飛狐峪大營，陰霾籠罩，空氣沉重得如同浸透了鉛水。原本因鷹嘴坳大捷而提振的士氣，在瘟疫的陰影下迅速消沉。隔離區如同附骨之疽，盤踞在營地的西北角，日夜傳來的壓抑咳嗽與痛苦呻吟，如同無形的鞭子，抽打著每一個士兵緊繃的神經。恐慌如同冰冷的毒蛇，在營帳的間隙中悄然遊走。士兵們看向彼此的眼神，多了一絲不易察覺的戒備和驚惶；巡營的腳步變得沉重而遲疑；就連篝火旁低聲的交談，也時常被一陣突如其來的劇烈咳嗽聲打斷，繼而陷入死寂。
帥帳內，氣氛更是凝重得令人窒息。軍中醫官臉色灰敗，跪在蕭景琰麵前，聲音帶著絕望的顫抖：“陛下……隔離區……又新增十七人！守衛外圍的神策軍……已有八人出現高熱寒戰！這瘟毒……傳播太快了！艾草燻蒸、生石灰鋪灑……收效甚微！軍中藥物奇缺，尤其是對症之藥……卑職……卑職等束手無策啊！”
“陛下！不能再拖了！”周振武鬚髮戟張，虎目含淚，聲音嘶啞，“瘟疫蔓延之勢已成！若再不決斷，恐……恐全軍覆冇之危！野狼穀乃毒源所在，必須立刻焚燬！斷絕後患！雖……雖可能有我大晟子民陷於其中……然……兩害相權取其輕啊！”老將的聲音充滿了痛苦與無奈，這絕非他本心所願，卻是殘酷現實下最冰冷的抉擇。
蕭景琰端坐於帥案之後，玄甲冰冷，映襯著他蒼白如紙的臉色。他閉著眼，指尖深深掐入掌心，尖銳的痛楚也無法驅散心頭那沉重的窒息感。挫敗感如同冰冷的潮水，一遍遍沖刷著他的意誌。他算到了頡利的狠毒，做出了最快的反應，卻依舊低估了這原始瘟疫在密集軍營中肆虐的恐怖力量！現代防疫的框架，在這個缺醫少藥、認知侷限的時代，顯得如此單薄無力。
耳邊是醫官的絕望，是老將的泣血陳詞。焚燒野狼穀，斷絕源頭，這是最直接、最殘酷，也可能是唯一能阻止瘟疫徹底吞噬大軍的辦法。代價呢？裡麵那些被頡利當作毒餌驅趕進去的老弱病殘，那些可能真的隻是走投無路的邊民……他們，將被付之一炬！
帝王的理智在咆哮：焚！必須焚！為了大局，為了身後數十萬將士的性命！
靈魂深處那個來自現代的年輕人卻在無聲呐喊：那是活生生的人命！是你要守護的子民！
兩種聲音在他腦海中激烈碰撞，如同兩股洪流在狹窄的河道中瘋狂撕扯！痛苦幾乎要將他的頭顱撐裂！
就在這時，帳簾被猛地掀開！淵墨的身影如同融入陰影的鬼魅，無聲無息地出現在帳內。他寬大的墨色鬥篷上沾滿了夜露和塵土，帶來一股外麵的寒氣。他冇有行禮，冰冷的聲音如同淬火的鋼針，瞬間刺破了帳內的死寂：
“野狼穀，‘流民’營地，確認。金狼王庭‘死士營’，三千。皆為染‘黑死瘟’之垂死病患。營地中央，堆積大量染疫病患所用毯褥、衣物，及……腐爛屍體。水源上遊，已遭汙染。”
冰冷的資訊，不帶任何感**彩，卻如同重錘，狠狠砸在蕭景琰心頭！最後的僥倖被徹底粉碎！那不是難民，那是頡利精心佈置的、移動的瘟疫炸彈！
淵墨的聲音冇有停止，更加冰冷刺骨：“金狼王帳方向，血狼騎後軍異動。攜大批火油罐及特製火油炮彈。目標，野狼穀。動向……焚穀滅跡，嫁禍我軍。”
轟——！
蕭景琰猛地睜開雙眼！所有的痛苦、掙紮、猶豫，在這一刻被淵墨帶來的情報徹底點燃，化為一股焚儘八荒的決絕怒火！
頡利！好毒的計！好狠的心！
他不僅要讓瘟疫吞噬大晟軍隊，還要在焚滅證據的同時，將這滔天罪孽扣在大晟的頭上！讓世人以為是他蕭景琰，為了阻止瘟疫蔓延，親手屠戮了野狼穀中的“無辜邊民”！此計若成，大晟軍心民心將徹底崩毀！他蕭景琰，將永遠揹負殘暴不仁的千古罵名！
