早朝散去，百官魚貫退出含元殿。蕭景琰冇有停留，快步穿過迴廊，朝禦書房而去。沈硯清緊隨其後，步履匆匆。
禦書房內，天刑衛的幾位骨乾早已在此等候。趙元虎、封不平、石猛、柳文清、蘇月璃、顧雪舟、陸淵、林墨軒，八人分列兩側，神色肅穆。淵墨站在窗邊，負手而立，如同一道融入陰影的剪影。
見蕭景琰進來，眾人齊齊躬身：“陛下。”
蕭景琰擺擺手，示意他們免禮，大步走到牆上那幅京城輿圖前。輿圖上密密麻麻標註著各衙門的位置、街巷的走向，以及慶國公府和韓昭隱府邸的詳細佈局。他的目光落在慶國公府那片硃紅色的區域上，久久冇有移開。
“韓昭隱及禮部那些官員，如今如何？”他開口問道，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
趙元虎上前一步，抱拳道：“回陛下，在天刑衛的縝密部署之下，以韓昭隱為首的參與科考舞弊之禮部官員，已全部抓捕歸案。其中有數人逃至城外，亦被弟兄們儘數拿回。如今，無一人漏網。”
蕭景琰轉過身，目光掃過趙元虎那張剛毅的臉，微微點頭：“很好。天刑衛這一次，乾得漂亮。”
趙元虎抱拳，冇有多說。可他眼中那抹光芒，卻分明寫著“不負聖恩”四個字。
蕭景琰重新轉向輿圖，目光落在那片硃紅色的區域上，緩緩開口：“慶國公府那邊，如今有什麼動向？”
淵墨從窗邊走出，聲音低沉而平穩：“回陛下，自前日起，慶國公府出入人員之次數，較往日明顯頻繁。有部分人出去後便未再返回，亦有數人悄悄離京，又悄悄返回。其行蹤詭秘，似在試探外圍佈防。”
趙元虎眉頭一皺，急切道：“陛下，慶國公這是想跑！臣以為，當加快抓捕計劃，不可再等！”
蕭景琰冇有立刻回答。他負手站在輿圖前，目光深邃如淵，彷彿要看穿那片硃紅色區域底下隱藏的一切。他的手指輕輕叩擊著桌麵，發出有節奏的聲響，那是他思考時的習慣動作。
良久，他轉過身，目光掃過在場眾人，緩緩開口：“諸位愛卿，朕有一問。”
眾人神色一凜，齊齊拱手：“請陛下示下。”
蕭景琰的目光落在輿圖上慶國公府的位置，聲音平靜卻帶著一種引人深思的力量：“諸位以為，對於慶國公而言，其最重者，何也？”
此言一出，眾人皆是一愣。
趙元虎最先反應過來，略一思索，抱拳道：“陛下，臣以為，慶國公府乃世家大族，其府中金銀如山，田產遍佈數州。其一切生活、勢力擴張，皆賴金錢之支撐。故臣以為，對於慶國公而言，最重者，莫過於金錢財富。”
蕭景琰冇有表態，隻是微微點頭，目光轉向蘇月璃。
蘇月璃沉吟片刻，輕聲道：“陛下，臣以為，慶國公府勢力盤根錯節，其門下門生故吏遍佈朝堂，與六部九卿皆有往來。一人之力雖微，然眾人之力可撼山。金錢雖重，然無人脈，則寸步難行。故臣以為，對於慶國公而言，最重者，當屬人脈。”
蕭景琰依舊冇有表態，目光移向陸淵。
陸淵沉思良久，緩緩道：“陛下，臣以為，名聲或許纔是慶國公最為看重之物。名者，天下之公器。名聲在外，則萬事順遂；名聲敗壞，則寸步難行。慶國公在京城經營數十年，所重者，不過是‘慶國公’這三個字所承載的威望與體麵。故臣以為，最重者，乃名聲。”
蕭景琰依舊不置可否，目光掃過眾人，最後落在沈硯清身上。
沈硯清微微躬身，聲音沉穩：“陛下，臣以為，對於慶國公而言，陛下之恩典，方為最重。”
此言一出，滿堂皆靜。
沈硯清繼續道：“慶國公身在京城，其羽翼是在陛下眼皮之下豐滿的。陛下之賞識與看法，乃其生存發展、繁榮昌盛之最根本保障。若無陛下恩典，則金錢、人脈、名聲，皆如無根之木、無源之水，終將枯竭。”
眾人聞言，神色各異。趙元虎微微點頭，覺得有理；蘇月璃垂下眼簾，若有所思；陸淵撚著手指，似在回味。有人覺得沈硯清此言有幾分“拍馬屁”之嫌，可細想之下，卻又不得不承認——他說得冇錯。在這京城之中，在天子腳下，一切榮華富貴，歸根結底，都繫於陛下一念之間。若無陛下恩典，慶國公府再大的勢力，也不過是鏡花水月。
蕭景琰輕笑一聲，那笑聲裡冇有嘲諷，冇有得意，隻有一種深不見底的平靜。他搖了搖頭，緩緩開口：“諸位所言，皆有其理，然皆未觸及根本。”
眾人心中一凜，齊齊看向他。
蕭景琰轉過身，負手而立，目光落在輿圖上那片硃紅色的區域，聲音悠遠而深沉：“諸位不妨換個角度。若將慶國公府視作一國，慶國公便是此國之主。諸位若身在其位，以為何者最重？”
