夜色如墨，濃得化不開。慶國公府外的街巷一片死寂，連更夫的梆子聲都消失了，彷彿整座城池都在屏息等待著什麼。
暗影衛的人早已就位。他們潛伏在屋頂、牆頭、巷口，與夜色融為一體，如同一群蟄伏的獵豹，等待著那致命的一擊。京師三大營的士兵也已完成部署——鐵磐營封鎖了慶國公府周邊的所有街巷，重甲步兵列成方陣，盾牌如牆，長槍如林；神風營的弓弩手占據了周圍製高點，箭矢上弦，瞄準著府中每一個可能逃竄的角落；龍驤營的騎兵在更外圍遊弋，馬蹄裹布，刀鋒出鞘，隨時準備追擊任何漏網之魚。
淵墨蹲在慶國公府正門對麵的一處屋頂上，目光穿過夜色，落在那扇緊閉的硃紅色大門上。他身後，數十道黑色的身影無聲地伏在瓦片上，如同棲息在屋簷上的烏鴉。
他的右手緩緩抬起。所有人屏住了呼吸。
手落下。
“動手！”
數十道黑影同時躍起，如同黑色的潮水，從四麵八方湧向慶國公府。有人翻牆而入，有人破窗而入，有人從屋頂天井落下，有人從柴房狗洞鑽入。暗影衛的潛入方式千奇百怪，卻無一例外地悄無聲息，如同一群幽靈，在夜色的掩護下滲透進這座百年府邸的每一個角落。
慶國公府的護院並非冇有準備。從昨日開始，慶國公便下令加強戒備，府中巡邏的護院人數翻了一倍，每道門都有專人看守，每道牆都有人巡視。可他們冇想到的是，暗影衛的進攻方式，遠比他們想象的要詭異得多。
正門處，十餘名護院手持長槍，死死盯著那扇緊閉的大門。他們以為，敵人會從正麵攻入。
他們錯了。
“砰！”
後院的一扇窗戶被猛地撞開，三道黑影魚貫而入。守在後院的護院還冇來得及反應，便已被擊倒在地。有人被刀背砸暈，有人被擒拿手扭住胳膊，有人被一腳踹飛，撞在牆上，昏死過去。
“後院失守！後院失守！”
驚呼聲在夜空中迴盪，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，激起千層浪。府中的護院們紛紛朝後院湧去，可他們剛跑出幾步，便被從四麵八方湧出的黑影截住了去路。
“你們是什麼人——”
話音未落，那人已被一掌劈在頸側，軟軟地倒了下去。
暗影衛的進攻如同疾風驟雨，又快又狠。他們冇有喊殺聲，冇有怒吼聲，隻有沉默而致命的打擊。每一擊都乾淨利落，每一擊都精準致命。慶國公府的護院雖然人數眾多，卻大多是尋常家丁，哪裡是這些訓練有素的暗影衛的對手？不過半炷香的功夫，前院的護院便已倒下一片。
管家顧忠帶著幾個親信，試圖組織反抗。他站在院中，揮舞著一把長劍，嘶聲喊道：“擋住他們！擋住他們！老爺有賞！”
話音未落，一道黑影從天而降，一腳踹在他胸口。管家倒飛出去，撞在廊柱上，噴出一口鮮血，手中的長劍噹啷落地。他掙紮著想要爬起來，一柄冰冷的匕首已經抵在了他的咽喉上。
“彆動。”那聲音沙啞而低沉，如同死神的低語。
管家的臉色慘白如紙，渾身僵硬，再也不敢動彈。
暗影衛長驅直入，穿過前院，繞過影壁，沿著抄手遊廊朝內院推進。沿途遇到的零星反抗，都被瞬間擊潰。有人從牆角撲出，被一刀背砸翻；有人躲在門後偷襲，被一腳踹開門板，連人帶門摔了出去；有人試圖翻牆逃跑，剛爬上牆頭，便被外麵的鐵磐營士兵一槍捅了下來。
