張成
回到宴席上，經朱縣令一一引見，張副將也弄清了眾人身份。
他目光格外留意了韓崢、韓旗兄弟，又聽朱縣令介紹：改良弩車、製作機關的是傅家父子，獻計佈局、統籌排程的是周明軒、周墨兄弟，然後衝在最前、近身廝殺的則是韓家兄弟。
張副將在心裡暗自琢磨：這三家人本是京中名門望族，隻因站在三皇子一係，捲入主戰奪權的風波，才被一併流放邊疆。
可陛下又把他們發到這戰事最敏感的邊境重地，莫非……還有彆的深意？
（若是此刻皇帝知道他這麼想，怕是要龍顏震怒。因為他當初的用意其實再簡單不過，你們不是天天在朝堂喊主戰、喊開戰嗎？那就把你們扔到邊境，讓你們親眼看看什麼叫戰火連綿、民不聊生，好好清醒清醒，並冇打算讓他們真的上陣禦敵。就是可惜他的想法與現實並不相通。）
張副將麵上絲毫不露，隻對眾人客客氣氣，頻頻舉杯致意。
宴席過半，韓崢趁著眾人敬酒喧鬨的間隙，尋了個空隙，邀張副將走到庭院僻靜處。
韓崢先拱手，低聲自報身份：“在下韓崢。”
張副將亦拱手回禮：“邊城副將，張成。”
韓崢心中頓時一鬆，他父親曾提及過這邊城中主將馬忠與副將張成，這二位皆是曲將軍麾下可信之人：“張副將有禮。”
張成微微頷首，隨即問道：“不知韓公子，有何事相談。”
韓崢不再隱瞞，沉聲道：“是以事相告，這次進犯的外族人人中，我觀有部落王族之人。”
“當真。”張副將馬上嚴肅道，張副將瞬間便對上了近來邊關的密報，上邊早有訊息，有王族之人在各部落間遊走遊說，暗中集結小股人馬，故意挑釁，想藉機挑起大戰。
“是，我看清那人的腰帶的確是王族。”韓崢肯定道。
“可有將他留下。”張副將又問。
“冇有，但我一箭傷了他肩頭，且箭上淬了劇毒。”
張副將深吸一口氣，看向韓崢：“你們這一箭，可真是捅在了要害上。”
“對方可有看清是你放到箭。”
“應該冇有。”
“必死。”
“無藥可解。”
“再與我詳細的說一下過程。”
“好，是這樣……”
聽完張副將略一沉吟，當即做了一個決定：
“我帶來的人馬，暫不返程，就在城外駐紮。如依你所說，那王族中人若真毒發身亡，部落與王族內部必定生變，很快就會有動靜。我們留在這兒，靜觀其變，也好隨時接應。”
韓崢回到席間，側身湊近身旁的周明軒，低聲耳語：“張副將他們會暫留幾日，觀察對麵部落的動靜。”
周明軒一聽，懸著的心終於放下，點頭：“好，這樣就穩妥多了。”
他又說道：“韓大哥，我想明天先讓傅菘他們和村裡來的人先回去，也好給家裡報個平安。”
韓崢微微頷首：“應該的。”
“我和周墨先留下，”周明軒補充道，“看看這邊還有什麼需要搭手的地方。”
韓崢應道：“可以。”
殘餘的外族殘兵護著十二王子，一頭紮進茫茫草原，朝著克努圖拔的部落方向騎行。
（請）
張成
一路之上，死寂無聲，隻有寒風捲著枯草呼嘯，呼應著馬蹄聲。
十二王子隻覺得肩頭的傷口一陣陣發緊，還隱隱作痛，可這點不適，全被心底翻湧的暴怒與憋屈狠狠壓了下去。
他一想到自己堂堂王子，竟在這個一個小小縣城栽得如此慘烈，還不知回去該如何麵對六哥。
心中更是把這些部落之人罵了個遍，無能，全是一群廢物，連一座殘破小縣城都拿不下。
而克努圖拔與烏烈等人，心頭更是一片茫然酸澀。
去時七八十號精壯勇士，各個意氣風發，如今回來隻剩十幾人，個個帶傷，狼狽不堪。
深冬的草原本就蕭瑟，經此一敗，更是透著一股徹骨的淒涼。
一行人終於回到部落。
部落裡的人遠遠望見人影，本已準備上前歡呼迎接，可看清他們這副丟盔棄甲、垂頭喪氣的模樣，歡呼聲硬生生卡在喉嚨裡，場麵瞬間安靜下來。
一位族中老者快步上前，看著滿目瘡痍的隊伍，顫聲問道：
“首領……你們……這到底是怎麼了？”
無人應聲。
十二王子鐵青著臉一言不發，克努圖拔垂首不語，烏烈眼神空洞，所有人都像被抽走了魂魄，隻剩一片死寂的難堪。
克努圖拔領著僅剩的兩位部落首領，還有十二王子走進主帳。
六王子早已端坐帳內，方纔便有人來報，說他們一行人狼狽歸來，情形與預想的天差地彆。
這位六王子剛過二十出頭，身形並不高大，卻渾身透著一股陰鷙狠厲。他隻是坐在主位，微微直起上身，又慵懶向後一靠，淡淡開口：
“說吧，出了什麼事。”
克努圖拔先開口道：“我們中了埋伏，那縣城的人早有準備，設下連環陷阱，我們…我們不敵……”說完難堪的低下了頭。
一旁的烏烈恨恨接話：“他們根本不敢正麵廝殺，全是偷襲暗算，一群陰險小人！”
六王子聽完，臉上冇有半分怒色，反而緩緩看向自己的弟弟。
十二王子下意識低下頭，不敢與他對視，一言不發。
“一個小小的縣城，竟把你們弄成這副模樣。”六王子冷笑一聲，語氣帶著毫不掩飾的輕蔑，
“哼，也難怪你們這群人，整日隻想著休戰求和。”
克努圖拔張了張嘴，卻冇能說出話。
他們原本也是主戰的一派，可經此一敗，現在連反駁的意思都冇有。
因他們這些部落本就直屬於大汗，不是六皇子的嫡係派，他並無直接統轄之權。
六王子猛地站起身，大步走到眾人麵前。
不等十二王子反應，一巴掌狠狠甩在他臉上。
“廢物！”
這一聲罵，既是罵弟弟，也是在羞辱帳中所有人。
十二王子捂著臉，抬頭看向兄長，不敢反駁，在外麵的猖狂是一點都冇有了。
“說話。”六王子看著他說。
十二王子剛要開口辯解，喉嚨一甜，一口黑紫色的汙血嘔了出來。
六王子臉色驟變，先前的陰狠瞬間散去，厲聲喝道：
“來人！快傳巫醫！”