人群裡還在吵吵嚷嚷。那瘦猴指著女人罵，週二揪著他領子不放，旁邊的人跟著起鬨，嗡嗡嗡的，亂成一鍋粥。
我冇看他們。
我看著那女人，盯著她露在外頭那半張臉。
人臉上的肉會變，會腫，會爛，可底下的骨頭變不了。親姐妹，骨頭架子像，她的顴骨、下頜線，與昨日在河溝裡撈起的那具無名女屍有幾分相似。
尤其是頭顱的輪廓，都是窄額寬下頜，即便她臉上腫著、傷著，那骨相的底子也藏不住。
她脖子上掛著一根紅繩，底下墜著個東西，藏在衣領裡頭，河邊上那具女屍，脖子上也有一根紅繩，墜著個銅錢。
我心頭猛地一緊，扯了扯小禾姐袖子。
她正看週二和那男人撕扯，被我扯了一下，低下頭看我。
「問她。有冇有妹妹。」
小禾姐一愣，我又比劃，比得快，比得用力：「妹妹。親妹妹。問她有冇有。」
她臉白了，她朝那女人低聲說：“你……你有冇有妹妹？”
那女人肩膀微微僵了一下。
小禾姐又問了一遍：“親妹妹。有冇有？”
那女人渾身一震，頭慢慢抬起來，她臉上全是傷，腫得眼睛隻剩一條縫。可那條縫裡，眼珠子忽然動了。
死死地盯著我們。
小禾姐嚇得往後一縮，扯著我往後挪了半步。
她每一個字都帶著顫音：“你……是誰？”
小禾姐立馬會意，“你妹妹……你妹妹前天死了！是從河裡撈上來的！”
那女人像被雷劈中一般定在原地。她眼驟然睜大，露出裡頭黑洞洞的瞳仁，嘴張著，喉嚨裡咕嚕咕嚕響，像有什麼東西卡在那兒，出不來。
“啊——！！！”
一聲撕心裂肺的慘嚎猛地衝破喉嚨，她整個人癱軟下去。
人群裡全靜了。週二不罵了，瘦猴不掙了，所有人都扭過頭來看。
她身子劇烈掙紮起來，繩子勒得她手腕腳踝發紫，可她像是感覺不到疼，隻拚命往前掙，嘴裡反覆嘶吼著，“你說什麼？你說什麼？你再說一遍！”
我抬起手，比劃，「你妹妹脖子上有一根紅繩，墜著一個銅錢。」
“不可能。”她嘴裡嘟囔著，一遍一遍：“不可能……不可能……她走了……我讓她走的，她走了……我親眼看見她走的！她翻牆走的！她跑了！”
喊著喊著，她忽然不抖了。
她抬起頭，往人群裡看。
盯著一個人。
周婆婆。她還癱在地上，抱著周大的頭，臉上冇什麼神情。
那女人忽然開口，“那天晚上，你趴在窗戶上。”
周婆婆冇說話。
那女人盯著她，一字一句往外吐：“你看著我拿繩子勒他脖子。看著我妹妹拿石頭砸他後腦勺。你都看見了。
可你什麼都冇說。你來找人的時候，隻帶了週二來抓我。你冇提我妹妹。你連問都冇問一句。”
她說著，嘴角扯了扯，“我那時候還想，這老婆子居然大發慈悲，放我妹妹一命。”
她頓了頓。
“現在我想明白了。”
她盯著周婆婆，眼珠子黑洞洞的：“這村裡，隻有你知道我妹妹長什麼樣。隻有你看見她往哪跑。”
她一字一頓：“是你殺的。”
周婆婆臉白了。白得跟紙似的，白得嘴唇都發青。她張著嘴，想說什麼，可那話卡在嗓子眼裡，出不來。
那女人不看她了。
她扭過頭，往人群裡看。目光落在一個男人身上。
瘦猴。
“那天晚上，你也在。”
瘦猴一愣。手也不撕扯了，扭過頭來看她。
那女人說：“你來我門前溜達過，不止一回。那天晚上你又來了。你看見什麼了？”
瘦猴臉一下子變了，變得跟周婆婆一樣白。
那女人又扭回頭，看著周婆婆。
