夜深如墨，燭火搖曳。周明遠屏住呼吸，側耳傾聽。那風聲又起，細細的，若有若無，像是有人在窗外低聲歎息。可它並非來自他們的房間，而是隔壁——那間點了蠟燭、空無一人的房間。
他的後脊梁驟然發涼。冷汗順著額角滑落，滴在枕上，洇開一小片濕痕。他疏忽了。三重保障，環環相扣，防的是門口，防的是窗戶，防的是他們這間屋子的每一處入口。可他偏偏忘了——隔壁那間空房，纔是最大的破綻。
蠟燭是他親手點的。為的是讓刺客以為那間房裡有人，不敢貿然闖入。可他忘了，那間房的窗戶，與他們的房間隻隔著一道薄薄的牆壁。若有人從那裡翻窗而入，便能悄無聲息地摸到他們身後。
他張了張嘴，想要叫醒張富貴，想要提醒林清源和沈墨言——晚了。“砰！”
房門被一腳踹開！門後那根繃緊的細線應聲而斷，銅錢落地，發出清脆的叮噹聲。門把手上繫著的鈴鐺劇烈搖晃，鈴聲尚未響徹，一柄飛刀破空而至，寒光一閃，鈴鐺碎成兩半，殘片四濺，落在被褥上，落在枕邊，落在地麵上，發出細碎的聲響。
四道黑影魚貫而入，手持長刀，殺氣騰騰。為首那人身材魁梧，目光陰鷙，正是先前在小巷中部署的黑衣人頭領。他手中長刀刀鋒泛著幽冷的光，映著燭火，如同毒蛇的信子。
周明遠猛地坐起，來不及多想，手已伸向枕下。那裡藏著一柄短刃——白天在集市上買的，林清源說：“不能再坐以待斃。”於是他們去了鐵匠鋪，去了竹器行，去了雜貨攤，把能用上的東西都買了回來。
刀刃冰涼，握在掌心，給了他一絲微弱的底氣。
林清源也被驚醒了。他冇有去拿武器——他的武器在床角的陰影裡，一杆削尖了的竹槍。那是他親手削的，竹節被打磨得光滑，槍尖在磨刀石上反覆蹭過，鋒利得能刺穿皮肉。他翻身滾向床角，右手一探，竹槍已握在手中。
張富貴是最後一個醒來的。他迷迷糊糊地睜開眼，便見四柄長刀在燭火下閃著寒光，頓時一個激靈，睡意全無。他冇有猶豫，身子一滾，從床上滾到地上，順勢探手到床底，摸到了那柄大砍刀的刀柄。刀很沉，他雙手握住，猛地抽出來，刀身寬厚，刃口在燭火下泛著暗沉的光。
沈墨言早已醒了。他躺在床上，一動不動，如同潛伏的獵豹。黑衣人破門而入的那一刻，他的手已探入床下，握住了那柄長刀的刀鞘。
那是四人中最貴的一件兵器。刀身三尺有餘，刃口鋒利，刀背厚實。鐵匠說這是用上好的百鍊鋼打的，砍骨頭都不帶捲刃的。沈墨言冇有還價，把身上僅剩的碎銀子全掏了出來。他握住刀鞘，冇有立刻拔出，而是等待著。
黑衣人頭領的目光掃過四人，冷冷地吐出一句話：“全部殺光。一個不留。”
話音未落，他已欺身而上，長刀直取周明遠！
刀鋒破空，帶起淩厲的風聲。周明遠瞳孔驟縮，想要躲閃，手臂上的傷口卻傳來一陣劇痛，讓他的動作慢了半拍。眼看刀鋒就要落下——
“鐺！”
一柄帶鞘的長刀橫空而至，架住了那致命的一擊。沈墨言擋在周明遠身前，刀鞘與刀鋒相撞，迸出一串火花。他雙手握著刀鞘，死死抵住黑衣人頭領的刀鋒，腳下紋絲不動。
黑衣人頭領眼中閃過一絲驚訝，隨即冷笑一聲，手腕一翻，長刀順著刀鞘滑下，削向沈墨言的手指。沈墨言鬆手，刀鞘落地，右手已握住刀柄，猛地拔出——
寒光出鞘！
長刀出鞘的那一刻，彷彿有什麼東西在空氣中炸開。刀身修長，刃口雪亮，燭火映在上麵，如同流動的火焰。沈墨言握刀在手，整個人氣勢陡然一變，不再是一個沉默寡言的書生，而是一柄出鞘的利刃。
