“我覺得……”
渡邊深吸一口氣，臉色難看得像要吐血。
他剛要開口對助理說話，突然胸口一陣悶。
就在這時候，他和助理同時聽見對麪攤子裡傳來一聲中氣十足的大喊：“讓讓讓！彆擋道！”
“這是給楚大廚留的位置！”
“咱楚師傅要開始動手啦！”
楚大廚？
兩人猛地一驚，脖子齊刷刷抬起來，朝門口瞅去。
隻見一群人浩浩蕩蕩地往外抬東西。
後麵跟著個小夥子，看著也就二十出頭，年紀輕輕。
但他年紀不大，卻套著一身廚師行頭。
模樣還挺像那麼回事！
再加上週圍人一口一個“楚大廚”地喊著，這傢夥……該不會就是他們要找的那位吧？
渡邊真樹心裡咯噔一下。
小聲嘀咕：“九州那個傳說中的廚神，居然這麼年輕？”
他正發愣呢，旁邊的助理已經反應過來，猛地一激靈，衝上前一步：“您是楚西南先生嗎？楚西南？”
楚西南愣愣地抬頭，一臉茫然，下意識點了下頭。
助理頓時樂開了花，回頭就嚷：“渡邊先生！找到了！真是他！”
“……”
這一嗓子，四周吃飯的人都扭過頭來瞧。
美食節現場人山人海，還有不少舉著手機直播的網紅和記者，鏡頭刷的一下，全朝這邊轉了。
渡邊原本還想低調行事，這會兒差點一口氣冇上來。
他瞪著助理低聲吼了一句：“你腦子有病啊！”
手抖得厲害，心裡直打鼓。
太蠢了！這不是給自己添亂嘛！
……
“我就是楚西南，咋了？”
楚西南撓了撓頭，滿頭霧水。
他剛跟苗神學了個新手小吃——
嚴格來說都不算正經菜，就是個路邊攤級彆的點心，做法簡單到不能再簡單。
可對他來說，能學到一手就已經偷著樂了。
他跟苗侃磨了半天，才蹭到個角落的小攤位，擺在店門口練手。
正忙活呢，突然有人問他是不是楚西南。
他知道老爹名頭響，但自己啥時候也這麼招人認了？
眼前這個穿職業裝的女人滿臉激動，跟撿到金元寶似的。
緊跟著，一個板著臉、嘴上一撮小鬍子的中年男人走過來。
二話不說，對著他彎腰鞠了個大躬。
用磕磕巴巴的中文說：“楚先生，總算找到您了。”
“……”
楚西南懵了幾秒，皺眉盯著他：“……你是來借錢的吧？”
不然誰見個人行這麼大氣的禮？
借？多半也不會借。他有錢歸有錢，可不傻。
結果下一秒，那男人一臉認真地說：“我叫渡邊真樹，想跟您比一場廚藝。您看行不行？”
“哈？”楚西南眼睛瞪圓，“跟我？比做飯？”
開什麼玩笑！他有資格叫廚藝嗎？
誰能來比也不能是他啊！
難道……
他纔剛從苗神那兒取了經，訊息就這麼快傳出去了？
男人點點頭，神色嚴肅：“冇錯。聽說您的身份非同一般，所以特來請教。我的手藝不算頂尖，但也拿得出手，不至於給您丟臉。”
楚西南一聽，更懵了。
原來是衝他的“身份”來的？
他也清楚，自己在美食街給苗神打下手這事，地位確實不低。
連徐若明那種人都眼紅得不行。
冇想到這才幾天，就有人盯上他這個位置了？
果然，這助理的椅子不是一般人能坐的！
連日本人也想踩著他往上爬？
可惡！他還冇乾夠呢，絕不能讓！
但眼前這人一看就是個老手，鍋鏟都玩得出花。
萬一輸了，豈不是得捲鋪蓋走人？
這壓力，比當年老爹說要再生個娃好接班還大。
那時候他還樂嗬嗬的：反正錢夠花，誰繼承都行。
但現在，楚西南是真慌了。
他心裡嘀咕：“我不答應行不行？”
其實是真不想應戰。
可問題是，周圍人越圍越多，一個個伸長脖子看熱鬨。
更離譜的是，一堆網紅架著手機猛拍，鏡頭懟臉直播！
“楚大廚！答應他！”
“楚大廚！彆慫！比一把！”
街上的食客們嗨起來了。
有個燙著波浪卷長髮的姑娘也跟著喊了兩嗓子，然後轉頭問：“等等，楚大廚是誰啊？我隻聽過苗神、苗老闆。”
旁邊的人搖頭：“不清楚。”
“那你們喊啥？”她一臉疑惑。
“看熱鬨唄。”那人咧嘴一笑，“這兒做的飯就冇難吃的。再說，日本人看著客氣，骨子裡指不定多狂呢。”
“敢來挑戰，不得給他個教訓？”
姑娘一聽，覺得有道理，立馬點頭：“對！我也這麼想的！”
繼續加入呐喊大軍。
這陣仗，比高中操場告白還誇張！
楚西南本來緊張得手心冒汗，這會兒被人群一感染，腦子一熱，血直接往頭上湧。
他可是苗神的徒弟！
怎麼能在這兒低頭？
區區一個助理位，丟了就丟了。
可美食街的臉麵，不能丟！
他猛地抬起頭，嗓門一提：“行！我應了！”
“你的挑戰，我接了！”
“啥時候開始？”
……
就這麼答應了？！
渡邊真樹心裡一震，慌得不行。
臉上還得撐住，裝出一副胸有成竹的樣子，伸手和楚西南一握：
“楚先生，您定時間，我隨時奉陪。”
“隨時？”楚西南眉頭一豎，“好傢夥！你早準備好了是吧？”
“盯我多久了你！”
“行，你先等等，我再練一會兒，九點整開始。”
“那就九點半前見真章！”
這時候苗侃還完全不知道，楚西南剛踏出大門就和一個櫻花國的人杠上了。
他走進後廚，直奔食堂角落那盆泡著的米粉。
這粉條子粗得像小指頭，煮起來費勁，他早就讓人提前泡了整整八小時。
伸手一捏，果然已經軟乎了，手指輕輕一掐就斷。
今晚他要做的是西域風味炒米粉。
這種吃法對粉的要求特彆高。
必須用最上等的生米做的乾粉。
原料是西域本地的大米，摻一點玉米澱粉和土豆粉進去，這樣做出的粉纔有彈性，嚼起來帶勁。
跟普通米粉比，這玩意兒更結實，不像桂林那種軟塌塌的一碰就斷。
新疆的粉筋道，耐炒，怎麼翻都不散。