冷清妍的深居簡出，加之王教官那份超乎尋常的「勤勉探訪」，在這座人際關係緊密如網的軍區家屬院裡，悄然投下了一顆石子。漣漪起初隻是細微的，貼著水麵擴散，很快便演化成了暗流湧動。
公共水房永遠是最熱鬧的資訊集散地。嘩嘩的水流聲，蓋不住女人們壓低了卻足夠清晰的議論： （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書就來，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）
「瞧見沒？梁團長家那位，自打來了，就跟畫裡的人似的，就沒怎麼露過臉！上回去還簸箕，門開了道縫，瞥見個側影，低著頭，急匆匆的，模樣沒看清，可那身段……看著倒不像鄉下來的那麼粗實。」一個繫著藍布圍裙的婦女，一邊用力搓著盆裡的衣服，一邊用胳膊肘碰了碰旁邊的人。
「不是鄉下來的？」旁邊梳著齊耳短髮的女人擰著手裡的抹布，不以為意，「那興許是身子弱，怕風？城裡的姑娘，嬌貴些也正常。」
「怕風？」第三個聲音插了進來，帶著幾分故弄玄虛，是住後排的周家媳婦。她左右瞟了一眼，聲音壓得更低：「怕風咋不見開窗透氣？我倒是瞧見點別的……那個常來的男同誌，你們知道不？可沒少往梁團長家跑！專挑梁團長在營裡的時候去，一去就是大半天，有回我瞅著日頭都偏西了纔出來！」
「哎喲！這話可不敢亂說！」短髮女人嚇了一跳，手裡的抹布差點掉進盆裡，「梁團長那樣的人物，帶兵打仗是把好手，樣貌才幹哪樣不出挑？要真有這種事……那得多糟心！」
「我亂說啥？好幾雙眼睛都瞧見了！」周家媳婦撇撇嘴，語氣裡卻帶著某種確鑿的興奮，「你們想想，好好的媳婦，藏得跟什麼似的，偏生又有別的男同誌常來常往……這裡頭能沒點說道？」
這議論不知怎的傳到了楊嬸子耳朵裡。她是個直性子，下午在水房就跟人爭了起來，可一張嘴哪說得過七八張嘴？晚上吃飯時，楊嬸子還氣鼓鼓的：「現在院裡說啥的都有？今兒下午我還跟她們掰扯了半天！」
楊師長一聽，心裡「咯噔」一下。他自然知道冷清妍的身份和工作的特殊性，可這話又不能明著告誡院裡的家屬，難道要說「你們議論的可是首長」？他邊扒拉飯邊沉聲道：「我等會兒去找子堯問問。你別跟著傳話，他們……是有正事。」
楊嬸子不解：「子堯媳婦每天在家忙啥呢？從不見出門。上回我送鹹菜過去，還是子堯出來接的。」
楊師長心裡跟明鏡似的，首長忙什麼？當然是國家大事。沒見家屬院近來明哨暗哨都增加了？隔壁還專門拉了電話線，保衛工作明顯更嚴了。恐怕這院子裡的大小動靜，都逃不過她的眼睛。畢竟，她來西北可是帶著總部直屬的特戰力量，這份指揮許可權，連梁老爺子當年都沒有。
眼下這軍區裡，除了他和梁老爺子，恐怕再沒人知道隔壁住的是誰了。楊師長想著想著，竟有些羨慕起老戰友來，生的兒子比自己兒子強，找的兒媳婦更是強上加強。
心裡雖這麼琢磨，麵上他還是正色道：「子堯媳婦人很好，她待在屋裡，自然有她的道理。吃完飯，我去找子堯聊聊。」
撂下碗筷，楊師長就在自家門口守著。等了好一陣，不見梁子堯出來，便上前敲了門。梁子堯很快來開門，楊師長壓低聲音：「走，外頭說兩句。」
兩人轉到家屬院後頭，正碰上巡邏的明哨。戰士立正敬禮，兩人還了禮。待哨兵走遠，楊師長摸出煙點上，深吸一口：「院裡那些閒話，聽說了吧？」
梁子堯點點頭：「嗯，聽說了些。」
「我讓你嬸子明天去解釋解釋？」
「別，」梁子堯搖頭，「暫時不用。再看看情況。」