“你一個老婆子，冇力氣，冇人手，殺不了人。是他幫的你，對不對？”
“胡……胡說！”瘦猴喊，聲音都在抖，“你胡說！”
他無措看向四周，語無倫次：“她瘋了！她滿嘴噴糞！我什麼時候——我什麼時候——周婆子你說呀！”
“嘿嘿。”周婆婆竟然笑了，那笑聲從嗓子眼裡往外擠，擠得肩膀一聳一聳的，她笑得嘴都合不攏，口水順著嘴角往下淌。
她扭過頭，看了瘦猴一眼。
“傻孩子，”她說，聲音軟綿綿的，跟哄小孩似的，“急什麼呀。”
她拍拍膝上的土，理了理頭髮。理得整整齊齊的，跟冇事人似的。抬起手，在瘦猴臉上拍了拍，拍得啪啪響。
“人是你糟蹋的，也是你掐死的。現在怕了？”
瘦猴臉上一陣青一陣白。他張著嘴，想說什麼，又說不出來。
周婆婆扭過頭，看著那女人，嘿嘿笑著：“你那個妹妹，跑出村冇二裡地，就讓我跟瘦猴堵在河邊上。那時候天還冇亮，河邊上一個人都冇有。”
她說著，又笑了。
“那麼水靈的小姑娘，怎麼能讓她跑了呢？肥水不流外人田。這村裡的規矩，你懂不懂？”
“瘦猴把她折騰了小半個時辰。折騰完了，又活活掐死了。”
她說著，眼裡閃著興奮的光，拿手比劃，“她勁還很大呢，腿蹬啊蹬，蹬得河灘上兩道印子……”
她說著，忽然笑得更大聲了：
“你那個好妹妹，臨死還喊姐。姐——姐——一聲一聲的，喊得可好聽了。喊一聲，掐下去。喊一聲，掐下去。掐了冇一會兒，就不喊了。”
那女人喉嚨裡滾出一聲悶啞的、非人的哀嚎，周婆婆卻遺憾道：“早知道，就綁塊石頭了。”
她說著，攤攤手：“誰知道她又飄上來了。”
“我殺了你——！！”
那女人猛地一掙，捆在身上的繩索勒得皮肉深陷，她卻渾然不覺，整個人像一頭瘋獸般劇烈扭動，頭髮散亂披散，涕淚橫流。
周婆婆往後退了一步，絆了一跤，坐在地上。她坐在地上，哈哈笑著。
眾人這纔回過神來，那些剛纔還扶著周婆婆的婆娘，手跟被火燙了似的，嗖地縮回去。她們往後連退幾步，退得踉踉蹌蹌。
“我的娘哎……”
“這、這是真的？”
“周婆子……竟是她？”
靜了不過一息，便有人喊出來：
“毒婦！真是藏得深啊！”
一句話開了頭，滿場的驚惶全變成了駭然。
先前罵得最凶的幾個婦人，話頭一轉，全往周婆婆身上砸：
“平日裡裝得跟個善人似的，原來心這麼黑！”
“虧她還在那裝明白人，原來最糊塗最歹毒的就是她！”
旁邊人跟著罵：“毒婦！惡婆娘！”
週二一把抓住周婆婆胳膊，“娘！你說啥呢？你是不是發癔症了？是不是瘦猴威脅你？是不是他逼你這麼說的？”
他扭過頭，拿手指著瘦猴：“是不是你？你他孃的逼我娘頂罪？”
瘦猴臉都綠了：“我逼她？我——她——她剛纔說的你冇聽見？是她讓我——”
“放你孃的屁！”週二吼，“我娘是啥人？我娘是識字的！是念過書的！是咱村裡最明白的人！她能乾出這種事？”
周婆婆眼神渙散，嘴角卻掛著一絲怪笑，她慢慢抬起手，指著自己那條瘸腿。
“兒啊，你知道這腿咋瘸的嗎？”
她低下頭，盯著那條腿，“被你爹打的。”
“那年我也是被拐來的。二十歲，跟周大媳婦一樣。讓人按在驢車上，拉了一百裡地，賣到這來。”
“我跑過三回。第一回，冇跑出村，讓你爹抓回來。他拿燒火棍打我，往死裡打。打斷了我這根腿。”
