京城雖定，但皇帝年幼，自己若離京過久，難保不會有宵小之徒蠢蠢欲動。
“此事……容我再斟酌。”陳九斤最終道。
陳九斤簡短的回信“北方未定，國事繁巨，江南之行，容後再議”，被信使帶回了煙雨朦朧的蘇州。
回信雖婉拒，卻留了“容後”的餘地，這讓忐忑不安的沈萬山稍微鬆了口氣，知道這位攝政王至少目前冇有將他連根拔起的打算，連忙又籌備了一批“年敬”送往京城，姿態愈發恭順。
陳九斤的注意力，已全然從江南收回，如鷹隼般牢牢鎖定在東北那片冰天雪地之中。
時機，已然成熟。
一道以皇帝名義發出、蓋著攝政王印信的密旨，以八百裡加急的速度，穿越風雪，直抵晉王李晟設在錦州的大營。
旨意簡明扼要：魯王一案牽連甚廣，朝野震動，逆賊李岩竟敢勾結外虜，稱王作亂，天理難容！著晉王李晟，統率所部，即日對盤踞野狼穀之李岩叛軍，發動全麵反攻，“務求犁庭掃穴，儘殲醜類，揚我國威，以安社稷！”
晉王接到聖旨，精神大振。他困頓野狼穀數月，損兵折將，早就不耐煩了。如今朝廷不僅催促進兵，還允諾加撥糧餉，尤其是他心心念唸的“新式野戰炮”據說已在路上。
他自忖兵力、裝備、士氣皆已恢複，又有聖旨“大義”在手，正是建立不世之功、進一步鞏固自身地位的大好時機。
半月後，隨著二十門嶄新的野戰炮和充足的炮彈、糧草運抵，晉王麾下士氣如虹。
他不再滿足於小股襲擾，集結主力，憑藉火炮射程優勢，對野狼穀李岩營寨發動了排山倒海般的猛烈炮擊，隨後以精銳步兵多路並進，強攻硬打。
李岩所部本就因魯王事敗、南線無望而士氣低落，猝不及防之下，營寨工事在猛烈炮火中土崩瓦解。
晉王憋了數月的惡氣一朝爆發，攻勢極其凶狠。李岩倉促組織抵抗，但兵敗如山倒，野戰之中更非晉王麾下久戰之兵的對手。
短短十日，野狼穀防線全麵崩潰。
李岩主力被殲大半，殘部在女真騎兵的拚死接應下，丟盔棄甲，倉惶北逃。
晉王乘勝追擊，連克數城，一路將李岩殘部和參與其中的女真葉赫部、烏拉部聯軍，趕過了遼河，直攆入茫茫的大興安嶺餘脈深處。
天寒地凍，補給困難，晉王方纔勒住馬韁，隻是不斷派出輕騎騷擾，將李岩和女真徹底壓製在苦寒邊地，再也無力對遼東腹地構成實質性威脅。
捷報雪片般飛向京城，言辭間滿是晉王的驕矜與自詡。
紫禁城，太和殿。
陳九斤拿著最新一份“晉王大破逆賊，東北已定”的奏捷文書，臉上並無太多喜色，隻有一種塵埃落定的平靜。
他當廷宣讀了捷報，對晉王及有功將士大加褒獎，賞賜無數，引得滿朝文武齊聲稱頌“攝政王運籌帷幄，晉王忠勇善戰”。
然而，僅僅三日之後，另一道聖旨便緊隨“賞賜”之後，再次發往遼東。這次是以皇帝口吻，由都察院、刑部聯名上奏，內容卻如晴天霹靂：
經查，魯王李恪謀逆案中，其與女真勾結之部分密信，曾通過特殊渠道，經手晉王轄下某邊鎮將領傳遞。雖無證據表明晉王李晟直接參與魯王逆謀，但其禦下不嚴、監察不力，致使逆賊借道通敵，難辭其咎！且東北戰事期間，晉王虛報戰功、任人唯親、損耗國帑等情，亦有禦史彈劾。本應嚴懲，然念其平定李岩之亂，確有戰功，功過相抵。
著即：免去晉王封號，削除親王爵，收回兵符印信，解除一切軍職。晉王及其家眷，即日起遷離太原封地，移至遼東瀋陽城“榮養”，無旨不得擅離，閉門思過。其麾下兵馬，由朝廷另派將領接管整編。
這道旨意，比魯王的處置看似溫和，但剝奪王爵、解除兵權、圈禁遼東，對於一位剛剛立下“大功”的親王而言，無異於政治上的徹底死亡。
晉王接到聖旨時，正在大營中與部下飲酒慶功，聞訊如遭五雷轟頂，當場摔了酒杯，氣得幾欲吐血，拔劍欲反。
然而，他環顧四周，卻發現那些原本簇擁著他的將領們，此刻眼神躲閃，無人響應。
他這才驚覺，在他全力攻打李岩時，朝廷派來的“監軍”、“糧草官”乃至某些中下層將領，早已如同水滴滲沙，不動聲色地掌控或影響了他的軍隊。而繆大亨在山東整頓完畢的青萍軍一部，也已悄然東進，陳兵山海關一線。
內外交困，大勢已去。晉王最終隻能仰天長歎，頹然棄劍，接旨謝恩。
叱吒華北多年的晉王係勢力，就此冰消瓦解。其麾下精銳，被迅速打散整編，大部分納入青萍軍體係，小部分調往各地駐防。
魯王暴斃，晉王倒台。
這兩記重拳，徹底打懵了天下藩王。
山東的兵權已落入繆大亨之手。晉王在華北的基業被連根拔起。其餘如代王、秦王、楚王等，或是兵微將寡，或是地處偏遠，或是本就與朝廷（陳九斤）關係尚可。此刻見兩位實力最強的宗室親王先後倒台，死因蹊蹺，罪名“確鑿”，處置“果決”，哪裡還敢有半分異動？
接下來的數月，成了各地藩王爭先恐後向朝廷表忠心的時節。
有主動上奏請求“削減護衛”、“上交部分屯田”以示清白的；有派世子入京“侍奉皇上、聆聽教誨”實為質子；更有那機靈又或膽小的，直接上疏“年老體弱”、“才德不堪”，請求朝廷“派員協理藩務”或“乾脆撤藩”的。
對於主動配合、表現恭順的藩王，如代王、秦王，他下旨嘉獎，保留其王爵和大部分待遇，僅象征性削減少量護衛，並派去一些“王府屬官”協助管理，承諾其家族富貴榮華可保。
對於那些態度曖昧、猶疑觀望的，則或明或暗施加壓力，逼其做出選擇。
至於極少數曾與魯王、晉王過往甚密、且此時仍不識時務的，如某個偏遠郡王，陳九斤毫不手軟，直接以“縱容家奴為惡”、“貪瀆不法”等罪名，將其削爵罷為庶人，家產抄冇，子孫不得錄用，以儆效尤。
蘿蔔與大棒交替揮舞，恩威並施之下，曾經尾大不掉、威脅中央的藩王問題，以驚人的速度被化解。
各地兵權、財權、人事權，被朝廷逐步收歸。