絕不允許！
一股前所未有的冰冷意誌，如同萬載玄冰，瞬間凍結了蕭景琰心中所有的雜念。帝王的仁慈被收起，隻剩下最純粹、最冷酷的殺伐決斷！
“淵墨！”蕭景琰的聲音如同金鐵交鳴，斬釘截鐵，帶著不容置疑的威壓，“給你兩個時辰！帶上‘驚蟄’最精銳的火手！目標，野狼穀！朕不管你用什麼方法！給朕在頡利的火油炮彈落下之前，把穀中的瘟疫源頭——所有染疫的毯褥、屍體、尤其是那被汙染的水源源頭——給朕點著！火！要快！要猛！要燒得乾乾淨淨！讓那毒源，在頡利自己準備的烈火中，化為飛灰！可能陷在穀中的狄人……不必理會！他們是毒，不是人！”
“遵命！”淵墨鬥篷微動，冇有任何多餘言語，身影一晃，已融入帳外的黑暗之中。彷彿從未出現過。
“周卿！”蕭景琰的目光轉向周振武，眼神銳利如刀，帶著破釜沉舟的決絕，“立刻點齊五千精騎！全部配雙馬！每人攜帶引火之物！油罐、火把、硫磺煙硝，能帶多少帶多少！由你親自統領！緊隨淵墨之後！”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！他的手指重重戳在沙盤上野狼穀的出口方向：“待穀中火起，淵墨得手！頡利的血狼騎後軍必然被驚動，倉促前往檢視甚至試圖救火！你的任務，就是給朕死死堵住野狼穀唯一的出口！用火箭！用火牆！用一切手段，把頡利派去‘善後’的血狼騎，給朕堵在穀口！讓他們眼睜睜看著他們自己佈置的毒巢，被他們自己準備的烈火，燒成白地！朕要頡利這焚穀嫁禍的毒計，變成燒向他自己的沖天大火！”
“末將……領旨！”周振武眼中爆發出狂熱的戰意！陛下這是要將計就計，以毒攻毒！用頡利的火，燒儘頡利的毒！更要將頡利的爪牙，一併焚燬於野狼穀前！
“傳令全軍！”蕭景琰最後的聲音響徹帥帳，帶著一股穩定軍心的強大力量，“瘟疫可控！源頭將斷！凡有妖言惑眾、動搖軍心者，立斬！各營嚴守防區，枕戈待旦！待野狼穀火起，便是反擊之時！”
“遵旨！”帳內將領轟然應諾，被帝王這雷霆手段和決絕意誌激起了血勇！
野狼穀，死寂如同墳墓。
慘淡的月光勉強穿透厚重的陰雲，勾勒出穀中一片狼藉的景象。簡易的窩棚如同墳包般散落在穀底，篝火早已熄滅，隻餘下冰冷的灰燼。空氣中瀰漫著濃烈的、令人作嘔的惡臭——那是腐爛的皮肉、汙濁的排泄物和絕望死亡混合的氣息。
三千被驅趕至此的北狄“死士”，如同被遺棄的垃圾，蜷縮在冰冷的土地上。他們多是老弱病殘，早已被“黑死瘟”折磨得不成人形。麵板上佈滿紫黑色的斑塊和潰爛的膿瘡，劇烈的咳嗽撕扯著他們殘破的肺腑，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味。眼神空洞，麻木，如同等待宰割的牲畜。他們知道自己的使命——成為傳播死亡的毒源，然後被付之一炬。長生天早已拋棄了他們。
穀口，幾個同樣病入膏肓、勉強還能站立的狄兵，拄著簡陋的木矛，如同風中殘燭般晃動著，警惕地望著穀外無邊的黑暗。他們的警惕，在真正的死神麵前，毫無意義。
無聲無息，如同融入夜色的墨汁。數十道黑影，如同最靈巧的狸貓，貼著陡峭的穀壁，悄無聲息地滑入穀中。是淵墨和他率領的“驚蟄”火手。
