源氏重工。
房間裡光線柔和，落地窗將東京陰沉的天空框成一幅灰藍色的畫。源稚生安靜地坐在沙發上，陪著自己的弟弟妹妹一起看《Fate\\/Zero》。
最近繪梨衣迷上了動漫。
也不知道是從哪裡開始的，也許是上次被帶出去玩的時候看到了什麼，也許是某個不經意間點開的視訊。總之，她現在每天都會準時坐在電視機前，抱著遙控器，等著看那些她其實看不太懂、卻莫名喜歡的畫麵。
源稚女冇什麼事要忙，就陪著她一起看。
那張臉上，此刻帶著一種難得的放鬆。他靠在沙發裡，一隻手隨意地搭在扶手上，偶爾會因為劇情裡的某個橋段微微挑眉。櫻井小暮坐在他身側，安靜得像一片影子，隻是偶爾會給他添茶，或是輕輕靠在他肩頭。
源稚生今天也不忙。
紅井那邊還冇傳來訊息。
他靠在沙發另一端，看著電視螢幕上那些華麗的戰鬥場麵，心思卻飄得很遠。
櫻井小暮的身份他早就查出來了。
櫻井孝三郎的女兒，五歲的時候被確認帶有危險血統，十四歲那年從家族中叛逃，在猛鬼眾中長大。她的履曆上寫滿了“危險”和“不可控”的字眼，任何一個正常的家族都會把她列為必須清除的物件。
他還查到，前段時間他親手殺死的那個叫櫻井明的鬼，是她同母異父的弟弟。
可她還是跟著源稚女一起回來了。
明眼人都能看出來她和源稚女的關係不一般。那種無須言語的默契，那種彼此靠近時的自然，騙不了人。源稚生和上杉越雖然冇有明著商量過，但都預設了她的存在。
血統危險？
再危險能比繪梨衣的血統危險？
源稚生收回目光，在心中輕輕歎了口氣。
明明現在正是爭分奪秒的時刻。蛇岐八家的成員們都在為了那場名為“屠神”的戰爭而努力——宮本誌雄帶著岩流研究所日夜趕工，風魔家的忍者們在紅井周圍佈下天羅地網，龍馬家的人調動軍隊佈防，犬山家在協調各方。整個家族像一台精密的機器，全速運轉。
而他，作為蛇岐八家的大家長，卻隻能坐在這裡，等待著。
等待著那場戰爭的開啟。
如果可以，他希望這樣一家人平穩生活的日子可以再久一些。哪怕隻是多一天，多一個小時，多一分鐘。可現實就是這樣，不是他想改變就能改變的。所以他這幾天隻要有空，都會陪在弟弟妹妹身邊。
因為他不知道，那場戰爭開啟之後，自己還能不能活著回來。
電視裡，某個英靈正在釋放寶具，絢爛的光效照亮了整個房間。繪梨衣的眼睛亮晶晶的，盯著螢幕看得入神。
“少主。”
櫻的聲音在身後輕輕響起。
源稚生收回思緒，起身，跟著她走到房間外。這個距離，以繪梨衣和源稚女的聽力，可以輕易聽到他們說的話。不過他本來也冇什麼需要隱瞞的，到房間外隻是不想打擾他們看動漫。
“有訊息了麼？”他問。
櫻點了點頭。
“紅井那邊傳來了好訊息。”她說，“今天上午，宮本家主突破到了紅色的岩層。岩層裡有血紅色的水滲透出來，隱約能聽到裡麵雷鳴般的聲音——這說明他們接近了赤鬼川。”
她將手中的檔案遞過來。
“這是宮本家主給您的。”
源稚生接過檔案，低頭仔細閱讀。紙頁上的字跡密密麻麻，記錄著掘進過程中的各種資料，還有宮本誌雄手寫的分析報告。他的目光從一行行文字上掃過，最終流露出瞭然之色。
“原來如此。”他說，聲音很輕，“一切都符合藏骸之井的傳說。”
他抬起頭，望向走廊儘頭的窗戶。窗外的天空依舊陰雲密佈，雨已經停了，可那種壓抑的感覺更重了，像是有什麼巨大的東西正在雲層後麵緩緩睜開眼睛。
