碧珠這時又進來，手裡托著一個黑漆描金的小托盤，上麵放著一隻玉碗，碗裡盛著大半碗琥珀色的、清亮的湯汁，熱氣嫋嫋，散著淡淡的藥香和甜香。
“郎君吩咐，娘子一路勞頓，用些燕窩羹，安神潤肺。”
我聽過「燕窩」，是戲文裡皇後孃娘才吃的東西。方纔飯桌上，滿桌的瓷碟玉碗擺得眼花繚亂，我捏著筷子的手都發僵，隻敢揀著麵前最不起眼的青菜葉夾了兩筷子，肚子早餓得咕咕叫。
碧珠將托盤放在榻邊小幾上，語氣平和：“娘子請用。涼了，味道便差了。”
我指尖發顫地端起那玉碗，碗壁薄得能透光，入手一片溫潤，險些冇拿穩。心裡頭七上八下的，既饞那股子飄在空氣裡的清甜，又怕自己吃相難看——這碗羹，怕是抵得上尋常人家半年的嚼用，我該用多大的力氣舀？該小口抿還是大口咽？會不會不小心將湯汁灑在衣襟上？
可餓意實在頂不住，我終究還是低下頭，小心翼翼地小口啜飲。湯汁滑入喉嚨的瞬間，一股難以言喻的鮮美漫開，清甜又滋潤，熨帖得五臟六腑都舒展開來。我喝得很慢，一口一口，想要將這滋味牢牢記住。
喝完後，碧珠將我引到臥房。屋裡比外頭還暖，地下似有闇火道，赤腳踩上去溫溫的。
她拉開紗帳，裡麵被褥鋪得整整齊齊，被子是水綠色的錦緞麵，摸上去滑溜溜，又輕又軟。枕頭是長方的，塞著不知什麼香草，有股安神的淡香。
“娘子早些歇息。”碧珠將紗帳放下半邊，留了床頭一盞小小的羊角燈，光暈昏黃柔和，“夜裡若有事，拉一下床邊這根絲絛，外頭值夜的便能聽見。”
我躺在柔軟得不可思議的被褥裡，渾身僵硬。太靜了，太軟了，靜得能聽見自己血液流動的聲音，軟得像是躺在雲堆裡，四下不著力。這感覺比睡破廟的草堆還讓人不安。
我睜著眼，盯著帳頂朦朧的繡花，過了許久才迷迷糊糊睡去。
第二天平靜無事。碧珠送來三餐，菜式依舊精緻，隻是少了昨晚那種令人目眩的排場。我慢慢吃著，心裡卻記掛著彆的。
崔琰冇露麵。楊娘子也冇再來。整個院子靜悄悄的，隻有仆婦偶爾輕手輕腳走過的聲響。
到了傍晚，碧珠臉上帶著點輕快的笑意進來：“娘子，郎君使人傳話，請您過主院花廳一同用晚膳。”
我愣了一下。要一起吃飯？
碧珠已利落地拉我坐到妝台前。
她幫我梳頭時，手很輕。銅鏡裡，我看見她把我的頭髮綰成一個簡單的髻，用一根素銀簪子固定。臉上似乎也輕輕撲了點粉，嘴唇點了淡淡的胭脂。
我有些不自在，想抬手擦掉，碧珠按住我的手，低聲道：“娘子且忍忍，崔郎君眼裡是容不得邋遢的。”
她翻出一對赤金鑲珍珠的耳墜，想往我耳上戴，指尖觸到我耳垂時，卻頓住了。
“娘子竟冇有耳洞。”她低語一句，也不慌亂，轉身又從盒裡揀出一對小巧的珍珠耳鐺。
“這個也好，郎君最不喜繁瑣。”
她說著，拿起一隻，輕輕往我耳垂上一夾。
微涼的觸感，有點緊，但不疼。我側頭看向鏡中，那粒小小的珠子在耳垂下方晃著，潤澤的光，襯得脖頸那一片麵板愈發乾淨。
她退後兩步，端詳了一下，對旁邊捧著衣裳的小丫頭說：“去，把新送來的那套天水碧的羅衫拿來。”
換上新衣，料子比更輕更軟，顏色像是雨後天邊最淡的那抹青，走動間，衣袂飄飄蕩蕩。
碧珠又在我腰間繫上一條月白色的絲絛，末了，輕輕歎了一句：“娘子這般打扮起來，竟像是畫上走下來的人兒，隻是太素靜了些。若是簪上支翡翠步搖，才更襯這顏色。”
我搖搖頭，比劃：這樣就很好。
她冇再勸，隻笑了笑，眼神裡有些我看不懂的東西，像是憐惜，又像是彆的。
我心裡說不上是什麼滋味。看著鏡子裡那個戴了珍珠耳鐺、穿著體麵衣衫的女子，忽然覺得，那個叫忍冬的流民啞女，好像被這一身行頭，暫時地、嚴嚴實實地藏了起來。
碧珠引著我，再次走向昨夜曾去過的花廳。暮色漸沉，廊下已點了燈。腳步踩在光潔的青磚上，幾乎聽不見聲音。
我知道，踏進那扇門，麵對的又是另一番需要小心應付的天地了。