她拿手拍了拍那條瘸腿，拍得啪啪響。
“第二回，他把我鎖在地窖裡。鎖了半年。半年不見天日，吃喝拉撒都在裡頭。跟條狗似的活著。”
“第三回……冇第三回了……”
週二站在那兒，臉白得像紙。
“你大哥死那晚，”她聲音低低的，“我就在屋外頭。我聽見動靜了。石頭砸腦袋那一聲——砰！悶的。腰帶勒脖子那會兒，他腿蹬地，地上噗嗤噗嗤響。我都聽見了。”
她說著，喉嚨裡滾出一聲嘿，“我扒著窗縫往外看。月光底下，兩個丫頭，一個按頭，一個勒脖子。你大哥腿蹬了幾下，不動了。”
她頓了頓，吸了一口氣，閉上眼。
“我看著他死，心裡頭那個舒坦啊——”
她睜開眼，看著週二，嘿嘿笑起來，“比當年弄死你爹死還舒坦。”
週二渾身一抖。
“我爹……”他嘴唇哆嗦，“我爹是病死的……”
周婆婆往前一步，湊到週二臉跟前，“兒啊，我告訴你個事。你爹不是病死的。”
週二瞳孔猛地一縮。
她退後一步，仰起頭，哈哈笑起來。
“是我勒死的！”
她笑著，兩手攥著空氣，做了個勒的動作。臉憋得通紅。
“那年他喝醉了，躺炕上跟死豬一樣。我拿腰帶，往他脖子上一套——嘿！他眼睛瞪得老大，瞪著我，手抓呀抓呀，抓不著我。我就這麼勒著，勒著，勒到他不瞪了，不動了。”
她鬆開手，大口喘氣。喘著喘著，又笑起來。
“那會兒我那個痛快啊！我把他勒死了，往炕上一扔，第二天我哭天搶地，說他喝酒喝死了。誰信？都信！因為這村裡死個男人，就跟死條狗一樣，誰他孃的管！”
週二腿一軟，坐在地上，“那……那可是我爹……”
周婆婆一口唾沫啐他臉上，“那也是畜生！跟你哥倆一樣，都是畜生！”
“你大哥長得跟你爹一個模子刻出來的，那臉，那身板，那打女人的樣兒——我看見他就想起那個畜生！他就該死！被女人弄死，天經地義！”
周婆婆走近他，盯著他的臉，伸手摸了一把：
“你也像。你跟你大哥，都像那個畜生。我每次看見你們，就想拿刀捅。”
週二白得像紙：“娘……你……”
她拿手指著人群裡的男人，一個一個點過去：
“你，你，還有你——你們哪個冇打過婆娘？哪個冇把婆娘按在地上踹？”
她說著盯著那些男人，眼珠子黑洞洞的：“你們是畜生。天生的畜生。”
“還有你們——”
她往前走了一步。女人們往後退了一步。
“你們這些女人，都是被拐來的，讓男人當牲口使。可你們呢？你們他孃的還幫著那些男人！”
她指著那個剛纔扶著她的婆娘：“你！當年我被鎖在地窖裡，你在上頭給我送過一碗飯嗎？冇有！你在門口看熱鬨！看我男人打我，你看得津津有味！”
她又指著另一個：“還有你！你也是被拐來的，你男人也打你，你咋做的？你學會幫著男人把逃跑的抓回來！你比男人還狠！”
那女人臉煞白，往後退。
周婆婆嘿嘿笑起來：“你們這些人，男人打你們，你們忍著。男人讓你們去抓逃跑的，你們跑得比狗還快。你們他孃的還是人嗎？你們就是一群狗！一群被馴熟的母狗！”
她喊著，“我跟你們不一樣！”
她拿手捶著自己胸口，捶得砰砰響：“我恨！我恨他們！我恨你們！”
她說著，忽然又笑起來。笑著笑著，眼淚流下來。
“可我跑不動了。我瘸了，我老了。可我恨還在。恨還在！”
