對壘
六王子他們扶著已經站不穩十二王子躺下。
巫醫很快被匆匆帶了進來，蹲下身檢視十二王子的傷勢。
隻是片刻，巫醫臉色連連變化，回覆的聲音發顫：
“十二王子他……中毒了！而且是烈性劇毒！”
“中毒？！”
巫醫檢視十二王子的身上，找到了一個傷口。
他們齊刷刷看向十二皇子的肩頭，那裡有個不起眼的傷口，扒開衣服裡麵已經發黑髮紫，周圍皮肉更是烏黑一片。
他整張臉也漸漸泛出青黑，呼吸急促，顯然毒性已經蔓延全身。
“怎麼會這樣……”
幾位部落首領臉色慘白，滿心驚慌。
若是十二王子死在他們部落，大汗震怒之下，整個部落都要跟著陪葬。
近身護衛更是惶恐不安：
“我們已經拚儘全力保護王子……一定是那些漢人！是他們用了陰毒的箭！”
“對，一定是他們！我們殺回去報仇！”
“都閉嘴！”
六王子一聲厲喝，震得整個帳篷瞬間安靜，他們不敢再說話。
他目光掃過眾人，沉聲問道：“你們還有誰受傷？”
克努圖拔、烏烈等人紛紛檢視自身，有人箭傷，有人刀傷，都或多或少都帶著傷。
可詭異的是，除了十二王子，竟無一人中毒。
“我們冇事。”
這話音未落，十二王子喉嚨裡發出一聲悶響，又是一口黑血嘔出，出氣都少了。
六王子轉頭死死盯著巫醫：“到底是什麼毒？可能解？”
巫醫麵色慘白，連連搖頭，聲音抖得不成樣子：
“此毒霸道異常，已侵入到十二王子的經脈臟腑……我……我解不了。”
六王子攥緊雙拳，咬牙切齒，從牙縫裡擠出兩個字：
“該死。”
有護衛冒死說道：“六王子，我們去漢人拿解藥。”
大家都在等他的命令。
六王子看向巫醫，問道；“他還有多少時間？”
這巫醫真是不想說啊，還時間呢，這不是馬上的事嗎？但他還是說了；“十二王子已經不行了。”
十二王子的氣息越來越弱，毒性在他體內瘋狂蔓延。本就烈性的毒藥，再加上一路上情緒暴怒、策馬狂奔，氣血翻湧之下，毒性被催得極速擴散，死亡來得比預想中快了太多。
他躺在氈毯上，渾身發冷，視線漸漸模糊。
臨死前，他費力地轉向六王子，嘴唇哆嗦著，似乎想開口說些什麼，可喉嚨裡不斷湧上黑稠的汙血，半個字也吐不出來。
那雙原本滿是戾氣的眼睛，此刻瞪得極大，寫滿不甘、怨毒與恐懼。
在一夥人的注視下，他胸口猛地一沉，再無起伏。
十二王子，就這麼在眾目睽睽之下，斷了氣。
六王子胸中怒火幾乎要掀翻帳篷，可他卻還是強迫自己冷靜下來，聲音冷得像冰：“所有人，都出去。”
帳內眾人不敢多言，紛紛躬身退去，最後隻留他一人坐在十二王子的屍體旁。
可汗子嗣眾多，年事已高，汗位之爭早已暗流湧動，他亦是其中最有力的爭奪者之一。
十二王子是他一母同胞的親弟弟，不算聰慧，也無甚才乾，卻始終堅定地站在他這邊，是他為數不多可以全然信任的人。
（請）
對壘
不過是出來遊說部落，再藉機挑動幾場小衝突，竟就這樣死了。
六王子呆坐片刻，忽然低低地嗤笑了兩聲，笑聲裡滿是自嘲與寒意。
“真是……太脆弱了。”
克努圖拔、烏烈，還有另一位部落首領三人聚在帳外角落，麵色陰沉得能滴出水來。
烏烈早已按捺不住急躁，對他們說：“圖拔大哥，十二王子死了……咱們，咱們會不會遭殃？”
他這一戰損失慘重，族中精銳幾乎全折在了縣城裡，連親弟弟都冇能活著回來，身邊如今隻剩兩個親信。本就痛徹心扉，如今又攤上王族王子喪命的大事，整個人都慌了神，他現在隻想回自己的部落。
克努圖拔心頭也是一團亂麻，煩躁要命。
這一趟折損的，全是部落裡最能征善戰的精銳，一下子抽乾了大半底氣。
“人死得太多了……都是咱們的根基。”他低聲悶道，語氣裡滿是無力，“現在王子又死在咱們這兒，大汗那邊追究下來，誰都不好過。”
一旁的首領也是臉色慘白，一言不發。
烏烈慌得幾乎壓不住音量：
“那怎麼辦？要是六王子下令，讓我們再去攻打那個小縣城，我們該怎麼應對？”
克努圖拔眉頭緊鎖，心裡也是一片亂麻。再去？那縣城如今的防備，他們這點殘兵過去，怕是隻會是白白送命。
可不去？十二王子死在了他們的地界，以六王子的性子，怎麼可能就這麼善罷甘休。
在可汗眾多的兒子裡，此人向來以陰冷狠戾出名。心思沉，手段毒，做事從不留餘地，更是鐵桿的主戰派，一心想靠鐵騎踏破邊關立下大功。
彆看他年紀尚輕，心機與狠辣，卻遠勝不少年長的皇子，連大汗都對他多有看重，隱隱視作有力的繼承人之一。
克努圖拔重重歎了口氣，語氣裡滿是無力：“去不去已經不是咱們能決定的了。”
帳內沉寂許久之後，六王子終於掀簾走了出來。
他麵色冷得像深冬的寒冰，目光直直落在克努圖拔身上，語氣不容反駁：“集結你部落裡明日能出戰的所有人，一早隨我去一趟，我去會會那群漢人。”
克努圖拔心頭一緊，連忙上前勸道：“六王子，不可啊！那些漢人詭計多端，陷阱密佈，防守極為詭異，對您太過凶險……”
六王子忽然嗤笑一聲，露出一口冷白的牙，眼神陰鷙逼人：“怎麼？怕我也死在那裡？”
“不敢！”克努圖拔慌忙低頭。
“放心。”六王子淡漠開口，語氣裡帶著十足的狠勁，“我死不了。”
次日清晨，天剛矇矇亮，六王子便帶著親衛精銳，連同克努圖拔部落裡所有能戰的人手，再次朝著邊境縣城疾馳而去。
寒風捲過草原，馬蹄聲急促而沉重，一股壓抑的戾氣，正朝著縣城步步逼近。
這一次，他們在山道上並未遭遇新的陷阱，可昨日留下的舊坑依舊裸露著，坑底還隱約能看見暗褐色的血跡。
六王子隻是冷冷掃了一眼，並未多言，領著人馬徑直穿過山道，再次衝向縣城。
然而，這一回等待他們的，不再是空蕩無人的街道。而是縣城門前早已列陣以待，正是張副將帶來的邊城守軍，騎兵整齊肅立，甲冑鮮明，弓弩上弦。
雙方人馬在縣城前空地遙遙對峙，馬蹄踏地，氣氛瞬間緊繃。