楊師長頓了頓：「首長……她知道嗎？」
「暫時不知道。」
「那就先別跟她說。」楊師長彈了彈菸灰。
梁子堯應道：「她手頭事多，不必為這個分心。」
兩人在寒夜裡又站了一會兒，便各自回了家。
流言便是如此，一旦開了頭，便有了自己的生命。它們從水房蔓延到小賣部門口排隊時交換的眼神裡，從一起去服務社的路上心照不宣的唏噓中，逐漸發酵、變形。最初的「神秘」、「病弱」，迅速被更具傳播力的「作風疑雲」所取代。那些意味深長的停頓，那些欲言又止的搖頭，比任何直白的指責都更令人浮想聯翩。自然，這些裹挾著探究與些許惡意的私語，也如同無孔不入的風，終究還是吹進了梁子堯和冷清妍棲身的小院。
當王教官再次踏進書房，送來一份關於家屬院人員背景的初步梳理報告時，這位在訓練場上令戰士們敬畏的硬漢，臉上罕見地浮現出幾分侷促與難以掩飾的憤然。他將檔案放在桌上，聲音繃得有些緊：「首長，外麵的風言風語……越來越不像話了。主要……主要是針對我常來您這兒，傳得……傳得有些齷齪。這對您的清譽，還有梁團長那邊……」
冷清妍正俯身在地圖前標註著什麼，聞言，握著紅藍鉛筆的手並未停頓，隻是緩緩直起身。她轉過身，臉上沒有預料中的怒意，反而掠過一絲極淡的、近乎冰封的平靜，那平靜之下，似乎還藏著一縷銳利的算計。她走到窗邊，輕輕掀起厚重的絨布窗簾一角，目光落在院中那幾株在寒風中依舊挺立的白楊樹幹上。冬日蕭瑟，枝椏光禿，卻自有一股沉默的力量。
「難聽？」她鬆開手，簾角垂下，隔斷了窗外的景象，也似乎隔斷了那些無謂的喧囂。她的聲音平穩無波，像是在陳述一個與己無關的事實，「未必是壞事。」
王教官一愣，顯然沒料到是這個反應。
「我們之前不正缺一個合情合理的『幌子』麼？」冷清妍走回書桌後，指尖無意識地拂過攤開的地圖邊緣，「用來解釋我為何深居簡出，而你，又為何頻繁出入一個團長家屬的住所。現在，這個『幌子』自己送上門了，編得還頗為『生動』。」她抬眸，看向王教官，那雙清澈的眼眸裡沒有任何羞窘，隻有冷靜到極致的分析，「越是這種帶著桃色意味的流言，越能將旁人，包括可能存在的窺探者的注意力，引向庸俗的男女關係猜想。誰會相信，一個被傳『可能有私情』、『不敢見人』的普通隨軍家屬，實際上坐在這間屋子裡，調動資源，分析情報，指揮著一場針對潛伏敵特組織的無聲戰爭？」
王教官恍然大悟，緊繃的麵容鬆弛了些，但眉頭仍未完全舒展：「道理我懂，首長。可……這對您和梁團長的名聲，終究是有損。梁團長他……」
「名聲？」冷清妍嘴角極輕微地向上牽動了一下，那弧度轉瞬即逝，並未形成真正的笑意，反而透出一種超然物外的淡漠，甚至是一絲冰冷的譏誚，「與挖出『影子』，斬斷其滲透脈絡，確保西北戰略要地的絕對安全相比，個人這點虛名，輕如塵埃。」她頓了頓，語氣稍稍緩和，卻更顯篤定，「至於子堯，他明白。他比任何人都在乎，但也比任何人，都分得清輕重。」
她身體微微前傾看著王教官道：「所以，不僅不要試圖去澄清、去滅火，我們反而要『配合』這齣戲。你要來得更『勤』一些，停留的時間，不妨再『長』一點。進出時的神情，也可以根據需要，多一些『凝重』，或者……一些看似刻意的『閃躲』。甚至可以，『不小心』留下點更容易讓人聯想的東西。」她的指令清晰、直接，不帶絲毫猶豫。
王教官胸中那點殘存的鬱氣瞬間被職業使命感和對眼前之人的絕對信服所取代。他挺直脊樑，腳跟併攏，沉聲應道：「是！首長，我明白了！保證完成任務！」