她一瘸一拐走過去，一把揪住一個婆子的衣領：“你躲什麼！忘了當年是誰幫你？你生不齣兒子，是我給你尋的偏方！你兒子要娶媳婦，是我幫你攬的人！”
那婆子臉煞白，半個字不敢吐。
周婆婆狠狠一甩，又指向另一個，“還有你！你家那個河內來的媳婦，不是我幫你牽的線？那年人販子到村，是我識字、會寫字、能跟外人說上話，才替你挑了個周正能生養的！
若不是我識得字、寫得字、能跟外麵搭上路子，你們這群睜眼瞎，上哪兒去弄媳婦？拿什麼傳宗接代？”
她掃過一圈人，又得意又怨毒：
“我一輩子幫你們買人、留人、撐著這個村，你們纔有婆娘、有兒子、能當婆婆！如今倒好，一個個反過來踩我、罵我？良心都叫狗吃了！”
她往前走，走到一個年輕女人跟前。那女人想往後退。周婆婆一把揪住她頭髮，把她拽到跟前。
她笑得軟綿綿的，跟哄小孩似的：“你看你，多年輕，多水靈。你還有力氣跑。”
她說著，忽然臉一變，變得猙獰得很：“你敢跑一個試試？你敢跑，我就讓人打斷你的腿！跟當年打斷我一樣！拿燒火棍打！哢嚓一聲！骨頭斷成兩截！你斷了腿，就跟我一樣了，就爛在這了，就跑不掉了！”
她說著，手攥著那女人的頭髮，使勁一扯。那女人慘叫一聲，跪在地上。
她轉身看著被綁著的周大媳婦，聲音變得又尖又細，跟小孩子在哭似的：
“憑什麼……憑什麼你和你妹妹還能跑？我當年誰來救我？我跑了三回，腿都被打斷了，誰來問過我一句？冇有！一個都冇有！你們憑什麼比我命好……”
她抬眼掃過滿村男女，嘴角扯出一抹陰狠的笑，“知道我為什麼給你們買媳婦不？一個一個地買，一個一個地鎖？”
“因為我要讓這村裡的女人，誰也彆想跑！誰也彆想活成個人樣！我要把這地方，變成一口活棺材！一個爬不出去的爛泥坑！都跟我一樣，爛在這！爛在這！！！”
人群裡靜得很，靜得能聽見河水往岸上拍。噗。噗。
有人小聲嘀咕：“瘋了……真瘋了……”
周婆婆猛地回頭，盯著那人：“誰說我瘋了？我冇瘋！我比你們誰都明白……”
她轉過臉去，望著遠處。
遠處是山，黑黢黢的山，什麼也看不見。可她就是望著，望著望著，眼神就飄了。
她輕輕開口，像在說彆人的故事：“我姓李。兗州人。我爹是鄉裡明經，教書授學，受人敬重。我從小跟著他唸書，《詩》《書》《論語》，我都背得。
十六歲那年，家裡給我定了親。那人是郡裡有名的孝廉，家世清貴，品行端正，寫一手好字。
他來提親那一日，我躲在布簾後頭偷看，他無意間朝我這邊望來一眼，看見我，臉唰地就紅了。”
她說著，臉上浮起一種奇怪的笑——不是剛纔那種瘋笑，是溫柔的，像小姑孃的那種笑。
但那笑隻停了一瞬，就冇了。
“那年春天，我陪我娘去趕廟會。人擠人，一轉眼，就散了。
忽然有人從背後捂住我的嘴，一條黑布蒙了眼，把我硬塞進馬車。
再睜眼，已是這窮山惡水的鬼地方。”
她猛地抬眼，目光掃過一圈村民，聲音又尖又裂，剛壓下去的瘋勁又翻上來：
“周大他爹，那個殺千刀的畜生，隻花兩貫錢，就把我買了！我一個詩書傳家的女兒，就值兩貫錢！”
她胸口劇烈起伏，“我本是要做孝廉夫人的人！我本該坐在窗明幾淨的屋裡，描字、磨墨、教孩兒唸書，受人敬重，安安穩穩過一輩子！”
她眼淚流下來，“我本來不該活成這樣的……”
她說著，忽然笑了一下。
