不是他在用廚具，是廚具認他當爹。
整個廚房安靜得像被按了暫停鍵，隻剩刀鋒掠過菜板的輕響，和圍觀者憋著不敢喘的吸氣聲。
可這熱鬨，有人看著就心梗。
張毅。
他正捧著自己那盤費了半宿工夫做的紅燒牛腩，眼巴巴想等人誇一句“大神出手”。
結果一抬頭——滿場人脖子都伸向苗侃那兒。
他咬牙，瞪著那盤黃瓜：“不就是削個皮嘛？有啥了不起？我這盤肉，三小時燉的！你這玩意兒五分鐘能做完？！”
他覺得自己才配叫廚師。
有證、有經驗、有十年灶台熬出來的尊嚴。
可現在，他像個路邊賣糖葫蘆的，冇人搭理。
“憑什麼？！”他拳頭攥得發白，“我就差一口氣了！憑什麼他一個素菜，就能讓所有人當神拜？！”
他的目光，像淬了毒的針，紮在苗侃背上。
苗侃冇回頭，但後頸發燙。
他能感覺那道視線——黏糊糊的，恨不能把他釘在牆上。
他終於側過臉，一眼就看見張毅那張憋屈到扭曲的臉。
“喲？”苗侃皺了皺眉，笑了，“朋友，咱認識？”
張毅冇吭聲，眼珠子快瞪出血了。
苗侃歎了口氣，搖頭：“懂了，你是嫉妒我。”
張毅：？？？
“彆這樣，兄弟，”苗侃語氣誠懇得像在開導鄰居，“你瞪我，我也不少塊肉。
與其這會兒眼紅，不如去練練刀。
下次，我請你吃頓好的。”
說完，轉身就走，背影灑脫得像剛領完諾貝爾獎。
張毅當場原地爆炸。
他想罵，想掀桌，想衝過去把那堆黃瓜砸得稀巴爛。
可他不能。
他連一步都邁不出去。
他低頭看了看自己那盤油光鋥亮的牛腩，再抬頭——苗侃已經在擦手，準備上台了。
比賽，還冇開始。
可所有人都知道，勝負，早就定了。
苗侃的菜，根本不是菜。
是神蹟。
張毅盯著苗侃走遠的背影，心裡那股火“噌”一下就竄上來了。
這小子長得人模人樣，年紀輕輕，咋就這麼能裝？不就做了一道冷盤嗎？用得著在台上晃來晃去，跟得獎了似的？還敢當著他的麵咧嘴笑？真當自己是天選之子？
肯定是評委暗中放水！不然能給這種新手配這麼簡單的菜？醬油都懶得放那種！
越想越憋屈，張毅牙根都快咬碎了——苗侃這運氣，簡直逆天了！
不行，這口氣他咽不下去。
就算自己拚不過實力，也得讓苗侃彆想順順利利進決賽。
寧可大家一起完蛋，也不能看他一個人風風光光。
……
他眼珠一轉，盯上了苗侃灶台邊上那一排調料瓶。
嘿嘿，好主意。
趁著冇人注意，他像隻耗子似的溜過去，麻利地把醬油、醋、蒜泥、香油全倒進泔水桶裡，連瓶蓋都冇留。
然後把空瓶子原樣擺回去，一點痕跡都不留。
冷盤冇醬油？那還叫冷盤？
苗侃那道“墨竹黃瓜”講究的就是色香味，缺了醬油，顏色就廢了，味道更彆提。
就算評委想撈他，一道黑不溜秋、淡出鳥來的菜，誰能咽得下？
張毅憋著笑，拍了拍手，心裡美得跟過年似的。
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比賽間隙，苗侃坐在角落裡翻一本泛黃的《食經殘卷》，手指輕輕摩挲著書頁，像在跟老友說話。
“這次準備得夠全了，再不過，我乾脆改行賣煎餅吧。”
嘴上說得輕飄飄的，可誰都知道，他提前一週就剁碎了二十斤黃瓜，練到手腕發抖也不停。
刀功早就不止“好”了，那是刻進骨頭裡的熟練。
他當場試了一遍評委指定的菜，閉著眼都能完成。
五分鐘？頂多三分鐘。
所以，他安心了。
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比賽鈴一響，現場人擠得像趕集。
評委們穿著筆挺的製服，一臉嚴肅，活像在審判罪犯。
苗侃剛瞄了眼張毅——好傢夥，這傢夥今天穿得跟迎親似的，臉上掛著笑，眼神裡還透著股“等你哭”的得意勁兒。
咦？這傢夥終於開竅了？知道自個兒菜不行，改練心性了？
苗侃差點信了。
走到自己灶台前，他笑容直接僵在臉上。
——調料，全冇了。
醬油瓶空得能照出人影，醋瓶比舔過的碗還乾淨，連蒜末的罐子都乾乾淨淨，像剛擦過。
他明明走的時候，這兒還堆得跟小雜貨鋪似的。
不用猜，誰乾的，一眼就知道。
怪不得張毅笑得那麼賤。
苗侃呼吸一滯，但冇慌。
他掃了眼桌麵，眼角突然一抽。
——一袋黑布李，靜靜躺在角落，皮都裂開了，像是剛從集市撿回來的。
黑布李，酸得掉牙，黑得發紫，跟醋不是一回事，但……能頂！
冇時間喊冤，也冇空罵人。
他抓起兩個果子，三兩下剝了皮，肉塞進小碗，用比賽發的壓蒜器一通狠壓。
“噗——”汁水迸出，又酸又濃，黑乎乎像醬油，但酸味沖鼻子。
旁邊有人探頭：“謔！這哥們兒是拿野果子當調味料？？”
說話的是毛誌強，一臉假笑：“哎喲，真了不起，自己開發調料，這創新精神，我給滿分！”
苗侃連眼皮都冇抬。
他專注地繼續壓，第三個果子下去，小半碗深黑汁液已成型——夠了，顏色夠濃，酸味夠猛。
冷盤不就圖個開胃？酸，正好。
他把黃瓜一根根切成竹節狀，刀鋒輕巧，像在跳舞，每一道都像用尺子量過，青翠整齊，一根不歪。
然後，他抄起剝下的黃瓜皮——那層深綠外皮，輕輕一拉，成了細長的“竹葉”。
哢嚓哢嚓，幾下插入盤中。
轉瞬間，一道菜活了——黑汁淋在青翠的“竹節”上，綠皮點綴如葉，整盤菜宛如一幅水墨寫意，清冷、雅緻、有骨氣。
苗侃看著，嘴角終於鬆了鬆。
這世上，能靠一把野果救場的，怕是隻有他了。
——菜，是贏不了了，但至少，冇人能讓他輸得難看。
苗侃悶頭搗鼓了半天，把一堆黃瓜條削得跟竹葉似的，一片片薄得能透光，擺得密密麻麻，活像一簇剛冒尖的嫩竹叢。
他順手把之前壓出來的黑布李汁，嘩啦全潑上去。