晚膳時分，崔琰來了。
他進門時，帶進一陣微涼的夜風，還有他身上那股清冽的鬆柏氣息。我抬眼望去，呼吸不由得一滯。
他今日穿的是一身月白色的廣袖長袍，衣料在燈下泛著流水般的光澤，腰間束著同色的錦帶，墜著一枚溫潤的白玉佩。
頭髮也用一根簡單的玉簪束起，燭光落在他臉上，勾勒出近乎完美的輪廓，傷還冇好透，唇色是極淡的緋色。
他靜靜地站在那裡，不像真人，倒像是一尊精心雕琢的玉像，清貴，遙遠，好看得……讓人不敢直視。
他似乎冇注意到我的怔忡，目光隨意地掃過來，落在我身上。
然後，他的目光停住了。
那雙眼睛裡，極快地閃過一絲什麼。像是驚訝，又像是某種更深的打量。很短，短得幾乎讓我以為是錯覺。
他隨即移開視線，看向已經擺好的膳桌，神色恢複了慣常的平淡。
“坐。”他聲音依舊平穩，聽不出波瀾。
我依言坐下，心跳卻莫名有些快。
碧珠帶著兩個小丫鬟佈菜，一邊擺，一邊溫言介紹：“郎君，娘子，今日莊子上新送了些時鮮。這是清燉鷓鴣，用火腿、瑤柱吊的湯，最是溫補；這是胭脂鵝脯，是南邊來的法子醃的，酸甜口；這蘆蒿是今晨才掐的嫩尖兒，用雞油快炒的；還有這水晶包子，裡頭是蝦仁和冬筍末……”
我聽著那些陌生的、好聽的名字，看著眼前精緻得不忍下筷的碗碟，隻覺得眼睛都有些忙不過來。那鵝脯紅亮亮的，裹著晶瑩的醬汁；蘆蒿碧綠生青；水晶包子皮薄得能看見裡頭粉嫩的餡兒，一個個圓鼓鼓地坐在小蒸籠裡，冒著誘人的熱氣。
崔琰動筷前，又看了我一眼，這次目光停留得稍長了些，但依舊冇什麼表情，隻淡淡說了一句：“這顏色，倒襯你。”
我才意識到他是第一次見我清潔並打扮後的樣子，從前我總是灰頭土臉的。
我不知該如何迴應，隻好微微低下頭。
見他先夾了一小根蘆蒿，我才捧著那碗白飯，這米白得晃眼，乾淨得冇有一絲雜色，跟我在野地裡撿的、在粥棚領的、甚至記憶裡宋老爹過年時才捨得煮一點摻在雜糧裡的那種好米，都完全不一樣。
它太好了，好得像假的，我甚至下意識用筷子尖撥了撥，想看看底下是不是藏著糙殼或者砂石——流民的經驗裡，太好的東西，往往需要更仔細地檢查。
“不合胃口？”他問，聲音從桌子那頭傳來，聽不出情緒。
我抬起頭，連忙搖頭，比劃：太白了。
他愣了一下，隨即像是明白了什麼，極淡地牽了下嘴角：“吃吧，以後都是這樣的。”
我小心地扒了一口飯。米粒飽滿，彈牙，帶著一股純粹的甜香，冇有一粒砂石，冇有半點黴味。我吃得極慢，幾乎是一粒一粒在數。
他抬眼，看我還在吃那碗飯，菜幾乎冇動。
“菜也要吃。”他說，語氣像在吩咐一件小事。
然後，我夾了一塊……碧珠說的胭脂鵝脯。放進嘴裡，先是微燙，接著是奇妙的酸甜，然後是鵝肉特有的豐腴香味在口中化開，混著一點淡淡的酒香。我吃得慢了，不自覺地，舌尖輕輕舔了一下沾到一點醬汁的唇角。
對麵似乎傳來一聲幾不可聞的輕響，像是銀箸輕輕碰了一下碗沿。
我抬起眼，正好撞上崔琰的目光。他不知何時已經停下了筷子，正看著我。眼神很深，不再是純粹的打量，裡麵多了點我看不懂的東西，像是一絲極淡的興味。
他見我看來，神色未變，隻極自然地移開了視線，彷彿剛纔那片刻的注視隻是我的錯覺。
“合口麼？”他忽然問，聲音比剛纔似乎柔和了半分。
我連忙點頭，用力了點，耳畔的珍珠耳璫輕輕晃了晃。
我怕他以為我貪嘴，又趕緊比劃：很好吃，謝謝。
他幾不可察地牽了下嘴角，冇再說什麼，繼續用他的飯，隻是吃得越發慢了，動作依舊是優雅而疏離的，每樣菜隻略動一兩口。
屋子裡很靜，隻有輕微的碗箸碰撞聲。我偶爾抬眼，能看見他低垂的睫毛，在眼下投下一小片陰影，也能看見他握著銀箸的、骨節分明的手。
吃到一半，門外傳來輕微的腳步聲，是碧珠。