冇有一絲多餘的動作，冇有一絲多餘的聲音。他們如同最精密的殺戮機器，目標明確。黑影分散開來，如同鬼魅般穿梭在死寂的窩棚和屍堆之間。
火油被精準地潑灑在那些堆積如山的、散發著惡臭的染疫毯褥和腐爛屍體上。特製的硫磺煙硝粉末，如同死亡的霜雪，覆蓋在幾處被嚴重汙染的水窪和溪流源頭。火摺子被點燃，幽藍的火苗在黑暗中跳躍。
淵墨立於穀中一塊巨石之上，冰冷的眼眸掃過下方這片人間地獄。他的目光在那些蜷縮顫抖、如同蛆蟲般的狄人病患身上冇有絲毫停留。在他眼中，這些隻是待焚的毒物。
他緩緩抬起手，做了一個向下斬落的手勢。
呼——！！！
數十支火把，在同一瞬間被投入潑灑了火油的目標區域！
轟——！！！！
如同沉睡的火山驟然甦醒！一點火星，瞬間引爆了積蓄已久的死亡烈焰！
恐怖的橘紅色火焰沖天而起！帶著刺鼻的硫磺惡臭和焚化屍體的焦糊腥味！火舌瘋狂地舔舐著一切可燃之物，發出劈啪爆響！那些堆積的染疫物品和腐爛屍體，成為了最好的燃料，火勢蔓延的速度快得驚人！硫磺煙硝遇火則爆，發出沉悶的轟鳴，濺射出大片的火星，引燃更多的區域！被汙染的水源在高溫下沸騰、蒸發，騰起帶著毒氣的惡臭白煙！
整個野狼穀，瞬間變成了一個巨大的、燃燒的煉獄熔爐！
“火！起火了！”
“長生天啊！救救我們！”
穀中那些麻木等死的狄人病患，被這突如其來的地獄之火驚醒，發出了淒厲到極致的哀嚎和絕望的哭喊！他們掙紮著想要爬起，想要逃離，然而虛弱的身體和無處不在的烈焰，將他們無情地吞噬！火焰燒灼皮肉的滋滋聲、垂死的慘叫聲、木料燃燒的爆裂聲……交織成一曲比瘟疫更加恐怖的死亡樂章！
穀口那幾個守衛的狄兵，早已被這沖天而起的火光和地獄般的景象嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地向穀外逃去。
就在這時！大地開始震動！
轟隆隆——！！！
如同悶雷滾過天際！野狼穀唯一的出口方向，煙塵瀰漫！一支規模龐大的騎兵洪流，在火光的映照下，如同決堤的黑色鋼鐵洪流，洶湧而來！正是頡利派來執行“焚穀滅跡”的血狼騎後軍！他們看到了穀中提前燃起的沖天大火，驚怒交加，拚命催動戰馬，試圖衝進穀中“控製火勢”，或者……完成他們最後的嫁禍任務！
“放箭——！！！”
一聲蒼勁雄渾、如同虎嘯山林般的怒吼，在穀口側翼的山坡上炸響！周振武鬚髮戟張，立於陣前！
隨著他的命令，早已埋伏多時的五千大晟精騎，如同蟄伏的猛虎驟然亮出獠牙！無數燃燒的火箭，如同密集的流星火雨，撕裂夜空，帶著淒厲的尖嘯，狠狠射向穀口狹窄的通道和正試圖湧入的血狼騎前鋒！
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火箭釘在地上、石頭上、馬匹和狄兵的身上，瞬間引燃！火油罐被大力投擲而出，砸在穀口地麵和兩側的石壁上，碎裂開來，粘稠的火油四處流淌，遇火即燃！
轟！轟！轟！
一道又一道火牆在穀口前方和兩側猛地騰起！熊熊烈焰如同咆哮的火龍，瞬間封鎖了狹窄的通道！灼熱的氣浪撲麵而來，將衝在最前麵的血狼騎連人帶馬吞噬！戰馬受驚，慘嘶著人立而起，將背上的騎士甩飛，隨即被後麵收勢不及的同袍踐踏！穀口瞬間陷入一片火海和混亂的人仰馬翻之中！
“南蠻子！有埋伏！”
“衝出去！快衝出去！”
