夜風裹挾著炭火香氣在院子裡盤旋，烤架上的肉串滋滋作響，油脂滴落在炭火上迸發出誘人的火花。
霍普先生望著眼前這群活力四射的年輕人，嘴角不自覺地揚起笑意。
「我以前就來過這裡，芭芭拉和她的丈夫也是喜歡開派對的人，他們把後院打通了之後，變得非常寬敞。」他頓了頓說道，「不過現在這個院子到了你們的手裡，似乎變得更好了。」
他環顧著這寬敞的後院，草坪連成一片，長桌、烤架、溫暖的鐵鍋灶、圍聚的年輕人，一切都顯得生機勃勃，與他平日獨處的靜謐庭院截然不同，卻意外地和諧。
「我們平時都有注意打理後院！」楊川笑著將幾串烤得滋滋冒油的牛肋條翻了個麵，「不能辜負芭芭拉夫人的信任。」
「爺爺！爺爺！這個！這個！」小傑克像隻快樂的小麻雀，完全沒聽見大人的對話，他剛剛啃完龐虎給的雞翅，油乎乎的小手又指向烤架上新放上去的烤饅頭片。
那饅頭片被切得厚薄適中，刷上了一層薄薄的醬料和油，在炭火的炙烤下邊緣開始泛起金黃，散發出誘人的焦香。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書就去，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
「小饞貓，慢點吃，小心燙。」霍普先生無奈又寵溺地看著孫子，用餐巾想幫他擦擦嘴角的醬汁和油光。
「可是爺爺，那個饅頭片看起來好香！」小傑克眼巴巴地望著，「龐哥哥說烤脆了蘸煉乳，就像小餅乾一樣！」
「來了來了！小傑克專屬烤饅頭片！」龐虎正好將幾片烤得金黃酥脆的饅頭片夾起來，放到一個小盤子裡，又擠上一條甜甜的煉乳，並撒上少許白糖，「喏，小心燙嘴啊！」
小傑克歡呼一聲，顧不上燙，小心地捏起一片，吹了兩下，急不可耐地咬了一口。
「哢嚓！」焦脆的表皮應聲碎裂，內裡帶著麥香的柔軟混合著白糖煉乳的甜蜜瞬間在口中化開。
「唔！好吃！脆脆的，甜甜的！」他一邊哈著氣，一邊滿足地眯起眼睛，小腳丫在椅子下快活地晃蕩著。
緊接著，他又被安娜遞過來的一串剛烤好的彩椒牛肉串吸引了目光。
鮮紅的彩椒、翠綠的彩椒塊與棕紅色的牛裡脊塊相間串在一起，色彩繽紛，在火光下格外誘人。
「傑克，嘗嘗這個，甜甜的彩椒和香香的牛肉。」安娜溫柔地說。
小傑克來者不拒，三口兩頭吞下剩下的饅頭片，接過牛肉串，嘴巴還特別甜地道謝：「謝謝安娜姐姐！」
他對著串尖吹氣，然後小心翼翼地咬下一塊牛肉和彩椒。
牛肉鮮嫩多汁，帶著炭烤的焦香和醬料的複合味道，彩椒的清甜完美地中和了肉的油脂感。
「這個也好吃！甜甜的！」小傑克含糊不清地喊著，腮幫子再次鼓了起來。
他的眼睛像探照燈一樣掃視著長桌和烤架，羊肉串、牛肉串、烤土豆片、烤茄子片、烤金針菇……都成了他下一個目標。
他像一隻掉進了無盡美食森林的小動物，忙碌地在各種烤串之間「奔波」，小肚子以肉眼可見的速度變得圓滾滾，吃得滿嘴流油。
「霍普先生，嘗嘗這個烤油邊！」龐虎熱情地遞上一個剛烤好的大肉串，這是豬身上的護心肉，味道特別好。
「謝謝！」霍普先生放下啤酒杯，接過那串烤油邊。
竹籤入手微沉，帶著灼人的溫度，肥瘦相間的肉塊油光閃亮，孜然粒和辣椒麵點綴其上，散發出原始而霸道的香氣。
焦脆的肥油外皮碎裂開來，滾燙豐腴的肉汁瞬間在口腔中爆開！
緊隨其後的是油邊特有的醇厚鮮香、孜然的濃烈辛香、辣椒麵的微微灼熱，以及炭火賦予的那一絲無法複製的粗獷焦香。
「唔……」霍普先生忍不住發出一聲滿足的低哼，喉結重重地滾動了一下，將這塊美味嚥下。
他甚至來不及用餐巾擦拭嘴角不可避免沾染的油星和香料粉末，又迫不及待地咬下了第二口！
