“不識抬舉的老東西！我這是給他機會，他真以為八神星的居留資格那麽容易拿到？”蘇開元憤怒地喝道。
蘇媚忍不住反駁：“以張揚對蘇家的貢獻，他完全有資格獲得八神星居留權了。”
“若是他還年輕，自然夠格。可他都這把年紀了，家族把這麽珍貴的名額給他，等同浪費！他那點貢獻怎麽夠？”蘇開元怒道。
蘇媚很想說出張揚的真實骨齡，但想起承諾，終究忍住，隻道：“五叔，我當初答應過他，推進五千裏便給他八神星居留資格。承諾已下，我不能失信。”
蘇開元臉色一沉：“你去問問族長，看他答不答應？”
蘇媚倔強道：“我現在就迴八神星請示。”
“站住！”蘇開元喝住她，“你知道越級上報是什麽後果嗎？”
“我不管。答應張揚的事，我一定要辦到。若辦不到，我也沒有資格再請他出手。”蘇媚說完，頭也不迴地離去。
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另一處臨時洞府內。
張揚臉上寒霜籠罩，內心被怒意填滿。
說什麽萬劍族公平公正，全是狗屁！都是一路貨色。
第一路軍派殺手殺他，現在蘇開元又用身份壓他，一個視他為絆腳石，一個把他當軟柿子捏。
這世界，根本就沒有真正的公平！
指望誰都不如靠自己。
張揚沉思片刻，起身準備離開大軍，前往八神星。
按照萬劍族規則，隻要擁有十萬積分，便可返迴八神星，通過競爭獲取居留資格。哪怕競爭再殘酷，也比在這裏被人壓榨強。
剛走出洞府，一道身影攔在他麵前，正是蘇媚。
“有事？”張揚冷聲問。
蘇媚被他冰冷的目光刺得心中一顫，但她理解對方的心情，換作自己，也不會好受。
“我想帶你迴八神星，向族裏說明你的功勞。若他們不答應，你便不必再相助。”蘇媚抬頭，認真地看著他。
“好。”
張揚對她的態度稍有改觀，當即應下。
兩人正欲離開，卻被堵住了去路。
蘇開元目光在二人身上掃過，語氣緩和了些：“以你們目前的戰功去和族裏談，成功率不高。畢竟五千裏路，你們還未完成一半。我建議，你們先將開荒任務完成，再去商議。”
蘇媚沒有迴應，目光看向張揚。
蘇開元敏銳地察覺到了這個細節，蘇媚竟在不知不覺間，以對方為主了。
“可以。”張揚道。
“這就對了……”
“但你必須離開原始星，不得再插手第四路軍事務。”
張揚接下來的話，讓蘇開元臉上的笑容再次凝固。他竭力想保持鎮定，但眼中已結起冰霜。
“我不管你有什麽手段能在族內攬功，但我出手期間，不希望你再留在第四路軍，你待一天，我便一天不出手。”張揚語氣冰冷，繼續說道。
空氣彷彿凍結了。
蘇媚感到自己的心跳快衝出胸膛。
別說張揚隻是個築基修士，便是族內的金丹修士，敢用如此不留情麵的話對蘇開元說的，也寥寥無幾。這可是金丹中期修士！
“你知道得罪我，會有什麽下場嗎？”
蘇開元目光如刀，緊緊盯著張揚，眼中閃過殺意。
“五叔，別衝動！”蘇媚連忙打圓場，朝張揚連連搖頭示意。
張揚非但不懼，反而上前一步，直視蘇開元，傲然道：“你不是一直想知道‘火符’是什麽嗎？我現在就告訴你。根本沒有火符，而是我收服了一隻五行火靈。我若死了，我保證第四路軍的下場，會比遭遇獸潮更慘。這口鍋，你背得起嗎？”
蘇開元臉色漲紅，如同吞了蒼蠅般難看。
“不信是吧？讓你見識見識。”
張揚一聲令下，火靈自他體內飛出，在半空中化作一隻火焰之鳥。
它張口一噴，烈焰如潮，向蘇開元席捲而去。
蘇開元撐起真元護罩抵擋，臉色愈發難看。
蘇媚驚得目瞪口呆，此刻她才明白，張揚真正的底牌是什麽。
張揚右手一招，火靈重迴體內，彷彿從未出現。
“給你三分鍾離開。三分鍾後，我會下令火靈展開屠殺。反正我壽元將盡，早死晚死並無區別。倒是你的大好前程，有可能就這麽毀了。”
張揚冷哼一聲，不再多言，走到角落閉目盤坐。
“張揚……”蘇媚欲言又止。
“我決定的事，無人能改，你也不行。”張揚打斷了她。
“五叔，出來說幾句。”蘇媚趕緊將蘇開元拉到洞府外，佈下隔音禁製，低聲道，“張揚性格古怪，說到做到，連我都不敢輕易得罪。有能者性情多異，這很正常。五叔，不如你先迴去。你放心，這邊的功勞我不會獨吞，主功仍是你的。你看如何？”
蘇開元有了台階，臉色稍緩：“常聽說人越老越固執，難以打交道，今日我算信了……有什麽要求不能好好提？條件都是慢慢談的，你瞧他那態度，有這樣對上司說話的嗎？”
“是是，他年紀大了，你別跟他一般見識。”蘇媚連忙附和。
“好好勸勸他，把開荒全程走完，也就多三年時間。我迴去向族裏申請，全程由你負責，不再派人接替。這是你上位的絕好機會，務必抓住。”
“五叔，我盡量說服他。你先迴吧。”
台階給足，蘇開元當即離開——他是真怕那瘋子動手，把自家大營燒了。
看著他離去的背影，蘇媚臉上露出釋然的笑容，轉身迴到洞府。
張揚仍盤坐在地，閉目養神，麵容如萬年寒冰。
“人走了。”蘇媚道。
張揚睜開一隻眼，目光帶著詢問。
“真的走了。”
張揚才站起身，罵道：“奶奶的，給臉不要臉，非逼老子翻臉。”
起初他態度還算客氣，誰知對方得寸進尺，越來越過分。
“人家在族裏地位高、資曆老，能有什麽辦法？”蘇媚無奈聳肩。出了事她背鍋，反正蘇開元又沒參戰；有了功勞他便來摘，到時大可說作戰方針是他所定——怎麽都不虧。
“你給他許諾好處了？”張揚問。
“不然能怎麽辦？”
蘇媚走過去，拍拍他的肩，“大家族都這樣，算是相互成全。他靠咱們打江山，咱們也得靠他在族內謀利，缺一不可。”