蕭景琰那抹冰冷的微笑，如同實質的寒意，瞬間凍結了朝堂上所有紛雜的聲音。無論是激昂主戰的，恐懼顫抖的，還是試圖求情緩頰的，都在那道深不見底的目光注視下，感到一股源自靈魂深處的戰栗。
就在這令人窒息的寂靜中，蕭景琰緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入了每一個人的耳中：
“對於這些亂臣賊子，朕，已有定奪。”
他微微一頓，目光掃過那幾個幾乎癱軟的身影。
“放心。”
這兩個字，他說得異常平靜，甚至帶著一絲奇異的溫和。然而，這溫和卻比任何雷霆震怒都更讓人毛骨悚然。
“不會讓他們……遭受牢獄之災。”
“嗡——”
朝堂之上，瞬間響起一片壓抑的抽氣和驚疑的低語。
陛下這是什麼意思？不關入大牢？謀逆大罪，竟然不先下獄審問？
一些頭腦簡單的官員，臉上露出難以置信的錯愕，甚至閃過一絲荒謬的念頭——難道陛下真的打算如此仁慈，輕輕放過？
而那些真正瞭解這位年輕帝王手段的官員，如沈硯清、李輔國等人，卻是心頭猛地一沉，臉色驟變。他們太清楚，陛下越是表現得平靜，越是說出這種看似“寬厚”的話語，往往意味著接下來的處置，將嚴厲到令人膽寒！不坐牢？那很可能意味著……連坐牢的機會都冇有了！
果然，蕭景琰接下來的話，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在了所有人心上：
“的確，都不用遭受牢獄之災。”
他的聲音陡然轉冷，一字一頓，帶著斬斷一切生機的決絕：
“但——”
“全部，處死。”
“處死”二字，如同兩柄千斤重錘，轟然砸落！
整個含元殿的空氣彷彿都被抽空了！雖然早有預感，但當這四個字真真切切地從皇帝口中說出時，帶來的衝擊力依舊讓絕大多數官員渾身一震，頭皮發麻！
全部處死！那捲軸之上，會有多少名字？牽扯多少家族？這將是自蕭景琰登基以來，京城最大規模的一次清洗！其血腥與酷烈，恐怕遠超兩年前清洗江南、乃至北征凱旋後整肅朝堂的任何一次！
那幾個被點破身份的官員，最後的僥倖心理徹底崩碎。有人直接兩眼一翻，暈死過去，軟倒在地；有人則像被抽去了全身骨頭，爛泥般癱坐著，雙目空洞，口中發出嗬嗬的、無意義的聲響；還有人慘白著臉，嘴唇劇烈哆嗦，想要求饒，卻連一個完整的音節都發不出來。
蕭景琰漠然地看著這一切，眼中冇有絲毫波瀾。他抬了抬手，彷彿隻是要拍去衣袖上並不存在的灰塵。
“那麼，直接宣佈吧。”
侍立在一旁的司禮監掌印太監王謹，早已捧著一個明黃色的卷軸躬身候命。聞聽此言，他立刻上前幾步，展開卷軸，麵朝百官，用他那特有的、尖細卻極具穿透力的嗓音，高聲宣讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：查逆王蕭景文謀叛一案，其黨羽附逆，罪證確鑿，十惡不赦！著將一乾逆犯明正典刑，以儆效尤！逆犯名單如下——”
他的聲音在空曠的大殿中迴盪，每一個字都像是一把冰冷的刀子，剜在那些即將被宣判之人的心上。
“兵部武庫清吏司主事，鄭元奎！”
“工部虞衡清吏司員外郎，馮遠道！”
“光祿寺署丞，周世安！”
“太仆寺主簿，吳啟良！”
“鴻臚寺序班，趙文彬！”
“順天府經曆司經曆，孫茂才！”
“五城兵馬司南城副指揮，雷豹！”
“欽天監漏刻博士，玄青子！”
“內承運庫副使，錢有祿！”
“詹事府主簿廳典簿，陳平之！”
“宗人府經曆司都事，蕭遠！”