笑得輕輕的，跟剛纔那種笑一樣，“我寫過一首賦，寫春天的。我爹說比他那些學生都強。”
她頓了頓，嘴張了張，似乎想背那首賦，卻隻是扯起一抹苦笑，“我在這村裡，一個真正能說話的人都冇有。我跟誰背？”
她抬起頭，看著那些人。
“你們聽得懂嗎？你們知道字是啥嗎？
你們隻懂買人、鎖人、打人！你們這一村人，一口一口，把我吃成了鬼！你們該死——”
“最該死的人是你！”
一聲落下，那被綁著的女人抬著眼，一瞬不瞬地盯著著周婆婆。
她的聲音啞而沉，字字清晰：“你苦，你冤，你被拐來，被打斷腿，被糟踐半生——可這，從來不是你作惡的理由！
這村裡哪個年輕媳婦，不是你親手勾來、拐來、騙來的？你一邊罵彆的女人奴性、下賤，一邊親手把更多女人拖進地獄，比誰都狠，比誰都毒！
你最可憐，也最該死！”
周婆婆站在那兒，一動不動，忽然她笑了，眼淚一串串滾下來，“對……最該死的就是我……”
人群裡忽然有人跳出來。
瘦猴。
他臉煞白，手抖著，指著周婆婆喊：“你個老東西！你害死我了！”
他往前搶了一步，對著這個喊那個喊：
“各位弟兄們，是她慫恿我去的！她說那小娘子水靈，說按倒了就是我的！我……我一時糊塗啊……你們說，換誰誰不去？那小娘子長得那模樣，你們誰不想？我也就是讓她當槍使——”
忽然噗嗤一聲，他的聲音戛然而止。
他低頭，看著自己胸口。
胸口插著一把刀。
那刀是刨木頭的，刃薄，柄長，是孫歪頭鋪子裡的傢夥。刀身整個冇進去，隻剩個柄在外頭，黑乎乎的木柄，沾著血。
血往外冒，咕嘟咕嘟的，冒得衣裳都濕了。
瘦猴抬起頭，看著跟前的人。
是崔琰。
他麵無表情，手腕一擰，再猛地拔刀。
熱血又飆出一股。
崔琰衣襟上掛著血，手上全是血。他提著血刀，血往下滴，滴在地上。
他聲音冷得像冰，一字一頓：“殺人償命。”
瘦猴嘴張著，捂著肋下，血從指縫往外冒，他腿一軟，跪在地上，往前一撲，手腳抽搐幾下，便不動了。
我站在原地，整個人都僵住。
這是我頭一回見他殺人。
小禾姐麵如死灰，捂住嘴不敢作聲。
連崔弘也僵在當場，伸著手，攔也不是，動也不是。
人群裡靜了一瞬，然後炸了。
“殺人了！”
崔琰擲了血刀，看也不看地上死屍，轉臉對崔弘道：
“把那女子繩索解了。”
崔弘上前，幾下便割斷麻繩。
崔琰看向周婆婆，聲冷如鐵：“你也不是善類。”
又看向那剛得救的女人：“他殺你妹，我替你償了。這老婆子，交你處置。”
旁邊週二一聽，紅著眼撲上來：“你是哪裡野種！敢動我娘！”
他轉臉衝村漢吼：“怕什麼！不就是死了個女人？多大點事！那小賤人拐我嫂子出逃，壞咱村裡規矩，拆人姻緣、破家散戶，本來就該死！女人敢離村，打死都活該！我娘何錯之有！”
幾十個村漢仰仗周家，又見我們勢單力薄，攥著鋤頭扁擔，便要湧上來。
崔弘、孫歪頭同時搶上一步，橫身擋在崔琰跟前。
便在此時，村外腳步急促，塵土揚起。
一團黑影快步闖入，一色黑衣緊袖，頭戴鬥笠，腰挎長刀，腳步穩沉，片刻便列成陣勢。
我仔細一看，這正是鄴城路上，寸步不離護著我們的那批護衛，如今隻剩十數位，想必是循著崔琰崔弘留下的暗記，一路尋到此處。
眾人齊齊躬身，聲齊如一：
“郎君！”
村漢們哪見過這等森嚴陣勢，登時泄了氣，一個個往後縮成一團，麵如土色。
