德川家光站在黑穀入口，望向遠處冒著青煙的冶煉廠，久久不語。
陳九斤方纔那番話，還在他耳邊迴響。
“幫你收服南朝，驅逐洋人，實現東瀛的大一統。”
這話太大，大到連他這個幕府將軍都不敢輕易說出口。但偏偏，從這個大胤來的攝政王嘴裡說出來，卻讓人覺得……也許真的可以。
“王爺，”德川家光緩緩開口，“你說你恨南朝，是因為倭寇侵擾大胤？”
陳九斤點點頭：“正是。”
“可據本王所知，”德川家光的目光帶著幾分審視，“那些倭寇，多半是南朝沿海的浪人、海盜，與南朝朝廷並無直接關係。你遷怒於南朝朝廷，是否……”
陳九斤打斷了他：
“將軍此言差矣。”
他指著遠處的冶煉廠，聲音平靜卻有力：
“那些浪人海盜，能在沿海橫行數十年，若無當地豪強庇護，若無朝廷官員默許，他們能成氣候？他們搶來的財物，有多少進了南朝權貴的腰包？他們劫掠的人口，有多少被賣給了洋人做奴隸？”
德川家光沉默了。
陳九斤繼續道：“我在大胤時，曾親手剿滅過幾股倭寇。審訊時，那些倭寇親口招供——他們的船，是南朝水師淘汰的舊船；他們的刀，是南朝工坊打造的劣刀；他們在岸上的據點，有南朝官員通風報信。”
他盯著德川家光的眼睛，一字一句道：
“將軍，你說，這仇，該不該算在南朝頭上？”
德川家光深吸一口氣，緩緩點頭：
“該。”
陳九斤的神色稍緩，聲音也平和下來：
“所以，我來北朝，雖是陰差陽錯。但我留下來，是因為將軍給了我信任，給了我施展的舞台。而幫我報仇，幫大胤出一口惡氣，本就是我來此的目的。”
他頓了頓，微微一笑：
“至於幫將軍一統東瀛，那是順帶的事。到那時，大胤和東瀛世代交好，互惠互利，這是雙贏的事。”
德川家光望著他，眼中最後一絲疑慮終於消散。
他忽然笑了，笑得暢快，笑得釋然：
“好！王爺快人快語，本王信你！”
他走上前，重重拍了拍陳九斤的肩：
“王爺的本事，本王今日確實見識到了。短短一個多月，就能在這貧瘠之地修水渠、開礦產、建工廠，還能造出鐵馬這等神物。本王相信，不久的將來，東瀛也會像大胤一樣，實現……你所說的‘現代化’。”
陳九斤微微頷首：“將軍過獎。”
德川家光話鋒一轉，目光變得凝重起來：
“不過，王爺，本王有一事相求。”
陳九斤神色不變：“將軍請講。”
德川家光望向遠方，緩緩開口：
“半個月後，北朝有一場聯合軍演。”
“聯合軍演？”陳九斤眉頭微動。
“不錯。”德川家光道，“屆時，幕府、朝廷、以及各地藩國大名，都將派出軍隊，展示各自實力。這是每年一次的盛會，也是各方勢力暗中較量的舞台。”
他頓了頓，聲音低沉下來：
“天皇那邊，有洋人支援。他們從西洋買來了不少先進火器，據說威力驚人。往年軍演，幕府雖然不落下風，但也占不到便宜。今年……”
他冇有說下去，但意思已經很明顯。
陳九斤明白了。
“將軍是希望我造出更先進的武器，壓過洋人的火器？”
德川家光點點頭，眼中帶著期盼：
“王爺若能幫幕府在這次軍演中脫穎而出，本王在各方勢力中的威望必定大增。那些搖擺不定的大名，也會更加傾向於幕府。這對於將來……統一南朝，至關重要。”
陳九斤沉吟片刻，緩緩點頭：
“可以。”
德川家光眼睛一亮：“王爺有把握？”
陳九斤微微一笑：“洋人的火器，我見過。不過是些前裝滑膛槍，射程近，精度差，裝填慢。若給我時間，我能造出比他們強十倍的火器。”
德川家光呼吸急促起來：“十倍？”
陳九斤點點頭，卻又話鋒一轉：
“不過，將軍，有個問題。”
德川家光立刻道：“王爺請說。”
陳九斤指了指遠處的煤礦，又指了指冶煉廠：
“造火器，需要鋼鐵，需要煤炭。東瀛本就缺煤缺鐵，如今這點產量，勉強夠造鐵馬、打農具。若要大規模造火器，遠遠不夠。”
他看向德川家光，目光坦誠：
“將軍若真想讓我幫幕府造出先進火器，就需要更多的鋼鐵和煤炭。”
德川家光眉頭皺起。
這確實是個難題。東瀛缺煤缺鐵，他是知道的。幕府控製的幾處礦山，產量有限，勉強夠日常用度。若要大規模造火器……
陳九斤見他為難，適時開口：
“將軍，我倒有個提議。”
德川家光抬起頭：“說。”
陳九斤緩緩道：
“大胤那邊，煤鐵豐富，產量極大。若能跟大胤通商，從大胤運煤鐵過來，問題便可迎刃而解。”
德川家光眼神微凝。
通商？跟大胤？
他沉吟片刻，忽然笑了：
“王爺，你這是跟本王講條件啊。”
陳九斤也笑了，笑得坦然：
“將軍慧眼。這確實是條件，但也是互利互惠的事。大胤需要東瀛的什麼？銅？硫磺？漆器？都可以談。兩國通商，互通有無，對誰都有好處。”
德川家光望著他，目光複雜。
這個大胤的攝政王，果然不簡單。他幫幕府，不是白幫。他要的是實實在在的利益——通商，讓大胤的煤鐵進入東瀛市場。
但話說回來，這確實是對雙方都有利的事。幕府需要煤鐵造火器，大胤需要開啟東瀛市場。而且，有了通商這條紐帶，兩國的關係也會更加緊密。
更重要的是，若拒絕通商，這位攝政王還會儘心幫幕府嗎？
德川家光沉默良久，忽然哈哈大笑：
“好！王爺，你這條件，本王答應了！”
他拍了拍陳九斤的肩，笑容爽朗：
“從今日起，大胤與北朝，正式通商！煤炭、鋼鐵，你們有多少，幕府收多少！至於價錢，讓生意人去談，本王不乾涉！”
陳九斤拱手行禮：
“多謝將軍！”
德川家光望著他，眼中滿是欣賞：
“王爺，本王越來越覺得，當初派人去請你，是本王這輩子做得最對的一件事。”
陳九斤微微一笑，冇有接話。