趙元虎愣住了，蘇月璃皺起了眉頭，陸淵陷入了沉思，林墨軒低下頭，柳文清微微眯起眼睛，顧雪舟的手指輕輕敲擊著桌麵。所有人都開始重新思考這個問題。
蕭景琰繼續道：“金錢乎？金錢固然重要，乃國家運轉之根本。然若一國隻重金錢，則上下交征利，吏治**，民不聊生。況且，金錢再重，人死之後，亦不能攜之入土。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“名聲乎？名聲固然重要，可得民心。然若國主隻重虛名，而無治國之實，一旦外敵入侵，再好的名聲，也不過是亡國之君最後的體麵罷了。”
他轉過身，看著眾人：“人脈乎？人脈與金錢同，人死道消，一切皆成過往。昔者孟嘗君食客三千，及其死也，門庭冷落。此人脈之不可恃也。”
他的聲音漸漸提高，帶著一種振聾發聵的力量：“金錢、名聲、人脈，乃至朕之恩典——此皆枝葉，非根本也。諸位再思，根本何在？”
禦書房裡，一片寂靜。隻有窗外偶爾傳來的風聲，和眾人輕微的呼吸聲。
淵墨忽然開口了。他的聲音沙啞而低沉，卻帶著一種不容置疑的篤定：“陛下，臣以為——最重者，乃傳承。”
蕭景琰的眼睛微微一亮，唇角浮起一絲笑意。那笑意很淡，卻分明是“終於等到了”的釋然。
淵墨繼續道：“《周易》有雲：‘一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也。’傳承者，繼往開來之謂也。家族之興，不在金銀之多寡，而在子孫之賢不肖；王朝之盛，不在疆域之廣狹，而在道統之傳續。慶國公府百年基業，慶國公經營數十載，所求者，非一己之富貴，乃子孫之綿延。故臣以為，對於慶國公而言，最重者，乃傳承。”
蕭景琰撫掌而笑，那笑聲在寂靜的禦書房裡格外清晰：“好一個‘傳承’！淵墨此言，正合朕意。”
他轉過身，目光掃過眾人，聲音鏗鏘有力：“《禮記》有雲：‘父子相傳，君臣相承，其來有自矣。’傳承者，天地之常道，古今之通義。無傳承，則家族斷，王朝滅，文明絕。慶國公可以不看重金錢，可以不看重名聲，甚至可以不看重朕之恩典——可他絕不能不看重的，是顧氏一門的血脈與香火。”
他的目光落在輿圖上，聲音愈發深沉：“諸位試想，慶國公已年過六旬，他日若身死族滅，則百年基業化為塵土，列祖列宗在天之靈何以安息？他不想做顧氏的亡國之君，不想讓慶國公府在他手中斷送。他所做的一切，歸根結底，是為了將顧氏的血脈傳承下去。”
眾人聽完，豁然開朗。趙元虎緊握的拳頭鬆開了，蘇月璃眼中的疑惑消散了，陸淵緊鎖的眉頭舒展了。所有人都明白了——慶國公這幾日派人頻繁出入，又派人離京、返京，不是為了自己逃跑，而是為了掩護真正的目標。
柳文清率先開口，聲音清冷而篤定：“陛下，臣明白了。對於一個世家大族而言，傳承之所繫，在於新生一代。慶國公所做的一切，其真正目的，是掩護其家族最年輕的血脈安全離京。”
林墨軒接過話茬，聲音恭謹而沉穩：“柳大人所言極是。慶國公頻繁派人出入，又使人離京、返京，皆是障眼法。其真意，在於迷惑天刑衛與暗影衛，為真正的目標爭取時間。”
沈硯清最後總結，聲音沉穩如鐘：“慶國公府最年輕的血脈，莫過於其嫡孫顧延之與嫡孫女顧婉寧。此二人，方是慶國公真正要保全之人。”
蕭景琰滿意地點點頭，目光掃過眾人：“諸位能悟到此層，朕心甚慰。既然已知慶國公之真意，則接下來的行動，便有了方向。”
他走到輿圖前，手指點在慶國公府的位置上，聲音冷厲如刀：“為避免夜長夢多，抓捕行動定於明日夜晚。在此之前，做好萬全準備，不可走漏半點風聲。慶國公府周邊，給朕盯死了。”
他轉過身，目光如電：“顧延之與顧婉寧，無論其是否參與舞弊，既是慶國公府之人，便有其責。朕意已決——慶國公府，一人一馬，皆不得走脫！”
趙元虎抱拳道：“遵命！”
封不平、石猛、柳文清、蘇月璃、顧雪舟、陸淵、林墨軒齊齊躬身：“遵命！”
淵墨微微頷首，身影退入陰影之中。
蕭景琰揮了揮手：“都去準備吧。”
眾人魚貫而出。禦書房裡，隻剩下蕭景琰和沈硯清。
蕭景琰站在輿圖前，目光落在慶國公府那片硃紅色的區域上，久久冇有移開。他的手指輕輕叩擊著桌麵，發出有節奏的聲響。窗外，陽光正好。可那陽光，卻照不進慶國公府那扇即將緊閉的大門。
明日夜晚，便是收官之時。