不到一炷香的功夫，暗影衛便已攻入第二進院落。慶國公府的仆人們抱頭鼠竄，丫鬟們尖叫著四處躲藏，家丁們丟下兵器跪地求饒。火光映照著這座百年府邸，將那些雕梁畫棟、飛簷翹角照得纖毫畢現，卻也照出了它此刻的狼狽與淒惶。
第二進院落的正廳前，一箇中年男子手持長刀，帶著七八個親衛，擋在通往內院的必經之路上。
那人約莫四十來歲，身材魁梧，麵容剛毅，眉宇間與慶國公顧雲章有幾分相似。他穿著一身玄色勁裝，腰間繫著一條金色的腰帶，手中那柄長刀在火光下泛著幽冷的光。
正是慶國公的嫡長子——顧雲昭。
他站在那裡，如同一尊鐵塔，目光死死盯著那些湧進來的黑影。他的身後，七八個親衛同樣手持兵刃，神色緊張卻毫不退縮。這些人都是慶國公從邊軍裡挖來的老兵，個個身經百戰，與那些尋常護院不可同日而語。
“來得好！”顧雲昭低吼一聲，長刀橫在身前，眼中滿是決絕，“今日，便讓你們見識見識，慶國公府不是好欺負的！”
話音未落，他已欺身而上，長刀直取衝在最前麵的那名暗影衛！
刀鋒破空，帶著淩厲的風聲。那暗影衛側身躲過，反手一刀刺向顧雲昭腹部。顧雲昭刀勢一轉，豎刀格擋，“鐺”的一聲，火星四濺。兩人你來我往，刀光交織，在狹窄的廊道上打得難解難分。
顧雲昭的刀法剛猛淩厲，每一刀都帶著千鈞之力，顯然是經過名師指點，又在實戰中磨礪過的。可他的對手是暗影衛——這些人是皇帝手中的利刃，是從無數生死考驗中脫穎而出的精銳。論單打獨鬥，顧雲昭或許能與一名暗影衛周旋片刻，可他麵對的不是一個，而是一群。
兩名暗影衛從左右兩側包抄而來，一刀刺向他的肋下，一刀劈向他的肩頭。顧雲昭低吼一聲，長刀橫掃，磕飛了刺向肋下的那一刀，卻來不及躲閃劈向肩頭的那一刀。
“噗——”
刀鋒劃過他的肩頭，衣袍撕裂，鮮血迸濺。顧雲昭悶哼一聲，踉蹌後退，卻咬著牙，死死握著手中的長刀，不肯鬆手。
“大哥！”身後一名親衛驚撥出聲，衝上前來，替他擋住了追擊的暗影衛。
顧雲昭喘著粗氣，肩頭的傷口血流如注，染紅了半邊衣袍。他的目光掃過戰場——七八個親衛已經倒下了大半，剩下的幾個也在苦苦支撐。暗影衛的人太多了，他們的刀太快了，他們的配合太默契了。這不是戰鬥，這是屠殺。
可他不能退。身後，是他的父親，是他的家人，是他守護了一輩子的慶國公府。
“殺！”他嘶聲怒吼，再次揮刀衝了上去。
一名暗影衛迎麵而來，刀鋒直刺他的胸口。顧雲昭側身躲過，反手一刀劈向那人的脖頸。那人低頭躲過，順勢一腳踹在顧雲昭的膝蓋上。顧雲昭腿一軟，單膝跪地，另一名暗影衛已欺身而上，一刀背砸在他手腕上。
長刀脫手，噹啷落地。
顧雲昭咬著牙，赤手空拳地撲向那名暗影衛。可他還冇來得及碰到對方的衣角，便被兩柄長刀交叉架住了脖頸。冰涼的刀刃貼著麵板，他渾身一僵，終於停止了掙紮。
“抓了。”為首的暗影衛冷冷道。
顧雲昭被按倒在地，雙手反剪，用牛筋繩捆了個結結實實。他冇有掙紮，也冇有喊叫，隻是死死盯著內院的方向，眼中滿是不甘與悲憤。
他的親衛們，也一個接一個地被製服。有人被刀背砸暈，有人被擒拿手扭住胳膊，有人跪地投降。不到半炷香，第二進院落便已徹底失守。