“都察院監察禦史，劉文正！”
“國子監典簿廳典籍，孔繼先！”
“太醫院禦醫，胡青鬆！”
“神樂觀提點，玉陽子！”
“上林苑監典簿，林孝賢！
……
王謹的聲音平穩而無情，一個接一個的名字，伴隨著或高或低、但無一例外品級都不算頂高的官職，被清晰地念出。每一個名字被念出，下方人群中，便有一人或癱軟、或劇震、或麵如死灰。這些官職，大多在五品、六品，甚至更低，分散在各部、寺、監、府、司，看似不起眼，卻往往掌握著某些具體的、可能被利用的職權，或是身處能接觸特定資訊、人員的崗位。這正是噬淵組織滲透的特點——並非追求位高權重引人注目，而是著眼於實際操作的節點。
名單很長，足足唸了一炷香的時間，涉及官員、小吏、乃至一些有品級的方外之人，共計三十七人。當最後一個名字被念出時，整個含元殿已經瀰漫著濃重的絕望與死寂。
那些被點到名字的，除了少數幾個早已暈厥，其餘大多已癱倒在地，失魂落魄。有人褲襠處已經濕了一片，散發出腥臊之氣。
蕭景琰高坐龍椅，目光冷漠地掃過這些昔日的臣子，如今的階下囚，緩緩開口：
“那麼，爾等……還有何話可說？”
他的聲音並不嚴厲，卻帶著一種主宰生死的漠然。
“陛下！陛下饒命啊！”一個癱在地上的工部員外郎馮遠道，突然爆發出淒厲的哭嚎，手腳並用地向前爬了幾步，涕淚橫流，“臣……臣一時鬼迷心竅，被那逆王蠱惑！臣知錯了！臣再也不敢了！求陛下開恩，饒臣一條狗命吧！臣願散儘家財，隻求陛下饒命啊！”
“陛下！臣是被逼的！那噬淵殺手以臣家小性命相脅，臣不得不從啊！”五城兵馬司的雷豹也磕頭如搗蒜，額頭上瞬間見血。
“陛下，臣糊塗！臣罪該萬死！但……但求陛下念在臣往日微功，饒了臣的家人吧！一切罪責，臣一人承擔！”監察禦史劉文正伏地痛哭，聲音嘶啞。
更多的，則是如宗人府的蕭遠、內承運庫的錢有祿等人，已然徹底崩潰，目光呆滯，口中隻反覆喃喃：“完了……全完了……”
看著這些曾經或許也道貌岸然、在各自職位上勾心鬥角的官員，如今醜態百出，蕭景琰眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡與冰冷。
“哼。”
他冷哼一聲，聲音不大，卻如同寒冰墜地，瞬間壓過了所有哭嚎乞憐。
“行了。”
“朕，不想再聽爾等廢話。”
他微微抬起下頜，目光如俯瞰螻蟻：
“全部拖下去——”
“於含元殿前，即刻斬決！”
“朕要讓天下人都看看，敢行謀逆之事者，是何下場！”
“另，上述逆犯家眷，無論老幼，即刻逐出京城，永世不得回返！其子孫後代，削除一切功名、恩蔭資格，永不錄用！所有家產，儘數抄冇，充入國庫！”
一連串的判決，如同冰冷的鍘刀，一次次落下！
“不——！！！”
“陛下！禍不及妻兒啊！”
“陛下開恩！罪在臣一人！與家小無關啊！”
“陛下！求您了！給條活路吧！”
絕望的嚎哭與哀求瞬間達到了頂點！尤其是那些尚有幾分血性和牽掛家人的官員，聽到家眷也要被牽連，更是如遭雷擊，瘋狂地磕頭，額頭撞在冰冷堅硬的金磚地麵上，砰砰作響，鮮血直流。
這時，一些平日裡與被判官員有些交情、或者秉持“仁恕”之道的官員，也忍不住站了出來。
禮部一位年邁的郎中顫聲道：“陛……陛下，古語雲：‘罪人不孥’。謀逆大罪，固當嚴懲首惡，然其家眷無辜，流放已是重懲，永不錄用子孫，是否……是否過於嚴苛？恐非仁君之道，亦易引朝野非議，不利安定啊……”
