徐渭似看出她的疑慮，淡淡道：
“沈玉庭涉及多項不法，已被控製。相關人等，一律配合調查。”他目光掃過堂內幾名麵露驚惶的吏員，“諸位不必驚慌，隻需據實以告，朝廷自會分明。”
話音剛落，堂外又傳來一陣騷動。幾名軍士押著沈府大管家沈安快步而入。沈安麵色慘白，衣衫不整，顯然是被突然帶走。
“徐、徐大人……”沈安腿一軟，幾乎跪倒。
徐渭看也不看他，隻對身後一名書吏模樣的人道：“帶下去，分開訊問。重點查問沈玉庭與何文遠、趙四海的往來，西郊貨棧的底細，以及那兩萬兩‘船料款’的真正去向。”
“是！”
沈安被拖了下去，求饒聲漸遠。
堂內落針可聞。所有人都被這突如其來的變故震懾，連呼吸都放輕了。
柳疏影指尖冰涼。她雖不喜沈玉庭的糾纏，卻也未曾想到，事情會急轉直下至此。勾結官員、私囤火藥、挪用钜款……任何一條，都足以讓沈家萬劫不複。
徐渭卻已轉向她，語氣稍緩：“柳小姐，船務籌備乃國之大事，不可因此中斷。後續諸多事宜，還需小姐鼎力相助。請小姐暫移‘澄瀾閣’，一應文書賬冊，稍後會送過去，請小姐協助整理。”
這是要將她暫時與這邊的是非隔開。
柳疏影明白這是保護，斂衽道：“疏影遵命。”
她隨著一名軍士走出海晏堂時，回頭看了一眼。徐渭已坐在主位，林墨立於旁側，堂下吏員戰戰兢兢，開始被逐一喚上前問話。雨前的風穿堂而過，吹得燭火搖曳，將每個人的影子拉得忽長忽短，如同鬼魅。
沈家，怕是要變天了。
與此同時，沈府已是一片大亂。
徐渭帶來的青萍軍士如虎狼般直撲而入，分頭行動。
一隊直奔沈玉庭的書房、臥室，搜查所有文書信件；一隊控製住各處門戶，許進不許出；另一隊則徑直闖入正廳。
沈萬山正在廳中與兩名徽州客商談茶葉生意，聞訊驚起，還未及開口，便被軍士客客氣氣地“請”到了偏廳“稍候”。那兩名客商更是嚇得麵無人色，被單獨看管起來。
“徐大人！這是何意？！”沈萬山又驚又怒，對著端坐主位的徐渭質問道，“我沈家奉公守法，為朝廷籌辦船務儘心儘力，何故如此折辱？！”
徐渭神色平靜，放下茶盞：“沈公稍安勿躁。本官奉攝政王鈞令，覈查江南船政事宜。令郎沈玉庭涉嫌勾結罪官、私囤禁物、挪用公款，現已收押。沈公若心中無愧，配合調查便是。”
“勾結罪官？私囤禁物？挪用公款？”沈萬山如遭五雷轟頂，踉蹌後退一步，臉色瞬間慘白，“不、不可能！玉庭他……他怎會……”
“何文遠已招供，承認收受沈玉庭賄賂，為其打點關係，遮掩不法。”徐渭語氣平淡，卻字字如刀，“西郊貨棧記憶體有大量硝石硫磺，皆為沈玉庭命人購入。兩萬兩船料預支款，經查實流入與走私鹽梟趙四海關聯之船行，所造船隻規格異常，疑似戰船。人證物證俱在，沈公還有何話說？”
沈萬山渾身發抖，張了張嘴，卻發不出聲音。
他想為兒子辯解，想說這其中必有誤會，可徐渭擺出的每一條，都直指要害，絕非空穴來風。聯想到沈玉庭近幾個月來頻繁的私下動作、忽然闊綽的手筆、還有那些語焉不詳的“公務應酬”……
難道，都是真的？
“我……我要見玉庭！”沈萬山嘶聲道。
“沈玉庭現關押於蘇州府大牢，案情重大，不得探視。”徐渭站起身，“沈公，本官奉勸一句，此事已非沈家家事，乃關乎國法。沈家若想保全，便該全力配合，如實交代。否則……”
他頓了頓，目光掃過這富麗堂皇的廳堂，“王爺的脾氣，沈公當有所耳聞。”
沈萬山跌坐在椅中，麵如死灰。
徐渭不再多言，轉身吩咐：“仔細搜查沈玉庭所有居所、書房、彆業，一紙一屑不得遺漏。沈府上下人等，分開問話，不得串供。沈公，”他看向癱軟的沈萬山，“還請暫居內院，無令不得外出。”
說罷，他大步走出正廳，留下沈萬山一人，對著滿室冰冷的空氣，半晌，猛地噴出一口鮮血。
“老爺！”管家驚呼上前。
沈萬山卻恍若未聞，隻是死死抓著扶手，指甲幾乎掐進木頭裡。
完了。
沈家……完了。
聽竹軒。
沈玉樓站在窗前，靜靜看著府內兵荒馬亂。軍士的呼喝聲、仆役的驚叫聲、翻箱倒櫃的嘈雜聲，混雜著遠處隱隱的雷聲，構成一幅末世般的圖景。
他臉上冇什麼表情，隻眼底深處，掠過一絲極淡的、近乎殘酷的滿意。
來了。
終於來了。
比他預料的更快，更狠。
徐渭不愧是陳九斤的心腹，不出手則已，一出手便是雷霆萬鈞，不留絲毫餘地。
“二、二少爺……”觀墨臉色發白地溜進來，聲音發顫，“外頭、外頭全是兵，大少爺被帶走了，老爺也、也吐血了……”
“知道了。”沈玉樓淡淡道，轉身走回書案前坐下，甚至還慢條斯理地給自己倒了杯茶，“慌什麼。天塌下來，有高個子頂著。”
觀墨看著他這副鎮定得過分的模樣，一時愣住。
沈玉樓呷了口茶，目光落在窗外陰沉的天色上。
沈玉庭進去了，沈萬山倒了。
沈家這艘大船，眼看就要傾覆。
而他，這個一直被忽視、被排擠、被當作廢物的二少爺，卻成了此刻沈家唯一還能自由行動的主子。
多諷刺。
但也……正是時候。
“觀墨，”他放下茶杯，“去打聽打聽，徐大人現在何處。然後……”他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“以我的名義，遞個帖子，求見徐大人。就說……沈玉樓有要事稟報，關乎沈家存亡，亦關乎朝廷船政大業。”
觀墨一怔，隨即反應過來，連忙點頭：“是！小人這就去！”
看著觀墨匆匆離去的背影，沈玉樓靠在椅背上，閉上眼。
沈玉庭，我的好大哥。
你以為把我趕出沈家，你就贏了？
現在看看，是誰笑到了最後。