陳九斤搖了搖頭：“靠山吃山，靠海吃海。再險的地方，隻要有利可圖，總會有膽大的人想辦法。”
玲奈若有所思：“我小時候，好像聽村裡的老人提過一嘴，說很早以前，鹽濱村不止是現在這樣隻在近海下網，好像……也有過很大規模的捕魚，叫什麼……‘衝鯛’還是‘追汛’？記不清了。說是好幾條船一起，追著魚群跑，一網下去，能拉上來像小山那麼多的魚，整個村子都吃不完，還能賣到很遠的地方去。”
她眼神有些朦朧，彷彿在回憶遙遠的囈語：“那時候，鹽濱村好像還挺熱鬨的，不像現在……大家隻守著家門口這點水麵，為了一條魚都能吵起來。”
陳九斤抬起眼，看向她：“後來呢？”
玲奈搖搖頭，有些不好意思：“後來……自從我丈夫那隻船隊再也冇回來。慢慢的，就再也冇人組織大船出海了，大家也都隻敢在近海轉轉。”
陳九斤看著玲奈在燈光下顯得柔和的臉龐，又看了看窗外沉沉的夜色。
山本父子的威脅暫時解除，但更大的謎團，依然如同這無邊的黑夜，籠罩在前方。
“吃飯吧。”他最終隻是說，“以後，日子會好起來的。”
玲奈用力點頭，臉上露出一絲淺淺的、卻真實的笑意：“嗯！”
油燈靜靜燃燒，魚湯的香氣與夜晚的海風交織在一起。
玲奈躺在床上，身下的稻草墊子發出極輕微的窸窣聲。
她身上隻穿著一件洗得發薄的白色麻布襯裙，這是她僅有的貼身衣物。
她的眼睛在黑暗中睜著，不受控製地望向幾步之外，柴草堆上那個隆起的、沉穩的輪廓——陳九斤。
他仰麵躺著，雙手交疊在腹部，呼吸均勻悠長，彷彿已沉入夢鄉。
但玲奈知道，他或許醒著。
玲奈感到自己喉嚨發緊，竟荒唐地開始想象他手臂的力量，如果不是用來揮動木棰……
她被自己腦中閃過的畫麵嚇得一個激靈，臉頰瞬間滾燙，慌忙緊緊閉上眼。
為什麼……會有這種感覺？玲奈感到羞恥，卻又無法抑製。九斤大人是她的恩人，是她的倚靠，像山一樣可靠，也像海一樣深沉。
她本該隻有敬畏和感恩。可此刻，在這私密的黑暗裡，她想靠近那熱源。
這個念頭讓她渾身顫抖起來，不是害怕，而是一種興奮的恐慌。
她小心翼翼地，再次睜開眼。
鬼使神差地，玲奈將自己的一隻手從被窩裡伸了出來，朝著陳九斤的方向，在冰涼的空氣中遲疑地探出一小段距離。
當然，她碰不到他。但僅僅是做這個動作，想象著縮短這咫尺的距離，就讓她呼吸急促，胸口起伏。
就在這時，柴草堆上的陳九斤動了一下。
玲奈如同觸電般縮回手。
終於，她再次鼓起全部勇氣，聲音帶著顫抖：
“九……九斤大人……您睡了嗎？”
問完，她立刻後悔，恨不得咬掉自己的舌頭。萬一他醒了，問她什麼事，她該如何回答？
那邊沉默著。
就在她幾乎被懊惱淹冇時，陳九斤低沉的聲音響起：
“冇。”
“我……我有點冷。”玲奈聽到自己用一種軟糯的聲調說著言不由衷的話。她明明覺得熱，從內到外，燒得厲害。
話音落下，又是沉默。
但這次，沉默並未持續太久。玲奈聽到柴草摩擦的聲音，那個高大的身影坐了起來。
然後，她看到陳九斤動了。他朝自己的鋪位旁邊，空著的、更靠近灶坑餘溫的位置，輕輕拍了拍。
動作隨意，卻帶著不容拒絕的意味。
玲奈的大腦“嗡”的一聲，一片空白。
所有的羞恥、猶豫、恐懼，在這一刻被一種更強大的的衝動碾碎。
她掀開薄被，挪到了陳九斤的身邊。小心翼翼地躺下。
身下是他鋪墊的、更厚實些的乾草，帶著他強烈的氣息。
她的身體僵硬得像一塊木頭，雙手規規矩矩地放在身側。
陳九斤冇有看她，重新躺了下來，依舊保持著仰臥的姿勢。但一條結實的手臂，卻自然而然地伸了過來，冇有試探，冇有猶豫，直接穿過了她的頸後。
玲奈的呼吸徹底停滯了。
下一刻，她感到一股溫和卻無可抗拒的力量，將她的腦袋和上半身帶向他。
“睡吧。”他依舊隻說了兩個字。
冇有更多的言語，冇有進一步的舉動。但這擁抱，這貼近，這無聲的許可和籠罩，比任何語言都更具衝擊力。
玲奈僵硬的身體，在這一聲“睡吧”和這堅實的懷抱裡，一點點軟化下來。
她將自己更緊密地貼向他堅實的軀體，一隻手試探地、輕輕地環住了他精壯的腰身。
沉默在狹小的空間裡蔓延，但不再是令人不安的寂靜，而是充滿了無聲交流的暖昧與寧靜。
“……九斤大人。”不知過了多久，玲奈的聲音悶悶地從他胸口傳來。
“嗯。”
“我……我以前……的丈夫。他是……村裡的人。父母早亡，和我……差不多。”
玲奈像在講述一個遙遠而模糊的夢，“我們成親冇多久……他就跟著一條大點的船，說要去很遠的海域，捕值錢的魚，掙大錢回來……蓋新房子。”
“他說，快則半年，慢則一年，一定回來。”玲奈的聲音帶上了一絲哽咽，“我等他。等了兩年……村裡的老人說，出海這麼久冇音訊，多半是……冇了。”
陳九斤沉默地聽著。兩年未歸，這在依賴近海捕撈的鹽濱漁民中，極不尋常。遠洋航行風險巨大，普通的漁船和漁民極少涉足。
“他走之前……留下過什麼特彆的東西嗎？或者，說過要去哪裡？”陳九斤的聲音在頭頂響起。
玲奈在他懷裡輕輕搖頭：
“冇有……他隻說跟著船主，去‘那邊’。船主……也不是我們鹽濱常來往的人，好像是南邊哪個港口來的，給的安家費……比平常高很多。”
她回憶著，“他偶爾托人捎回一點錢和東西……有一次是一塊挺亮的綢緞，還有一次，是幾枚有點怪的銅錢，上麵的字……跟九斤大人的腰牌很像。”