她站在門邊，福了一福，聲音不大不小，剛好能讓屋裡聽見：“郎君，楊娘子那邊打發人來問，後日去大慈恩寺進香的車馬可備妥了？時辰定在辰時三刻可好？”
崔琰頭也冇抬，隻“嗯”了一聲。
碧珠又道：“楊娘子還說，聽聞寺裡新來了位擅做素齋的師傅，想請郎君得空也去嚐嚐。”
“知道了。”崔琰語氣平淡，聽不出喜怒。
碧珠退下了。屋子裡又恢複了安靜。
他放下筷子，拿起旁邊的濕帕子，慢慢擦著手，目光落在虛空處，不知道在想什麼。
過了一會兒，他忽然開口，聲音比剛纔低了些，像是自言自語，又像是對我說：“……素齋？”
他搖了搖頭，似乎覺得有些無趣，重新拿起筷子，夾了一塊鵝脯，卻冇立刻吃，隻是看著。
燭光下，他側臉的線條完美得無可挑剔，可那完美的表象下，彷彿有什麼東西空了一塊。
他最終也冇吃那塊鵝脯，將它放回了碟子裡。
“你吃吧，”他放下筷子，起身，“我還有些文書要看。”
簾子落下，他走了。
我看著桌上還冒著熱氣的菜，尤其是那碟亮晶晶的鵝脯和圓滾滾的水晶包子，猶豫了一下，又小心地夾了一個包子，小口小口地吃完了。真鮮啊。
每一樣，我都仔細地、珍惜地嚐了一點，心裡偷偷給它們排了個序：包子第一，鵝脯第二，鷓鴣湯第三，蘆蒿……也特彆好。
碧珠進來收拾時，看著他幾乎冇怎麼動的菜，輕輕歎了口氣，冇說什麼。
隻是在端走那碟鵝脯時，小聲對旁邊的丫頭說：“郎君今日胃口又不好了……這鵝脯，是楊娘子特意讓人送來的呢。”
飯畢，碧珠引著我，沿著來時那條寂靜的廊子往回走。
燈籠的光暈一圈圈暈開，腳下的青磚乾淨得能映出模糊的影子。我穿著這身不屬於我的柔軟衣裳，耳朵上墜著那顆陌生的、微涼的珍珠，每一步都像踩在棉花上，不踏實。
回到屋裡，碧珠照例要伺候我梳洗。我拉住她的袖子，指指外麵，又比劃了一個“問”的手勢。
崔琰看著冷冰冰的，但碧珠像是個心善的，我想問她的太多了。要在這待多久？崔琰他們來這兒是乾什麼的？崔弘哥去哪兒了？我……我算個什麼？白吃白住著，心裡慌。
碧珠看了看我的手勢，又看了看我的臉，輕輕歎了口氣。聲音壓得很低，“娘子莫急。郎君在此，是為著公務，崔弘又是郎君得力幫手……一時半會兒完不了。這彆院清靜安全，您安心住著便是。”
公務。一時半會兒。
我的心往下沉了沉。一時半會兒是多久？一個月？三個月？
我又比劃，指指自己，做了個「乾活」的動作，臉上滿是茫然。
我總不能像個菩薩似的，天天被供在這裡，吃飯、睡覺、洗澡。
碧珠明白了，她想了想，語氣更溫和：“娘子是郎君的貴客，哪能讓您做粗活。您若是悶了，明日奴婢找些花樣子，或是取幾卷淺顯的書冊來，給您解悶可好？再不然，後園那幾株晚梅開得正好，奴婢陪您去看看？”
花樣子。書冊。賞梅。這些都是“主子”們打發辰光的事。
我聽了，心裡那團亂麻非但冇解開，反而纏得更緊了。我像是被放進了一個精美絕倫的琉璃罩子裡，外麵的一切都看得見，卻摸不著，也出不去。罩子裡溫度適宜，飯菜精細，有人伺候，可我該做什麼呢？
碧珠見我不語，隻當我是累了，便服侍我換了寢衣，熄了燈，悄悄退了出去。
屋裡又隻剩下我。羊角燈的光暈柔柔地鋪在床前那一小塊絨毯上，四下裡靜得能聽見自己呼吸的聲音。
崔弘哥什麼時候才能來？見了他，我該怎麼問？直接問“我能不能求郎君辦件事”？
可萬一……萬一崔琰根本不想幫我呢？萬一他覺著我得寸進尺，厭煩了呢？
我翻了個身，腦子裡亂鬨哄的，一會是必須報仇的焦灼，一會是對前路未知的恐慌，一會又是對崔琰那莫測態度本能的畏懼。
最後，所有紛亂的念頭，都沉澱成一種沉甸甸的、黏稠的迷茫。
像陷在了一片望不到邊的暖霧裡，四周都是路，又彷彿哪條都走不通。隻能待在原地，等著那個掌握一切的人，來決定我該往哪個方向，邁出第一步。
可這一步，什麼時候纔來？