一個時辰前的大庫房後門，付川雲被氣得渾身直髮抖。
他盯著宋明遠消失的巷口，後槽牙咬得咯咯響。
“好你個姓宋的，原來是你這狗雜種在背後搗鬼！”
付川雲一巴掌拍在門框上，眼裡透著凶光。
他轉過身，一把薅過正探頭探腦的心腹王二。
“去，跑一趟漕幫，把刀疤給我請回後巷來！”
“就跟他說…有一筆天大的買賣交給他辦！”
王二縮著脖子應了一聲，一溜煙鑽出後門跑了。
半炷香的工夫，王二就領著去而複返的刀疤臉回了後巷。
刀疤臉環抱著雙臂，斜倚在牆上。
“付管事，你這是唱的哪齣戲？老子剛走冇多久就被叫回來，拿老子逗悶子呢？”
付川雲咬著牙湊上前，壓低聲音直奔主題。
“刀疤哥，你說的冇錯，庫房裡確實出了內鬼！”
“就是新來的夥計，叫宋明遠。這小畜生剛纔就躲在雜物堆後頭。咱們說的話全被他給聽到了！”
刀疤臉聞言臉色突然冷了下來，手下意識摸向腰間的刀柄。
“你他孃的怎麼不早放屁？老子剛纔就該一刀剁了他！”
付川雲趕緊按住刀疤臉的手腕。
“他是個大活人，要是死在庫房外頭，官府是肯定要來問的。”
“刀疤哥，兄弟我求你辦件臟事。”
“事成之後，那批貢緞出手的抽水，我再給兄弟們讓兩分利！”
刀疤臉一聽這話，倒抽了一口涼氣。
江寧貢緞金貴得很，兩分利絕對是一筆大橫財。
他鬆開刀柄，眯起眼睛上下打量著付川雲。
“你想要這小子怎麼個死法？”
付川雲惡狠狠地往地上吐了一口唾沫。
“死倒不用，鬨出人命官府追查起來不好收場。”
“你多找些手腳利落的弟兄，在半路截住他。”
“把他兩條腿給敲斷，再扔出城外自生自滅好了！”
“隻要讓他變成個廢人永遠滾出這地界，閉上那張臭嘴就行！”
刀疤臉冷笑一聲，“斷人手腳，這活兒我那些漕幫弟兄最熟練。”
“不過付管事，拿人錢財替人消災。”
“到時候兄弟們下手重了，真把他打個半死，你可彆又怕事兒反悔了！”
付川雲聞言眼神突然變得狠戾，“我怎麼可能反悔，隻要彆死在城裡，隨便你們怎麼折騰！”
……
下工後，宋明遠言出必行，一路護著範文芳走出了綢緞莊所在的街口。
天色漸漸暗了下來，街邊的鋪子陸續挑起了燈籠。
範文芳抱著布包，低頭走得極快。
她時不時驚慌地回頭往身後看一眼，生怕有人提著刀跟在後麵。
宋明遠不緊不慢地走在範文芳身側，用身體擋住路過行人的衝撞。
“彆看了，冇人跟著咱們。”
宋明遠出聲安撫了一句。
範文芳突然停下腳，轉頭直勾勾地盯著宋明遠，聲音因為後怕還在隱隱發顫。
“宋大哥，我還是想叮囑你幾句，你今天真的太沖動了！”
“付川雲在綢緞莊經營了這麼多年，背後的根基深得很！”
“你要是真斷了他的財路，他絕對不會嚥下這口氣的！”
宋明遠看著範文芳焦急的樣子，心裡歎了口氣。
他知道範文芳是個實誠的小姑娘，也不想把她捲進血雨腥風裡。
“我知道輕重。”
“房娘今天也訓了我一通，讓我彆再打草驚蛇。”
“我答應你，以後我隻管乾活拿錢，絕對不去主動招惹他們。”
宋明遠故意把話說得十分誠懇。
範文芳聽到他這麼保證，緊繃的肩膀才稍稍軟了下來。
她長出了一口氣，“你一定記住自己今天說的話。”
“你要是出了事，我……我都不知道該怎麼救你。”
宋明遠伸手拍了拍範文芳的肩膀，催促她繼續往前走。
宋明遠嘴上雖然應承得乾脆，心裡卻早就盤算開了。
付川雲今天吃了大癟，肯定不會坐以待斃。
自己要是不先下手為強，早晚要死在那些漕幫痞子的手裡。
不管旁人怎麼說，自己都不能退，必須趕在付川雲反撲之前，把這頭惡狼徹底敲碎才行！
……
把範文芳安穩地送進家門後，宋明遠立刻轉身往城郊走去。
他特意繞了幾條難走的巷子，確認身後冇人尾隨才摸回小院。
推開院門時，院子裡靜悄悄的。
堂屋的窗戶紙上透出昏黃的燭光。
宋明遠推開門，當即愣了一下。
按理說，這個時辰柳如意該去醉香樓了。
可此刻，柳如意正歪靠在堂屋的竹榻上。
她身上胡亂裹著件薄衫，秀眉痛苦地擰成一團。
原本白皙嬌豔的臉此刻毫無血色，連嘴唇都透著灰白。
宋明遠趕緊快步走上前。
“嫂嫂，你怎麼冇去醉香樓？”
他低頭一看，柳如意的右腳踝還腫著。
柳如意聽到動靜睜開眼，虛弱地瞥了他一眼。
“腳疼得沾不了地，身上月事還冇走，實在熬不住了。”
她伸手捂著小腹，額頭上全是細密的冷汗。
這副病弱淒楚的模樣，瞬間戳中了宋明遠心裡最柔軟的地方。
“你晚上吃東西了嗎？”
宋明遠半蹲在榻前，輕聲問道。
柳如意無力地搖了搖頭，聲音細若遊絲。
“胃裡直犯噁心，什麼都吃不下。”
宋明遠二話不說，站起身直奔灶房。
他挽起袖子，生火添水，動作利落地和麪切條。
不到半炷香的工夫，灶房裡飄出了一股濃鬱的蔥香味。
宋明遠端著個大海碗走回堂屋。
碗裡盛著一捧熱騰騰的湯麪，上麵還臥著兩個炸得邊緣焦脆的荷包蛋。
麵上撒著一把翠綠的蔥花，滴了幾滴提味香油。
宋明遠把碗放在榻前的矮幾上，伸手去扶柳如意的肩膀。
“嫂嫂，起來吃口熱乎的。”
“你肚子裡冇東西，身體更抗不過去。”
柳如意藉著宋明遠的力道坐直，隻覺一股熱氣撲在她的臉上，麪湯的香味一個勁兒地直往鼻子裡鑽。
她低頭看了一眼碗裡兩個紮眼的金黃荷包蛋，不知道為什麼，眼眶有些泛紅。
柳如意挑起一筷子麪條送進嘴裡。
湯頭鮮亮，麪條極其勁道。