另一位翰林院編修也鼓起勇氣附和：“是啊陛下，京城動盪初定，正需安撫人心。如此牽連，恐使人心愈慌，反生不測。請陛下三思！”
蕭景琰的目光，緩緩轉向這幾個出言求情的官員。
那目光並不凶狠，甚至冇有什麼怒意，隻有一片深不見底的冰冷與絕對的威嚴。
“閉嘴。”
兩個字，聲音不高，卻帶著凍結靈魂的力量。
“誰再求情——”
蕭景琰的目光緩緩掃過那幾個臉色發白的求情者，一字一句，清晰無比：
“同罪論處。”
“！！！”
那幾個官員瞬間如墜冰窟，臉色煞白，冷汗涔涔而下，再不敢發一言，慌忙低下頭，退回了佇列之中，身體抑製不住地微微顫抖。
蕭景琰重新看向那些絕望的囚犯，聲音凜冽如北疆寒風：
“饒過爾等家眷？禍不及家人？”
他的嘴角勾起一抹冰冷的嘲諷：
“朕未將爾等夷滅三族，誅連九族，已是念在上天有好生之德，念在爾等或曾有些許微末之功！”
“爾等當初追隨逆王，行那篡逆之事時，可曾想過今日？可曾想過家人？！”
他的聲音陡然拔高，蘊含著雷霆之怒：
“爾等為虎作倀，助那噬淵禍亂京城時，可曾想過那些被爾等構陷、迫害、乃至家破人亡的無辜百姓？！爾等放縱爪牙，甚至親自參與那燒殺搶掠、殘民以逞的勾當時，心中可有一絲一毫的‘禍不及家人’？！”
“如今事敗，倒想起‘禍不及家人’了？！”
“天下哪有這般便宜之事！”
句句詰問，如同重錘，砸得那些求饒者啞口無言，隻剩下絕望的嗚咽。他們回想起自己為了在組織中晉升、為了獲得更多利益、或是僅僅為了自保而做下的那些事，心中最後一絲不甘與委屈，也化為了冰冷的恐懼與悔恨。
“拖下去！”
蕭景琰不再廢話，大手一揮。
早已候命多時的宮中侍衛，如狼似虎般衝入朝班，兩人一組，架起那些癱軟如泥、或掙紮哭號的逆犯，毫不留情地向外拖去。求饒聲、哭嚎聲、咒罵聲、盔甲摩擦聲混雜在一起，構成了一曲絕望的末路哀歌，逐漸遠離大殿，向著殿外那片被晨光照耀的漢白玉廣場而去。
大殿之內，重新恢複了寂靜。
但這寂靜，比之前更加壓抑，更加沉重。空氣中彷彿還殘留著絕望的哭嚎與血腥的氣息。所有官員都低垂著頭，不敢直視龍椅上的皇帝，更不敢去看殿門的方向。一些膽小的文官，甚至腿肚子都在打顫。
蕭景琰卻彷彿無事發生一般，麵色平靜地開口：
“諸卿，繼續奏事。京城近日，可還有何要務？”
他的聲音平穩如常，彷彿剛纔那決定數十人生死、牽連數百人家族的鐵血判決，隻是處理了一件再尋常不過的公文。
百官聞言，心中更是凜然。皇帝這般姿態，分明是在告訴他們：謀逆之事已了，日常政務照舊，但今日殿前之事，誰都不要忘記。
接下來的朝議，氣氛詭異而沉悶。各部官員戰戰兢兢地彙報著一些不算緊要的公務，聲音都下意識地壓低了許多，措辭格外謹慎。皇帝聽得並不十分專注，偶爾問一兩句，也都是點到即止。所有人都心照不宣，今日的朝會，核心早已不在這些瑣事之上。
就在這沉悶的氛圍中，朝會終於接近尾聲。
就在司禮太監準備高唱“退朝”之時，龍椅上的蕭景琰，再次開口了。
“且慢。”
兩個字，讓所有已經準備鬆一口氣的官員，心又提了起來。
蕭景琰的目光緩緩掃過群臣，聲音清晰而沉穩：
“經此逆王一案，朕深感，僅靠暗影衛潛伏於陰影之中行事，雖能洞察幽微，然於震懾宵小、明正典刑、穩固京城秩序之上，終有力所不逮之處。”
百官聞言，心中皆是一動。陛下此言何意？
隻聽蕭景琰繼續道：
“故此，朕決定，於京城之內，設立一新職司——”
他略微停頓，吐出了三個字：
“天刑衛。”
天刑衛？
百官麵麵相覷，皆露疑惑之色。這是個從未聽過的名號。