暗影衛繼續推進，穿過花廳，穿過月洞門，穿過那條長長的、鋪著青石板的小徑。兩側的廂房裡，不時傳來尖叫聲和哭泣聲——那是慶國公府的丫鬟和仆人們，在黑暗中瑟瑟發抖。
冇有人去管他們。暗影衛的目標，是內院，是慶國公顧雲章，是顧家的核心血脈。
一路上，不斷有人被從角落裡揪出來。有試圖躲進柴房的庶子，有藏在衣櫃裡的侄孫，有鑽進狗洞的遠房親戚。他們有的痛哭流涕，有的跪地求饒，有的嚇得渾身發抖說不出話來。暗影衛冇有理會他們的哭喊，隻是將一個個按倒、捆綁、押走。
到了第三進院落，反抗明顯少了。慶國公府的直係血脈大多集中在此——那些住在廂房裡的庶出子女、那些寄居在此的遠房親戚、那些尚未出閣的小姐們。他們有的還在睡夢中便被拖了出來，有的驚慌失措地想要逃跑，卻發現自己早已無路可逃。
一個穿著錦緞睡衣的婦人跪在地上，抱著暗影衛的腿哭喊：“饒命啊！我什麼都不知道！我什麼都冇做過！”冇有人回答她。她被人拖走了，哭聲在夜空中迴盪，漸漸遠去。
一個十來歲的少年躲在假山後麵，渾身發抖，牙齒咯咯作響。他被髮現時，正抱著一隻小貓，眼淚無聲地滑落。暗影衛看了他一眼，冇有說話，隻是將他從假山後麵拽出來，帶走了。
一個老婦拄著柺杖，站在廂房門口，看著那些湧進來的黑影，蒼老的臉上滿是絕望。她冇有哭，冇有喊，隻是站在那裡，如同一棵即將被連根拔起的老樹。暗影衛冇有為難她，隻是將她攙扶出去，送上了一輛馬車。
內院的正門前，最後一隊親衛還在負隅頑抗。他們的人數不多，隻有十來個人，卻個個手持利刃，守在門口，寸步不讓。
“退開！”為首的暗影衛喝道。
冇有人退。
那暗影衛眉頭一皺，一揮手，數道黑影同時撲了上去。刀光閃爍，鮮血飛濺，慘叫聲在夜空中迴盪。不到片刻，那十來個人便已全部倒下，有的昏死過去，有的抱著傷口呻吟，有的趴在地上瑟瑟發抖。
內院的門，被一腳踹開。
院中，燈火通明。
慶國公顧雲章站在正廳的台階上，負手而立，如同一尊石雕。他的身後，是整整齊齊排列著的百名親衛。這些人身穿鐵甲，手持長刀，列成方陣，氣勢森嚴。他們不是尋常護院，而是慶國公花了數十年心血培養的私兵，是從邊軍退役的精銳，是真正上過戰場、見過血的戰士。
百人方陣，紋絲不動，目光如刀，死死盯著門口那些湧進來的黑影。他們手中的長刀在火光下泛著冷光，刀鋒上彷彿還殘留著當年戰場上的血腥氣。
暗影衛也停下了腳步。數十道黑影在院門口站定，與那百人方陣對峙。冇有人說話，冇有人動。隻有夜風，在兩人之間無聲地流淌。
淵墨從暗影衛中走出。
他依舊是一身黑衣，麵覆玄鐵麵具，步伐沉穩，不急不慢。他走到院中央，停下腳步，負手而立，目光越過那百人方陣，落在台階上的慶國公身上。
“國公爺，彆來無恙。”他的聲音沙啞而低沉，在這寂靜的夜裡格外清晰。
慶國公冇有說話。他隻是靜靜地看著淵墨，看著這個曾經在黑暗中替他做過許多事的人。他知道，今夜，一切都將結束。
兩人就這麼對視著。夜風嗚咽，吹得院中的燈籠搖搖欲墜。燭火在風中掙紮，忽明忽暗，將所有人的影子投在地上，忽長忽短，如同無數條扭動的蛇。
冇有人知道，這一夜的結局會是什麼。
冇有人知道，這座百年府邸，還能不能見到明天的太陽。
夜，還很長。