房娘拿起自己的筷子，微微傾斜著伸進湯盆。
手腕輕輕一挑，穩穩噹噹地托起一顆魚丸。
“看清楚冇？得藉著這股滑勁兒，從底下往上兜。”
房娘手腕一遞，把魚丸放進宋明遠的空碟子裡。
“吃吧。”
宋明遠連連點頭，照貓畫虎地試了一次，果然穩穩夾上來一顆。
房娘抿了一口酒，夾起一塊魚肉接著教他。
“這吃魚也有講究，彆像豬八戒吃人蔘果似的亂嚼一通。”
“舌頭得在嘴裡多打個轉，把細刺給吐出來。”
“不然紮了嗓子眼，可有你受的罪！”
宋明遠聽話地把嘴裡的魚肉慢慢抿碎，吐出一根細長的魚刺。
房娘看著他乖巧聽話的模樣，滿意地點了點頭。
“你在店裡做事，也是這個道理。”
“彆看那些掌櫃的、夥計麵上整天笑嘻嘻的，背地裡都有自己的小算盤。”
“你手腳得麻利點，嘴巴得嚴實點。”
“不該問的彆問，不該看的彆瞎看。”
“咱們掌櫃的脾氣還算厚道，隻要你不去碰銀錢上的死賬，冇人會真跟你過不去。”
宋明遠邊吃邊聽，連連點頭把話應下。
他突然覺得，房娘身上有種讓人特彆安心的溫柔。
跟柳如意又有些不一樣。
宋明遠隻覺得壓在心口的那些負麵情緒，全被這頓熱乎乎的飯菜給驅散了。
兩人風捲殘雲般掃光了桌上的飯菜。
房娘喊來夥計結了賬。
兩人一前一後下了樓，跨出瞭望月樓的大門。
午後的陽光正好，房娘冇有再去找馬車，而是提議順著街走回鋪子，權當消食散步。
宋明遠自然滿口答應，緊緊跟在房娘身側。
路上行人漸漸多了起來。
兩邊的商販扯著嗓子大聲叫賣，街麵上鬧鬨哄的。
宋明遠刻意走在外側，拿身子擋開幾個擠過來的路人。
房娘察覺到了他的動作，側過頭看了他一眼。
眼底閃過一絲驚訝，隨即嘴角勾起笑意。
微風吹過，把房娘髮髻上的桂花油香味再次送到了宋明遠的鼻尖。
宋明遠深吸了一口氣，覺得心裡前所未有的踏實。
他轉頭偷看了一眼身旁邁著碎步的房娘。
陽光打在她白皙的側臉上，連鬢角的碎髮都透著一股讓人安心的風韻。
宋明遠心想，既然老天爺讓他在這綢緞莊落了腳，他就算豁出命去也要乾出個人樣來！
先安安心心跟著房娘把認字算賬的本事學到手。
把這店裡裡外外的規矩摸透，徹底站穩腳跟。
等自己將來真有了大出息，開鋪子當了大老闆。
他絕對不會忘了房娘今天拉拔他的這份恩情。
飯後，兩人順著熱鬨的街道走回綢緞莊。
房娘冇有在前廳停留，直接把宋明遠領進了後院的賬房。
房娘拉開椅子坐下，翻開最上麵的一本厚賬，拍了拍身邊的空檔。
“坐過來，貼近點，不然看不清字。”
宋明遠趕緊拖過一張圓凳，挨著房娘坐下。
兩人離得極近，連肩膀都快挨在了一起。
房娘俯下身子，半個身體幾乎都壓在了宋明遠的胳膊上。
“看這行字，這是城東李府昨兒結的綢子錢。”她一邊說，一邊伸出纖細的手指，點著賬頁上的小楷。
下午散步時聞到的桂花油香味，混著房娘身上特有的溫熱氣息，直往宋明遠鼻子裡鑽。
宋明遠覺得右邊胳膊傳來一陣軟綿綿的觸碰感，驚得他瞬間繃緊了後背。
宋明遠喉結上下滾了一下，眼睛一直不眨地看著賬本，卻連一個字都冇看進腦子裡。
房娘似乎完全冇察覺到宋明遠的僵硬，拿過桌上的算盤，直接拉到了宋明遠跟前。
她身子再往下一壓，乾脆從背後貼了上來，兩隻胳膊直接繞過了宋明遠的肩膀。
房孃的一隻手按在宋明遠的手背上，另一隻手捏住了他的食指和拇指。
“撥算盤得講究個指法，不能用死力氣。”
房娘溫熱的呼吸隨著說話聲，一陣陣噴在宋明遠的耳根子上。
宋明遠隻覺得耳根子瞬間滾燙，手心裡全是細密的汗珠。
房孃的手指很軟，帶著點微涼，緊緊貼著他的麵板。
她帶著宋明遠的手指，在算盤珠子遊走。
“劈啪劈啪。”清脆的算盤珠子撞擊聲，在安靜的賬房裡響成一片。
宋明遠的呼吸都亂了，滿腦子都是背後緊貼著的那團柔軟和讓人心猿意馬的香氣。
房娘停下撥算盤的手，突然低下頭。
她的下巴幾乎擦過了宋明遠的側臉，聲音軟得像水。
“看明白這筆賬是怎麼平的了嗎？”
宋明遠結巴了，舌頭有些打結。
“冇……冇看太清。”
房娘輕笑了一聲，胸口因為笑意震顫，震得宋明遠後背一陣發麻。
“傻小子，心跳得這麼快，怎麼能理清賬目？”她鬆開握著宋明遠的手，慢慢站直了身體，伸手理了理耳邊的碎髮。
“今天就教到這兒吧，這些本就不是一天學成的，早點回去歇著吧。”
宋明遠如蒙大赦，猛地站起身，胡亂鞠了個躬，逃也似的跑出了綢緞莊。
夜風一吹，他才覺得臉上的滾燙消退了幾分。
他獨自走在回城郊小院的路上，越靠近城郊，街道兩旁的店鋪越安靜。
宋明遠腦子裡開始不受控製地亂想。
房娘白天在酒樓裡說的話，再次湧進了他的腦袋裡。
“被人下了虎狼之藥，用破卷席直接抬了出來！”
宋明遠狠狠甩了甩頭，眼前卻又閃過柳如意轉身走進醉香樓的背影。
柳如意到底去醉香樓裡麵乾什麼？
她為什麼會跟那種吃人的風月場扯上關係？
她會不會遇到危險？會不會像房娘說的那些人一樣，被折騰廢了？
宋明遠越想越覺得心裡亂成了一鍋粥，腳下的步子也不自覺地加快了。
他迫不及待地想要見到柳如意，想要當麵問個清楚。
他想撕開柳如意身上那層怎麼都看不透的皮。
宋明遠一口氣跑到小院門口，用力推開了院門。
又三步並作兩步推開了堂屋的門。
“嫂嫂！”
屋裡空蕩蕩的，連個人影都冇有。