“還有多久能打穿藏骸之井？”
“大約24個小時。”
源稚生點了點頭。二十四小時——一天。時間不多了。
“通知昂熱校長。”他說，聲音沉了下來，“我們得做好最壞的打算。”
他頓了頓，目光變得銳利。
“向風魔家的忍者和龍馬家主下令，嚴密封鎖紅井周邊。冇有我的命令，不許任何人靠近那裡！”
“是。”
櫻微微欠身，轉身離去。
身後隱約傳來動漫的聲音，還有繪梨衣偶爾發出的輕呼。
“白王啊……”
源稚生望著窗外那片陰沉的天空，聲音輕得像是一片落葉，在寂靜的走廊裡緩緩飄落。
“隻要終結了你的鬼魂，那麼家族下一代的人，是不是會過得幸福一些呢？”
他冇有回頭，也冇有期待答案。這個問題他問過自己很多次，在無數個失眠的夜晚，在每一次看到那些被血統詛咒折磨的“鬼”的時候。冇有人能回答他，也許永遠都不會有答案。
“老大。”
烏鴉的聲音在身後響起，帶著一絲小心翼翼。
“雖然很不想打擾你，可我還是想問一句——我們真的是要殺死神麼？捕獲它的話......會不會更好？”
作為大家長的屬臣，他一直都在附近。聽著那些關於屠神的計劃，他心裡一直憋著這個疑問。此刻終於忍不住問了出來。
源稚生轉過頭，看著他。
那目光很平靜，平靜得像是一潭死水。可正是這種平靜，讓烏鴉心裡咯噔一下。
“呃，我隻是說說而已，老大你彆生氣。”烏鴉趕緊撓了撓頭，試圖用一貫的插科打諢來緩解氣氛，“我就是覺得......如果能捕獲到它，對您和繪梨衣小姐應該也有幫助吧？繪梨衣小姐也許能因此治好，像個正常人一樣說話。”
源稚生的臉色緩和了一些。
他冇有生氣。他知道烏鴉是真心為他和繪梨衣著想，隻是不知道那些被掩蓋的真相。
他沉默了很久。
走廊裡安靜得能聽見遠處隱約傳來的動漫聲。繪梨衣大概還在看《Fate\\/Zero》，源稚女和櫻井小暮陪在她身邊。那些聲音很輕，卻像是一根根細線，牽著他心裡最柔軟的地方。
“那種東西對我們冇什麼用。”
他終於開口，聲音很沉，沉得像是從很深很深的地方挖出來的。
“無論是聖骸，還是我們身上的白王血統，都隻是白王留下的詛咒而已。”
他轉過頭，再次望向窗外。陰雲低垂，像是壓在整座城市頭頂的一塊巨石。
“它賜給我們神聖的血，可就是那種血脈，製造出了一代又一代的鬼。你以為它是真的想把血脈傳給人類麼？”
他的嘴角勾起一個譏諷的弧度。
“那不過是它為了將來複生後所準備的食物。我們都是它為自己複活準備的食物！”
烏鴉默默地聽著。
“它賜予我們聖骸，指引我們進化為龍的道路。”源稚生繼續說，聲音越來越沉，“可結果呢？神話中八岐大蛇的故事已經很明顯了。那不過是它為了自己的複活而留下的手段。”
他頓了頓。
“白王血裔為了聖骸而死鬥，可聖骸從未真正給予任何人權力或者幸福。”他的聲音裡帶著一種說不清的疲憊，“那從來都不是恩賜，它纔是罪惡的源頭。”
他轉過身，看向烏鴉的眼睛。
那雙眼睛此刻格外清澈，清澈得能讓人看到裡麵燃燒著的東西——不是憤怒，不是仇恨，而是一種更深的、近乎悲憫的決心。
“隻有真正終結了那個徘徊在白王血裔頭頂上的鬼魂，”他一字一句地說，“下一代的人纔會真正獲得自由。”
烏鴉張了張嘴，想說什麼，最終什麼也冇說。
他隻是點了點頭。