這一次動作幅度更大，撕扯感更強，汁水順著嘴角溢位一點兒也渾然不覺。
溫熱的油脂沾在他精心修剪過的短須上，醬汁的痕跡留在了他羊絨開衫的袖口邊緣，但他此刻完全不在意了。
再灌上一口冰涼的薑汁啤酒，沖刷著被點燃的味蕾，冰火交織的快感直衝天靈蓋，帶來一種酣暢淋漓的舒爽。
「霍普先生，試試這個年糕片！烤焦一點，外脆裡糯！」李華又遞過來一串。
「還有這個蒜蓉茄子！軟乎乎的，吸滿了蒜香！」安娜也推薦道。
「好，好！」霍普先生來者不拒，他徹底放開了，一手拿著羊肉串，一手接過新的烤串。
烤年糕片外層焦脆起泡，咬下去內裡卻異常軟糯拉絲，帶著淡淡的米香和醬料的鹹鮮；蒜蓉烤茄子則軟爛入味，蒜香濃鬱撲鼻，幾乎不用咀嚼就能滑入喉嚨。
每一種味道都新奇而強烈，衝擊著他固有的味覺認知。
「爺爺，你嘴巴油油的！」小傑克指著霍普先生，咯咯地笑起來。
霍普先生一愣，隨即也大笑起來，用餐巾抹了抹嘴，看著紙巾上明顯的油漬，幽默地自嘲道：「看來爺爺也變成和你一樣貪吃的花貓了。」
這份在美食前放下一切束縛的輕鬆與快樂，是他坐在高階餐廳裡品嘗米其林三星時從未體驗過的。
「唯一的遺憾，」霍普先生灌了一大口啤酒，感受著那微甜帶辣的冰涼氣泡滑過喉嚨，驅散了燒烤的燥熱，愜意地撥出一口帶著酒氣的白霧，「就是這天氣稍微冷了點。若是陽光燦爛的夏日傍晚，在這寬敞的院子裡，吹著暖風，喝著冰鎮啤酒，擼著熱騰騰的烤串，那才叫真正的完美。」
他看著夜空中稀疏的星子和撥出的白氣，語氣中帶著對未來的期待。「下次，一定要挑個陽光明媚的好日子再來一場！」
「沒問題，霍普先生！」龐虎拍著胸脯保證，「等天暖和了，我們把燒烤架搬到草坪中間，再支個大遮陽傘，配上冰鎮西瓜和果汁，那才叫爽！」
「還有楊哥哥的烤串！」小傑克立刻補充，嘴裡還塞著食物。
「哈哈，好，少不了你的烤串！」楊川笑著應道，手裡動作不停。
他將霍普先生帶來的頂級肋眼牛排切成的厚片刷上薄油和少許黑胡椒鹽，放上了烤架。
頂級和牛雪花般的脂肪在高溫下迅速融化，發出極其誘人的「滋滋」聲，散發出與普通牛肉截然不同的、更加醇厚奢華的肉香，瞬間蓋過了其他食材的香氣，吸引了所有人的目光。
「燁哥，嘗嘗這個，霍普先生的好肉，烤到五成熟最香。」楊川將第一塊烤得外焦裡嫩，中間還有肉汁緩緩滲出的肋眼牛排放到徐燁麵前的盤子裡。
徐燁看著眼前豐盛得近乎奢侈的食物組合，又看看楊川額角帶著薄汗卻神采飛揚的專注側臉，清冷的眸子裡漾開一層淡淡的笑意。
他拿起刀叉，優雅地切下一小塊肋眼送入口中。
頂級牛肉那入口即化的豐腴感、濃鬱的脂香和炭烤賦予的迷人焦香完美融合，帶來無與倫比的味覺享受。
他幾不可察地點點頭，低沉的聲音帶著一絲愉悅：「嗯，火候和調味都很好。」
「是吧？」楊川笑得眉眼彎彎，比自己吃到還滿足。
徐燁又切下塊肋眼肉，沾了沾黑胡椒醬汁，遞到了楊川的嘴邊：「大廚辛苦了，你也嘗嘗。」
楊川被炭火映得微紅的臉頰又紅了幾分，也沒多糾結，將遞到嘴邊的肉咬進了嘴裡。
感受著緊實牛肉在齒間迸發的肉汁和炭火香，又仰頭灌了一大口冰涼的啤酒，冰爽的液體沖刷過喉嚨，帶走了油膩，留下了麥芽的清香和滿足的喟嘆：「這日子，舒坦！小燒烤加冰啤酒，簡直就是無上美味！」
這句話彷彿道出了所有人的心聲。
長桌上，眾人紛紛舉起手中的杯子，無論是啤酒、可樂還是果汁，玻璃杯和易拉罐碰撞在一起，發出清脆悅耳的聲響。
「敬無上美味！」
「Cheers to the BBQ!」
「敬Yang的神奇手藝！」
「敬霍普先生的好肉和好酒！」
「敬小花貓傑克！」
歡快的祝酒詞此起彼伏，笑聲在寬敞的後院裡迴蕩，衝散了冬夜的寒意。