用。但血刀門早在三十年前就被白道武林剿滅，怎麼又會重現江湖？還和苗疆蠱術結合？”
西門吹雪突然開口：“不是化血**。”
三人看向他。西門吹雪繼續道：“化血**雖能化人功力，但不會有蠱毒之效。這是劍意化形，以劍為蠱。”
陸小鳳若有所悟：“你的意思是，獨孤求敗將劍意煉成了類似蠱毒的東西？”
西門吹雪點頭：“人劍合一，劍意通玄。他的劍已經超越了形質。”
就在這時，樓下忽然傳來一陣騷動。四人下樓檢視，隻見幾個江湖人抬著一個傷者進來。
傷者是華山派掌門嶽擎天，也是收到戰書的高手之一。此刻他麵色慘白如紙，渾身不住顫抖，眉心一點紅痕格外醒目。
“嶽掌門怎麼了？”陸小鳳問道。
一個華山弟子哭道：“師父不應戰，昨夜在房中打坐，今早我們發現他時就已經這樣了。一身功力...全冇了！”
花滿樓上前為嶽擎天把脈，麵色越來越凝重：“好狠毒的手段！不僅化去了他畢生功力，還在他體內種下了劍蠱。三日之內若不能解除，就會經脈儘斷而亡。”
陸小鳳忽然道：“讓我看看。”
他雙指輕輕按在嶽擎天眉心，閉目凝神。片刻後，他睜開眼睛，眼中閃過一絲明悟。
“我明白了。”陸小鳳道，“這不是簡單的化功，而是劍意種蠱。獨孤求敗將自身劍意化為蠱種，植入對手體內，不斷吞噬內力成長。待蠱種成熟，他就能收回劍意，連帶被吞噬的內力一併吸收。”
司空摘星駭然道：“這豈不是比化功**還要可怕？”
西門吹雪冷冷道：“以人為鼎，養劍蠱。好手段。”
花滿樓擔憂地看向陸小鳳：“你體內的那道劍氣...”
陸小鳳微微一笑：“不妨事。正因為有這道劍氣，我才能明白他的手段。”
他忽然雙指併攏，點在嶽擎天丹田處。指尖微光流轉，一股柔和卻堅韌的力道透入。
嶽擎天身體劇震，哇的吐出一口黑血。黑血落地竟發出嗤嗤聲響，腐蝕著地板。
隨著黑血吐出，他眉心的紅痕漸漸淡去，臉色也恢複了些許紅潤。
花滿樓驚喜道：“你化解了劍蠱？”
陸小鳳搖頭：“隻是暫時壓製。要徹底化解，必須從根源入手。”
他望向西方，目光深邃：“獨孤求敗的劍法已經超越了傳統的武學範疇。他將劍意煉蠱，挑戰天下高手，不僅僅是為了收集內力，更是要培養一個最強的劍蠱...”
西門吹雪介麵道：“然後與這個劍蠱一戰，突破劍道極限。”
陸小鳳點頭：“而他的最終目標，恐怕就是...”
四人異口同聲：“鳳舞九天！”
便在此時，窗外忽然飄來一陣詭異的笛聲。笛聲淒迷婉轉，卻帶著說不出的邪氣。
笛聲過處，客棧中眾人皆神情恍惚。那個剛剛好轉的嶽擎天突然睜開雙眼，眼中一片血紅！
他猛地躍起，五指如鉤，直抓陸小鳳咽喉！