那一夜，月光如水。
和子躺在自己的房間裡，輾轉難眠。她望著窗外的月亮，腦海中反覆迴響著那句話——“在下終究是大胤人，遲早要回去的。”
回去。
他要回去。
回到那個她從未去過、卻魂牽夢縈的地方。
而她，再過數月，就要成為德川家光的妻子，成為禦台所，成為這東瀛最尊貴的女人。
可那又怎樣？
她忽然坐起身，披上外衣，輕輕拉開房門。
廊下寂靜無聲，侍女們早已歇息。她赤足走過冰涼的木地板，來到阿楓的房門前，輕輕叩了三下。
阿楓睡眼惺忪地開啟門，看到是她，嚇了一跳：“小姐？您怎麼……”
“噓。”和子豎起手指，壓低聲音，“幫我一個忙。”
———
半個時辰後，一個穿著粗布衣裳、戴著深色鬥笠的“普通女子”，悄悄從近衛家的後門溜了出去。
和子從未在夜晚獨自出門。
京都的夜市，她隻在詩詞和畫卷中見過。那些熱鬨的街巷、琳琅的商鋪、飄香的小吃、喧囂的人聲——對她來說，都是另一個世界。
她按照阿楓畫的簡易地圖，穿過幾條小巷，終於來到約定的地點——四條大橋。
橋上人來人往，燈火通明。她站在橋頭，四處張望，心中忐忑不安。
他會來嗎？
他會不會覺得她太輕浮？
正想著，一隻手輕輕搭上她的肩。
和子轉身，陳九斤站在她麵前，穿著一身深青色的長袍，腰間依舊繫著那枚玉佩。月光灑在他臉上，映出那雙含笑的眼眸。
“小姐……不，和子。”他改口道，聲音溫柔，“你來了。”
和子的心猛地一跳。這是她第一次聽到他叫自己的名字，不是“小姐”，是“和子”。
“我……”她低下頭，臉頰微紅，“我想在嫁人之前，好好看一看這京都的夜晚。你……你願意陪我嗎？”
陳九斤看著她，眼中閃過一絲複雜的情緒。片刻後，他微微一笑，伸出手：
“願意。”
和子握住他的手，那隻手溫暖而有力。
兩人並肩走下大橋，融入那燈火璀璨的夜市。
———
四條通的夜市，是京都最熱鬨的地方。
街道兩側擺滿了各式各樣的攤位，賣小吃的、賣雜貨的、賣藝的、算卦的，應有儘有。人流如織，摩肩接踵，叫賣聲、談笑聲、吆喝聲交織在一起，彙成一首熱鬨的夜曲。
和子從未見過這樣的景象。她瞪大眼睛，左顧右盼，像一個剛進城的孩子。
“那是什麼？”她指著一個冒著熱氣的攤位。
陳九斤順著她手指的方向看去，笑了：“那是烤鰻魚。大胤也有，不過做法不太一樣。想嚐嚐嗎？”
和子點點頭。
陳九斤拉著她擠到攤前，買了兩串烤鰻魚。那鰻魚烤得外焦裡嫩，刷著特製的醬汁，香氣撲鼻。和子小心翼翼地咬了一口，眼睛頓時亮了：
“好吃！”
陳九斤看著她那滿足的模樣，嘴角的笑意更深了。
兩人繼續往前走，又買了章魚燒、鯛魚燒、烤糯米糰子。和子每樣隻嘗一兩口，剩下的都塞給陳九斤。他也不惱，接過來就吃，吃得比她還香。
“你看，那個！”和子忽然指著前方。
那裡圍著一大群人，不時爆發出喝彩聲。陳九斤拉著她擠進去，原來是雜耍藝人在表演——吞劍、吐火、頂碗，一樣比一樣精彩。
和子看得目不轉睛，手不自覺地抓緊了陳九斤的衣袖。當那藝人將一把長劍吞入口中時，她驚呼一聲，整個人往陳九斤身上靠了靠。
陳九斤低頭看她，那張被燈火映得明豔的臉上，帶著少女特有的驚慌與興奮。他的心跳，忽然漏了一拍。
———
逛了一個時辰，和子終於有些累了。
她靠在陳九斤肩上，輕聲道：“我從來冇這麼開心過。”
陳九斤冇有說話，隻是輕輕攬住她的肩。
就在這時，一個穿著短褐的中年男子走到他們麵前，躬身行禮：
“這位公子，夫人，可要租條花船？今夜月色正好，泛舟河上，最是愜意不過。”
和子抬起頭，看向陳九斤，眼中帶著期待。
陳九斤點點頭：“好。”
———
那是一條兩層的小畫舫，雕梁畫棟，掛著紅色的燈籠。船頭站著一個老船伕，見他們上船，便撐篙離岸，緩緩駛向河心。
陳九斤扶著和子上了二層。
那是一個小小的船艙，四周掛著竹簾，可以望見外麵的景色。艙內鋪著柔軟的褥子，擺著一張小幾，幾上放著酒壺和點心。最裡麵，是一張鋪得整整齊齊的床榻。
和子的臉微微一紅，卻冇有說什麼。
兩人並肩坐在艙邊，掀開竹簾，望著外麵的夜景。
河水靜靜流淌，映著兩岸的燈火，波光粼粼。夜風吹過，帶著淡淡的水腥氣和草木的清香。遠處，隱約傳來夜市的喧囂，卻像是另一個世界的聲音。
“真美。”和子輕聲道。
陳九斤點點頭：“是啊。”
兩人沉默了片刻，和子忽然問：
“陳公子，你的家鄉，是什麼樣的？”
陳九斤望著河水，緩緩道：
“我的家鄉在大胤的江南。那裡不像京都這麼熱鬨，但很美。春天有煙雨，夏天有荷香，秋天有桂子，冬天有雪。河道比這裡還多，出門就是水，劃船就像你們騎馬一樣平常。”
和子聽著，眼中滿是嚮往：“聽起來真好。”
陳九斤轉頭看她：“你若是想去，將來有機會，可以來看看。”
和子的眼神黯淡了一下：“將來……將來我是禦台所，哪也不能去。”
陳九斤沉默片刻，輕聲道：“和子，你後悔嗎？”
和子想了想，搖搖頭：“不後悔。我是近衛家的女兒，這是我的命。隻是……”
她頓了頓，抬頭望著天上的月亮：
“隻是我想在認命之前，好好活一次。像普通人一樣，逛夜市，吃小吃，看雜耍，和你……和你一起。”
陳九斤看著她，月光照在她臉上，那雙眼裡有釋然，有不捨，還有深深的情意。
他忽然有些明白了。
這個女子，不是不知道自己的命運。她隻是想在走進那個牢籠之前，偷一點屬於自己的時光。
“和子。”他輕聲喚道。
和子轉過頭，看著他。
四目相對，時間彷彿靜止。
不知是誰先靠近的，當兩人的唇觸到一起時，和子的腦海中一片空白。
那是一個很輕的吻，輕得像羽毛拂過水麪。可她的心，卻像被投入一顆石子，蕩起層層漣漪。