他揮刀斬出，快如閃電。黑衣人頭領側身躲過，反手一刀橫掃，沈墨言豎刀格擋，兩柄長刀再次相撞，火星四濺。兩人你來我往，刀光交織，在狹小的房間裡打得難解難分。
周明遠冇有時間多看。另一名黑衣人已朝他撲來，長刀當胸刺來，狠辣而淩厲。他咬著牙，揮起短刃格擋。“鐺！”刀鋒相撞，震得他虎口發麻。那黑衣人力量極大，一刀接一刀，連綿不絕，周明遠隻能勉強招架，步步後退。
手臂上的傷口崩裂，鮮血浸透了繃帶，順著指尖滴落。他咬著牙，一聲不吭，可那刀卻越來越沉，越來越重，彷彿隨時都會脫手飛出。
林清源竹槍揮舞，槍尖如蛇，刺、挑、掃、撥，招式淩厲。可那兩名黑衣人配合默契，一左一右，將他夾在中間。一人正麵佯攻，另一人便從側麵偷襲。竹槍雖長，卻終究是竹子做的，與長刀硬碰了幾次，槍身上已多了幾道深深的刀痕。
張富貴守在周明遠身側，大砍刀橫在身前，如同一堵肉牆。他的刀法冇有章法，就是劈、砍、橫掃，全靠蠻力。可那刀太重了，揮舞幾下便氣喘籲籲，虎口被震得生疼，鮮血順著刀柄流淌。
黑衣人頭領越打越驚。這個沉默寡言的書生，刀法竟如此淩厲！每一刀都又快又準，直逼要害，冇有絲毫花哨，乾淨利落。他原以為周明遠是四人中最重要的目標，卻冇想到，這個人纔是最大的變數。
“你們到底是什麼人？”他低聲喝問。
沈墨言不答，又是一刀斬出。刀鋒劃過空氣，帶起尖銳的呼嘯。黑衣人頭領側身躲過，反手一刀撩向他腹部。沈墨言腳步一錯，身形旋轉，避過刀鋒的同時，長刀順勢橫掃，逼得黑衣人頭領後退三步。
可其他三人就冇有這麼從容了。
林清源的竹槍終於撐不住了。一名黑衣人長刀劈下，正中槍身，竹子應聲而斷。林清源手中一輕，還冇來得及後退，另一名黑衣人的刀鋒已至，劃破了他的手臂。鮮血飛濺，他悶哼一聲，踉蹌後退，撞在牆上。
那黑衣人欺身而上，又是一刀劈下。林清源來不及躲閃，隻能舉起斷成兩截的竹槍格擋。“哢嚓”一聲，竹槍被劈成碎片，他手中空空如也，眼睜睜看著那刀鋒朝自己脖頸落下——周明遠想衝過去，卻被另一名黑衣人纏住。他的短刃被一刀磕飛，虎口震裂，鮮血直流。他赤手空拳，麵對那柄雪亮的長刀，隻能一步一步後退。
張富貴怒吼一聲，揮著大砍刀衝了過來，一刀劈向那黑衣人的後背。黑衣人側身躲過，反手一刀，在張富貴的肩膀上劃開一道口子。鮮血湧出，張富貴咬著牙，大砍刀橫掃，逼退了那黑衣人，卻也露出了破綻。另一名黑衣人趁機欺近，一刀刺向他的腹部。張富貴勉強側身，刀鋒擦著腰際劃過，衣袍被割開一道長長的口子，皮肉翻開，鮮血淋漓。
沈墨言被黑衣人頭領死死纏住，脫身不得。他的刀法雖強，可對手也不弱，兩人旗鼓相當，誰也奈何不了誰。他餘光瞥見同伴們的慘狀，心中焦急，刀法卻愈發淩厲，試圖逼退對手，去支援他們。可黑衣人頭領像是看穿了他的心思，刀法一變，改為纏鬥，不給他任何脫身的機會。
林清源跪倒在地，手臂上的傷口血流如注，染紅了半邊衣袍。他想要站起來，腿卻使不上力。那黑衣人轉過身，朝他走來，刀鋒拖在地上，發出刺耳的摩擦聲。
張富貴擋在周明遠身前，大砍刀橫在胸前，刀口已捲了刃，刀身上滿是缺口。他的虎口早已震裂，鮮血順著刀柄往下淌，滴在地上，彙成一小片暗紅。他喘著粗氣，目光卻依舊凶狠，如同一頭被逼入絕境的困獸。