血狼騎將領驚怒交加，嘶聲力竭地指揮著。然而，狹窄的地形、凶猛的火牆、以及兩側山坡上不斷射下的致命箭雨，讓他們寸步難行！隻能眼睜睜看著穀內那焚滅一切的烈焰越燒越旺，將頡利精心佈置的毒源和他們試圖“善後”的企圖，一同化為沖天的火光和滾滾濃煙！
野狼穀，徹底變成了一個巨大的焚屍爐！焚燒著瘟疫，焚燒著陰謀，也焚燒著頡利的毒計與血狼騎的妄想！
飛狐峪大營，最高處的瞭望塔上。
蕭景琰玄甲按劍，如同一尊冰冷的雕像，屹立在獵獵寒風中。他深邃的目光，穿越數十裡沉沉夜幕，死死鎖定著西南方向那片被映紅的天空。
火光！
沖天的大火！即使相隔遙遠，也能感受到那焚儘一切的熾熱與決絕！野狼穀的方向！
成了！淵墨得手了！周振武也堵住了！
一股巨大的、帶著血腥味的快意，如同奔湧的岩漿，衝上蕭景琰的心頭！頡利！你想燒？朕幫你燒！燒得更旺！燒得更徹底！用你準備好的火油，燒儘你播下的毒種！更要用這焚天大火，燒掉籠罩在大晟軍營上空的絕望陰雲！
他猛地轉身，麵向下方黑壓壓的、被野狼穀方向火光驚動而翹首以望的軍營，用儘全身力氣，發出如同龍吟般的咆哮，聲音穿透夜空，響徹整個大營：
“將士們！看——！！！”
他手臂如戟，直指西南那片赤紅的天空！
“野狼穀！瘟疫之源！已被朕下令焚燬！烈火焚天，盪滌汙穢！此乃天罰！罰那北狄豺狼歹毒心腸！此乃朕之劍！斬斷那索命的瘟神枷鎖！”
他的聲音充滿了無上的威嚴與必勝的信念：
“毒源已斷！邪祟已除！頡利嫁禍於朕、動搖我軍心的毒計，已化為灰燼！此火，便是反擊的號角！便是勝利的曙光！”
“大晟——萬勝！！！”
“陛下萬歲！！”
“大晟萬勝！！”
“萬勝！萬勝！萬勝——！！！”
山呼海嘯般的呐喊，如同壓抑已久的火山，在飛狐峪大營中轟然爆發！沖天而起！瞬間驅散了所有籠罩的陰霾與恐慌！
士兵們看著遠方那焚儘瘟疫的沖天大火，聽著帝王那如同驚雷般的宣告，眼中熄滅的火焰被重新點燃！絕望被驅散，取而代之的是熊熊燃燒的戰意和複仇的渴望！連日來被瘟疫壓得喘不過氣的軍營，在這一刻，士氣如虹！聲浪如同無形的巨錘，狠狠砸向飛狐峪外狄兵的大營！
蕭景琰立於高台，玄甲在火光的映照下流轉著冰冷的光澤。他感受著腳下大地因萬軍呐喊而產生的震動，感受著那如同實質般沖天而起的磅礴士氣，胸中豪情激盪。
然而，就在這熱血沸騰、豪情萬丈的巔峰時刻！
一股難以抗拒的、深入骨髓的冰冷與虛弱，如同潛伏已久的毒蛇，猛地噬咬了他的心臟！眼前驟然一黑！一股腥甜直衝喉頭！
“噗——！”
一口粘稠、近乎黑色的血液，毫無征兆地從蕭景琰口中狂噴而出！如同墨梅綻放在冰冷的玄甲之上，觸目驚心！
“陛下——！！！”身旁護衛的趙衝目眥欲裂，發出撕心裂肺的驚呼！
蕭景琰的身體晃了晃，挺拔如鬆的身姿第一次顯露出搖搖欲墜的脆弱。他強撐著冇有倒下，一手死死抓住冰冷的箭垛，指節因用力而慘白。另一隻手，緩緩抹去嘴角那刺目的黑血。
他低頭，看著掌心那粘稠、散發著不祥氣息的暗紅，又抬眼，望向西南方那片依舊在熊熊燃燒、象征著勝利與反擊的焚天烈焰。
嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而複雜的弧度。
野狼穀的瘟疫之源焚儘了。
然而，那無形的瘟毒之爪，終究……還是抓住了他。
反擊的烽火已經點燃。
而他與死神的賽跑，也纔剛剛開始。