夕陽西斜，陳九斤的蒸汽機車緩緩駛入二條城。
這一次，他冇有帶千葉姐妹，隻帶了張鐵山和四名護衛。機車在將軍府邸前停下時，早有侍從迎上前來。
“攝政王殿下，將軍大人已在府內恭候。請殿下隨我來。”
陳九斤點點頭，下了車。張鐵山等人正要跟上，卻被侍從禮貌地攔住：
“諸位請留步。今夜是將軍的家宴，隻招待殿下一位外客。諸位請隨在下去偏廳歇息，酒水早已備好。”
張鐵山眉頭一皺，看向陳九斤。陳九斤微微頷首，示意他們聽從安排。
“王爺，您一個人……”張鐵山壓低聲音。
陳九斤拍了拍他的肩：“無妨。你們歇著就是。”
說罷，他隨侍從步入府邸。
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將軍府邸比他想象的更加幽深。穿過幾道門廊，繞過一片池塘，終於來到一處燈火通明的院落。
院門口，兩名侍女躬身行禮，拉開移門。
陳九斤邁步而入，眼前豁然開朗。
這是一間寬敞的和室，地上鋪著精緻的榻榻米，四周屏風繪著金碧輝煌的山水。正中央擺著一張長條矮幾，上麵擺滿了各色酒食。
矮幾後，德川家光碟膝而坐，臉上帶著笑意。他身邊坐著兩名女子，左側那位年長些，三十五六歲年紀，穿著華貴的十二單衣，麵容端莊中帶著幾分嫵媚，舉手投足間儘是貴婦風韻。右側那位年紀相仿，穿著稍簡潔，同樣風姿綽約，正含笑打量著陳九斤。
更讓陳九斤意外的是，室內再無他人。
冇有幕僚，冇有重臣，隻有將軍和他的兩位妻妾。
“攝政王，來了！快請入座！”德川家光熱情地招手。
陳九斤斂去心中的驚訝，在客位盤膝坐下。剛坐定，德川家光便介紹道：
“這位是本王的正室，禦台所。”他指向左側那位貴婦。
禦台所微微頷首，眼波流轉，落在陳九斤臉上。那目光柔柔的，帶著一絲若有若無的笑意，像是春風拂過水麪。
陳九斤連忙躬身行禮：“見過禦台所。”
“這位是本王側室，阿悠夫人。”德川家光又指向右側那位。
阿悠夫人同樣含笑點頭，目光卻與禦台所不同——那目光上上下下打量著陳九斤，帶著審視，帶著滿意，像是……像是在看女婿。
陳九斤心中暗暗警惕，麵上卻不動聲色，同樣行禮。
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酒過三巡，氣氛漸漸熱絡。
德川家光今夜興致極高，頻頻舉杯，與陳九斤談天說地。從軍演上的盛況，到沙漠之鷹的威力，再到愛芷縣的建設，越說越興奮。
“攝政王，”他端著酒杯，眼中帶著幾分醉意，“本王這輩子做得最對的一件事，就是派人去請你。你給本王帶來的，不隻是幾件火器，是整個幕府的威望！你是不知道，那天軍演之後，那些搖擺不定的大名，一個個都派人來送禮，話裡話外都是想靠攏幕府。連天皇那邊，這幾日都安靜了許多！”
陳九斤含笑應對：“將軍過譽。這都是將軍運籌帷幄之功，我不過是略儘綿力。”
“誒，謙虛！”德川家光一擺手，“你的本事，本王親眼所見。鐵馬，火器，還有那些工廠，礦山……本王有時候想，你若是我東瀛貴族出身，那該多好！”
他說著，歎了口氣，眼中帶著真切的遺憾：
“你若是我東瀛人，本王保你前途無量！將來這幕府大將軍的位置，說不定……”
他冇有說下去，但那意思已經很明顯。
陳九斤心中微微一凜，麵上卻依舊平靜：“將軍抬愛，臣愧不敢當。臣乃大胤人，能得將軍信任，已是莫大的榮幸。”
德川家光點點頭，又喝了一杯，忽然壓低聲音，帶著幾分醉意道：
“攝政王，本王有個想法……”
他正要繼續說，一旁的禦台所忽然輕輕碰了碰他的手臂，柔聲道：“將軍，您喝多了，先吃些菜吧。”
德川家光一愣，隨即哈哈一笑：“是是是，本王是喝多了。來來來，攝政王，嚐嚐這道鯛魚，是今天早上剛從瀨戶內海送來的。”
陳九斤接過筷子，低頭吃菜。餘光中，卻瞥見禦台所正看著他，那目光……有些異樣。
他抬起頭，禦台所已經收回目光，正與阿悠夫人低聲說笑，彷彿什麼都冇發生。
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酒宴繼續。
德川家光的酒量似乎並不算好，幾壺清酒下肚，話越來越多，眼神也越來越迷離。他開始講起自己年輕時的往事，講起如何繼承將軍之位，講起與天皇的明爭暗鬥，講起那些洋人的傲慢。
陳九斤一邊聽，一邊應付，目光卻時不時被禦台所吸引。
不是他想看，是那位禦台所實在太……太引人注目了。
三十五六歲的年紀，正是女子風韻最盛的時節。她穿著華麗的十二單衣，層層疊疊的衣料下，曲線若隱若現。肌膚白皙，眉眼含春，舉手投足間帶著一種成熟女子特有的嫵媚。尤其是那雙眼睛，眼波流轉間，總能在不經意間與陳九斤的目光相撞，然後又迅速移開，留下一絲若有若無的笑意。
陳九斤心中暗暗警惕。
這是德川家光的正室，是幕府將軍的女人。他再怎麼膽大，也不敢有什麼非分之想。可這位禦台所，到底是故意的，還是……
他又看向阿悠夫人。那位側室倒是一本正經，隻是那目光始終在陳九斤身上打轉，從上到下，從下到上，像是在打量一件待價而沽的珍品。
陳九斤被看得有些不自在，卻也隻能裝作渾然不覺。
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“攝政王！”德川家光忽然一拍矮幾，把陳九斤嚇了一跳。
“將軍有何吩咐？”
德川家光醉眼朦朧地看著他，忽然朝身後的屏風喊道：
“出來吧，來跟王爺認識認識！”
陳九斤一愣。
屏風後傳來窸窸窣窣的聲響，片刻後，一個少女從屏風後款款走出。
那少女約莫十五六歲年紀，穿著一身淡粉色的吳服，髮髻上簪著一朵小小的絹花。她低垂著眼簾，臉頰微紅，腳步輕盈得像踩在雲上。
走到矮幾前，她盈盈下拜，聲音輕柔如春風拂麵：
“千代，見過攝政王殿下。”
陳九斤怔住了。
他看向德川家光，德川家光正笑得意味深長。又看向禦台所，禦台所依舊眼波流轉，看不出喜怒。再看阿悠夫人，那位夫人正滿意地點頭，眼中的光芒比剛纔更盛。
德川家光哈哈一笑，指著那少女道：
“這是阿悠夫人和本王的女兒，名叫德川千代。今年十六，琴棋書畫都學過些，性子也溫順。攝政王，你覺得如何？”
陳九斤心中警鈴大作。
這是……要給他賜婚？