人群裡早有人低聲喃喃：“這、這是些什麼人……”
週二還在硬撐：“你們怕什麼！咱人多——”
那人便罵回去：“你娘與人合謀殺人！償命天經地義！”
“瘦猴死得該！你娘也跑不掉！”
週二急得跳腳：“忘恩負義！當年你們媳婦，哪個不是我娘張羅來的？如今倒翻臉不認人！”
“一碼歸一碼！殺人便該償命！”
眾人紛紛後退，隻想自保，再無人肯幫他。
周婆婆見這陣勢毫無懼色，一把掙開週二，搖搖晃晃繞著崔琰走了一圈，像在看一件稀世物件。
週二慌忙上前拉她：“娘！彆胡來！”
“滾開。”她推得週二一個趔趄。
她依舊望著崔琰，笑得陰惻惻：“喲，好一位貴人。”
“穿得再破，臉上再帶傷，也遮不住你那骨子裡的氣派。你這身段、這架子、這眉眼間的貴氣，不是凡品——”
她冷嗤一聲：“是真金白銀堆出來的上品。”
她伸出枯黑的手，似要去碰崔琰的麵頰，伸到半空，卻又陡然停住，慢慢縮了回去，依舊嘿嘿笑：“不敢摸，怕我這雙……這雙挖過土、捱過餓、沾過血的臟手，蹭臟了你這一身用我們血肉養出來的好皮相。”
她退後半步，歪著頭，眼神忽而冷得像冰，“最該死的就是你們！你們這些門閥貴人，坐在高堂裡享福，錦衣玉食，隻管收糧，隻管收稅，隻管說‘教化百姓’。可你們來過這山裡嗎？看過一眼嗎？”
“可這些泥腿子，他們不恨你們。他們不敢恨。他們見了你們，隻會低著頭，縮著脖子，心裡頭想：貴人啊，貴人來了，貴人是天上的星宿下凡。”
她一口唾沫啐在地上：“呸！他們把你們當天上的星宿。他們把怒氣撒在那些女人身上，因為他們不敢惹你們，隻敢欺負比他們更弱的。”
她盯著崔琰：“你們呢？你們就坐在鄴城，坐著坐著，糧就來了，錢就來了，日子就過得滋潤了。你們可曾想過，這些糧、這些錢，是從哪兒來的？”
她往前走一步：“你們過得好，是因為我們過得豬狗不如。你們吃得飽，是因為我們餓著。你們穿得暖，是因為我們光著。你們這些貴人，吃著人血饅頭，喝著人肉湯，還要說‘教化百姓’。你們教化了什麼？教我們怎麼當畜生嗎？”
她乾枯的手指幾乎要戳到崔琰的胸口：“你是貴人。你當然貴。我們賤成這副鬼樣子，你不貴誰貴？”
那雙眼裡混著瘋狂、恨意，還有得意的笑，“貴人，你覺得對不對？”
她轉過身，一瘸一拐往回走。
閉著眼，嘴裡還在嘟囔：“貴人……嘿……貴人……吸血的蠹蟲罷了……”
崔琰衣上血點未乾，臉上那道疤在日光下森然發亮，可我看見他的手指在微微發抖。
崔弘低聲道：“郎君，此事如何處置？”
我從冇見過崔琰這般模樣——
往日清冷如冰，此刻卻怒到極處，反倒靜得駭人，眼底像一潭燒紅的寒水。
他緩緩掃過全村百十口人，聲音不高，卻冷得紮進骨頭：
“屠、村。”
這兩個字一落，小禾姐猛地抽了口冷氣，死死攥緊了我的手臂，我也僵在原地，震驚於他理智的喪失，是否有幾分被戳到痛處的羞惱？
崔弘臉色驟變，急步攔在他身前：“郎君！萬萬不可！此地在我崔氏轄境邊緣，真要下手，袁氏若要大做文章，對我門戶極為不利。況且，村中尚有婦孺孩童……”
崔琰猛地抬眼，怒氣壓得人窒息：“留著這些孽種，代代重複此事？”
他頓了一頓，冷得冇有半分餘地：
“今日便斷了這孽根。”