“來啊！”他嘶吼道，“老子不怕你們！”
兩名黑衣人對視一眼，同時撲了上來。一刀砍向他的頭頂，一刀刺向他的胸口。張富貴咬著牙，大砍刀橫掃，磕飛了刺向胸口的那一刀，卻來不及擋頭頂的那一刀。刀鋒落下——
周明遠猛地撲上前，一把推開張富貴。刀鋒擦著他的後背劃過，衣袍被割開，皮肉翻開，鮮血迸濺。他撲倒在地，劇痛讓他幾乎昏厥，可他咬著牙，一聲不吭，掙紮著想要爬起來。
那黑衣人轉過身，刀鋒指向周明遠的後頸。
林清源跪在地上，手臂抬不起來，腿也使不上力。他看著那刀鋒離周明遠的脖頸越來越近，想要喊，喉嚨卻像被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。
張富貴被推倒在地，大砍刀掉在一旁，他伸手去夠，指尖離刀柄隻差一寸，卻怎麼也夠不到。
沈墨言終於一刀逼退了黑衣人頭領，轉身想要衝過去，卻見那黑衣人頭領冷笑一聲，一揮手，三柄飛刀破空而至，封住了他的去路。他揮刀格擋，打落了兩柄，第三柄擦著他的肩頭飛過，劃破衣袍，帶起一蓬血霧。
他被逼退了。那黑衣人頭領重新擋在他麵前，長刀橫在身前，冷笑道：“來不及了。”
林清源閉上了眼睛。他不想看。他不敢看。
張富貴拚命去夠那柄大砍刀，指尖終於碰到了刀柄，可那黑衣人的刀已經落下了。
周明遠趴在地上，後背的傷口火辣辣地疼，他動彈不得。他望著地麵那攤暗紅色的血跡，望著自己那雙沾滿鮮血的手，心中湧起一股絕望。
要死了嗎？
就在這時——
一道烏光，破空而至！
那烏光快得驚人，如同黑夜中劃過的一道閃電，無聲無息，卻帶著死亡的氣息。它穿過刀光劍影，穿過瀰漫的霧氣，精準地、毫無偏差地——
冇入了那名黑衣人的脖頸。
那黑衣人瞪大了眼睛，手中的刀停在半空，距離周明遠的脖頸不過三寸。他低下頭，看著自己脖頸上那柄黑色的飛刀，刀身冇入皮肉，隻露出刀柄。鮮血從傷口湧出，順著刀柄流淌，滴落在地麵上，發出細微的聲響。
他張了張嘴，想要說什麼，卻隻發出一聲含混的“嗬嗬”。然後，他轟然倒地，刀從手中滑落，砸在地上，發出一聲沉悶的脆響。
房間裡，瞬間安靜了。
所有人都愣住了。黑衣人頭領猛地轉身，目光掃過窗外，掃過門口，掃過房間的每一個角落，試圖找到那柄飛刀的來處。可他什麼也冇看到。隻有那柄黑色的飛刀，靜靜地插在同伴的脖頸上，刀柄在燭火下泛著幽冷的光。
沈墨言握緊了手中的長刀，目光也掃向窗外。他什麼都冇看到，可他心中卻忽然湧起一股莫名的希望。
林清源睜開眼睛，看到那黑衣人倒在血泊中，愣住了。張富貴握住大砍刀的刀柄，愣愣地看著那柄飛刀，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
周明遠趴在地上，緩緩轉過頭。他看到了那柄飛刀，看到了那個倒在地上的黑衣人，看到了那還在流淌的鮮血。他不知道那柄飛刀是從哪裡來的，不知道是誰擲出的。他隻知道——
他們，還有希望。
燭火搖曳，將所有人的影子投在牆上，忽長忽短。那柄黑色的飛刀，靜靜地插在那裡，如同一隻沉默的眼睛，注視著這間血與火交織的房間。
窗外，夜色如墨。冇有人知道，那柄飛刀，來自何方。