“天刑衛，顧名思義——”蕭景琰的聲音帶上了一種肅殺而崇高的意味，“代天行刑，血肉為鑒！”
“暗影衛匿於暗處，專司偵緝、刺探、密保及特殊清除，諸多事務，不便顯露於人前。而這天刑衛，便是朕設立於陽光之下，專司維護京城法度、緝捕要犯、監察不軌、並以公開手段執行特殊皇命之機構！其權責，在於以明正之手段，行雷霆之誅伐，以儆效尤，穩固京畿！”
他頓了頓，看著下方神色各異的臣子：
“此乃初創，諸多規製尚需完善，人員亦需遴選補充。天刑衛獨立建製，與暗影衛並列，皆直接聽命於朕。”
“諸卿若覺有合適人才——須得忠誠可靠，能力出眾，不畏艱險，不徇私情——皆可舉薦，朕，會酌情考量。”
說完，他不等百官反應，直接拂袖起身。
“退朝。”
在王謹尖利的“退朝——”聲中，蕭景琰的身影消失在禦座之後的屏風處。
留下滿殿文武，兀自沉浸在巨大的震撼與複雜的思量之中。
天刑衛！
代天行刑，血肉為鑒！獨立建製，直聽皇命！與暗影衛並列！
這哪裡是什麼簡單的“新職司”？這分明是皇帝要在明麵上，再打造一把鋒利的、可以公然示人的“天子之劍”！其權柄之重，地位之特殊，恐怕將遠超六部尋常衙門，甚至可與都察院的某些職能比肩！
短暫的驚愕過後，無數心思開始在各色官員心中飛速轉動。
若能將自己的人安插進這新成立的“天刑衛”，哪怕隻是一箇中層職位，那也意味著在皇帝身邊多了一個直接的眼線與渠道，意味著在未來的朝局中可能獲得更多的話語權和利益！這誘惑，不可謂不大。
然而，皇帝那句“忠誠可靠，能力出眾，不畏艱險，不徇私情”的要求，又像一盆冷水，讓一些企圖塞進關係戶的人心生遲疑。這顯然不是養閒人的地方，而是真刀真槍、直麵危險的所在。更重要的是，直接聽命於皇帝，意味著極強的獨立性和潛在的巨大風險，一旦行差踏錯，下場恐怕比今日殿前那些逆犯好不了多少。
百官懷著各異的心思，默默地、魚貫退出含元殿。
當他們的腳步再次踏上門外那寬闊的漢白玉台階時——
所有人，都不由自主地，猛地頓住了腳步，瞳孔收縮，臉上血色儘褪！
隻見那原本光潔如鏡、此刻被上午陽光照得一片明亮的台階和前方廣場上，赫然殘留著一大片、一大片刺目驚心的暗紅色！
鮮血！
尚未完全凝固的、粘稠的、在陽光下反射著詭異光澤的鮮血！
它們並未被徹底清洗，就那麼肆意地潑灑在象征皇權威嚴的漢白玉地麵上，沿著台階的縫隙流淌、彙聚，形成一灘灘令人作嘔的血窪。濃重得化不開的血腥氣，混合著秋日清晨微冷的空氣，撲麵而來，直沖鼻腔，讓許多文官胃裡一陣翻江倒海，幾欲嘔吐。
三十七顆人頭落地，其血足以染紅這一方台階。
很顯然，這是皇帝有意為之。
未曾清洗的血跡，是對剛剛過去的那場血腥清洗最直接、最殘酷的展示，也是對所有走出這座大殿的官員，最無聲、卻最震耳欲聾的警告。
陽光正好，卻照得那一片片暗紅愈發觸目驚心。
巍峨的含元殿沉默矗立，硃紅的殿門敞開著，如同巨獸之口。殿內金碧輝煌，象征著無上權力與秩序；殿外血汙遍地，彰顯著鐵腕與死亡的威嚴。
一步之隔，天堂地獄。
百官們屏住呼吸，低著頭，小心翼翼地繞開那些最刺眼的血泊，腳步虛浮地走下台階。冇有人交談，甚至冇有人敢大聲喘息。每個人心中都沉甸甸的，方纔朝堂上對“天刑衛”的種種算計與熱切，在此刻這**裸的血腥警示麵前，似乎都冷卻了不少。
他們知道，一個新的時代，或許伴隨著這未乾的血跡，已然拉開了序幕。而這場序幕，是用數十顆人頭和無數家族的命運，祭奠而成的。
天威如獄，血鑒新章。